Sir William Withey Gull, primer baronet (31 de diciembre de 1816 - 29 de enero de 1890) fue un médico inglés. De orígenes familiares modestos, estableció una lucrativa práctica privada y se desempeñó como Gobernador del Hospital Guy , Profesor Fulleriano de Fisiología y Presidente de la Sociedad Clínica. En 1871, después de haber tratado con éxito al Príncipe de Gales durante un ataque de fiebre tifoidea que puso en peligro su vida , fue nombrado baronet y designado como uno de los médicos ordinarios de la reina Victoria .
Gull hizo algunas contribuciones significativas a la ciencia médica, incluido el avance en la comprensión del mixoedema , la enfermedad de Bright , la paraplejía y la anorexia nerviosa (para las cuales estableció el nombre por primera vez).
Una teoría de conspiración masónica /real creada en la década de 1970 alegaba que Gull conocía la identidad de Jack el Destripador , o incluso que él mismo era el asesino. Los estudiosos han descartado la idea, [2] [3] [4] ya que Gull tenía 71 años y se encontraba mal de salud cuando se cometieron los asesinatos. La teoría ha sido utilizada por creadores de obras de ficción. Ejemplos de su interpretación de Jack el Destripador incluyen las películas Jack the Ripper (1988) y From Hell (2001), esta última basada en la novela gráfica .
William Withey Gull nació el 31 de diciembre de 1816 en Colchester , Essex. Su padre, John Gull, era propietario de una barcaza y muelledor y tenía treinta y ocho años en el momento del nacimiento de su hijo. William nació a bordo de su barcaza The Dove, luego amarró en St Osyth Mill en la parroquia de Saint Leonards, Shoreditch . El apellido de soltera de su madre era Elizabeth Chilver y tenía cuarenta años cuando nació William. El segundo nombre de William, Withey, proviene de su padrino, el Capitán Withey, amigo y empleador de su padre y también propietario de una barcaza local. [5] Era el menor de ocho hermanos, dos de los cuales murieron en la infancia. De los cinco hermanos supervivientes de William, dos eran hermanos (John y Joseph) y tres eran hermanas (Elizabeth, Mary y Maria).
Cuando William tenía unos cuatro años, la familia se mudó a Thorpe-le-Soken , Essex. Su padre murió de cólera en Londres en 1827, cuando William tenía diez años, y fue enterrado en Thorpe-le-Soken. Después de la muerte de su marido, Elizabeth Gull se dedicó a la crianza de sus hijos con medios muy reducidos. Era una mujer de carácter, inculcando a sus hijos el proverbio "todo lo que vale la pena hacer, vale la pena hacerlo bien". William Gull solía decir que su verdadera educación se la había dado su madre. Elizabeth Gull era devotamente religiosa: los viernes los niños cenaban pescado y arroz con leche; durante la Cuaresma vestía de negro y se observaban cuidadosamente los días de los santos.
Cuando era niño, William Gull asistió a una escuela diurna local con sus hermanas mayores. Posteriormente asistió a otra escuela en la misma parroquia, regentada por el clérigo local. William fue alumno de esta escuela hasta los quince años, edad a la que se convirtió en interno durante dos años. Fue en esta época cuando comenzó a estudiar latín. La enseñanza del clérigo, sin embargo, parece haber sido muy limitada; y a los diecisiete años William anunció que no volvería a ir.
William ahora se convirtió en alumno-maestro en una escuela dirigida por el Sr. Abbott en Lewes , Sussex . Vivió con el maestro de escuela y su familia, estudiando y enseñando latín y griego . Fue en ese momento cuando conoció a Joseph Woods , el botánico, y se interesó por buscar plantas inusuales que seguirían siendo un pasatiempo para toda la vida. Mientras tanto, su madre se había mudado en 1832 a la parroquia de Beaumont, adyacente a Thorpe-le-Soken. Después de dos años en Lewes, a la edad de diecinueve años, William se inquietó y comenzó a considerar otras carreras, incluido trabajar en el mar.
El rector local se interesó por William y propuso que reanudara sus estudios clásicos y otros en días alternos en la rectoría. William estuvo de acuerdo y continuaría con esta rutina durante un año. En sus días en casa, él y sus hermanas remaban por la ría hasta el mar, observando a los pescadores y recogiendo ejemplares de vida silvestre de las redes de las dragas costeras. William estudiaría y catalogaría los especímenes así obtenidos, que estudiaría utilizando los libros que pudiera conseguir. Esto parece haber despertado en él un interés por la investigación biológica que le sería de gran utilidad en su posterior carrera en medicina. El deseo de estudiar medicina se convirtió en el anhelo fijo de su vida. [6] [7]
Aproximadamente en ese momento, el tío del rector local, Benjamin Harrison , tesorero del Hospital Guy , conoció a Gull y quedó impresionado por su habilidad. Lo invitó a ir al Hospital Guy bajo su patrocinio y, en septiembre de 1837, el otoño antes de cumplir veintiún años, Gull dejó su casa y comenzó el trabajo de su vida.
Era habitual que los estudiantes de medicina realizaran sus estudios en el hospital como "aprendices". El patrocinio del Tesorero proporcionó a Gull dos habitaciones en el hospital con una asignación anual de 50 libras esterlinas al año.
Gull, alentado por Harrison, decidió aprovechar al máximo su oportunidad y decidió intentar ganar todos los premios por los que pudiera competir en el hospital durante ese año. Logró ganarlos a todos. Durante el primer año de su residencia en Guy's, junto con sus otros estudios, realizó su propia educación en griego, latín y matemáticas, y en 1838 se matriculó en la recién fundada Universidad de Londres . En 1841 obtuvo su título de maestría y obtuvo honores en fisiología , anatomía comparada , medicina y cirugía. [6] [7]
En 1842, Gull fue designado para enseñar materia médica en Guy's Hospital, y el Tesorero le dio una pequeña casa en King Street, con un salario anual de £ 100 (£ 14,500 en 2023). En 1843 fue nombrado profesor de Filosofía Natural. También ocupaba en ese momento el puesto de tutor médico en Guy's y, en ausencia del personal, compartía con el Sr. Stocker el cuidado de los pacientes en el hospital. Ese mismo año, fue nombrado superintendente médico de las salas para lunáticos, y fue en gran parte debido a su influencia que estos casos pronto dejaron de ser tratados en el hospital y las salas dejaron de ser utilizadas para este uso.
A lo largo de este período, las funciones de Gull le brindaron amplias oportunidades para desarrollar su experiencia médica. Pasó gran parte de su vida dentro de las salas del hospital, a todas horas del día y, a menudo, de noche.
En 1846, obtuvo su título de médico en la Universidad de Londres y obtuvo la medalla de oro. En aquel momento, este era el máximo honor en medicina que la Universidad podía conferir. Durante su examen médico sufrió un ataque de nervios y estuvo a punto de salir de la habitación, diciendo que no sabía nada del caso propuesto para comentar; un amigo lo convenció de regresar, con el resultado de que la tesis que escribió entonces le valió el título de doctor y la medalla de oro.
De 1846 a 1856, Gull ocupó el cargo de profesor de fisiología y anatomía comparada en Guy's.
En 1847, Gull fue elegido Profesor Fulleriano de Fisiología en la Royal Institution de Gran Bretaña , cargo que ocupó durante dos años, tiempo durante el cual formó una estrecha amistad con Michael Faraday , en ese momento Profesor Fulleriano de Química . En 1848, fue elegido miembro del Real Colegio de Médicos . También fue nombrado médico residente en Guy's. El Dr. Gull se convirtió en DCL de Oxford en 1868, miembro de la Royal Society en 1869, LL.D. de la Universidad de Cambridge en 1880 y de la Universidad de Edimburgo en 1884. Fue miembro de la Corona del Consejo Médico General de 1871 a 1883 y representante de la Universidad de Londres en el Consejo desde 1886. [6] [7] En 1871 fue elegido presidente de la Sociedad Clínica de Londres . [8]
El 18 de mayo de 1848, Gull se casó con Susan Ann Lacy, hija del coronel J. Dacre Lacy, de Carlisle. Poco después abandonó sus habitaciones en Guy's y se trasladó al número 8 de Finsbury Square.
Tuvieron tres hijos: Caroline Cameron Gull nació en 1851 en Guy's Hospital y murió en 1929; se casó con Theodore Dyke Acland MD ( Oxon. ) FRCP , hijo de Sir Henry Acland, primer baronet MD FRS . Tuvieron dos hijos, una hija (Aimee Sarah Agnes Dyke Acland) que murió en la infancia en 1889, y un hijo, Theodore Acland (1890-1960), que se convirtió en director de la escuela de Norwich .
Cameron Gull nació alrededor de 1858 en Buckhold, Pangbourne , Berkshire y murió en la infancia.
William Cameron Gull nació el 6 de enero de 1860 en Finsbury , Middlesex y murió en 1922. Fue educado en Eton College , heredó el título de su padre como segundo baronet de Brook Street y más tarde sirvió como miembro del Parlamento (MP) liberal unionista durante Barnstaple desde julio de 1895 hasta septiembre de 1900.
En 1871, como médico ordinario del Príncipe de Gales , Gull asumió la dirección principal del tratamiento del Príncipe durante un ataque de fiebre tifoidea .
El Príncipe de Gales mostró los primeros signos de enfermedad el 13 de noviembre de 1871, mientras se encontraba en la residencia real de Sandringham House , Norfolk . Inicialmente fue atendido por el Dr. Lowe de Kings Lynn y por Oscar Clayton , quienes pensaban que la fiebre era causada por una llaga en un dedo. Después de una semana, sin signos de que la fiebre disminuyera, diagnosticaron fiebre tifoidea y enviaron a buscar a Gull el 21 de noviembre y a Sir William Jenner el 23. Resultó que el ataque de tifus se complicó con una bronquitis y el Príncipe estuvo en peligro de muerte durante muchos días. Durante el mes siguiente, Sandringham publicó boletines diarios que se publicaron en las comisarías de policía de todo el país. Sir William Hale-White , autor de Grandes médicos del siglo XIX (1935), escribió: "Yo era un muchacho entonces y mi padre me enviaba todas las noches a la comisaría para recibir las últimas noticias. No fue hasta poco antes de Navidad. que los boletines se emitían sólo una vez al día." [9]
El siguiente pasaje apareció en The Times el 18 de diciembre de 1871:
'En el Dr. Gull había una energía combinada que nunca se cansaba, una vigilancia que nunca flaqueaba; la atención era tan tierna, el ministerio tan minucioso, que en sus funciones parecía combinar los deberes de médico, tocador, dispensador, ayuda de cámara, enfermero, y ahora discutía con el enfermo en su delirio de manera tan suave y agradable que los labios resecos se abrían para tomar el escaso alimento del que dependían las reservas de fuerza para la lucha mortal cuando todo lo demás fallaba, ora levantando el cuerpo debilitado de cama en cama, ora lavando la desgastada estructura con vinagre, con ojos, oídos y dedos siempre listos para marcar cualquier cambio y fase, para observar la cara, el corazón y el pulso, y pasar a veces doce o catorce horas junto a esa cama. Y cuando estas horas terminaron, o mientras transcurrían, ¡qué tarea para el médico!, calmar con palabras amables y sin embargo no demasiado esperanzadoras a aquella cuya prueba era realmente grande de soportar, darle consejos contra la desesperación y, sin embargo, no para justificar la confianza.' Después de la recuperación del Príncipe, Sir William comentó: "Lo trataron y cuidaron tan bien como si hubiera sido un paciente en el Hospital Guy". [10]
Tras la recuperación del Príncipe, se celebró un servicio de acción de gracias en la Catedral de San Pablo de la City de Londres , al que asistió la Reina Victoria . [9] En reconocimiento a su servicio, el 8 de febrero de 1872 William Gull fue nombrado primer baronet de la baronet de Brook Street . [11]
El escudo de armas se muestra a la izquierda. El Blasón de Armas es:
Azur, una serpiente ahora o entre tres gaviotas propiamente dichas, y para aumento honorable un armiño de cantón, sobre el cual una pluma de avestruz de plata, engalanada o, adornada con la corona que rodea el penacho del Príncipe de Gales, de oro. Crestas, primero (para aumento honorable), un león pasante guardián o, sosteniendo con su pata delantera diestra un escudo azul, sobre el mismo una pluma de avestruz plateada, acolchada o adornada con una corona como en el cantón; 2º, dos brazos engarzados, puños revestidos de azur plata, las manos propiamente dichas sosteniendo una antorcha o disparadas propiamente.
El lema es:
Sine Deo Frustra (Sin Dios, el trabajo es en vano).
Sir William Gull fue nombrado médico ordinario de la reina Victoria. (En ese momento, había cuatro médicos ordinarios de la Reina, cada uno de los cuales recibía un salario anual de £ 200. Sin embargo, estos eran en gran medida nombramientos honorarios; en realidad, la Reina nunca vio a ninguno de ellos excepto al médico principal, entonces Sir William Jenner y su asistente médico residente.) [6] [7] [12]
A finales de la Gran Bretaña victoriana, no se animaba a las mujeres a incorporarse a la profesión médica. Sir William Gull inicialmente estaba en contra de que las mujeres se convirtieran en médicas, pero luego declaró que había cambiado de opinión y se pronunció en contra de este prejuicio y lideró los esfuerzos para mejorar las perspectivas de las mujeres que deseaban seguir una carrera en medicina. [13] En febrero de 1886, presidió una reunión en la Sociedad Médica en Cavendish Square para establecer una beca médica que se otorgaría a mujeres. Este era el Fondo en Memoria de Helen Prideaux, que lleva el nombre de Frances Helen Prideaux MB y BS Lond, una talentosa estudiante de medicina de la Universidad de Londres que había muerto de difteria el año anterior, habiendo ganado previamente la exhibición y la medalla de oro en anatomía y obtenido un título de primera clase. . [14]
Se informó que Gull dijo que sus logros académicos respondían a cualquier objeción a la participación de las mujeres en la medicina; y expresó la esperanza de que la beca condujera a una liberalización de actitudes y un mayor reconocimiento de las mujeres en toda la profesión. [15]
El fondo se lanzó con donaciones iniciales de £ 252 9 chelines; La contribución personal de Gull fue de 10 guineas (£ 10 y 10 chelines). [16] A mediados de la década de 1890, la beca pudo financiar un premio bianual de 50 libras esterlinas, otorgado a un graduado de la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres , para ayudar a completar una etapa posterior de estudios. [17] [18]
En 1887, Sir William Gull sufrió el primero de varios derrames cerebrales en su casa escocesa de Urrard House, Killiecrankie . El ataque de hemiplejía y afasia fue provocado por una hemorragia cerebral , cuyo único aviso había sido una hemoptisis inexplicable unos días antes. Se recuperó después de unas semanas y regresó a Londres, pero no se hacía ilusiones sobre el peligro para su salud y comentó: "Una flecha no había dado en el blanco, pero hay más en la aljaba".
Durante los dos años siguientes, Gull vivió en 74 Brook Street, Grosvenor Square, Londres [19] y también tuvo casas en Reigate y Brighton . Durante este período, sufrió varios derrames cerebrales más. El ataque fatal se produjo en su casa en 74, Brook Street, Londres, el 27 de enero de 1890. Murió dos días después.
El periódico Times publicó el siguiente informe el 30 de enero de 1890:
Lamentamos anunciar que Sir William Gull murió ayer a las 12 y media en su residencia, 74, Brook-street, Londres, a causa de parálisis. Sir William sufrió un severo ataque de parálisis hace poco más de dos años mientras estaba en Urrard, Killiecrankie, y nunca se recuperó lo suficiente como para reanudar su práctica. El lunes por la mañana, después del desayuno, se señaló la boca como si no pudiera hablar. Su ayuda de cámara, que estaba en la habitación, no comprendió muy bien lo que ocurría, pero le ayudó a pasar a la sala de estar. Luego, Sir William se sentó en una silla y escribió en una hoja de papel: "No tengo discurso". Se llamó inmediatamente a la familia y poco después llevaron a Sir William a la cama, donde recibió toda la atención del Dr. Hermann Weber, un viejo amigo, el Dr. Charles D. Hood, su asistente médico habitual, y el Dr. Acland, su yerno. Sin embargo, el paciente pronto perdió el conocimiento y permaneció en este estado hasta ayer por la mañana, cuando falleció silenciosamente en presencia de su familia. Las preguntas sobre su estado de salud durante los últimos dos días han sido inusualmente numerosas, con un flujo constante de carruajes deteniéndose ante la puerta. El Príncipe de Gales fue informado del estado de Sir William a través de Sir Francis Knollys. [20]
La noticia de la muerte de Gull dio la vuelta al mundo. [21] [22] El autor estadounidense Mark Twain observó en su diario el 1 de febrero de 1890:
Señor Wm. La gaviota simplemente está muerta. Cuidó al Príncipe de Gales hasta devolverle la vida en 1971 y aparentemente fue por esto que al Sr. Gull se le concedió el título de Caballero, ese felpudo en el umbral de la nobleza. Cuando el Príncipe parecía muerto, el señor Gaviota le asestó golpe tras golpe entre los hombros, respiró por la nariz y literalmente engañó a la Muerte. [23]
Sir William Gull fue enterrado el lunes 3 de febrero de 1890 junto a la tumba de su padre y su madre en el cementerio de la casa de su infancia en Thorpe-le-Soken, cerca de Colchester, Essex. Se encargó un tren especial para transportar a los dolientes desde Londres. La inscripción en su lápida era su cita bíblica favorita:
"¿Qué exige el Señor de ti sino hacer justicia, amar la misericordia y caminar humildemente con tu Dios?"
El aviso necrológico en las Actas de la Royal Society dice:
"Pocos hombres han practicado una profesión lucrativa con menos entusiasmo por aprovechar sus recompensas pecuniarias. Él mantuvo el honorable estándar de generosidad hacia los pacientes pobres".
Se colocó una placa conmemorativa de bronce en la entrada de la Capilla del Hospital Guy. La inscripción dice:
Para Gloria de Dios y en memoria de William Withey Gull, Bart MD, FRSD, CL, Oxon., Cantab., y Edin
Médico de Su Majestad la Reina Victoria y de Alberto Eduardo, Príncipe de Gales,
Médico y Conferenciante y, finalmente, Gobernador de este hospital
nació en 1816, murió en 1890.
Como maestro, pocos lo han superado en la profundidad y precisión de su conocimiento, en la lucidez y concisión de su lenguaje, en el efecto producido en sus oyentes
como médico, en su percepción casi instintiva, Su paciencia incansable, su método exacto y sus recursos disponibles,
y sobre todo esa sincera simpatía que parecía concentrada por el momento en cada paciente,
lo colocaron en el rango más alto del noble grupo de médicos británicos
erigidos por los gobernadores y el personal médico del Hospital Guy.
El puesto vacante de Médico Ordinario de la Reina Victoria fue ocupado por el Dr. Richard Douglas Powell , el mayor de los tres Médicos Extraordinarios. [24]
El testamento de Sir William Gull, con un codicilo, estaba fechado el 27 de noviembre de 1888. El valor de la propiedad era de 344.022 libras esterlinas y 19 chelines. 7d – una suma enorme en ese momento.
Las siguientes personas fueron designadas albaceas: su esposa, Dame Susan Anne Gull, su hijo, Sir William Cameron Gull, de Gloucester Street, Portman Square (el nuevo baronet), el Sr. Edmund Hobhouse y el Sr. Walter Barry Lindley. [25]
Según los términos del testamento, se legaron 500 libras esterlinas a cada uno de los albaceas en funciones; £100 para la señorita Mary Jackson; £100 para cada una de dos sobrinas; £ 200 para la doncella de Lady Gull; £ 50 para la amanuense de Sir William , la señorita Susan Spratt; y una suma anual de 32 libras esterlinas y 10 chelines a su mayordomo, William Brown, por el resto de su vida. Una tabaquera enjoyada regalada a Sir William Gull por la emperatriz Eugenia , viuda del emperador Napoleón III de Francia, se convirtió en una reliquia heredada, junto con su plato de presentación.
A Lady Gull se le legó el resto de su plato , sus cuadros, muebles y enseres domésticos y la suma de £ 3.000, junto con el uso durante el resto de su vida de la casa en 74 Brook Street. También recibió una renta vitalicia de 3.000 libras esterlinas, que comenzó 12 meses después de la muerte de Sir William. La hija de Sir William, Caroline, recibió 26.000 libras esterlinas en fideicomiso, mientras que su hijo, Sir William Cameron Gull, recibió la suma de 40.000 libras esterlinas y todos los bienes inmuebles.
El resto del patrimonio personal de Sir William se mantendría en fideicomiso para la compra de bienes inmuebles en Inglaterra o Escocia (pero no en Irlanda), que se sumarían al patrimonio vinculado. [26]
Inusualmente, el testamento se inscribe dos veces en el registro testamentario, en 1890 y en 1897. El texto de la segunda entrada dice:
Sir William Withey Gull de 74 Brook Street, Baronet MD, murió el 29 de enero de 1890. Sucesión testamentaria en LONDRES el 8 de enero a Edmund Hobhouse Esquire. Efectos £ 344.022 19 chelines 7 peniques. Ex subvención 1890.
Las palabras "Doble legalización testamentaria de enero de 1897" están escritas en el margen de la entrada. [27]
El término " anorexia nerviosa " fue acuñado por primera vez por Sir William Gull en 1873.
En 1868, había pronunciado un discurso ante la Asociación Médica Británica en Oxford [28] en el que se refería a una "forma peculiar de enfermedad que se presenta principalmente en mujeres jóvenes y se caracteriza por una emaciación extrema". Gull observó que no se podía determinar la causa de la afección, pero que los casos parecían ocurrir principalmente en mujeres jóvenes de entre dieciséis y veintitrés años. En este discurso, Gull se refirió a la condición como Apepsia hysterica , pero posteriormente la modificó a Anorexia hysterica y luego a Anorexia nerviosa . [29]
Cinco años más tarde, en 1873, Gull publicó su obra Anorexia Nervosa (Apepsia Hysterica, Anorexia Hysterica) , en la que describe los tres casos de la señorita A, la señorita B y un tercer caso sin nombre. [30] En 1887, también registró el caso de la señorita K, en lo que sería el último de sus artículos médicos en ser publicado. [31]
La señorita A fue remitida a Sir William Gull por su médico, el señor Kelson Wright, de Clapham , Londres, el 17 de enero de 1866. Tenía 17 años y estaba muy demacrada, habiendo perdido 33 libras. Su peso en ese momento era de 5 piedras y 12 libras (82 libras); su altura era de 5 pies y 5 pulgadas. Gull registra que había sufrido de amenorrea durante casi un año, pero que por lo demás su condición física era mayoritariamente normal, con respiración, ruidos cardíacos y pulso saludables; sin vómitos ni diarrea; lengua limpia y orina normal. El pulso era ligeramente bajo, entre 56 y 60. La condición era de simple inanición, con rechazo total de alimentos animales y rechazo casi total de todo lo demás.
Gaviota le recetó remedios que incluían preparaciones de quina, biocloruro de mercurio, jarabe de yoduro de hierro, jarabe de fosfato de hierro, citrato de quinina y variaciones en la dieta sin éxito notable. Observó un apetito voraz ocasional durante períodos muy breves, pero afirma que eran muy raros y excepcionales. También registra que ella estaba frecuentemente inquieta y activa y señala que esto era una "expresión sorprendente del estado nervioso, porque parecía casi imposible que un cuerpo tan consumido pudiera realizar el ejercicio que parecía agradable".
En los artículos médicos publicados por Gull, se muestran imágenes de la señorita A que muestran su apariencia antes y después del tratamiento (derecha). Gull nota su apariencia envejecida a los 17 años:
Se notará que a medida que se recuperaba tenía un aspecto mucho más joven, correspondiente a su edad, veintiún años; mientras que las fotografías, tomadas cuando tenía diecisiete años, le dan la apariencia de tener cerca de treinta años. [32]
La señorita A permaneció bajo la observación de Gull desde enero de 1866 hasta marzo de 1868, momento en el que parecía haberse recuperado por completo, habiendo aumentado de peso de 82 a 128 libras.
Miss B fue el segundo caso descrito en detalle por Gull en su artículo sobre Anorexia nerviosa . Su familia la remitió a Gull el 8 de octubre de 1868, a los 18 años, porque sospechaba tuberculosis y deseaba llevarla al sur de Europa para el próximo invierno.
Gull notó que su apariencia demacrada era más extrema de lo que normalmente ocurre en los casos de tuberculosis. Su examen físico de su pecho y abdomen no descubrió nada anormal, aparte de un pulso bajo de 50, pero registró una "peculiar inquietud" que era difícil de controlar. La madre avisó que "ella nunca se cansa". A Gull le sorprendió la similitud del caso con el de la señorita A, incluso en el detalle de las observaciones del pulso y la respiración.
La señorita B fue tratada por Gull hasta 1872, momento en el que se estaba produciendo una notable recuperación que finalmente se completó. Gull admite en sus artículos médicos que el tratamiento médico probablemente no contribuyó mucho a la recuperación, consistente, como en el primer caso, en varios tónicos y una dieta nutritiva. [33]
La señorita K llamó la atención de Gull por el Dr. Leachman, de Petersfield , en 1887. Él registra los detalles en el último de sus artículos médicos que se publicará. [31] La señorita K tenía 14 años en 1887. Era la tercera hija de una familia de seis, uno de los cuales murió en la infancia. Su padre había muerto, a los 68 años, de tisis neumónica. Su madre estaba viva y gozaba de buena salud; tenía una hermana que presentaba múltiples síntomas nerviosos y un sobrino epiléptico. Con estas excepciones, no se registraron otros casos neuróticos en la familia. La señorita K, que hasta principios de 1887 fue descrita como una niña regordeta y saludable, comenzó a rechazar toda comida excepto media taza de té o café en febrero de ese año. Fue remitida a Gull y comenzó a visitarlo el 20 de abril de 1887; en sus notas comenta que ella persistió en caminar por las calles hasta su casa a pesar de ser objeto de atención para los transeúntes. Él registra que ella no mostró signos de enfermedad orgánica; su respiración era de 12 a 14; su pulso era 46; y su temperatura era de 97 °F. Su orina era normal. Su peso era 4 kilos y 7 libras (63 libras) y su altura era de 5 pies y 4 pulgadas. La señorita K se expresó ante Gull como "bastante bien". Gull consiguió que una enfermera de Guy supervisara su dieta y le pidiera comida ligera cada pocas horas. Después de seis semanas, la Dra. Leachman informó un buen progreso y el 27 de julio su madre informó que su recuperación era casi completa y que en ese momento ya no era necesaria la enfermera.
En los artículos publicados de Gull aparecen fotografías de la señorita K. El primero está fechado el 21 de abril de 1887 y muestra al sujeto en un estado de extrema demacración. El torso y la cabeza desnudos se muestran con la caja torácica y la clavícula claramente visibles. La segunda fotografía está fechada el 14 de junio de 1887 en actitud similar y muestra una clara recuperación.
Aunque los casos de Miss A, Miss B y Miss K resultaron en recuperación, Gull afirma que observó al menos una muerte como resultado de anorexia nerviosa. Afirma que la autopsia no reveló ninguna otra anomalía física aparte de la trombosis de las venas femorales. La muerte parecía haber sido el resultado únicamente del hambre. [34]
Gull observó que el pulso y la respiración lentos parecían ser factores comunes en todos los casos que había observado. También observó que esto provocaba una temperatura corporal inferior a lo normal y propuso la aplicación de calor externo como posible tratamiento. Esta propuesta todavía es debatida por los científicos en la actualidad. [35]
Gull también recomendó que se administraran alimentos a intervalos que variaran inversamente con los períodos de agotamiento y emaciación. Creía que de ninguna manera se debía consultar la inclinación del paciente; y que la tendencia del médico a complacer a la paciente ("Déjela hacer lo que quiera. No fuerce la comida"), particularmente en las primeras etapas de la enfermedad, era peligrosa y debía desalentarse. Gull afirma que se formó esta opinión después de haber tenido experiencia en casos de anorexia nerviosa, ya que anteriormente él mismo se había mostrado inclinado a complacer los deseos de los pacientes. [29]
En 1872, Sir William Gull y Henry G. Sutton, MB, FRCP presentaron un artículo [36] que desafiaba la comprensión anterior de las causas de la enfermedad de Bright crónica .
Los síntomas de la enfermedad de Bright fueron descritos en 1827 por el médico inglés Richard Bright , que, al igual que Gull, trabajaba en el Hospital Guy. El trabajo del Dr. Bright caracterizó los síntomas como causados por una enfermedad centrada en el riñón. La enfermedad de Bright crónica era una variante más grave, en la que también se veían afectados otros órganos.
En su introducción, Gull y Sutton señalan que el Dr. Bright y otros "han reconocido plenamente que el riñón contraído granular suele estar asociado con cambios mórbidos en otros órganos del cuerpo" y que estos cambios coexistentes se agrupaban comúnmente y se denominaban "Enfermedad de Bright crónica". La opinión predominante en ese momento era que el riñón era el órgano principalmente afectado, lo que inducía una condición que se propagaría a otras partes del cuerpo y, por lo tanto, causaría que otros órganos sufrieran.
Gull y Sutton argumentaron que esta suposición era incorrecta. Presentaron pruebas para demostrar que el estado patológico también podría originarse en otros órganos y que el deterioro del riñón es parte del cambio mórbido general, más que la causa principal. En algunos casos examinados por Gull y Sutton, el riñón estaba sólo marginalmente afectado, mientras que la condición estaba mucho más avanzada en otros órganos.
La principal conclusión de Gull y Sutton fue que el cambio mórbido en las arterias y capilares era la condición primaria y esencial del estado mórbido conocido como enfermedad de Bright crónica con riñón contraído. Manifestaron que la historia clínica puede variar según los órganos primaria y principalmente afectados; No se podía esperar que la condición siguiera un patrón simple y predecible.
En 1873, Sir William Gull presentó un artículo [37] junto con su trabajo sobre Anorexia nerviosa en el que demostraba que la causa del mixoedema es la atrofia de la glándula tiroides. Este artículo, titulado "Sobre el estado cretinoide que sobreviene en la vida adulta de las mujeres", sería el más conocido de los dos durante muchos años.
El trasfondo del trabajo de Gull fue la investigación realizada por Claude Bernard en 1855 en torno al concepto de Milieu intérieur y posteriormente por Moritz Schiff en Berna en 1859, y que demostró que la tiroidectomía en perros resultaba invariablemente fatal; Schiff demostró más tarde que los injertos o inyecciones de tiroides revertían los síntomas tanto en animales tiroidectomizados como en humanos. Pensó que la tiroides liberaba alguna sustancia importante en la sangre. Tres años antes, Charles Hilton Fagge , también del Guy's Hospital, había elaborado un artículo sobre el "cretinismo esporádico".
El artículo de Gull relataba los síntomas y el cambio de apariencia de una señorita B:
Después del cese del período catamenial, se volvió insensiblemente cada vez más lánguida, con un aumento general de volumen... Su rostro pasó de ovalado a redondo... la lengua ancha y espesa, la voz gutural y la pronunciación como si la lengua fuera demasiado grande para la boca (cretinoide)... En la condición cretinoide en adultos que he visto, la tiroides no estaba agrandada... Hubo un cambio distintivo en el estado mental. La mente, que antes había sido activa e inquisitiva, asumió una indiferencia suave y plácida, correspondiente a la languidez muscular, pero el intelecto permaneció intacto... El cambio en la piel es notable. Siendo la textura particularmente suave y fina, y la tez clara, a primera vista se podría suponer que hay un ligero edema general... El hermoso y delicado tinte rosa púrpura en la mejilla es completamente diferente de lo que uno ve. en la cara hinchada de anasarca renal.
Unos años más tarde, en 1888, esta enfermedad sería denominada mixoedema [38] por WM Ord.
La paraplejía es una afección que generalmente resulta de una lesión en la médula espinal . Este fue un interés a largo plazo de Gull que se remonta al menos a sus tres conferencias goulstonianas de 1848, tituladas Sobre el sistema nervioso , Paraplejia y Paraplejia cervical – hemiplejia . [39]
Gull dividió la paraplejía en tres grupos: espinal, periférica y encefálica, donde el grupo espinal se relacionaba con parálisis causadas por daño a la médula espinal; el grupo periférico comprendía los trastornos que se producen cuando fallan simultáneamente varias partes del sistema nervioso; y el grupo encefálico comprendía parálisis parciales causadas por una falla del sistema nervioso central, posiblemente relacionada con una falla en el suministro de sangre o una condición sifilítica.
El principal trabajo de Gull sobre la paraplejía se publicó entre 1856 y 1858. Junto con el neurólogo francés Charles-Édouard Brown-Séquard , su trabajo permitió por primera vez comprender los síntomas de la paraplejía en el contexto de la comprensión limitada y predominante de la patología de la médula espinal. Presentó una serie de 32 casos, incluidas autopsias en 29 casos, para correlacionar las características clínicas y patológicas. [40]
Reconoció, sin embargo, que nada es más difícil que "la determinación de las causas", junto al paciente. A veces eran evidentes un ablandamiento patológico y una inflamación, pero en muchos casos no se encontró una etiología obvia. Tal vez habría que buscar causas "atómicas" para distinguirlas de las "anatómicas", especuló. Describió dos tipos de lesiones parciales, una confinada a un segmento de la médula espinal y la otra que se extendía longitudinalmente en una de sus columnas. Se dio cuenta y quedó desconcertado por las degeneraciones de las columnas posteriores que podrían causar una "incapacidad para regular la potencia motora".
Gull reconoció que el dolor en la cintura rara vez estaba ausente de la compresión extrínseca, lo que a menudo significaba afectación meníngea. Pensó que la parálisis de las extremidades inferiores podría ser consecuencia de enfermedades de la vejiga y los riñones ("paraplejía urinaria"). La infección de la vejiga fue la fuente de una flebitis inflamatoria que se extendía desde las venas pélvicas hasta las espinales.
Se encontró meningitis con mielitis y se atribuyó a la exposición al frío o la fatiga.
En cinco casos traumáticos, la columna vertebral a menudo, pero no siempre, se fracturaba y podía comprimir la médula. Registró un caso en una mujer de 33 años de prolapso de disco torácico que comprimía la médula, sin traumatismo evidente. Los tumores también figuraron en siete de sus 32 pacientes; dos eran metastásicos de riñón y pulmón. Dos tenían tumores cervicales intramedulares y uno, una enfermera del Guy's Hospital, probablemente tenía un astrocitoma quístico. [41]
Trabajos anteriores del médico irlandés Robert Bentley Todd (1847), Ernest Horn y Moritz Heinrich Romberg (1851) habían descrito Tabes dorsalis y notado atrofia de la médula espinal, pero en un artículo importante, Gull también destacó la afectación de la columna posterior. en paraplejía con ataxia sensorial [12]. [41]
"Los tontos y los salvajes explican; los sabios investigan". William Withey Gull - Un bosquejo biográfico ( TD Acland ), Memoria II.
"En nuestra reunión de hoy hemos asumido que el curso de la naturaleza puede variar. Todo el objeto de la ciencia de la medicina se basa en esta suposición" British Medical Journal , 1874, 2: 425.
"No sé qué es un cerebro, y no sé qué es el sueño, pero sí sé que un cerebro bien alimentado duerme bien" Citado en St. Bartholomew's Hospital Reports, 1916, 52: 45.
"El fundamento del estudio de la Medicina, como de toda investigación científica, reside en la creencia de que todo fenómeno natural, por insignificante que parezca, tiene un significado fijo e invariable" Escritos Publicados, "Estudio de la Medicina"
"Si los hechos son palabras de la naturaleza, nuestras palabras deberían ser un verdadero signo de los hechos de la naturaleza. Una palabra correctamente impuesta es un hito que indica todo lo recuperado de la región de la ignorancia" Escritos publicados, volumen 156, "Estudio de la medicina"
"Nunca olvides que tu paciente no es una neumonía, sino un hombre neumónico. No una fiebre tifoidea, sino un hombre tifoideo" Published Writings (editado por TD Acland), Memoria II.
"Comprenda, si puede, qué influencia paralizante sobre toda investigación científica debe haber tenido la antigua creencia que atribuía las operaciones de la naturaleza al capricho no de una divinidad, sino de muchas. Todavía quedan vestigios de esto en la mayoría de nuestras mentes. , y tanto más distintos en proporción a nuestra debilidad e ignorancia."Revista médica británica , 1874, 2: 425.
Sir William Gull aparece en teorías y obras de ficción relacionadas con los asesinatos de "Jack el Destripador" de Whitechapel en 1888. A veces se asocian con variantes de teorías de conspiración que involucran a la Familia Real y los masones .
La primera acusación conocida que vincula los asesinatos de Whitechapel con un destacado médico londinense (no necesariamente Gull) se encuentra en dos artículos publicados por varios periódicos estadounidenses entre 1895 y 1897.
El primer artículo apareció en el Fort Wayne Weekly Sentinel (24 de abril de 1895), [42] el Fort Wayne Weekly Gazette (25 de abril de 1895) [43] y el Ogden Standard , Utah . [44] Informó sobre una supuesta conversación entre William Greer Harrison , un ciudadano prominente de San Francisco, y un tal Dr. Howard de Londres. Según Howard, el asesino era un "médico de alto prestigio" cuya esposa se había alarmado por su comportamiento errático durante el período de los asesinatos de Whitechapel. Transmitió sus sospechas a algunos de los colegas médicos de su marido quienes, después de interrogarlo y registrar la casa, "encontraron amplias pruebas de asesinato" y lo internaron en un asilo.
Variaciones del segundo artículo aparecieron en el Williamsport Sunday Grit (12 de mayo de 1895); [45] Hayward Review , California (17 de mayo de 1895) ; [46] y el Brooklyn Daily Eagle (28 de diciembre de 1897). [47] Este artículo comenta: "la identidad de ese demonio encarnado se resolvió hace algún tiempo" y que el asesino era "un médico demente afligido por una manía erótica tremendamente incontrolable". Repite algunos de los detalles del informe anterior y añade que el Dr. Howard "era uno de una docena de médicos londinenses que formaban una comisión en estado de locura sobre su hermano médico, porque por fin se demostró definitivamente que el temible Jack el Destripador era un Médico de alto prestigio y que disfruta del patrocinio de la mejor sociedad del West End de Londres. El artículo continúa alegando que el predicador y espiritista Robert James Lees desempeñó un papel destacado en el arresto del médico al utilizar sus poderes de clarividencia para adivinar que el asesino de Whitechapel vivía en una casa en Mayfair. Convenció a la policía para que entrara en la casa, la casa de un distinguido médico, que supuestamente fue trasladado a un manicomio privado en Islington bajo el nombre de Thomas Mason. Mientras tanto, la desaparición del médico se explicó anunciando su muerte y fingiendo un funeral: "un ataúd vacío, que ahora reposa en las bóvedas familiares en Kensal Green , supuestamente contiene los restos mortales de un gran médico del West End, cuya prematura muerte Todo Londres se lamentó." (Este detalle no se corresponde con Sir William Gull, que fue enterrado en el cementerio de Thorpe-le-Soken en Essex).
Nunca se estableció la identidad del Dr. Howard que supuestamente proporcionó la información para el primer artículo. El 2 de mayo de 1895, el Fort Wayne Weekly Gazette publicó una continuación citando a William Greer [ sic ] reafirmando la exactitud de la historia y describiendo al Dr. Howard como un "conocido médico londinense que pasó por San Francisco en una gira". del mundo hace varios meses". [48] Otro artículo de seguimiento en el London People del 19 de mayo de 1895, escrito por Joseph Hatton, lo identificó como el Dr. Benjamin Howard, un médico estadounidense que había ejercido en Londres a finales de la década de 1880. El artículo fue mostrado al Dr. Benjamin Howard en una visita de regreso a Londres en enero de 1896, lo que provocó una enérgica carta de desmentido publicada en The People el 26 de enero de 1896:
En esta publicación mi nombre se asocia deshonrosamente con Jack el Destripador – y de tal manera – como si fuera cierto – me hace responsable de presentar causa ante el Consejo Médico Británico por qué mi nombre con tres títulos adjuntos no debe ser eliminado del Registro Oficial. Desgraciadamente para las partes de la otra parte, no hay ni un solo punto de esta sorprendente declaración que me concierne que tenga el más mínimo fundamento real. Más allá de lo que haya leído en los periódicos, nunca supe nada sobre Jack el Destripador. Nunca he hecho ninguna declaración pública sobre Jack el Destripador, y en el momento de la supuesta declaración pública mía me encontraba a miles de kilómetros de San Francisco, donde supuestamente la hice. [49]
El Dr. Thomas Eldon Alexander Stowell , CBE, MD, FRCS publicó un artículo en The Criminologist titulado "'Jack el Destripador': ¿una solución?" [50]
Stowell era un colega menor del Dr. Theodore Dyke Acland, yerno de Gull. Alega que uno de los pacientes de Gull era el asesino de Whitechapel. Se refiere al asesino como "S" a lo largo del artículo sin identificarlo nunca, pero se presume ampliamente que la identidad de "S" es el Príncipe Alberto Víctor, Duque de Clarence y Avondale , nieto de la Reina Victoria y presunto heredero al trono. . Stowell escribe,
"S" era el heredero del poder y la riqueza. Su abuela, que le sobrevivió, era en gran medida la severa matriarca victoriana... Su padre, de cuyo título era heredero, era un cosmopolita gay e hizo mucho para mejorar el estatus de Inglaterra a nivel internacional. [A los 21 años, fue] destinado a una comisión en el ejército... Renunció a su comisión poco después del allanamiento de algunos locales en Cleveland Street, que eran frecuentados por aristócratas y homosexuales acomodados".
Stowell aparentemente ideó su teoría utilizando los documentos privados de Sir William Gull como fuente principal de material. Sin embargo, esto no se puede confirmar ya que Stowell murió pocos días después de publicar su artículo y su familia quemó sus papeles. Gull (quien fue nombrado en el artículo) supuestamente dejó documentos que mostraban que "S" no había muerto de neumonía, como se había informado, sino de sífilis terciaria. Stowell afirma que "S" contrajo sífilis en las Indias Occidentales mientras viajaba por el mundo cuando era un adolescente y fue esta enfermedad la que le provocó un estado de locura que condujo a los asesinatos.
Continúa alegando que Gull certificó que "S" estaba loco y lo internaron en un manicomio privado, del cual escapó y cometió el último y más brutal asesinato de Mary Jane Kelly en noviembre de 1888. Luego se recuperó lo suficiente como para tomar un crucero de cinco meses antes de su recaída y muerte "en la casa de campo de su padre" por "bronconeumonía".
En 1973, la BBC emitió Jack el Destripador , una miniserie de seis capítulos en formato docudrama. La serie, escrita por Elwyn Jones y John Lloyd, utilizó a los detectives ficticios, el inspector jefe Charles Barlow y el inspector detective John Watt del drama policial Softly, Softly para retratar una investigación sobre los asesinatos de Whitechapel.
La serie no llegó a una conclusión única, pero es significativa por la inclusión de la primera emisión pública de una historia propuesta por Joseph "Hobo" Sickert, presunto hijo ilegítimo del artista Walter Sickert . Esta teoría alega que el Primer Ministro, Lord Salisbury , conspiró con la Reina Victoria y masones de alto rango, incluidos altos oficiales de policía, para asesinar a varias mujeres con conocimiento de un heredero católico ilegítimo al trono engendrado por el Príncipe Alberto Víctor. Según esta teoría, los asesinatos fueron llevados a cabo por Sir William Gull con la ayuda de un cochero, John Netley . El propio Sickert se retractó más tarde de la historia, en una entrevista con el Sunday Times el 18 de junio de 1978. Se le cita diciendo: "Fue un engaño; lo inventé todo" y fue "una mentira enorme". [51] [52]
Stephen Knight era un reportero del East London Advertiser que entrevistó a Joseph Sickert después de la serie de la BBC. La historia le convenció lo suficiente como para escribir un libro, Jack el Destripador: La solución final , que propone la historia de Sickert como conclusión central. El libro sirve de inspiración para una serie de obras de ficción relacionadas con los asesinos de Whitechapel.
Knight llevó a cabo su propia investigación, que estableció que realmente existía un cochero llamado John Netley; que un niño anónimo fue atropellado en el Strand en octubre de 1888 y que un hombre llamado "Nickley" intentó suicidarse ahogándose desde el puente de Westminster en 1892. También se le proporcionó acceso a los archivos del Ministerio del Interior , de los cuales varios informes policiales contemporáneos se hicieron públicos por primera vez.
Se cuestiona la afirmación de Knight de que Sir William Gull, junto con varios otros, era un masón de alto rango. Caballero escribe:
Es imposible saber si algunas de las personas menos conocidas de la historia de Sickert eran masones. Los personajes principales ciertamente lo eran. Warren, Gull y Salisbury estaban muy avanzados en la escala masónica. Salisbury, cuyo padre había sido Vice Gran Maestre de toda Inglaterra, estaba tan avanzado que en 1873 se consagró una nueva Logia a su nombre. La Logia de Salisbury se reunió en el principal lugar masónico de Inglaterra, el Freemasons' Hall en Great Queen Street, Londres.
Esta afirmación es refutada por John Hamill, ex bibliotecario de la Gran Logia Unida de Inglaterra de los masones (posteriormente Director de Comunicaciones). Hamill escribe:
La tesis de Stephen Knight se basa en la afirmación de que los principales protagonistas, el Primer Ministro Lord Salisbury, Sir Charles Warren, Sir James Anderson y Sir William Gull, eran todos masones de alto rango. Knight sabía que su afirmación era falsa porque, en 1973, recibí una llamada telefónica suya en la Biblioteca, en la que me pedía confirmación de su membresía. Después de una larga búsqueda le informé que sólo Sir Charles Warren había sido masón. Lamentablemente, decidió ignorar esta respuesta porque arruinó su historia. [53]
En 1979, el personaje ficticio Sir Thomas Spivey, interpretado por el actor Roy Lansford, aparece en Murder by Decreto , protagonizada por Christopher Plummer como Sherlock Holmes y James Mason como el Doctor Watson . Sir Thomas Spivey, un médico real cuyo personaje está basado en Sir William Gull, se revela como el asesino en una trama basada en Jack el Destripador: La solución final de Stephen Knight . [54] Spivey es representado asistido por un personaje llamado William Slade, él mismo basado en John Netley .
Un Sir William Gull ficticio aparece en la novela White Chappell, Scarlet Tracings de Iain Sinclair de 1987 en una trama basada en Jack el Destripador: La solución final de Stephen Knight .
Sir William Gull es interpretado por Ray McAnally en 1988 [55] en una dramatización televisiva de los asesinatos , protagonizada por Michael Caine y Jane Seymour . La trama revela a Sir William Gull como el asesino, asistido por el cochero John Netley, pero por lo demás excluye los elementos principales de la teoría de la conspiración real.
De 1991 a 1996, un Sir William Gull ficticio aparece en la novela gráfica From Hell del escritor Alan Moore y el artista Eddie Campbell . La trama muestra a Sir William Gull como el asesino y toma como premisa Jack el Destripador: La solución final de Stephen Knight. Eddie Campbell registra en su blog, [56] que
Siempre me ha gustado imaginar que nuestro William Gull es una ficción que casualmente comparte nombre con uno real que existió una vez.
La historia "Royal Blood" contada en John Constantine , Hellblazer (1992, DC Comics ) menciona que Jack el Destripador es Sir William Gull poseído por un demonio llamado Calibraxis. [57]
El personaje ficticio "Sir Nigel Gull" aparece en la novela de 1993 The List of Seven de Mark Frost . "Sir Nigel Gull" está representado como un médico real y parece estar basado en Sir William Gull. La trama tiene un tema oculto que presenta al Príncipe Eduardo, Duque de Clarence, pero no hace referencia a los asesinatos de Whitechapel.
La serie de televisión de 1997 Timecop revela a Gull como el Destripador en su piloto, "A Rip in Time".
En una adaptación cinematográfica de 2001 de la novela gráfica From Hell , Sir William Gull es interpretado por Sir Ian Holm .
El actor Peter Penry-Jones interpreta a Sir William Gull en Julian Fellowes Investigates: A Most Mysterious Murder – The Case of Charles Bravo, de 2004 , un documental dramatizado que investiga el asesinato sin resolver del abogado Charles Bravo en 1876.
Gull aparece como un personaje en la novela de Brian Catling de 2012, The Vorrh , donde los relatos de su relación con Eadweard Muybridge y su trabajo sobre la anorexia se mezclan con la narrativa de fantasía.
