William King (16 de marzo de 1685 - 30 de diciembre de 1763) fue un académico y escritor inglés, director de St Mary Hall, Oxford desde 1719. Era conocido por sus firmes opiniones jacobitas y como satírico y poeta.
Nacido en Stepney , Middlesex , el 16 de marzo de 1685, era hijo del reverendo Peregrine King y Margaret, hija de Sir William Smyth, bart. , de Radclive , Buckinghamshire . Después de asistir a la escuela secundaria de Salisbury, ingresó en el Balliol College, Oxford , el 9 de julio de 1701, y se graduó como BCL el 12 de julio de 1709, DCL el 8 de julio de 1715. Fue llamado al colegio de abogados en Gray's Inn en 1712, [1] y admitido como civil el 20 de enero de 1716, pero al tener ingresos privados, nunca buscó la práctica legal. [2]
King dedicó su vida a la erudición y la literatura, se interesó por la política y durante mucho tiempo fue reconocido como el líder del partido jacobita en Oxford. [2] Políticamente, fue un estrecho colaborador de Sir John Hynde Cotton, tercer baronet . [3] Ahora se considera que sus opiniones están dirigidas a sus desagrados contemporáneos, en lugar de ser retrospectivas. Buscó llamar la atención sobre ellos mediante tácticas de choque. [4]
Durante un tiempo, King actuó como secretario del duque de Ormonde y del conde de Arran , cuando eran cancilleres de la Universidad de Oxford , y fue elegido director de St Mary Hall en 1719. Renunció a su secretariado en 1722, cuando se presentó a la representación parlamentaria de la universidad, pero fue fácilmente derrotado por George Clarke . [2] St Mary Hall tenía pocos estudiantes, pero uno que fue influenciado por King fue Sanderson Miller . [5]
En 1727, King viajó a Irlanda en busca de un patrimonio en Galway, donde Jonathan Swift tenía una buena opinión de él. En enero de 1739, Swift le confió una copia de los versos sobre su propia muerte para que se publicaran en Londres. King, alarmado por la sátira sobre Robert Walpole y la reina Carolina , omitió más de cien líneas, «por deferencia», dijo, «al juicio de Pope y otros amigos de Swift», pero para disgusto de Swift. [2] King se disculpó en cartas a Swift, pero se cree que la versión impresa en Dublín de los versos restauró esencialmente la versión original. [6] Durante el mismo año, King conoció a Nathaniel Hooke en la casa del Dr. George Cheyne en Bath, Somerset , y actuó como su amanuense mientras él traducía Los viajes de Ciro de Andrew Michael Ramsay . [2]
A principios de 1746, William Lauder , que más tarde se descubrió que era un falsificador literario, viajó al sur desde Escocia y King lo recibió en Oxford, aprobando su política. El grupo de académicos que posteriormente demostró la mala fe de Lauder incluía a Roger Watkins, subdirector de St Mary Hall. Por lo tanto, él y otros ( Robert Thyer y Thomas Newton , así como John Bowle , que ya era un crítico público de Lauder) procedieron cuidadosamente a reunir pruebas. Al final, John Douglas armó un caso completo, pero no lo hizo público a fines de 1750 sin consultar a King. [7] [8]
King fue presentado al pretendiente Estuardo, Charles Edward Stuart, en septiembre de 1750. El pretendiente estaba entonces de visita furtiva en Inglaterra y una noche tomó té en la casa del doctor en Oxford. Posteriormente se cartearon, pero King llegó a desagradarle. King participó en las disputadas elecciones de Oxfordshire en 1754 y, en consecuencia, fue vigorosamente difamado. Se le acusó de haber defraudado a los suscriptores por libros que nunca se publicaron por valor de 1.500 libras, se le burló de haberse ofrecido a la venta tanto en Inglaterra como en Irlanda y se le acusó de inspirar al jacobita London Evening Post . En febrero de 1755, King le entregó a Samuel Johnson su diploma de maestría y encontró en él un admirador de su erudición y su política. [2]
En 1761, el rey rompió públicamente su vínculo con el partido jacobita. Acompañó a una delegación de la universidad para presentar a Jorge III un discurso de felicitación por su matrimonio. Lord Shelburne lo presentó personalmente al rey . [2]
King murió el 30 de diciembre de 1763 y fue enterrado el 5 de enero de 1764 en Ealing , Middlesex, donde había residido durante muchos años en una finca llamada Newby, cerca de la iglesia. También fue arrendatario de la rectoría de Ealing. Durante toda su vida fue un bebedor de agua. Su corazón, que fue encerrado en una urna de plata, fue depositado por sus propias instrucciones en la capilla de St Mary Hall, donde hay un monumento en su memoria, con un epitafio en latín escrito por él mismo. [2]
Gran parte de la fama contemporánea de King se debió a su condición de orador incendiario. Era provocador y buscaba la controversia. Cuando se otorgaron títulos honorarios al duque de Hamilton , lord Lichfield y lord Orrery en Oxford en 1743, King pronunció los discursos en latín, publicados como Tres Oratiunculæ habitæ in Domo Convocationis Oxon. (1743). El prefacio implicaba que había sido atacado por algún canónigo antijacobita. Para mantener el interés público en el asunto, el propio King escribió Epistola Objurgatoria ad Guilielmum King, LL.D. , Londres, 1744, a la que se adjunta una copla Epistola Canonici reverendi admodùm ad Archidiaconum reverendum admodùm. Por último, apareció A Letter to a Friend ocasionada por Epistola Objurgatoria, &c., por SPYB , Londres, 1744; El escritor afirmó que se le había atribuido erróneamente la autoría de la Epístola . Probablemente King fue el creador de toda la controversia. [2]
En la inauguración de la Radcliffe Camera , el 13 de abril de 1749, King pronunció un discurso en latín en el Teatro Sheldonian . En él expresó su jacobitismo: introdujo seis veces la palabra redeat ("para que pueda volver"), haciendo una pausa cada vez, en medio de fuertes aplausos. Thomas Warton , en su poema El triunfo de Isis , elogió los poderes de oratoria de King. [2] Al elogiar a los fideicomisarios de la biblioteca, King estaba elogiando a los jacobitas entre ellos: el duque de Beaufort , sir Walter Wagstaffe Bagot y sir Watkin Williams-Wynn . [1] Pero una opinión es que la protesta ya no era dinástica, ya que se refería al manejo de la Iglesia por parte de los Whig. [9] La audiencia incluyó a partidarios clave del heredero hannoveriano Federico, príncipe de Gales , que también encontró algunas señales de que el terreno tory estaba cambiando. [10] Sea como fuere, los propagandistas jacobitas absorbieron los temas de King, la invocación de Astrea en los términos de retorno de Virgilio, y el lema "Redeat Magnus Ille Genius Britanniae" fue adoptado para su uso en el medallón que marcaba la visita encubierta inglesa del Pretendiente en 1752. [11] [12]
A la muerte del conde de Arran, el conde jacobita de Westmoreland fue elegido canciller de Oxford. En su toma de posesión, el 7 de julio de 1759, King pronunció un discurso en el que Johnson "aplaudió hasta que le dolieron las manos", según la biografía de Boswell . [2] [13]
En la Encænia de 1763, King pronunció un discurso entre grandes aplausos. Charles Churchill , que estaba presente, se burló más tarde de su "latín moteado" en El candidato . [2]
King se consideró maltratado en el curso de su pleito irlandés, y atacó a sus enemigos en un poema heroico burlón, en dos libros, llamado The Toast (supuestamente fue compuesto originalmente en latín por un lapón, "Frederick Scheffer", y traducido al inglés, con notas y observaciones, por "Peregrine O'Donald, Esq."). La heroína, "Mira", es la condesa de Newburgh, que se había casado en secreto como su tercer marido con Sir Thomas Smyth, el tío de King. [2] King la retrató como lesbiana . [14] [15] Se publicó en Dublín en 1732. Swift lo elogió, y The Toast se completó en cuatro libros, dedicados a él, e impresos en Londres (1736), con un frontispicio de Hubert-François Gravelot (grabador Bernard Baron ); [16] Fue reeditado en 1747. En su vejez, King lamentó muchos pasajes y, a su muerte, las copias restantes fueron quemadas. El poema fue reeditado sin las anotaciones en New Foundling Hospital of Wit de John Almon . En Second Journey round the Library of a Bibliomaniac (1825) de William Davis se ofrece una clave para los personajes . [2]
En abril de 1737, King escribió un ingenioso artículo político titulado Sentido común , en el que proponía un nuevo plan de gobierno al pueblo de Córcega [es decir, Gran Bretaña], aconsejándoles que hicieran a su rey del mismo material con el que los indios fabrican a sus dioses. Incluyó una copia en una carta a Swift, pero ambas fueron interceptadas en la oficina de correos. Es posible que fuera idéntica a Antonietti ducis Corseorum epistola ad Corseos de rege eligendo incluida en los escritos recopilados de King. A través de King, Swift se esforzó en julio por organizar la publicación en Londres de su Historia de los cuatro últimos años de la reina . King protestó y Swift abandonó la intención por un tiempo. [2]
En 1739, King publicó una sátira política anónima titulada Miltoni Epistola ad Pollionem (es decir, a Lord Polwarth ), 1738, Londres, dedicada a Alexander Pope , de la que apareció una segunda edición en 1740. Poco después de la Rebelión jacobita de 1745 , King describió al príncipe Guillermo, duque de Cumberland, como un hombre "qui timet omnia præter Deum" ("que teme a todo excepto a Dios"). [17] En 1748 ridiculizó a Edward Bentham , que había publicado una guía para futuros estudiantes. [2] [18]
El discurso de Sheldon fue impreso en 1749 y nuevamente en 1750. Dio lugar a violentos ataques. King fue acusado de latín bárbaro, jacobitismo y propagación de la sedición en la universidad. John Burton , primo y mecenas de Edward Bentham, publicó unas virulentas Observaciones sobre el discurso del Dr. K—— , por "Phileleutherus Londinensis", en 1750. King replicó con saña; [19] esta sátira también ataca a William Bowyer el joven , que había dicho algo contra la latinidad de King. King tradujo además todos los nombres abusivos con los que Burton lo había llamado y las frases elogiosas que Burton se aplicaba a sí mismo, y, tras imprimir todo el catálogo en una gran hoja de papel grueso , se lo dio a un basurero para que lo pregonara por las calles de Oxford, Windsor y Eton. [2]
King publicó un volumen de ensayos anónimos fantasiosos llamado The Dreamer , Londres, 1754, que fue atacado en los periódicos Whig por estar contaminado con jacobitismo. Durante 1755 respondió en un panfleto. [20] Tomó represalias contra los autores de libelos que habían aparecido en el Evening Advertiser , atacó un tratado llamado A Defence of the Rector and Fellows of Exeter College y habló severamente de un canónigo de Windsor llamado Richard Blacow . Luego Blacow imprimió una Carta a William King, LL.D. , 1755, en la que buscaba responsabilizar a King por una manifestación jacobita realizada por algunos estudiantes universitarios en febrero de 1747. [2]
Una edición recopilada de sus escritos fue publicada como Opera Guilielmi King , Londres, 1760. King escribió también: una inscripción para la colección de estatuas presentadas a la universidad en 1756 por la condesa viuda de Pomfret; un elogio en 1758 sobre el caballero John Taylor, el oculista, del que imprimió copias para sus amigos; y un epitafio sobre Beau Nash . Su obra póstuma Political and Literary Anecdotes of his own Times , Londres, 1818 (segunda edición, 1819), escrita principalmente cuando tenía setenta y seis años, fue editada por Philip Bury Duncan . [2]
Con la ayuda de las contribuciones de antiguos miembros de St Mary Hall, King reconstruyó el lado este del cuadrilátero y agregó una nueva habitación a las habitaciones del director. [2]
King se casó con su prima Henrietta Maria Wither en 1709. [1] Su hijo, Charles King, nacido alrededor de 1711, fue maestro de la escuela de St Mary Hall y recibió las órdenes sagradas. Su hija Dorothy se casó con William Melmoth el Joven (1710-1799). [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «King, William (1685-1763)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.