William Kelly Harrison Jr. (7 de septiembre de 1895 - 25 de mayo de 1987) fue un oficial altamente condecorado del Ejército de los Estados Unidos con el rango de teniente general . Graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos , ascendió de rango hasta general de brigada durante la Segunda Guerra Mundial y se distinguió en combate varias veces, mientras se desempeñaba como comandante asistente de división de la 30.ª División de Infantería durante la Campaña de Normandía y la Batalla de las Ardenas . Harrison fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos por valentía en combate, por sus acciones durante la Operación Cobra . [1] [2]
Después de la guerra, Harrison permaneció en el ejército y después de varias misiones en Estados Unidos, se le ordenó ir al Lejano Oriente , donde sirvió como jefe de la delegación de armisticio del Comando de las Naciones Unidas en la Guerra de Corea . Participó en las conversaciones de tregua, que concluyeron con la firma del Acuerdo de Armisticio de Corea el 27 de julio de 1953. Harrison completó su carrera como comandante general del Comando del Caribe de los EE. UU. a principios de 1957. [3] [4] [5]
William Kelly Harrison Jr. nació el 7 de septiembre de 1895 en Washington, DC , hijo del oficial naval y futuro destinatario de la Medalla de Honor , William Kelly Harrison, y su esposa Kate Harris. Era descendiente directo del presidente William Henry Harrison . Después de la escuela secundaria, William Jr. recibió un nombramiento senatorial de Texas para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, en mayo de 1913. [6] [2] [5]
Fue miembro de la clase que produjo más de 55 futuros oficiales generales, incluidos dos jefes de Estado Mayor del Ejército : Joseph L. Collins y Matthew Ridgway . Otros compañeros de clase incluyen: Clare H. Armstrong , Aaron Bradshaw Jr. , Mark W. Clark , John T. Cole , Norman Cota , John M. Devine , William W. Eagles , Theodore Leslie Futch , Charles H. Gerhardt , Augustus M. Gurney , Ernest N. Harmon , Arthur M. Harper , Robert W. Hasbrouck , Frederick Augustus Irving , Laurence B. Keiser , Charles S. Kilburn , Bryant E. Moore , Daniel Noce , Onslow S. Rolfe , Herbert N. Schwarzkopf , Albert C. Smith , George D. Wahl , Raymond ES Williamson y George H. Weems . [6] [3]
Harrison se graduó como Licenciado en Ciencias el 20 de abril de 1917, poco después de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, y fue nombrado segundo teniente de la rama de caballería . Posteriormente fue enviado al Campamento Lawrence J. Hearn , California , donde se unió al 1.er Regimiento de Caballería . [6]
Posteriormente, fue enviado con el regimiento a Douglas, Arizona , desde donde su unidad participó en las tareas de guardia en la frontera con México. Harrison alcanzó consecutivamente los rangos de primer teniente y capitán y regresó a la Academia Militar de West Point como instructor de francés y español. Mientras ocupaba este cargo, también completó cursos avanzados de francés y español. [6]
Harrison fue transferido posteriormente al 7.º Regimiento de Caballería en Fort Bliss , Texas, y sirvió en esa unidad hasta principios de 1923, cuando se le ordenó ir a Washington, DC para trabajar en el personal de la Escuela de Guerra del Ejército . Fue ascendido a mayor durante su servicio allí y se fue a Filipinas en 1925, donde fue asignado al 26.º Regimiento de Caballería ( Exploradores filipinos ) en Camp Stotsenburg en Luzón . [6]
Tras su regreso a Estados Unidos en 1932, Harrison fue asignado al 7.º Regimiento de Caballería en Fort Riley , Kansas . Mientras estuvo destinado en Fort Riley, completó el curso avanzado en la Escuela de Caballería del Ejército allí y sirvió en la Junta de Caballería y como comandante de tropa con el 9.º Regimiento de Caballería . [6]
En junio de 1936, Harrison fue asignado a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas, y se graduó un año después. Luego se unió al cuerpo docente de la escuela y sirvió como instructor de tácticas hasta septiembre de 1937, cuando fue asignado a la Escuela Superior de Guerra del Ejército para recibir instrucción. [6]
Se graduó en julio de 1938 y se unió al 6.º Regimiento de Caballería en Fort Oglethorpe , Georgia . Harrison permaneció en esa asignación hasta agosto de 1939, cuando fue asignado a la División de Planes de Guerra, Estado Mayor del Departamento de Guerra en Washington, DC. Mientras estaba en esta capacidad, fue ascendido a teniente coronel el 1 de julio de 1940. [6] [4]
Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Harrison fue ascendido al rango temporal de coronel el 11 de diciembre de 1941, apenas cuatro días después del ataque japonés a Pearl Harbor . Fue nombrado subdirector del Grupo de Estrategia y Política de la División de Planes de Guerra del Estado Mayor del Departamento de Guerra y también se le asignaron funciones adicionales en el Comité de Asignación de Responsabilidades del Jefe del Estado Mayor del Ejército, el general George C. Marshall , al que se le encomendó la tarea de idear una reorganización del alto mando del Ejército. Por su servicio en esta capacidad, Harrison fue ascendido al rango temporal de general de brigada el 26 de junio de 1942. [1] [6] [4] [5]
Posteriormente fue enviado a Camp Butner , Carolina del Norte , donde se unió a la 78.ª División de Infantería bajo el mando del mayor general Edwin P. Parker Jr. como comandante asistente de división (ADC). Harrison participó entonces en el entrenamiento de reemplazos para unidades que servían en el extranjero, pero sufrió una lesión menor en una carrera de obstáculos en diciembre de 1942. Mientras se recuperaba, recibió una llamada telefónica del mayor general Leland Hobbs , entonces al mando de la 30.ª División de Infantería , informándole sobre su nueva asignación con la 30.ª División de Hobbs. [1] [6] [2] [4]
Harrison fue reemplazado por el general de brigada John K. Rice y nombrado ayudante de campo bajo el mando de Hobbs, quien le encargó la organización del entrenamiento de la 30.ª División de Infantería en Camp Blanding , Florida . Harrison y Hobbs se conocían desde West Point , donde Hobbs era miembro de la promoción de 1915. También estuvieron en la misma promoción en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en 1937. [1] [4]
Billy Harrison no tenía casi ningún respeto por Hobbs como líder de las tropas. Desde el punto de vista de Harrison, Hobbs violaba todos los principios de liderazgo excepto uno: exigía obediencia y se la daba a sus superiores. Pero en casi todos los demás aspectos, desde el entrenamiento y la disciplina de los hombres hasta la planificación de las operaciones de batalla en el campo, Harrison describió a Hobbs como "estrictamente [ sic ? ] un soldado de cuartel", que estaba acostumbrado a los aplausos. [4] [5]
A pesar de ello, Harrison se mantuvo fiel a Hobbs, quien nunca recibió nada más que apoyo de su ADC. Por otro lado, Harrison se benefició de la aparente debilidad de Hobbs, cuando tuvo la oportunidad de estar con sus hombres durante el entrenamiento y más tarde en combate. [4]
Harrison participó en el entrenamiento de sus tropas para las próximas maniobras de Tennessee en septiembre-noviembre de 1943, donde la 30.ª División mostró considerable estado de alerta y habilidades. Después de las maniobras, la división se trasladó a Camp Atterbury , Indiana , donde se concentró en la preparación para el movimiento en el extranjero. [4] [5]
Harrison dirigió un grupo de avanzada de la división en el extranjero a finales de enero de 1944 y pasó los siguientes meses en un entrenamiento intensivo en Inglaterra . La 30.ª División de Infantería partió hacia Francia en junio de ese año y desembarcó en la playa de Omaha , Normandía , el 11 de junio de 1944. Harrison participó en el combate en el canal de Vire-et-Taute y en el río Vire y rápidamente se ganó la admiración de sus tropas al acompañarlas en las líneas del frente con una metralleta M3 en la mano. También pasó su primera noche en Francia en una trinchera con tropas de combate. [1] [6] [3] [4]
El 25 de julio de 1944, la 30.ª División de Infantería participó en un combate cerca de Saint-Lô , que había tomado unos días antes. Posteriormente, la división estaba programada para participar en la Operación Cobra , una ofensiva con la intención de avanzar hacia Bretaña . La ofensiva debía comenzar con un importante bombardeo de saturación del enemigo y las tropas avanzarían después, pero debido a una navegación aérea inexacta, los aviones bombardearon por error a sus propios hombres. Más de 600 hombres fueron alcanzados, muchos de ellos muertos, incluido el teniente general Lesley J. McNair , comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército . [4]
Aunque el grupo de mando de Harrison estaba situado en la retaguardia, regresó deliberadamente a la zona de avanzada poco antes de que comenzara el bombardeo. Fue derribado por la ráfaga de fuego de artillería alemana, pero salió ileso. Al darse cuenta de que el éxito de toda la operación dependía de que la 30.ª División de Infantería llevara a cabo su misión, Harrison comenzó a analizar la situación y descubrió que los tanques Sherman de la división estaban totalmente desorganizados y la infantería desmoralizada se encontraba dispersa en la zona. Además, el oficial al mando del 120.º Regimiento de Infantería , el coronel Hammond D. Birks, estaba situado en algún lugar de la zona de avanzada y su jeep quedó fuera de combate. [4]
Harrison ordenó al comandante que pusiera sus tanques en formación de batalla y se preparara para la acción y evacuó al coronel Birks a un lugar seguro. Llevó a un soldado con una bazuca a través de un seto y le ordenó atacar a un tanque alemán cercano. El soldado golpeó al tanque alemán varias veces, pero entró en pánico y corrió hacia el campo abierto, donde murió. Harrison se arrastró de regreso y se encontró con cuatro tanques estadounidenses en un campo vecino, que esperaban a que terminara el bombardeo enemigo con sus escotillas bien cerradas. Se subió al tanque del comandante y obligó a la tripulación a abrir la escotilla golpeando la torreta del tanque, ordenando posteriormente el ataque general, que tuvo éxito. Por su heroísmo en acción, fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos por valor en combate. [7] [8] [4]
Harrison participó entonces en la Batalla de Mortain , el avance alemán hacia Avranches a mediados de agosto de 1944. La 30.ª División se enfrentó a la 1.ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler . La 30.ª División avanzó entonces a través de Bélgica y Harrison se distinguió de nuevo el 2 de septiembre de 1944, mientras lideraba la Fuerza de Tarea de su división. [4]
Harrison viajaba con los elementos de vanguardia de su grupo de trabajo en dirección a Rumilly , cuando su columna fue emboscada por tanques enemigos. El jeep de Harrison recibió un impacto en el radiador y un proyectil de tanque enemigo de 75 mm le alcanzó en el hombro, el brazo y la pierna derechos. Harrison escapó del vehículo dañado y llegó a la zanja, donde inmediatamente envió a su ayudante y conductor para que se pusieran en contacto con el siguiente oficial de mayor rango para que pudiera continuar el avance. No mencionó sus heridas, que no eran visibles debido a su impermeable, y se arrastró aproximadamente 600 yardas hasta la parte trasera de la columna para dar más instrucciones para continuar la misión. [8] [4]
Harrison se desmayó momentáneamente debido a sus heridas, pero se negó a ser evacuado hasta que se comunicó con sus subordinados y les dio instrucciones sobre la continuación del ataque. Para entonces, el general Hobbs había llegado y, tras el descubrimiento de las heridas de Harrison, ordenó su evacuación. Por su valentía en acción, fue condecorado con la Estrella de Plata y también recibió el Corazón Púrpura por sus heridas, de las que estaba muy orgulloso. [7] [6] [4] [5]
Pasó una semana en el Primer Hospital del Ejército en Versalles y se reincorporó a su división en la ciudad belga de Tongres , donde el avance de la división se detuvo debido a la escasez de combustible y los caminos en mal estado. La 30.ª División luego se dirigió a los Países Bajos , donde liberó la ciudad de Kerkrade el 25 de septiembre de 1944 y avanzó hacia Alemania , donde participó en el combate en la Línea Sigfrido y posteriormente en la batalla de la fuertemente defendida ciudad de Aquisgrán el 2 de octubre . [4]
A fines de noviembre de 1944, la 30.ª División de Infantería recibió la orden de descansar y reacondicionarse en la retaguardia y fue transferida al Noveno Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del teniente general William H. Simpson . El propio Simpson le encargó a Harrison que realizara un curso de actualización para todos los comandantes de infantería y artillería del Noveno Ejército de los Estados Unidos, hasta el nivel de batallón. Harrison dio una conferencia sobre las tácticas empleadas por su comando en la toma de varias ciudades y luego llevó a toda la clase al campo de batalla en Sankt Jöris, cerca de Aquisgrán, donde se instalaron artillería y tanques para demostrar cómo se habían utilizado en el ataque allí. [4]
Harrison y la 30.ª División regresaron al frente tras el lanzamiento de la masiva ofensiva alemana en las Ardenas el 17 de diciembre de 1944 y participaron en combates en la zona de Malmedy-Stavelot . Hobbs encargó a Harrison el mando de la fuerza de tarea, formada por el 119.º Regimiento de Infantería , que más tarde repelió un asalto alemán en La Gleize . Harrison y su fuerza de tarea destruyeron o capturaron 178 vehículos blindados enemigos, incluidos 39 tanques. [4]
Estuvo fuera de combate durante enero de 1945, cuando sufrió una infección que requirió cirugía. Tras su regreso a principios de febrero de 1945, Harrison recibió la visita del general William H. Simpson, comandante general del Noveno Ejército de los Estados Unidos, quien le entregó la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército por su servicio anterior en la División de Planes de Guerra, Estado Mayor del Departamento de Guerra, donde propuso un nuevo concepto de organización. [6] [4]
Durante marzo de 1945, la 30.ª División se situó en la retaguardia para descansar y reabastecerse y realizó un entrenamiento para su siguiente despliegue. Harrison participó en el cruce del río Rin el 23 de marzo y avanzó más hacia Alemania. Después de tomar Hamelin y Braunschweig a principios de abril de 1945, la Fuerza de Tareas de la 30.ª División bajo el mando de Harrison descubrió dos grandes grupos de mujeres judías húngaras en el bosque de Teutoburgo . [4]
El 13 de abril de 1945, Harrison participó en los esfuerzos para salvar a 2.400 prisioneros del subcampo de concentración de Neuengamme en Farsleben , a quienes encontraron encerrados en vagones de tren. La 30.ª División procedió entonces hacia el este y detuvo su avance sobre el río Elba en Grunewald, uniéndose a las fuerzas soviéticas . [4]
Por su servicio en la 30.ª División de Infantería, Harrison recibió la Legión de Mérito y dos Medallas de Estrella de Bronce . Los Aliados le otorgaron varias condecoraciones, entre ellas: la Legión de Honor , la Cruz de Guerra con Palma de Francia, la Orden de Servicios Distinguidos de Gran Bretaña , la Orden de Orange-Nassau de los Países Bajos y la Orden de la Bandera Roja de la Unión Soviética . [7] [6] [4] [5]
Harrison participó luego en las tareas de ocupación en Alemania en Magdeburgo hasta junio de 1945, cuando fue designado comandante general interino de la 2.ª División de Infantería ubicada entre Praga y Pilsen , Checoslovaquia . Regresó a los Estados Unidos a fines de julio y comandó la Segunda División durante los preparativos para el despliegue de combate en el área del Pacífico. [1] [3] [4]
Fue relevado por el mayor general Edward M. Almond en septiembre de 1945 y asumió el cargo de comandante adjunto de división. Debido a la rendición de Japón , el despliegue en el Pacífico se canceló y Harrison sirvió con la 2.ª División en Camp Swift, Texas , hasta abril de 1946. Luego, Harrison fue designado comandante general en Camp Carson , Colorado , donde fue responsable de la desmovilización de las tropas que regresaban de las zonas de guerra en Europa y el Pacífico. [1] [6] [3] [4]
En noviembre de 1946, Harrison fue ascendido nuevamente a coronel y enviado a Japón , donde fue asignado al Cuartel General del Comandante Supremo de las Potencias Aliadas bajo el mando del general Douglas MacArthur como Ejecutivo de Asuntos Administrativos y Reparaciones. Mientras ocupó este cargo, colaboró estrechamente con MacArthur y fue responsable de la restauración de la economía japonesa lo más rápidamente posible. [1] [2] [3] [4]
Permaneció en este cargo hasta enero de 1947, cuando fue nombrado comandante del Cuartel General, Comandante Supremo de las Potencias Aliadas y también desempeñó funciones adicionales como oficial ejecutivo del Comando del Lejano Oriente . [1] [4]
Harrison fue ascendido nuevamente a general de brigada el 24 de enero de 1948 y designado Jefe de la Sección de Reparaciones en la sede del Comandante Supremo de las Potencias Aliadas y ocupó esta asignación hasta diciembre de 1948, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos. [1] [4]
Posteriormente fue nombrado Jefe de la División de Información y Educación de las Fuerzas Armadas del Departamento del Ejército en Washington, DC y fue ascendido a mayor general el 11 de marzo de 1949. Mientras ocupó este cargo, Harrison fue responsable de los cursos de propaganda y extensión universitaria. No le gustaba ese trabajo y, tras el estallido de la Guerra de Corea , solicitó ser asignado a un comando de campo, con la esperanza de que el Jefe de Personal del Ejército, Matthew B. Ridgway , que era su amigo y compañero de clase de West Point, lo ayudara. [1] [4]
Desafortunadamente, Ridgway no pudo ayudarlo en ese momento y le ofreció un puesto como comandante general de Fort Dix , Nueva Jersey, con funciones adicionales como comandante general de la 9.ª División de Infantería . Harrison aceptó la oferta en septiembre de 1950 y fue responsable del entrenamiento de reemplazos para las tropas tanto en Europa como en Corea del Sur . Durante ciclos de entrenamiento de dieciséis semanas, tuvo que transformar a los jóvenes en soldados efectivos, pero sus métodos no fueron bien recibidos por algunos de los padres de los reclutas y también por cierta prensa desfavorable. [3] [4]
Las marchas nocturnas y las marchas forzadas de 26 kilómetros con mochilas provocaron quejas entre los congresistas . Cuando el padre de un recluta fue invitado a pasar una semana en el cuartel con su hijo, cambió de opinión y al regresar a casa escribió una segunda carta al editor del periódico, retirando todas sus críticas. [4]
Harrison también ordenó la integración racial total de las viviendas en Fort Dix. Cabe mencionar que no era racista, pero tampoco era un activista de los derechos civiles. Lo hizo porque necesitaba que sus cuarteles funcionaran de manera más eficiente. Los cuarteles para reclutas blancos estaban abarrotados y los de afroamericanos estaban medio vacíos. El entrenamiento también fue integrado racialmente por Harrison. [4] [5]
Harrison recibió finalmente la orden de ir a Corea del Sur en diciembre de 1951 y fue nombrado comandante adjunto del Octavo Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del general James Van Fleet , a quien respetaba como líder de tropas de combate. Después de informar a Van Fleet, Harrison inspeccionó todas las divisiones de combate del Octavo Ejército ubicadas en la Línea Jamestown (incluidas las tropas estadounidenses, de la Mancomunidad Británica , de Corea del Sur y del Comando de las Naciones Unidas ) desde el Mar Amarillo hasta el Mar de Japón . [6] [4]
Se dio cuenta de la situación en el frente, del terreno y de las posiciones enemigas, pero no había operaciones militares importantes, solo un punto muerto. Las tropas norcoreanas y de la ONU estaban ubicadas en la Línea Jamestown y las conversaciones de tregua entre las Naciones Unidas y Corea del Norte ya estaban en vigor. Sin embargo, Ridgway no estaba satisfecho con un miembro del equipo de negociación de la ONU, el general de división Claude B. Ferenbaugh , y lo reemplazó por Harrison en enero de 1952. [1] [6] [4]
Harrison se unió al equipo estadounidense bajo el mando del vicealmirante C. Turner Joy y participó en las negociaciones regulares con representantes norcoreanos y chinos en Panmunjon . Las negociaciones fueron ineficaces y los norcoreanos y chinos utilizaron las conversaciones de tregua solo con fines propagandísticos y para fortalecer sus posiciones en la Línea Jamestown. Joy estaba planeando su propia partida a mediados de 1952 y recomendó a Harrison como su reemplazo. [4]
Ridgway estuvo de acuerdo y anunció el cambio de mando a Washington, donde se confirmó en mayo de 1952, cuando Harrison fue nombrado miembro de mayor antigüedad de la Delegación de Armisticio de Corea . También nominó a Harrison para el rango temporal de teniente general, pero el Comité de Servicio Armado rechazó el ascenso. [1] [6] [2] [4]
En mayo de 1952, el general Mark W. Clark, otro compañero de clase de West Point y amigo de Harrison, sucedió a Ridgway como comandante en jefe del Comando de las Naciones Unidas en Corea e instó a que Harrison fuera ascendido nuevamente. El jefe del Estado Mayor del Ejército, el general J. Lawton Collins, que también fue compañero de clase de Harrison en West Point, convenció al comité y Harrison fue ascendido al rango de teniente general el 8 de septiembre de 1952. [6] [4] [5]
Clark comentó más tarde:
Sé que Billy quería un mando de campo. Es un veterano de la caballería, y la caballería siempre está buscando una carga. Pero sabía que necesitábamos a alguien con la fuerza de carácter necesaria para mirar a los comunistas a los ojos y decirles: "¡Mentiras!". No es que Billy Harrison lo dijera nunca de esa manera, pero los rojos captarían su mensaje. [3]
Tras su ascenso, Harrison fue nombrado subcomandante general y jefe de Estado Mayor del Comando del Lejano Oriente bajo el mando de Clark y conservó su puesto como miembro de mayor antigüedad del equipo de negociaciones de la tregua. Participó en las reuniones periódicas con la delegación norcoreana encabezada por el general Nam Il y tuvo que hacer frente a más intentos norcoreanos de utilizar las negociaciones de la tregua como plataforma de propaganda. Despreciaba a los comunistas, a quienes consideraba delincuentes comunes y, por ejemplo, en junio de 1952 abandonó la reunión de la tregua cuando vio que la negociación no había dado resultado, dejando estupefacto al general norcoreano Nam Il. [3] [4]
En septiembre de 1953, Harrison asumió funciones como subcomandante general y jefe de personal del Comando del Lejano Oriente bajo el mando de Clark y permaneció en esa función bajo el mando del general John E. Hull , quien reemplazó a Clark en octubre de 1953. Harrison sirvió en el Lejano Oriente hasta mayo de 1954, cuando regresó a los Estados Unidos para una nueva asignación. Por su servicio en Corea durante las negociaciones del armisticio y más tarde con las Fuerzas del Lejano Oriente, fue condecorado con la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada . La reina Isabel le otorgó la Orden de Compañero de la Muy Honorable Orden del Baño . [1] [7] [8] [4]
Un informe de 1952 preparado en Pyongyang por la Asociación Internacional de Abogados Demócratas, una organización no gubernamental e históricamente afiliada al Partido Comunista [9], afirmaba que Harrison había supervisado la Masacre de Sinchon , una supuesta masacre de civiles que Corea del Norte afirma que fue perpetrada por los EE. UU. El informe afirmaba que un general "Harrison" había llevado a cabo personalmente atrocidades y las había fotografiado. [10] Se dice que Harrison quedó conmocionado por la afirmación. [11] Los informes de investigación han concluido que no había ningún Harrison en Sinchon en ese momento y que se trataba de un seudónimo de otra persona o de una afirmación falsa. [12]
A su regreso a Estados Unidos, Harrison fue recibido como un héroe que trajo la paz a Corea. Asistió a muchos desfiles y banquetes, donde fue orador y recibió títulos honorarios del Wheaton College en Illinois y el Houghton College en Nueva York . Harrison también fue orador en el servicio del amanecer de Pascua en el famoso estadio Rose Bowl en Pasadena, California .
Luego llegó a la Zona del Canal de Panamá el 16 de junio de 1954 y asumió funciones como comandante en jefe del Comando del Caribe de los Estados Unidos con sede en Quarry Heights . Su principal tarea era la defensa del Canal de Panamá y su costa, que estaba dividida en Sectores Atlántico y Pacífico. Harrison llegó a un país con una situación política inestable, pues a los pocos meses de su llegada, el presidente de Panamá, José Antonio Remón Cantera, fue asesinado y su sucesor, José Ramón Guizado , fue arrestado por conspiración y asesinato.
Harrison participó en muchas ceremonias, incluida la toma de posesión del presidente Ernesto de la Guardia en octubre de 1956 (como miembro de la delegación de los Estados Unidos). También recibió al presidente Dwight D. Eisenhower y al entonces vicepresidente Richard Nixon en 1955.
Instituyó ejercicios de entrenamiento militar, tanto anfibios como paracaidistas, en la Zona del Canal y llegaron fuerzas de los Estados Unidos. Harrison tenía la intención de demostrar a los vecinos de Panamá las capacidades del Ejército de los Estados Unidos. Harrison fue sucedido por el teniente general Robert M. Montague a fines de enero de 1957 y regresó a los Estados Unidos, a la espera de su retiro. Por su servicio en esa capacidad, Harrison fue condecorado por Brasil , Panamá , Chile y Perú . [1] [6] [8] [4] [13]
Harrison se retiró del ejército el 28 de febrero de 1957, después de casi 40 años de servicio y se estableció en Chicago , donde se desempeñó como director ejecutivo de la Agencia Evangélica de Bienestar Infantil hasta 1960. Harrison se desempeñó como presidente de la Comunidad Cristiana de Oficiales de 1954 a 1972 y como presidente emérito desde 1972 hasta su muerte. También fue miembro de la Iglesia Libre de Lownes y de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Academia Militar de los Estados Unidos y como fideicomisario de The Stony Brook School en Stony Brook, Nueva York . [2] [14] [8]
Harrison murió el 25 de mayo de 1987 en Bryn Mawr Terrace, un asilo de ancianos en Bryn Mawr, Pensilvania , a los 91 años. Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . [3] [5]
Aquí está la barra de cinta del teniente general Harrison: [7] [6]
Un hombre bajo órdenes: el teniente general William K. Harrison, Jr. . LOCKERBIE, D BRUCE. Harper & Row, 1979. ISBN 0-06-065257-8 .