Alfred William Frankland MBE (19 de marzo de 1912 - 2 de abril de 2020) [1] fue un alergólogo e inmunólogo británico [2] cuyos logros incluyeron la popularización del recuento de polen como información relacionada con el clima para el público británico, especulaciones sobre el efectos de entornos de vida demasiado estériles y la predicción de mayores niveles de alergia a la penicilina . Continuó trabajando durante varios años después de cumplir 100 años . [3]
Frankland nació en Battle, Sussex , Inglaterra. Su padre era el reverendo Henry Frankland, de origen agrícola de North Yorkshire , quien en el momento del nacimiento de su hijo era coadjutor de St. Mark's, Little Common, cerca de Bexhill-on-Sea , East Sussex , y en años posteriores fue vicario en Cumberland . Su madre, Alice (Rose), era hija de Henry West, un exitoso ferretero de Barnsley . [4] [3] Nació como gemelo idéntico; su hermano (el gemelo mayor por quince minutos), el reverendo John Ashlin Frankland, que trabajó en Sierra Leona en la década de 1950, [4] [5] murió en 1995 a los 83 años. Tenían un hermano mayor, Basil, que ingresó al comercio de pieles en Canadá, y una hermana mayor, Ella, que murió a los 22 años en 1933. [4] [6] Frankland informó que el médico de familia era ineficaz y esto lo motivó a hacerlo mejor. [2]
La infancia de Frankland transcurrió en Lake District y asistió a la escuela preparatoria en Rossall School , Carlisle Grammar School y luego St Bees School . [3] [4] Posteriormente estudió medicina en el Queen's College de Oxford y en la Escuela de Medicina del St. Mary's Hospital , ahora parte del Imperial College de Londres . [3] [2]
Frankland pasó los años de guerra de 1939 a 1945 en el Cuerpo Médico del Ejército Real ; Inicialmente en el Tidworth Medical Hospital , más tarde se unió al Regimiento Real de Warwickshire . [7] En 1942, en medio de la Segunda Guerra Mundial ( teatro del Pacífico ), fue capturado por los japoneses y retenido durante tres años y medio como prisionero de guerra (POW) en Singapur. Más tarde recordaría: "Médicamente, como prisionero de guerra, vimos condiciones que ahora desconocemos". [6] Como prisionero de guerra, se vio obligado a proporcionar asistencia médica a las tropas japonesas, [8] lo que Frankland creía que le salvó la vida. [9]
En 1946, Frankland comenzó a trabajar a tiempo completo en el departamento de alergias del Hospital St. Mary de Londres . [6] Frankland continuó contribuyendo con artículos en revistas académicas más allá de su jubilación oficial y luego de su centenario. [2]
Frankland creía que el aumento de las alergias se debe al aumento de la limpieza y los niveles de higiene en la vida moderna: la llamada hipótesis de la higiene . "No activamos nuestro sistema inmunológico desde el principio, estamos demasiado limpios. En la antigua Alemania Oriental, por ejemplo, con condiciones laborales y de vivienda muy malas, la gente era menos alérgica". [6]
Frankland estaba interesado en proporcionar a los pacientes que atendía en Londres información sobre el polen, como los niveles de polen en un día determinado y las épocas del año en las que los niveles tenderían a ser más altos. El Hospital St. Mary's contrató a un botánico para ayudar a recopilar esta información y complementar el trabajo sobre los recuentos de polen. [10]
Frankland también fue partidario de la idea de la desensibilización , una técnica que tiene como objetivo reducir el nivel de respuesta inmune a los alérgenos mediante dosis bajas repetidas de la sustancia a la que el paciente tiene alergia. En 1955, Frankland experimentó consigo mismo al ser picado cada día por el insecto chupa sangre Rhodnius prolixus . En este trabajo contó con la ayuda de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres , que pudo suministrarle insectos a los que Frankland podía estar seguro de que nunca antes había estado expuesto. Las picaduras acabaron provocando una grave reacción anafiláctica . [11]
Esta investigación contribuyó a comprender cuánto tiempo serían necesarias las inyecciones de alérgenos para lograr la desensibilización. Los resultados variaron según el individuo, pero se encontró inmunidad al polen en promedio después de tres años. La inmunidad a los alérgenos basados en veneno tomó más tiempo y se encontró en promedio después de cinco años. [6]
Durante la década de 1950, Frankland trabajó como asistente de Alexander Fleming en el desarrollo de la penicilina. Los dos se reunían diariamente, pero debido a la falta de interés de Fleming por la medicina clínica, Frankland dijo que no recordaba haber hablado de ningún paciente. [12] Frankland y Fleming también estaban preocupados por la resistencia a los antimicrobianos a la penicilina, y Frankland le dio crédito a Fleming por decir que una prescripción descuidada conduciría inadvertidamente a "la muerte del hombre". [13]
En 1954, Frankland publicó " Profilaxis de la fiebre del heno y el asma de verano". El artículo informó los resultados de un ensayo en el que participaron 200 pacientes con antecedentes de sensibilidad al polen de gramíneas, la mitad tratados con vacunas activas y la otra mitad con vacunas inactivas de "control". [14]
Los resultados sugirieron que las vacunas activas eran mucho más efectivas para reducir los síntomas de alergia que los controles. El estudio se destacó por ser el primero en el campo que utilizó métodos controlados y aleatorios y un enfoque estandarizado para cada paciente. [15] El ensayo, junto con su trabajo sobre el recuento de polen, fue uno de los factores que contribuyeron a que Frankland recibiera el premio EAACI Noon por sus importantes contribuciones a la inmunoterapia . [dieciséis]
En 1979, Frankland trató al entonces presidente de Irak, Saddam Hussein . Contactado para visitar a un VIP en Bagdad que tenía problemas de asma, Frankland le aconsejó a Hussein que ese no era el caso y que abandonara su hábito de fumar 40 cigarrillos al día. Frankland dijo que "para mi perdurable pesar, le dije que ese era su problema y que si continuaba, en otros dos años no sería jefe de estado. Un tiempo después escuché que había tenido un desacuerdo con su secretario de Por su estado de salud, lo sacó afuera y le disparó. Tal vez tuve suerte". [17] [18]
Frankland se retiró de su trabajo en St. Mary's Hospital, a la edad de 65 años, y luego le ofrecieron un puesto de consultor no remunerado en el Departamento de Medicina de Guy's Hospital . Sobre esta base trabajó en Guy's durante otros veinte años sobre la anafilaxia del maní y las alergias pediátricas . Después de retirarse de Guy's, continuó participando en la vida académica asistiendo a conferencias y publicando artículos en revistas. [2]
En febrero de 2012, Frankland compareció como perito ante un tribunal británico. El acusado había afirmado que el accidente de tráfico en el que estuvo involucrado se debió a que perdió el control tras una picadura de abeja . Aunque Frankland estuvo de acuerdo con la defensa en que tal escenario era posible, opinó que las reacciones de respuesta retardada a las picaduras de abejas sólo ocurrieron después de que hubo síntomas iniciales después de la picadura. En este caso no se habían presentado tales síntomas y el acusado fue declarado culpable. [19]
En junio de 2015, a la edad de 103 años, recibió un MBE por sus servicios en la investigación de alergias. [20] [21] En julio fue el destinatario de mayor edad de la insignia de la Orden de la Misericordia . [22] También ese año apareció en un episodio de la serie de televisión de la BBC 2 Britain's Greatest Generation , [23] y fue el invitado de mayor edad en Desert Island Discs . [10]
Frankland continuó publicando; a los 100 años fue autor de "100 años de inmunoterapia con alérgenos" [24] y, más recientemente, fue coautor de "Observaciones del teniente de vuelo Peach sobre el síndrome de pies ardientes en prisioneros de guerra del Lejano Oriente 1942-45" en la revista QJM en 2016 (edad 104). [25]
En marzo de 2020, en una entrevista por su cumpleaños número 108 durante la pandemia de COVID-19 , contó algunos recuerdos de la pandemia de gripe española de 1918 . [26] Frankland murió el 2 de abril de 2020 a la edad de 108 años [1] [27] de COVID-19 . [28] [29]
Frankland jugó un papel decisivo en la creación de la Sociedad Británica de Alergia e Inmunología Clínica (BSACI). Se formó en 1948 con el nombre de Asociación Británica de Alergólogos. Entre los oradores de la reunión inaugural de la Asociación estuvieron Sir Henry Dale , farmacólogo y presidente de la junta directiva de Wellcome Trust , y el Dr. John Freeman. [6] En 1962, la Asociación se convirtió en la Sociedad Británica de Alergia, y Frankland fue presidente entre 1963 y 1966. La sociedad se convirtió en la Sociedad Británica de Alergia e Inmunología Clínica en 1973, nombre que conserva. [6]
Frankland fue miembro fundador (en 1970) y presidente. [6]
Frankland fue presidente de Anaphylaxis Campaign , la organización benéfica del Reino Unido para problemas de alergias graves. [6]
Frankland se casó con Pauline Jackson, una optometrista, en 1941. [30]
El Premio William Frankland por Servicios Destacados en el campo de la Alergia Clínica se otorga cada año en la reunión anual de la Sociedad Británica de Alergia e Inmunología Clínica. [6] La clínica de alergias del St Mary's Hospital lleva su nombre. [31]
Unidad de alergias que lleva el nombre de Frankland