Frances Helen Prideaux MB BS (1858 – 29 de noviembre de 1885) [1] [2] fue una médica y "una de las estudiantes más distinguidas" de la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres . [3] Su éxito académico y profesional provocó cambios en la postura de personas influyentes que se habían opuesto a las mujeres en la medicina.
Prideaux estudió en el Queen's College de Londres, además de recibir clases particulares. [4] [5]
En 1877, Prideaux firmó una carta dirigida al Canciller y al Senado de la Universidad de Londres expresando su agradecimiento por las medidas adoptadas e instando a que se hiciera más para conceder títulos de medicina a las mujeres. [6] Un año más tarde, aprobó el Examen General para Mujeres (equivalente a la matriculación ) de la universidad. [1]
Prideaux obtuvo los títulos de BS y MB con honores de la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres en 1884. [7] [8] [9] Ganó la medalla de oro y una exhibición de la Universidad de Londres por ser la primera en la clase de anatomía . [10] [11]
Prideaux trabajó como demostradora de fisiología y anatomía en la Escuela de Medicina Femenina de Londres. Trabajó en el Hospital Bethlem y en el Hospital Elizabeth Garrett Anderson . [7]
En 1885, Prideaux solicitó un trabajo como cirujana interna en el Hospital Infantil de Paddington Green . Las solicitudes estaban abiertas a candidatos tanto hombres como mujeres. Cuando Prideaux fue seleccionada para el trabajo en noviembre de 1885, se convirtió en la primera mujer en ser designada para un hospital de Londres que había sido elegida entre los candidatos masculinos. [7] [10]
Cuatro semanas después de su nombramiento, Prideaux murió de difteria , probablemente contraída de uno de sus pacientes. [3] Antes de su muerte, le habían practicado una traqueotomía y luego una laringotomía y había ayudado con su propio tratamiento. [10] Se había negado a dejar que sus seres queridos estuvieran a su lado durante su tratamiento y muerte para protegerlos de que también enfermaran. [1]
La muerte de Prideaux fue lamentada públicamente. Su muerte fue reportada en el British Medical Journal [ 1], que relacionó su muerte con la de Robert Lawson, cirujano interno en St Thomas, como un ejemplo de los peligros inherentes a la profesión. [10]
Se creó un fondo conmemorativo en nombre de Prideaux, administrado por Henrietta Stanley, la baronesa Stanley de Alderley y Elizabeth Garrett Anderson . [12] Sir William Gull fue uno de los primeros y más destacados contribuyentes al fondo. Gull se había opuesto a la idea de que las mujeres se convirtieran en médicos, [13] pero describió los logros de Prideaux como "reivindicadores del derecho de las mujeres a ocupar la posición más alta en una profesión difícil e intelectual". [7]
Sophia Jex-Blake escribió sobre los logros de Prideaux junto con los de Mary Scharlieb , quien ganó una medalla de oro en obstetricia en 1882, y citó el discurso de Gull en la reunión conmemorativa de becas. [14]
En 2004, se registró una pintura al óleo de Prideaux de 1886 conservada en el Royal Free Hospital . [15]