William Maxwell Evarts (6 de febrero de 1818 - 28 de febrero de 1901) fue un abogado y estadista estadounidense de Nueva York que se desempeñó como Secretario de Estado de los Estados Unidos, Fiscal General de los Estados Unidos y Senador de los Estados Unidos por Nueva York . Fue reconocido por sus dotes como litigante y estuvo involucrado en tres de las causas más importantes de la jurisprudencia política estadounidense de su época: el impeachment de un presidente , el arbitraje de Ginebra y las contiendas ante la comisión electoral para dirimir las elecciones presidenciales de 1876. . [1]
Durante la presidencia de Rutherford B. Hayes , Evarts, de mentalidad reformista, fue un miembro activo entre la facción " mestiza " del Partido Republicano , que enfatizaba el apoyo a la reforma del servicio civil , [2] reforzando la oposición hacia los " incondicionales " conservadores que Defendió el sistema de botín y abogó por los negros del sur.
William M. Evarts nació el 6 de febrero de 1818 en Charlestown, Massachusetts , hijo de Jeremiah Evarts y Mehitabel Barnes Sherman. [3] El padre de Evarts, nativo de Vermont, un "abogado de buena práctica y buena capacidad", [4] y más tarde editor de The Panoplist , una revista religiosa, y secretario correspondiente de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras ( durante una época de "fervor en la propaganda misionera") [5] que lideró la lucha contra las expulsiones de indios , [6] murió cuando William tenía trece años. La madre de William era hija de Roger Sherman , padre fundador de Connecticut, signatario de la Declaración de Independencia , los Artículos de la Confederación y la Constitución . [7]
Evarts asistió a la Boston Latin School y luego a la Yale College . En su clase universitaria estaban Morrison Waite , más tarde presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Samuel J. Tilden , futuro gobernador de Nueva York y candidato presidencial demócrata y uno de los contendientes en la controversia de las comisiones electorales en la que Evarts actuó como abogado de los republicanos, [ 7] el químico Benjamin Silliman, Jr. , y Edwards Pierrepont , más tarde Fiscal General de los Estados Unidos. [5] Mientras estuvo en Yale se convirtió en miembro de dos sociedades secretas, la Linonian Society y Skull and Bones, orientada a la literatura y el debate ; [8] más tarde ensalzó a las primeras [9] y mucho más tarde denunció todas esas sociedades secretas. [10] Evarts fue uno de los fundadores de la revista literaria de Yale en 1836. [11] Se graduó tercero en su clase en 1837. [5]
Después de la universidad se mudó a Windsor, Vermont , donde estudió derecho en la oficina de Horace Everett y enseñó en la escuela para ahorrar dinero para la facultad de derecho. [12] Asistió a la Facultad de Derecho de Harvard durante un año, donde "se ganó el respeto de los profesores Joseph Story y Simon Greenleaf ". [5] Evarts completó sus estudios jurídicos con el abogado Daniel Lord de la ciudad de Nueva York y fue admitido en el colegio de abogados en 1841. [7]
Se casó con Helen Minerva Bingham Wardner en 1843. Ella era hija de Allen Wardner , un destacado hombre de negocios y banquero que se desempeñó como Tesorero del Estado de Vermont . Tuvieron 12 hijos entre 1845 y 1862, todos nacidos en la ciudad de Nueva York.
Después de ser admitido en el colegio de abogados, Evarts se incorporó al bufete de abogados de Daniel Lord. [7] Uno de sus primeros casos involucró el juicio del infame falsificador Monroe Edwards . Evarts se desempeñó como abogado junior de la defensa, encabezada por el senador John J. Crittenden de Kentucky. Edwards fue condenado, pero el manejo de sus deberes por parte de Evarts le valió la fama como un abogado prometedor. [13]
En 1851, Evarts inició su sociedad con Charles F. Southmayd (la firma entonces se llamaba Butler, Evarts & Southmayd), sociedad que duraría el resto de su carrera profesional de una forma u otra. [14] En 1859, Evarts invitó a Joseph Hodges Choate a unirse a la firma (que luego se convirtió en Evarts, Southmayd & Choate), y la firma tenía entonces un litigante litigante en muchos sentidos tan talentoso como Evarts. Pero Evarts dependía de Southmayd para preparar el caso, porque Southmayd, se decía, "era un abogado de conocimientos, capacidad y destreza notables para elaborar un caso". Sin embargo, en el tribunal, "especialmente ante un jurado", fue Evarts quien brilló. [7]
En 1855, el Estado de Virginia contrató abogados (entre ellos el eminente Charles O'Conor ) para impugnar la decisión del Tribunal Superior de Nueva York de liberar a ocho esclavos negros en el famoso Caso de los Esclavos Lemmon . Cuando Ogden Hoffman , el Fiscal General de Nueva York, murió, la legislatura de Nueva York nombró a Evarts para reemplazarlo, y él abogó por mantener la decisión. [15] La División de Apelaciones confirmó el fallo y Virginia apeló nuevamente. Evarts volvió a representar al estado en el Tribunal de Apelaciones de Nueva York y nuevamente prevaleció. [16] El caso generó un interés generalizado tanto en Nueva York como en los estados del sur, y los argumentos de Evarts fueron reportados en la prensa diaria, [17] al igual que casi todos los pasos del caso. Thurlow Weed dijo que la calidad de los argumentos de Evarts "dejaba fuera de toda duda su derecho a estar entre los abogados más destacados del país". [11]
En 1856, Evarts representó a la viuda de Henry Parish, quien fue la proponente de su testamento y codicilos en la sucesión. Sus hermanos impugnaron el testamento por motivos de incapacidad e influencia indebida. (Los hermanos habían sido los albaceas del testamento del difunto pero, mediante un codicilo ejecutado después de que éste sufriera una parálisis que lo dejó casi sin habla, fueron removidos ) . novela publicada sólo tres años antes) con eminentes abogados de todas partes. El patrimonio valía más de 1,5 millones de dólares al comienzo del juicio. Hubo 111 días de testimonio ante el Sustituto y dos semanas de alegato oral antes de que el caso se cerrara el 23 de noviembre de 1857. [18] El Sustituto admitió el testamento y el primer codicilo (destituyendo a los hermanos como albaceas y legándoles el resto del patrimonio) pero rechazó el segundo y el tercero (que prevén 50.000 dólares en legados caritativos). Después de cuatro años y medio de apelación, que incluyó dos argumentos ante el Tribunal de Apelaciones, la sentencia fue confirmada. El Times concluyó: "Los tres volúmenes de evidencia revelan una red de hechos, experiencias y motivos, rara vez igualados en las obras de ficción, y los tres volúmenes restantes de resúmenes y argumentos exhiben una variedad de aprendizaje, ingenio y habilidad sostenida, que siempre coloque esta demanda en la primera fila de las causas célebres de la jurisprudencia estadounidense ". [19] Como resultado de este caso, a su empresa se le confiarían muchas propiedades grandes, incluida la de los Astor . [7]
Sin embargo, la mayor fama que recibió Evarts por un caso llegó en 1875, cuando representó al clérigo de fama nacional Henry Ward Beecher en una demanda por "conversación ilegal" (relaciones sexuales ilegales) de Beecher con la esposa del demandante Theodore Tilton y la alienación de el afecto de su esposa. [7] El caso fue una sensación nacional, pero a pesar de lo que parecía ser evidencia clara, Evarts obtuvo un jurado dividido para su cliente; de hecho, sólo tres de los doce miembros del jurado votaron a favor de Tilton. [20]
El estilo de Evarts en la sala del tribunal se resumió de la siguiente manera: "[S]us largas sentencias, que, en el período en que era más notorio en la mente del público, a menudo eran admiradas, nunca parecieron afectar la claridad de sus argumentos; la vena del humor La lógica y el vigor de sus declaraciones, la solidez de su información y la gran minuciosidad de su preparación fueron todos factores de su éxito, pero, por supuesto, estos no explican del todo su triunfo como un defensor, lo que se debió en gran medida a su genio positivo para ese tipo de trabajo". [7] Otro observador describió su estilo:
En ninguno de sus modos tiene el magnetismo de un gran orador. Tiene una voz clara, aguda y sonora, aunque no es poderosa ni musical. Su acción es parca, pero eficaz. Al exponer sus argumentos es lúcido, preciso y convincente, rara vez retórico u ornamental. Tiene una manera coloquial fácil; nunca tiene prisa y nunca duda. Su estilo es clásico en su corrección. Sus frases son largas e impecables, y están cargadas de palabras que muestran que el pensamiento profundo va seleccionando vocabulario acertado a medida que avanza. Tiene un buen humor, pero es el humor de la cultivación, no la grosera diversión del vulgo. Su llamado a la inteligencia de los jurados es el más alto en su tono, el más amplio en su alcance y el más profundo en su poder de todos los tiempos modernos. [4]
Evarts se asoció desde el principio con los intereses Whig de la ciudad dominados por Thurlow Weed . En 1849 recibió el nombramiento de fiscal federal adjunto para el distrito de Nueva York. [11] Sirvió hasta 1853. En 1851 también fue nombrado comisionado de Almshouse (más tarde conocido como Comisionados de Caridad y Corrección). [4] El caso más famoso en el que Evarts estuvo involucrado mientras era fiscal de distrito fue contra el famoso periodista John L. O'Sullivan y sus compañeros filibusteros , que habían equipado el Cleopatra para ayudar en una insurrección en Cuba. [21] Después de un juicio que duró un mes, el jurado no pudo llegar a un veredicto. [4]
A diferencia de otros Whigs del Norte, Evarts no era un abolicionista y defendió el Compromiso de 1850 redactado por el senador demócrata Stephen A. Douglas . [22] No participó en la cruzada contra la esclavitud, excepto por su participación en el caso de los esclavos de Lemmon.
Evarts nunca mostró talento o inclinación por la política electoral, [7] pero pronto los líderes del partido confiaron en él para realizar funciones oratorias o ceremoniales públicas. A principios de 1852 pronunció dos discursos importantes en grandes reuniones para la candidatura de Daniel Webster : uno en marzo en el Metropolitan Hall [23] y el otro en junio en el Constitution Hall, justo antes de la Convención Nacional Whig . [24] La lealtad de Evarts estaba fuera de contacto no sólo con las facciones de los Whigs del Norte y del Sur, sino también con William H. Seward , quien apoyaba al general Winfield Scott .
Aunque la mayoría de los antiguos partidarios de Webster pertenecían al ala moderada del Partido Republicano , alineado con los Whiggs , y al senador William H. Seward en el lado incondicionalmente abolicionista, Evarts se convirtió en un partidario entusiasta de Seward. En 1860, fue presidente de la delegación de Nueva York en la Convención Nacional Republicana en Chicago, donde su oratoria estuvo a disposición del senador, quien la mayoría de los observadores creían que era un gran favorito para la nominación. James G. Blaine describió los efectos de esos esfuerzos en su audiencia:
Rara vez, si es que alguna vez, en todo el campo de la oratoria política, los discursos del Sr. Evarts en Chicago han sido igualados. Incluso aquellos que más discrepaban de él lo siguieron de delegación en delegación, seducidos por el encanto de sus palabras. Abogó por la República, por el partido que podía salvarla, por el gran estadista que había fundado el partido y sabía dónde y cómo dirigirlo. Hablaba como un amigo por otro, y la gran carrera del Sr. Seward nunca estuvo tan iluminada como por la brillante pintura del Sr. Evarts. [25]
Evarts puso el nombre de Seward en la nominación, y cuando se hizo evidente que Seward no lo lograría, Evarts, en nombre de Seward, gentilmente propuso la nominación unánime de Abraham Lincoln . [7]
En 1861 se postuló contra Horace Greeley por el escaño en el Senado que dejó vacante Seward (que se había convertido en Secretario de Estado de Lincoln), pero cuando ninguno de los dos pudo obtener los votos necesarios, la legislatura se decidió por Ira Harris como compromiso. [4] [7]
En 1862, fue uno de los abogados que defendió los casos de premios de los Estados Unidos ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Sirvió en el Comité de Defensa de la Unión de Nueva York durante la Guerra Civil. Fue delegado de la convención constitucional del estado de Nueva York de 1867. [26] En la convención constitucional fue miembro del comité permanente sobre el preámbulo y la declaración de derechos y del comité del poder judicial. [27]
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De 1865 a 1868, Evarts formó parte del equipo de abogados que procesaron a Jefferson Davis por traición. En 1868, se convirtió en abogado del presidente estadounidense Andrew Johnson durante su juicio político . Pronunció el argumento final a favor de Johnson, y Johnson fue absuelto, un hecho que parecía improbable cuando comenzó el juicio. [7]
Posteriormente, Evarts fue nombrado Fiscal General tras la negativa del Senado a reconfirmar a Henry Stanbery para el cargo, al que Stanbery había dimitido para participar en la defensa de Johnson. Evarts sirvió como Fiscal General de los Estados Unidos desde julio de 1868 hasta marzo de 1869. [28]
En 1872 fue abogado de los Estados Unidos ante el tribunal de arbitraje de las reclamaciones de Alabama en Ginebra, Suiza. Su argumento oral ayudó a los Estados Unidos a recuperar sus reclamos por la destrucción de barcos militares, barcos comerciales y carga comercial de la Unión por parte del CSS Alabama y otros barcos confederados que habían sido construidos y zarpados de puertos británicos durante la Guerra Civil estadounidense . [7] Sin embargo, no se ofreció ninguna compensación a los corredores del bloqueo británico que fueron en gran parte responsables de prolongar la guerra por dos años. [29] [30]
Evarts fue miembro fundador del Colegio de Abogados de la ciudad de Nueva York . Fue su primer presidente de 1870 a 1879, el mandato más largo de cualquier presidente.
Evarts se desempeñó como abogado del presidente electo Rutherford B. Hayes ante la Comisión Electoral que resolvió las disputadas elecciones presidenciales de 1876 . Durante la administración del presidente Hayes, se desempeñó como Secretario de Estado. Inicialmente, Evarts no actuó ante los informes de corrupción en el servicio exterior y apoyó acciones contra los denunciantes internos John Myers, Wiley Wells y más tarde John Mosby . Sin embargo, cuando el presidente Grant continuó escuchando quejas de este tipo durante su gira post-presidencial alrededor del mundo, estas fueron confirmadas por los solucionadores de problemas internos de DeB. Randolph Keim y el ex general convertido en cónsul en Japón Julius Stahel , Evarts comenzaron a hacer limpieza antes de las elecciones de 1880. Finalmente consiguió la dimisión de un subordinado favorito, Frederick W. Seward , por proteger a los sinvergüenzas, y luego de varios cónsules en el Lejano Oriente, entre ellos George Seward , David Bailey y David Sickels. [31] En 1881, Evarts fue delegado en la Conferencia Monetaria Internacional en París.
Evarts obtuvo el apoyo de los legisladores estatales en 1884 para ser senador de los Estados Unidos por Nueva York, y de 1885 a 1891 cumplió un mandato. Mientras estuvo en el Congreso ( Congresos 49 , 50 y 51 ), se desempeñó como presidente del Comité del Senado de los Estados Unidos sobre la Biblioteca de 1887 a 1891. También fue patrocinador de la Ley del Poder Judicial de 1891, también conocida como Ley Evarts, que creó la Tribunales de apelaciones de Estados Unidos . [32] Como orador, el senador Evarts ocupó el primer lugar y algunos de sus mejores discursos fueron publicados. [28]
Evarts lideró el esfuerzo estadounidense de recaudación de fondos para el pedestal de la Estatua de la Libertad , y se desempeñó como presidente del Comité Americano. Habló en su inauguración el 28 de octubre de 1886. Su discurso se tituló "La obra unida de las dos repúblicas".
Tomando un respiro en medio de su discurso, se entendió que había terminado su discurso. Se dio la señal y Bartholdi, junto con Richard Butler y David H. King Jr., cuya empresa construyó el pedestal y erigió la estatua, dejaron caer el velo de su rostro. Una "enorme conmoción sonora" estalló cuando una atronadora cacofonía de saludos de silbatos de vapor, bandas de música y disparos de armas, junto con nubes de humo del cañoneo, envolvió la estatua durante la siguiente media hora. [33]
El senador Evarts se retiró de la vida pública en 1891 debido a problemas de salud. Seguía siendo socio de su bufete de abogados en la ciudad de Nueva York, llamado Evarts, Southmoyd y Choate. Murió en la ciudad de Nueva York el 28 de febrero de 1901 y fue enterrado en el cementerio de Ascutney en Windsor, Vermont .
Evarts poseía numerosas propiedades en Windsor, Vermont , incluido Evarts Pond y un grupo de casas históricas a las que a menudo se hace referencia como Evarts Estate. Las casas incluían 26 Main Street en Windsor. Evarts compró esta casa a John Skinner en la década de 1820 por 5.000 dólares; pasó a su hija, Elizabeth Hoar Evarts Perkins, quien dejó la casa a miembros de la familia, incluido su hijo Maxwell Perkins . La casa permaneció en la familia hasta 2005. 26 Main Street en Windsor, Vermont fue posteriormente restaurada y reabierta como Snapdragon Inn. Snapdragon Inn está abierto al público y cuenta con una biblioteca que muestra artículos relacionados con la historia de William M. Evarts y su familia extendida.
William Evarts era descendiente del inmigrante inglés John Everts; la familia se instaló en Salisbury, Connecticut , en el siglo XVII. [34] Evarts era miembro de las familias extendidas Baldwin, Hoar y Sherman, que tenían muchos miembros en la política estadounidense.
Ebenezer R. Hoar , primo hermano de Evarts, fue Fiscal General de los Estados Unidos , juez asociado de la Corte Judicial Suprema de Massachusetts y representante en el Congreso . Los dos eran mejores amigos y compartían actividades profesionales y creencias políticas similares. Cada uno de ellos sirvió, sucesivamente, como Fiscal General de los Estados Unidos. Algunos de los otros primos hermanos de Evarts incluyen al senador estadounidense y gobernador de Connecticut , Roger Sherman Baldwin ; Senador estadounidense por Massachusetts (hermano de Ebenezer R.) George F. Hoar ; y Sherman Day , senador del estado de California y fideicomisario fundador de la Universidad de California .
Su hijo Allen Wardner Evarts se graduó en el Yale College en 1869. Apoyó la fundación de Wolf's Head Society y fue el primer presidente de su asociación de antiguos alumnos. Ocupó el cargo durante un total de 20 años en dos mandatos separados. Fue socio jurídico, presidente corporativo y administrador del Vassar College .
Su hijo Maxwell Evarts se graduó en el Yale College en 1884, donde también fue miembro de Skull and Bones . [8] Se desempeñó como fiscal de distrito de la ciudad de Nueva York y más tarde como asesor general de EH Harriman , que más tarde se convirtió en Union Pacific Railroad . Fue presidente de dos bancos de Windsor, Vermont, y principal patrocinador financiero del torno automático Gridley (fabricado por Windsor Machine Co.) . En política, Maxwell se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de Vermont y fue Comisionado de la Feria Estatal de Vermont .
Su nieto Maxwell E. Perkins se convirtió en el destacado editor de Charles Scribner's Sons [35] y trató con los autores F. Scott Fitzgerald , Ernest Hemingway , Thomas Wolfe , Marjorie Kinnan Rawlings y James Jones .
Su sobrino nieto Evarts Boutell Greene se convirtió en historiador y fue nombrado primer profesor de Historia De Witt Clinton de la Universidad de Columbia en 1923 y presidente del departamento de 1926 a 1939. Fue presidente del Instituto de Estudios Japoneses de Columbia de 1936 a 1939. Fue una destacada autoridad en los períodos de la Guerra Colonial y Revolucionaria de Estados Unidos .
Otro pariente, Henry Sherman Boutell , fue miembro de la Cámara de Representantes del Estado de Illinois en 1884, miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Illinois de 1897 a 1911 (6º Distrito 1897-1903; 9º Distrito 1903-1911), delegado. miembro de la Convención Nacional Republicana de Illinois en 1908 y ministro de Estados Unidos en Suiza de 1911 a 1913.
El tatarasobrino Roger Sherman Greene II , hijo de Daniel Crosby Greene y Mary Jane (Forbes) Greene, fue vicecónsul de Estados Unidos en Río de Janeiro en 1903-1904, en Nagasaki en 1904-1905 y en Kobe en 1905; Cónsul de Estados Unidos en Vladivostok en 1907 y en Harbin entre 1909 y 1911; y Cónsul General de Estados Unidos en Hankow , 1911-1914.
El sobrino nieto Jerome Davis Greene (1874-1959) fue presidente de Lee, Higginson & Company entre 1917 y 1932; secretario, Corporación de la Universidad de Harvard , 1905–1910 y 1934–43; director general del Instituto Rockefeller 1910-1912; asistente y secretario de John D. Rockefeller Jr. como administrador del Instituto Rockefeller; fideicomisario de la Fundación Rockefeller ; fideicomisario de la Junta de Educación General de Rockefeller 1910-1939; secretario ejecutivo de la Sección Estadounidense del Consejo Aliado de Transporte Marítimo, en 1918; Cosecretario de Reparaciones, Conferencia de Paz de París , en 1919; presidente del Instituto de Relaciones del Pacífico del Consejo Americano, 1929-1932; fideicomisario de la Brookings Institution de Washington, 1928-1945; y miembro fundador del Consejo de Relaciones Exteriores .
Su bisnieto Archibald Cox se desempeñó como procurador general de los Estados Unidos y fiscal especial durante el escándalo Watergate del presidente Richard Nixon , [35] mientras que Evarts defendió al presidente de los Estados Unidos ( Andrew Johnson ) en su juicio político. En cierto sentido, ambos defendieron con éxito sus casos, que representan dos de los cuatro intentos de impeachment presidenciales de Estados Unidos. No se llevó a cabo un juicio político en el caso de Nixon: Nixon renunció antes de que la Cámara de Representantes actuara según la recomendación del Comité Judicial de la Cámara de que Nixon fuera acusado.
Un elogiador resumió su carrera así:
El título de fama más conspicuo, quizás el único, del Sr. Evarts es que fue un gran abogado y brillante defensor. ... su estudio de los principios jurídicos fue profundo, su conocimiento de la literatura fue amplio, sus ideas sobre la ética profesional fueron exaltadas. Ocupó grandes cargos nacionales, pero su título para ellos era más el de abogado que el de estadista. [5]
El 6 de marzo de 1943, comenzó la construcción de un barco de libertad del Servicio Marítimo de los Estados Unidos a nombre de Evarts. El SS William M. Evarts (número de identificación de casco MS 1038) fue botado el 22 de abril de 1943 y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en el teatro europeo. Transportaba tropas y suministros desde su puerto base en Norfolk, Virginia , a varios puertos de las costas atlántica y mediterránea. Después de la Segunda Guerra Mundial, el barco fue dado de baja y finalmente desguazado en 1961.
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