William Edgar Borah (29 de junio de 1865 - 19 de enero de 1940) fue un franco senador republicano de los Estados Unidos , una de las figuras más conocidas de la historia de Idaho . Borah, un progresista que sirvió desde 1907 hasta su muerte en 1940, a menudo es considerado un aislacionista , [a] porque lideró a los Irreconciliables , senadores que no aceptaron el Tratado de Versalles , cuya ratificación por el Senado habría convertido a Estados Unidos en parte del Tratado. Liga de las Naciones .
Borah nació en la zona rural de Illinois en el seno de una gran familia de agricultores. Estudió en la Universidad de Kansas y se convirtió en abogado en ese estado antes de buscar mayores oportunidades en Idaho . Rápidamente ascendió en el derecho y en la política estatal, y después de una candidatura fallida para la Cámara de Representantes en 1896 y otra para el Senado de los Estados Unidos en 1903, fue elegido para el Senado en 1907. Antes de ocupar su asiento en diciembre de ese año año, estuvo involucrado en dos casos legales destacados. Uno, el juicio por conspiración de asesinato de Big Bill Haywood , le dio fama a Borah aunque Haywood fue declarado inocente y el otro, un procesamiento de Borah por fraude de tierras, lo hizo parecer víctima de malicia política incluso antes de su absolución.
En el Senado, Borah se convirtió en uno de los insurgentes progresistas que desafiaron las políticas del presidente William Howard Taft , aunque Borah se negó a apoyar el intento de un tercer partido del ex presidente Theodore Roosevelt contra Taft en 1912. Borah votó a regañadientes a favor de la guerra en 1917 y, una vez concluido luchó contra el tratado de Versalles y el Senado no lo ratificó. Siendo un inconformista, Borah luchó a menudo con los presidentes republicanos en el poder entre 1921 y 1933, aunque Calvin Coolidge se ofreció a convertir a Borah en su compañero de fórmula en 1924. Borah hizo campaña para Herbert Hoover en 1928, algo que rara vez hizo para los candidatos presidenciales y nunca volvió a hacer. .
Privado de su puesto de presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado cuando los demócratas tomaron el control del Senado en 1933, Borah estuvo de acuerdo con algunas de las leyes del New Deal , pero se opuso a otras propuestas. Se postuló para la nominación republicana a la presidencia en 1936, pero los habituales del partido no estaban dispuestos a permitir que un inconformista de toda la vida encabezara la lista. En sus últimos años, sintió que podría resolver las diferencias en Europa reuniéndose con Hitler; aunque no fue, esto no ha mejorado su reputación histórica. Borah murió en 1940; Su estatua , presentada por el estado de Idaho en 1947, se encuentra en la Colección del Salón Nacional de Estatuas .
William Edgar Borah nació en Jasper Township, Illinois , cerca de Fairfield en el condado de Wayne . Sus padres eran los granjeros Elizabeth (Oeste) y William Nathan Borah. [2] Borah era pariente lejana de Katharina von Bora , la monja católica que abandonó su convento en el siglo XVI y se casó con el reformador Martín Lutero . Sus antepasados Borah llegaron a Estados Unidos alrededor de 1760, lucharon en la Guerra Revolucionaria y se trasladaron al oeste con la frontera. El joven William E. Borah fue el séptimo de diez hijos y el tercer hijo. [3]
Aunque Borah no era un buen estudiante, desde temprana edad comenzó a amar la oratoria y la palabra escrita. [2] Borah fue educado en la escuela Tom's Prairie, cerca de Fairfield. Cuando Borah agotó sus recursos rudimentarios, su padre lo envió en 1881 a la Academia del Sur de Illinois, una academia presbiteriana de Cumberland en Enfield , para capacitarse para el ministerio. Los 63 estudiantes allí incluían dos futuros senadores estadounidenses, Borah y Wesley Jones , que representarían al estado de Washington; Los dos debatían a menudo cuando eran escolares. En lugar de convertirse en predicador, Borah fue expulsado en 1882 por hacer autostop en el Illinois Central para pasar la noche en la ciudad de Carmi . [4]
Se escapó de casa con una compañía itinerante de Shakespeare, pero su padre lo convenció de que regresara. Al final de su adolescencia, se interesó por el derecho y más tarde afirmó: "No recuerdo cuándo no quería ser abogado... no existe otra profesión en la que uno pueda ser absolutamente independiente". [4] [5]
Cuando su padre finalmente aceptó su ambición de ser abogado en lugar de clérigo, Borah en 1883 se fue a vivir con su hermana Sue a Lyons, Kansas ; su marido, Ansel M. Lasley, era abogado. Inicialmente, Borah trabajó como profesor, pero quedó tan absorto en temas históricos en la biblioteca de la ciudad que no estaba preparado para la clase; él y la escuela se separaron. En 1885, Borah se matriculó en la Universidad de Kansas y alquiló una habitación económica en la casa de un profesor en Lawrence ; Estudió junto a estudiantes que llegarían a ser destacados, como William Allen White y Fred Funston . Borah se estaba abriendo camino en la universidad, pero sus planes se arruinaron cuando contrajo tuberculosis a principios de 1887. Tuvo que regresar a Lyon, donde su hermana lo cuidó hasta que se recuperó, y comenzó a estudiar derecho bajo la dirección de su cuñado Lasley. supervisión. Borah aprobó el examen de la abogacía en septiembre de 1887 y se asoció con su cuñado. [6] [7]
El alcalde de Lyon nombró a Borah fiscal de la ciudad en 1889, pero el joven abogado sintió que estaba destinado a cosas más importantes que un pequeño pueblo de Kansas que sufría los tiempos difíciles que persistían en la pradera a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. Siguiendo el consejo atribuido a Horace Greeley , Borah optó por ir al oeste y crecer con el país. [8] En octubre de 1890, sin saber su destino, abordó el ferrocarril Union Pacific en Omaha . Siguiendo el consejo de un jugador a bordo del tren, Borah decidió establecerse en Boise, Idaho . Su biógrafa, Marian C. McKenna, dijo que Boise estaba "tan al oeste como le permitía su bolsillo". [9]
Idaho había sido admitido en la Unión a principios de 1890, y Boise, la capital del estado, era una ciudad en auge, donde la policía y los tribunales aún no eran plenamente eficaces. El primer caso de Borah se lo remitió el jugador que le había aconsejado a bordo del tren; Al joven abogado se le pidió que defendiera a un hombre acusado de asesinato por dispararle por la espalda a un inmigrante chino. Borah obtuvo un despido no solicitado cuando el juez decidió que matar a un hombre chino era, en el peor de los casos, homicidio involuntario. Borah prosperó en Boise, tanto en derecho como en política. En 1892 se desempeñó como presidente del Comité Central del Estado Republicano. [2] [10] [11] Se desempeñó como secretario político del gobernador William J. McConnell . En 1895, Borah se casó con la hija del gobernador, Mary McConnell. Estuvieron casados hasta la muerte de Borah, pero no tuvieron hijos juntos. [2]
Idaho, un estado minero, estaba plagado de tensiones laborales y la violencia relacionada era común tanto para los empleadores como para los trabajadores. En 1899 hubo una huelga y un nutrido grupo de mineros dinamitó las instalaciones de una empresa minera que se negaba a reconocer al sindicato. Habían secuestrado un tren para viajar a destruir la planta de la empresa. Alguien de la multitud disparó y mató a un rompehuelgas. El gobernador Frank Steunenberg declaró la ley marcial y arrestó a más de mil mineros. Paul Corcoran, secretario del sindicato, fue acusado de asesinato. Borah participó como fiscal en un juicio que comenzó en Wallace el 8 de julio de 1899. Los testigos de la acusación declararon haber visto a Corcoran sentado en lo alto del tren, rifle en mano, y luego saltando al andén. La defensa sostuvo que, dadas las curvas cerradas y el firme firme de la vía férrea, nadie podría haberse sentado encima del tren ni saltar de él sin sufrir lesiones graves. Borah llevó al jurado a la vía del tren y demostró cómo podría haber actuado Corcoran. Aprovechó sus habilidades como pasajero adolescente para subirse a la parte superior del tren y saltar desde allí hasta el andén sin lastimarse. Corcoran fue declarado culpable, pero le conmutaron la pena de muerte. Fue indultado en 1901, después de que Steunenberg dejara el cargo. Borah obtuvo un gran reconocimiento por su dramático procesamiento del caso. [12]
En 1896, Borah se unió a muchos habitantes de Idaho, incluido el senador Fred Dubois , para obligar al Partido Republicano a apoyar la campaña presidencial del demócrata William Jennings Bryan ; la plata gratis , que Bryan defendía, era extremadamente popular en Idaho. Borah se convirtió así en republicano plateado en oposición a la campaña del candidato presidencial republicano, el ex gobernador de Ohio William McKinley . Borah se postuló para la Cámara de Representantes ese año, pero sabía que con el voto de plata dividido entre él y un candidato de fusión demócrata- populista , tenía pocas posibilidades de ganar. Se concentró en pronunciar discursos destinados a conseguir una legislatura que reeligiera a Dubois; hasta 1913, las legislaturas estatales elegían senadores. Bryan, Dubois y Borah fueron todos derrotados. [13]
En 1898, Borah apoyó la Guerra Hispanoamericana y permaneció leal a los Republicanos Plateados. En 1900, Borah consideró que la cuestión de la plata era de mínima importancia debido al aumento de la producción de oro y la prosperidad nacional. [14] Con otros antiguos plateros, regresó sin complejos al Partido Republicano. Pronunció discursos para McKinley, quien fue reelegido. Bryan, sin embargo, se llevó los votos electorales de Idaho por segunda vez. [15] Dubois, aunque nominalmente siguió siendo un republicano plateado, obtuvo el control del Partido Demócrata estatal y la Legislatura de Idaho lo devolvió al Senado de los Estados Unidos . [dieciséis]
La práctica jurídica de Borah lo había hecho prominente en el sur de Idaho y en 1902 buscó la elección al Senado. En ese momento, se consideraba probable que un Partido Republicano unido derrotara al combinado demócrata/populista que había gobernado Idaho durante los últimos seis años. La convención republicana del estado de Idaho de 1902 demostró que Borah tenía, probablemente, el mayor apoyo entre la gente, pero la elección del senador generalmente estaba dictada por el grupo del partido mayoritario en la legislatura. En las elecciones de 1902, los republicanos retomaron el control y eligieron a un gobernador de su partido, así como al único miembro de la Cámara del estado y una gran mayoría en la legislatura. Otros tres republicanos buscaban el escaño en el Senado, entre ellos Weldon B. Heyburn , un abogado minero de la zona norte del estado. Cuando la legislatura se reunió a principios de 1903, Borah lideró las primeras votaciones del caucus, pero luego los otros candidatos se retiraron y respaldaron a Heyburn; fue elegido por el caucus y luego por la legislatura. [17] Hubo muchos rumores de corrupción en la elección de Heyburn, y Borah determinó que la derrota no acabaría con su carrera política. Decidió buscar el puesto del senador Dubois (para entonces demócrata) cuando lo ocupó la legislatura a principios de 1907. [18]
En la convención estatal de Pocatello en 1904, Borah pronunció un discurso en apoyo de la elección de Theodore Roosevelt para un mandato completo como presidente, que fue ampliamente aplaudido. Pero los republicanos de la Vieja Guardia de Idaho se opusieron a él y estaban decididos a derrotar a Borah en su segunda candidatura al Senado. [18] El mismo año, Dubois dañó sus perspectivas para un tercer mandato por su oposición al nombramiento de H. Smith Woolley, miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (muchos habitantes de Idaho se adhirieron a esa fe), como ensayador a cargo de la Oficina de Ensayos de los Estados Unidos en Boise. Dubois había avanzado políticamente a través del antimormonismo en la década de 1880, pero la cuestión estaba más o menos muerta en Idaho en 1904. Woolley fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos a pesar de la oposición de Dubois, y Rufus G. Cook, en su artículo sobre el asunto, sugirió que Dubois fue incitado a actuar por Borah y sus partidarios. El resultado fue que Borah atacó a Dubois por antimormonismo tanto en 1904 como en 1906, lo que funcionó bien en los condados predominantemente mormones del sureste de Idaho. [19]
Borah hizo campaña para poner fin al papel del caucus en la selección del candidato republicano al Senado, argumentando que debería ser decidido por el pueblo, en una convención. Redactó una resolución basada en la aprobada por la convención republicana de Illinois de 1858 que había respaldado a Abraham Lincoln para el Senado en su fallida carrera contra Stephen Douglas . Hizo un trato con un potencial rival republicano, el gobernador Frank Gooding , por el cual Borah sería nominado para el Senado y Gooding para la reelección y el 1 de agosto de 1906, ambos hombres recibieron el respaldo de la convención estatal por aclamación. Dubois era la opción demócrata y Borah hizo campaña en apoyo del presidente Roosevelt, argumentó que los republicanos habían traído prosperidad a la nación e instó a la ley y el orden . Los votantes reeligieron a Gooding y seleccionaron una legislatura republicana, que en enero de 1907 retiró a Dubois eligiendo a Borah para el Senado. [20]
Borah presentó sus credenciales en el Senado antes del inicio formal de su primer mandato el 4 de marzo de 1907. Hasta 1933, la sesión ordinaria del Congreso comenzó en diciembre, lo que le dio tiempo a Borah para participar en dos juicios importantes. Uno de ellos lo impulsó a la prominencia nacional por su papel en el procesamiento de Big Bill Haywood , y el otro, con Borah como acusado, lo puso en riesgo de ir a prisión.
Haywood fue juzgado por conspiración en el asesinato del exgobernador Steunenberg, quien fue asesinado el 30 de diciembre de 1905 por una bomba colocada en la puerta de su casa en Caldwell. Borah, que veía a Steunenberg como una figura paterna, estaba entre los habitantes prominentes de Idaho que se apresuraron a ir a Caldwell y vieron el cuerpo destrozado de Steunenberg y la nieve manchada de sangre. Las sospechas recayeron rápidamente sobre un hombre registrado en un hotel local que resultó ser Harry Orchard , un experto en explosivos y asesino. Muchos líderes sindicales estaban resentidos contra Steunenberg por sus acciones mientras estaba en el cargo, y Orchard implicó a cuatro de ellos. Los tres que pudieron ser encontrados, incluido Haywood, fueron extraditados de Colorado a Idaho en febrero de 1906. A medida que las impugnaciones legales avanzaban en los tribunales, el caso se convirtió en un tema de campaña tanto para Gooding, que había firmado la orden de extradición, como para Borah, quien se unió al equipo de la fiscalía y afirmó que para él era más importante juzgar el caso que ser enviado al Senado. [21]
Mientras los acusados de Haywood esperaban juicio, Borah y otros fueron acusados en un tribunal federal de fraude de tierras, relacionado con la adquisición por parte de Barber Lumber Company (de la cual Borah había sido abogado) de títulos de propiedad sobre tierras madereras. Los individuos habían presentado reclamaciones y luego las vendieron a Barber Company, aunque habían jurado que las reclamaciones eran para su propio uso. El fiscal federal de Idaho, Norman M. Ruick, había ampliado el gran jurado de 12 a 22 miembros antes de poder obtener una mayoría de votos para acusar a Borah (por un margen de 12 a 10). La acusación se percibió como política, ya que Ruick actuó en nombre de los republicanos de Idaho que habían perdido el liderazgo del partido estatal ante el nuevo senador. Roosevelt adoptó una actitud de esperar y ver qué pasaba, lo que molestó a Borah, quien consideró renunciar a su escaño en el Senado incluso si era exonerado. [22]
Haywood fue el primer juzgado de los tres acusados; La selección del jurado comenzó el 9 de mayo de 1907 y el proceso en Boise continuó durante más de dos meses. La sala del tribunal, los pasillos e incluso el césped exterior a menudo estaban llenos. Los abogados de la acusación incluyeron a Borah y al futuro gobernador James H. Hawley ; El famoso abogado Clarence Darrow dirigió el equipo de defensa. Lo más destacado del juicio fue el contrainterrogatorio de Borah a Haywood, quien negó cualquier animadversión personal contra Steunenberg y cualquier conexión con la muerte. Otro fue el argumento final de Borah para la fiscalía en refutación a Darrow los días 25 y 26 de julio.
Borah recordó la noche del asesinato del exgobernador:
Vi a Idaho deshonrado y deshonrado. Vi asesinato... no, asesinato no, mil veces peor que el asesinato; Vi a la anarquía ondear su primer triunfo sangriento en Idaho. Y mientras pensaba de nuevo dije: "Tú, Dios vivo, ¿pueden los talentos o las artes del consejo desenseñar la lección de esa hora?" No no. Seamos valientes, seamos fieles en esta prueba suprema de prueba y deber... Pero nunca se os impuso un deber que requiriera más inteligencia, más hombría, más coraje que el que el pueblo de Idaho os asigna en este momento. noche en el cumplimiento final de tu deber. [b] [23]
Aunque Darrow ganó, obteniendo la absolución de Haywood, [c] el juicio transformó a Borah de un oscuro senador novato a una figura nacional. Pero Borah aún tenía que enfrentarse a un jurado por el cargo de fraude territorial, lo que hizo en septiembre de 1907, un juicio que se celebró entonces ante la insistencia de Roosevelt; Ruick había pedido más tiempo, pero Borah quería que el asunto se resolviera antes de que el Congreso se reuniera en diciembre. Borah se negó a impugnar la acusación. En el juicio, su abogado le dio rienda suelta a Ruick; el juez comentó sobre la incapacidad de Ruick de vincular a Borah con ningún delito. El caso de la defensa consistió casi en su totalidad en el testimonio de Borah, y el jurado rápidamente lo absolvió, lo que desató grandes celebraciones en Boise. Roosevelt despidió a Ruick como fiscal federal en 1908. [24]
Cuando Borah fue a Washington para la sesión ordinaria del Senado en diciembre de 1907, inmediatamente se convirtió en una figura destacada, no sólo por los dramáticos acontecimientos ocurridos en Idaho sino por mantener sus hábitos occidentales, incluido el uso de un sombrero de diez galones . Era costumbre entonces que los senadores jóvenes esperaran quizás un año antes de pronunciar su discurso inaugural , pero a petición de Roosevelt, en abril de 1908, Borah habló en defensa de la destitución por parte del presidente de más de 200 soldados afroamericanos en el asunto de Brownsville en Texas. La causa de su inocencia había sido defendida por el apasionado senador de Ohio, Joseph B. Foraker . Los soldados fueron acusados de haber disparado contra un pueblo de Texas cercano a su campamento militar. Borah dijo que sus supuestas acciones eran tan ilícitas como el asesinato de Steunenberg. [25] Las acusaciones fueron posteriormente investigadas de nuevo. El gobierno concluyó que los soldados habían sido acusados por funcionarios racistas de la ciudad y, en 1972, mucho después de las muertes de Roosevelt, Borah y la mayoría de los soldados, se revocaron sus bajas deshonrosas del ejército. [26]
Los líderes republicanos habían oído que Borah era un abogado de corporaciones que había procesado a líderes sindicales; creían que simpatizaba con sus posiciones de la Vieja Guardia y lo asignaron a comités importantes. Borah creía en los derechos de los sindicatos, siempre que no cometieran actos violentos. Cuando Borah defendió posiciones progresistas después de su juramento, el senador de Rhode Island Nelson Aldrich , el poderoso presidente del Comité de Finanzas del Senado , esperaba presionarlo a través de los clientes corporativos del occidental, sólo para descubrir que había renunciado a esas representaciones antes. viniendo a Washington. [25] Borah se convirtió en uno de un número creciente de republicanos progresistas en el Senado. Sin embargo, Borah a menudo se opuso a la legislación liberal, encontrándole fallas o temiendo que aumentaría el poder del gobierno federal. A lo largo de sus años en el Senado, en el que ocuparía hasta su muerte en 1940, sus posiciones idiosincrásicas limitarían su eficacia como reformador. [2]
Después de que el sucesor cuidadosamente elegido por Roosevelt como presidente, el ex Secretario de Guerra William Howard Taft , asumiera el cargo en marzo de 1909, el Congreso batalló por lo que se convirtió en el Arancel Payne-Aldrich . En ese momento, los aranceles eran la principal fuente de ingresos del gobierno y los conflictos sobre ellos eran apasionados. La plataforma del partido había prometido una reforma arancelaria, que insurgentes progresistas como Borah interpretaron como reducciones arancelarias. Los legisladores de la vieja guardia, como el senador Aldrich, no estuvieron de acuerdo, y la versión final aumentó las tasas en aproximadamente un uno por ciento. Las batallas alejaron a Borah de Taft, quien en un discurso en Winona, Minnesota , describió la nueva ley como el mejor arancel que el país había tenido jamás. Borah y otros progresistas habían propuesto que se adjuntara un impuesto sobre la renta a la factura arancelaria; Cuando esto resultó inaceptable para Taft, que temía que la Corte Suprema lo anulara nuevamente, Borah lo reformuló como una enmienda constitucional, que fue aprobada por unanimidad en el Senado y luego en la Cámara, y para sorpresa de muchos, fue aprobada por el número requerido de legislaturas estatales. en 1913 para convertirse en la Decimosexta Enmienda .
Borah también participó en la otra enmienda constitucional que fue ratificada en 1913, la Decimoséptima Enmienda , que preveía la elección directa de los senadores por el pueblo. En 1909, debido a la influencia de Borah, la Legislatura de Idaho aprobó una ley para una elección estatal de senadores estadounidenses, en la que, en teoría, los legisladores estaban obligados a elegir al ganador. En 1912, más de 30 estados tenían leyes similares. Borah impulsó la enmienda en el Senado en 1911 y 1912 hasta que fue aprobada por el Congreso y, al cabo de un año, fue ratificada por los estados. Según McKenna, al haber pasado al pueblo el poder de elegir senadores, el popular Borah "se aseguró una opción de vida en un escaño en el Senado". [27]
Borah se opuso a Taft por una serie de cuestiones y en marzo de 1912 anunció su apoyo a la candidatura de Roosevelt sobre Taft para la nominación presidencial republicana. La mayoría de los delegados a la Convención Nacional Republicana de 1912 en Chicago seleccionados por primarias apoyaron a Roosevelt, pero como la mayoría de los estados celebraron convenciones para seleccionar a los delegados, el control de Taft sobre la maquinaria del partido le dio la ventaja. Varios estados, especialmente en el sur, habían disputado escaños de delegados, cuestiones que inicialmente serían resueltas por el Comité Nacional Republicano . Borah era miembro del Comité Nacional Republicano de Idaho y uno de los designados por la campaña de Roosevelt para luchar por él en el RNC. Mientras Taft controlaba el comité, Borah obtuvo pocas victorias. Borah estuvo entre los que intentaron encontrar un candidato de compromiso y se habló de él para ese papel, pero todos esos esfuerzos fracasaron. [28]
Cuando quedó claro que Taft sería renominado, Roosevelt y sus partidarios abandonaron el partido; El ex presidente pidió a Borah que presidiera la reunión organizativa de su nuevo Partido Progresista , pero el de Idaho se negó. Borah no toleraría abandonar el Partido Republicano y no apoyó a ninguno de los candidatos presidenciales (los demócratas nominaron al gobernador de Nueva Jersey, Woodrow Wilson ). Cuando Roosevelt llegó a Boise en una gira de campaña en octubre, Borah sintió que tenía que saludar al ex presidente y sentarse en la plataforma mientras Roosevelt hablaba, aunque no estaba dispuesto a respaldarlo. Roosevelt habló en su discurso de una larga lista de votos de delegados estatales que, según dijo, le habían sido robados y, después de cada uno, se volvió hacia Borah y le preguntó: "¿No es así, senador Borah?" sin darle otra opción que asentir. [28] No está claro si Borah votó por Roosevelt o Taft, afirmó más tarde ambos en diferentes momentos. [29] El tema principal en Idaho fue la reelección de Borah, que fue tan popular que aquellos descontentos con el senador por no apoyar a Taft o Roosevelt guardaron silencio. Los habitantes de Idaho ayudaron a elegir a Wilson, pero enviaron a 80 legisladores republicanos de 86 a Boise (y dos de los seis demócratas se comprometieron a apoyar a Borah si fuera necesario), quien el 14 de enero de 1913 devolvió a William Borah para un segundo mandato. [d] [30]
Los republicanos perdieron la presidencia con la toma de posesión de Wilson y pasaron a ser minoría en el Senado. En la reorganización de las asignaciones del comité que siguió, a Borah se le dio un puesto en Relaciones Exteriores . Lo ocuparía durante el siguiente cuarto de siglo, convirtiéndose en una de las principales figuras estadounidenses en asuntos internacionales. [31]
Borah aprobó en general muchas de las propuestas de Wilson, pero encontró razones para votar en contra de ellas. Votó en contra de la Ley de la Reserva Federal de 1913 (creyendo que era una dádiva para los ricos), después de obtener una concesión de que inicialmente ningún banquero sería nombrado miembro de la Junta de la Reserva Federal . Borah creía que los monopolios, públicos y privados, deberían disolverse y creía que la nueva Comisión Federal de Comercio sería un medio para que los fideicomisos controlaran a sus reguladores; votó en contra del proyecto de ley y afirmó que no apoyaría la confirmación de los primeros comisionados. La Ley Clayton Antimonopolio , opinó Borah, era simplemente un medio por el cual el Congreso podía parecer que estaba tratando con los fideicomisos sin hacerlo realmente. [31]
En 1913 y principios de 1914, Borah chocó con Wilson y su secretario de Estado, Bryan, por la política latinoamericana. Borah creía que Estados Unidos tenía una tentación constante de expandirse hacia América Latina, que la construcción del Canal de Panamá había empeorado. Si Estados Unidos lo hiciera, la población local tendría que ser subyugada o incorporada a la estructura política estadounidense, algo que él consideraba imposible. Creyendo que las naciones no deberían ser molestadas por grandes potencias, Borah denunció la interferencia estadounidense en los gobiernos latinoamericanos; él y Wilson chocaron por la política hacia México, entonces en medio de la revolución. Wilson decidió que el gobierno mexicano, encabezado por Victoriano Huerta , debía comprometerse a elecciones en las que Huerta no se presentaría antes de ser reconocido. Aunque a Borah no le agradaba Huerta por ser demasiado cercano al liderazgo prerrevolucionario, sentía que los mexicanos debían decidir quién gobernaba México y argumentó en contra del plan de Wilson. [32]
Después de que comenzó la Primera Guerra Mundial en 1914, Borah consideró que Estados Unidos debería mantenerse completamente al margen y votó a favor de la legislación solicitada por Wilson que prohibía los envíos de armamento a los beligerantes. Borah se inquietó cuando Wilson permitió créditos a Gran Bretaña y Francia después de negarles préstamos, ya que los créditos tenían el mismo propósito: promover la guerra. Estuvo alerta en apoyo de los derechos neutrales de los Estados Unidos y estaba indignado tanto por el hundimiento del Lusitania por los alemanes en 1915 como por las infracciones contra los estadounidenses por parte de las fuerzas británicas. Se habló de Borah como posible candidato a la presidencia en 1916, pero obtuvo poco apoyo: a la Vieja Guardia le desagradaba casi tanto como a Roosevelt, mientras que otros cuestionaban si un hombre tan libre de la disciplina del partido podía liderar sus filas. Borah afirmó que no tenía dinero para postularse. Trabajó entre bastidores para encontrar un candidato que reuniera a los republicanos y a los progresistas que se resistían: Borah, miembro de un comité conjunto de las convenciones de los dos partidos para buscar la reunificación, logró una recepción amistosa cuando se dirigió a la convención progresista. Los republicanos nominaron a Charles Evans Hughes y los líderes progresistas lo respaldaron a regañadientes, pero algunos antiguos partidarios de Roosevelt se negaron a apoyar a Hughes. Borah hizo campaña a favor del candidato presidencial republicano (algo que haría sólo una vez más, para Hoover en 1928), pero Wilson ganó la reelección por estrecho margen . [33]
[El presidente Wilson] está a favor de una Liga de Naciones . Si el Salvador de la humanidad volviera a visitar la tierra y se declarara a favor de una liga... yo me opondría a ello. Ésa es mi posición y no es una cuestión de personalidad. Es una cuestión de política para mi gobierno.
William E. Borah al Senado, diciembre de 1918 [34]
Después de que Alemania reanudó la guerra submarina ilimitada a principios de 1917, muchos consideraron inevitable la entrada de Estados Unidos en la guerra, aunque Borah expresó la esperanza de que aún pudiera evitarse. Sin embargo, apoyó a Wilson en la legislación para armar a los buques mercantes y votó a favor cuando el presidente solicitó una declaración de guerra en abril de 1917. Dejó claro que, en su opinión, Estados Unidos iba a defender sus propios derechos y no tenía interés común con los Aliados más allá de la derrota de las Potencias Centrales. Lo repitió a menudo durante la guerra: Estados Unidos no buscaba territorio alguno y no tenía ningún interés en los deseos franceses y británicos de territorio y colonias. [35] Borah, aunque era un firme partidario de la guerra, fue posiblemente el defensor más destacado de las opiniones progresistas en tiempos de guerra, oponiéndose al borrador y a la Ley de Espionaje de 1917 , y presionando a Wilson para que declarara objetivos de guerra limitados. [36] El mandato de Borah expiraría en 1919; Nunca fue una persona rica y se vio muy afectado por el alto costo de vida en Washington en tiempos de guerra, consideró dejar el Senado y ejercer la abogacía en una importante firma de Nueva York. Sin embargo, se sintió necesario en el Senado y en Idaho, ya que ambos escaños del estado estarían sujetos a elección en noviembre de 1918 debido a la muerte del colega menor de Borah, James H. Brady . Incluso el presidente Wilson instó a la reelección de Borah en una carta al ex senador Dubois. Borah recibió dos tercios de los votos en su candidatura a un tercer mandato, mientras que el exgobernador Gooding ganó por estrecho margen el escaño de Brady. A nivel nacional, los republicanos retomaron el control del Senado con una mayoría de 49 a 47. [37]
Que la guerra no duraría mucho más allá de las elecciones quedó claro en los últimos días de la campaña electoral de mitad de mandato del Congreso de 1918, que se libró en parte para decidir qué partido controlaría el proceso de paz de posguerra. Wilson esperaba un tratado basado en los Catorce Puntos y había instado a la formación de una organización de posguerra para asegurar la paz. Borah, muy consciente de que Estados Unidos desempeñaría un papel importante en la mesa de paz, vio tal organización como una trampa en la que inevitablemente involucraría a Estados Unidos cada vez que surgiera un conflicto en Europa. Decidió oponerse al plan de Wilson a pesar de su admiración personal por el presidente. [38] Como muchos occidentales, Borah sostenía ideales agrarios y los vinculaba con una política de aislacionismo y de evitar enredos extranjeros que creía que habían servido bien a la nación. [39] Borah se esforzó, durante toda la batalla, en enfatizar que se había opuesto al principio de una liga antes de que se convirtiera en una cuestión partidista; Según McKenna, en la lucha de la Liga de Borah, "no hay rastro de partidismo, celos u hostilidad personal". [40]
Los republicanos sintieron que Wilson estaba haciendo de la paz una cuestión política, especialmente cuando el presidente instó a un Congreso demócrata antes de las elecciones de 1918 y asistió en persona a la Conferencia de Paz de París , sin llevar a ningún miembro republicano del Congreso en su delegación. Wilson había sentido que su declaración era la única posibilidad de conseguir un Senado que pudiera ratificar un tratado para que una organización de posguerra mantuviera la paz, y consideró que la conciliación era inútil. En París, Wilson y otros líderes negociaron lo que se convertiría en la Liga de las Naciones , una organización internacional que los líderes mundiales esperaban que mediante la diplomacia y, si fuera necesario, la fuerza, aseguraría la paz. La opinión senatorial republicana iba desde los irreconciliables como Borah, que no apoyarían ninguna organización, hasta aquellos que favorecían firmemente una; Ninguno quería que Wilson participara en las elecciones presidenciales de 1920 [e] con el mérito de haber solucionado Europa. Una vez que Wilson presentó los términos generales del Tratado de Versalles , que incluía la Carta de la Sociedad de Naciones, en febrero de 1919, Henry Cabot Lodge de Massachusetts, el líder entrante de la mayoría del Senado , decidió una estrategia: en lugar de una oposición abierta, Los republicanos ofrecerían reservas al tratado que Wilson no podría aceptar. [41]
Una semana después de que Wilson presentara el tratado, Borah rechazó una invitación a la Casa Blanca que le habían extendido a él y a otros miembros del Senado y de la Cámara de Representantes en los comités de relaciones exteriores, alegando que no había posibilidades de llegar a un acuerdo, aunque escribió al secretario privado de Wilson diciéndole que no era un insulto. se pretendía. En los meses siguientes, Borah fue líder de los Irreconciliables. Un objetivo especial fue el Artículo X de la carta, que obligaba a todos los miembros a defender la independencia de los demás. Los Irreconciliables argumentaron que esto comprometería a Estados Unidos a la guerra sin su consentimiento; Borah afirmó que Estados Unidos podría verse obligado a enviar miles de hombres si hubiera un conflicto en Armenia. Se examinaron otras disposiciones; Borah propuso que se pidiera a los representantes estadounidenses en París que presionaran sobre la cuestión de la independencia de Irlanda, pero el Senado no tomó ninguna medida. [42] Borah encontró que las disposiciones del tratado relativas a Alemania eran impactantes por su carácter vengativo, y temió que pudieran apagar la nueva República de Weimar en su nacimiento. [43]
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La pequeña mayoría republicana en el Senado hizo necesarios votos irreconciliables para la estrategia de Lodge, y se reunió con Borah en abril de 1919, persuadiéndolo de aceptar el plan de demora y reservas como el que tenía más probabilidades de tener éxito, ya que permitiría la victoria popular inicial. el apoyo a la propuesta de Wilson disminuirá. Ninguno de los senadores realmente agradaba al otro ni confiaba en él, pero formaron un pacto cauteloso para derrotar el tratado. [44] Lodge también fue presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado y retrasó el tratado convocando una larga serie de audiencias, presidiendo un comité repleto de irreconciliables, incluido Borah. [45] Mientras estas audiencias continuaban en el verano de 1919, Wilson emprendió una gira de conferencias en tren para lograr que el público presionara al Senado para la ratificación, una gira que terminó con su colapso. En los meses siguientes, Wilson, enfermo, se negó a cualquier compromiso. [46]
Borah ayudó a redactar el informe mayoritario para el comité, recomendando 45 enmiendas y 4 reservas. En noviembre de 1919, el Senado derrotó ambas versiones del Tratado de Versalles, con y sin las llamadas Reservas de la Logia . Borah, encantado, proclamó el día como el más grande desde el final de la Guerra Civil. [45] En enero siguiente, el Senado consideró nuevamente el tratado y Lodge quiso convocar a un grupo bipartidista de senadores para encontrar un compromiso. Borah, amenazando con un cisma partidista, se reunió con Lodge a puerta cerrada y Lodge retiró su plan. El Senado votó una vez más, en marzo de 1920, sobre el tratado con una versión de las Reservas de la Logia, y volvió a fracasar. Según Robert James Maddox en su libro sobre la influencia de Borah en la política exterior estadounidense, los Irreconciliables "dictaron al líder de la mayoría como si fueran la mayoría. Borah, tanto como cualquier otro hombre, merece el crédito (o la culpa) por la derrota de la Liga". . [47]
Idaho había concedido a las mujeres el derecho al voto en 1896 y Borah era un firme partidario del sufragio femenino. Sin embargo, no apoyó una enmienda constitucional para lograr esto en todo el país, considerando que a los estados no se les debería imponer el requisito de que las mujeres voten. Borah votó en contra de la enmienda propuesta cuando se sometió a votación en 1914 y no fue aprobada. Los activistas sintieron que, como destacado progresista y que se enfrentaría a los votantes por primera vez como senador en 1918, se le podía persuadir para que apoyara la enmienda y, en caso contrario, destituirlo. Cuando la Cámara aprobó lo que se convertiría en la Decimonovena Enmienda , Borah anunció su oposición y le escribió a un habitante de Idaho: "Soy consciente... [mi posición] generará muchas críticas entre amigos en casa [pero] preferiría renunciar al cargo [ que] emitir un voto... No creo en." [48]
Los activistas decidieron presionar a Borah con peticiones de sus electores, y el ex presidente Roosevelt le envió una nota instándolo a cambiar su voto. Esto no tuvo ningún efecto, y cuando el Senado votó sobre la enmienda a principios de octubre de 1918, fracasó por dos votos y Borah votó negativamente. Siguieron más peticiones y presiones sobre Borah, y el senador acordó reunirse con la líder sufragista Alice Paul . Después de la reunión, Paul declaró que Borah había aceptado apoyar la enmienda si era reelegido, pero el senador dijo que no había aceptado tal cosa. Sin embargo, Paul suspendió los esfuerzos para influir o derrotar a Borah, y el senador retuvo su escaño por un margen de casi dos a uno. [48]
Durante la sesión saliente del Congreso que siguió a las elecciones, Borah no emitió ninguna declaración pública sobre cómo votaría cuando se planteara nuevamente la enmienda. En febrero de 1919, el Senado volvió a votar y Borah votó en contra; la enmienda fracasó por un voto. Varios de los nuevos senadores que asumieron el cargo en marzo de 1919 se comprometieron a apoyar la enmienda, y el 4 de junio, el Senado volvió a votar, después de que la Cámara había votado previamente para aprobar la enmienda. Fue aprobado con un margen de dos votos y fue enviado a los estados para su ratificación (que se completó en agosto de 1920), [48] pero Borah nuevamente votó no, siendo uno de los ocho republicanos que lo hicieron. [49]
Borah estaba decidido a comprobar que el candidato presidencial republicano de 1920 no estaba a favor de la Liga. Apoyó a su compañero Irreconciliable, el senador de California Hiram Johnson , que había sido compañero de fórmula de Roosevelt en 1912. Borah alegó soborno por parte del principal candidato a la nominación republicana, el general Leonard Wood , y fue desairado cuando exigió conocer las opiniones de la Liga. del principal rival de Wood, el gobernador de Illinois, Frank Lowden . Cuando la Convención Nacional Republicana de 1920 se reunió en Chicago en junio, los delegados se enfrentaron a un punto muerto tanto en cuanto a quién debería encabezar la boleta como en cuanto al contenido de la plataforma de la Liga de la plataforma del partido. La lucha de la Liga se decidió, con el respaldo de Borah, utilizando un lenguaje propuesto por el ex Secretario de Estado Elihu Root apoyando una liga, en lugar de la Liga. El estancamiento presidencial fue más difícil de resolver. Borah, que odiaba tanto las intrigas políticas como el tabaco, no participó en las discusiones en la sala llena de humo mientras los republicanos intentaban romper el punto muerto. Al principio no se mostró entusiasmado con el eventual nominado, el senador de Ohio Warren G. Harding , su colega en el Comité de Relaciones Exteriores, ya que estaba decepcionado por el fracaso de la candidatura de Johnson y no le gustaba la postura vaga de Harding sobre la Liga. Sin embargo, Borah respaldó firmemente a Harding y a su compañero de fórmula, el gobernador de Massachusetts, Calvin Coolidge , que salieron victoriosos. Borah declaró más tarde que habría abandonado el Senado si Harding hubiera perdido. [50]
Borah demostró ser tan idiosincrásico como siempre en sus puntos de vista con Harding como presidente. La idea original de la Conferencia Naval de Washington de 1921-22 surgió de una resolución que presentó en diciembre de 1920. Después de que el nuevo Secretario de Estado, Charles Hughes, aceptara la idea, Borah se convirtió en su opositor, convencido de que la conferencia llevaría a los Estados Unidos a la Liga de Naciones por la puerta trasera. [2] En 1921, cuando Harding nominó al ex presidente Taft como presidente del Tribunal Supremo, Borah fue uno de los cuatro senadores que se opusieron a la confirmación. [51] Borah afirmó que Taft, a los 63 años, era demasiado mayor y, como político, había estado ausente durante décadas de la práctica de la abogacía. [52] En 1922 y 1923, Borah se pronunció en contra de la aprobación del proyecto de ley Dyer contra los linchamientos , que había sido aprobado por la Cámara. Firme partidario de la soberanía estatal, creía que castigar a los funcionarios estatales por no impedir los linchamientos era inconstitucional y que si los estados no podían evitar esos asesinatos, la legislación federal no serviría de nada. El proyecto de ley fue rechazado mediante obstruccionismo en el Senado por los demócratas del sur. Cuando se presentó otro proyecto de ley en 1935 y 1938, Borah continuó hablando en contra, diciendo en ese momento que ya no era necesario, ya que el número de linchamientos había disminuido drásticamente. [53]
La muerte de Harding en agosto de 1923 llevó a Calvin Coolidge a la Casa Blanca. Borah estaba consternado por las opiniones conservadoras de Harding y creía que Coolidge había mostrado tendencias liberales como gobernador. Se reunió con Coolidge varias veces a finales de 1923 y descubrió que el nuevo presidente estaba interesado en sus ideas sobre políticas internas y externas. Borah se sintió alentado cuando Coolidge incluyó en su mensaje anual al Congreso una sugerencia de que podría iniciar conversaciones con la Unión Soviética sobre comercio; el gobierno bolchevique no había sido reconocido desde la Revolución de Octubre de 1917 y Borah había instado durante mucho tiempo a mantener relaciones. Bajo la presión de la Vieja Guardia, Coolidge rápidamente se retractó de su propuesta, deprimiendo a Borah, quien concluyó que el presidente lo había engañado. A principios de 1924, estalló el escándalo del Teapot Dome y, aunque Coolidge no participó en el asunto, algunos de los funcionarios del gabinete implicados, incluido el fiscal general Harry Daugherty , permanecieron en sus cargos, respaldados por la Vieja Guardia. Coolidge buscó el apoyo de Borah en la crisis; su precio fue el despido de Daugherty. El presidente detuvo a Borah, y cuando Daugherty finalmente renunció bajo presión, se debió más a los acontecimientos que a Borah. Cuando el presidente fue nominado para las elecciones por derecho propio en la Convención Nacional Republicana de 1924 , ofreció la nominación a la vicepresidencia a Borah. [54] Según un relato, cuando Coolidge le pidió a Borah que se uniera a la lista, el senador le preguntó qué puesto ocuparía. La perspectiva de Borah como vicepresidente horrorizó a los miembros del gabinete de Coolidge y a otros funcionarios republicanos, y se sintieron aliviados cuando él se negó. Borah gastó menos de mil dólares en su campaña de reelección en el Senado ese otoño y obtuvo un cuarto mandato con poco menos del 80 por ciento de los votos. Coolidge y su candidato a vicepresidente, Charles G. Dawes, ganaron fácilmente, [55] [56] aunque Borah no hizo campaña para la candidatura de Coolidge/Dawes, alegando que su candidatura a la reelección requería toda su atención. [57]
El senador Lodge murió en noviembre de 1924, lo que convirtió a Borah en el miembro más antiguo del Comité de Relaciones Exteriores, y asumió su presidencia. En su lugar, podría haberse convertido en presidente del Comité Judicial, ya que la muerte de Frank Brandegee de Connecticut convirtió a Borah en un republicano de alto rango en ese comité también. [58] La presidencia de Relaciones Exteriores aumentó enormemente su influencia; una broma fue que el nuevo Secretario de Estado, Frank B. Kellogg , creó la política tocando el timbre de Borah. [2] Borah continuó oponiéndose a las intervenciones estadounidenses en América Latina, a menudo separándose de la mayoría republicana sobre el asunto. [59] Borah era un ávido jinete, y se supone que Coolidge comentó después de verlo hacer ejercicio en Rock Creek Park que "debe molestar al senador ir en la misma dirección que su caballo". [60]
Borah estuvo involucrado durante la década de 1920 en los esfuerzos por prohibir la guerra. El abogado de Chicago Salmon Levinson , que había formulado el plan para prohibir la guerra, trabajó mucho para conseguir que el voluble Borah se incorporara como su portavoz. Maddox sugirió que Borah estaba más entusiasmado con este plan cuando lo necesitaba como una alternativa constructiva para derrotar acciones como el ingreso a la Corte Mundial , que consideraba enredar a Estados Unidos en el extranjero. [2] [61] En el momento de las elecciones de 1924, Levinson estaba frustrado con Borah, pero la declaración de Coolidge después de las elecciones de que la proscripción era uno de los temas que proponía abordar, resucitó brevemente el entusiasmo de Borah. sólo para que vuelva a caer. [62] No fue hasta 1927, cuando el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Aristide Briand, propuso que Estados Unidos y su nación celebraran un acuerdo para "prohibir la guerra" que Borah volvió a interesarse, aunque Levinson tardó meses en molestarlo. En diciembre de 1927, Borah presentó una resolución que pedía una versión multilateral de la propuesta de Briand, y una vez que varias naciones negociaron y firmaron el Pacto Kellogg-Briand , consiguió la ratificación de ese tratado por parte del Senado. [63] [64]
Borah esperaba ser elegido presidente en 1928, pero su única oportunidad era una convención republicana estancada. Se mostró reacio a apoyar al Secretario de Comercio Herbert Hoover para la presidencia, y en su lugar respaldó al senador de Ohio Frank Willis , pero después de que Willis colapsara y muriera en un mitin de campaña a fines de marzo, Borah comenzó a encontrar a Hoover más de su agrado. El apoyo de los habitantes de Idaho a Hoover se hizo más sólido a medida que la campaña comenzó a perfilarse como una división rural/urbana. Borah fue un firme partidario de la Prohibición, y el hecho de que Hoover fuera otro "seco" influyó en Borah en su apoyo; Al senador no le agradaba el candidato demócrata, el gobernador de Nueva York, Al Smith , opositor de la Prohibición, considerándolo una criatura de Tammany Hall . Aunque el senador de Montana Thomas J. Walsh comentó sobre "la reciente conversión de Borah a Hoover" y algunos progresistas se sintieron desanimados, Borah emprendió una larga gira de campaña y advirtió que veía "el éxito de Tammany en la política nacional como nada menos que un desastre nacional". . [65] Hoover fue elegido y agradeció a Borah por "el enorme efecto" de su apoyo. Ofreció nombrar a Borah Secretario de Estado, aunque deploró la pérdida ante el Senado, pero Borah se negó. [66]
Borah no resultó personalmente perjudicado por la caída del mercado de valores de octubre de 1929, ya que vendió acciones e invirtió en bonos del gobierno. Miles de estadounidenses se habían endeudado con margen y quedaron arruinados por la crisis. En junio de 1930, el Congreso aprobó el Arancel Hawley-Smoot , que aumentó drásticamente los tipos de importación. Borah fue uno de los 12 republicanos que se unieron a los demócratas para oponerse al proyecto de ley, que fue aprobado en el Senado por 44 a 42 votos. Borah se presentó a las elecciones de 1930 y, a pesar de un mínimo esfuerzo de campaña, obtuvo más del 70 por ciento de los votos en un mal año para los republicanos. Cuando regresó a Washington para la sesión saliente del Senado que comenzó en diciembre, Borah presionó para que se aprobara una legislación que ayudaría a las empresas y sugirió que los miembros del Congreso devolvieran su salario al Tesoro. La economía siguió empeorando en el invierno de 1931, y Borah instó a que se aprobara una legislación de ayuda, afirmando que los opositores argumentaban "que si el Gobierno alimentara a esta mujer y a sus hijos enfermos destruiría su autoestima y la convertiría en una mala ciudadana. ¿ Alguien cree? ¿Es una imputación cobarde a los indefensos? Lo resiento y lo repudio". [67]
Cuando el Congreso volvió a reunirse en diciembre de 1931, los republicanos controlaban nominalmente el Senado mediante el voto de desempate del vicepresidente Charles Curtis , pero, como escribió más tarde Hoover, no había una mayoría real ya que Borah y otros progresistas estaban en contra de la administración. [68] Después de que el Ejército Bonus marchara hacia Washington, Borah y Hoover acordaron que no se debía tomar ninguna medida sobre sus demandas mientras los ex soldados permanecieran en la capital. Borah consideró que su presencia intimidaba al Congreso, pero se enojó cuando fueron dispersados por la fuerza. [69]
Borah consideró desafiar a Hoover para una nueva designación en 1932, pero concluyó que el control del presidente sobre la maquinaria del partido, especialmente en el Sur, no podía superarse. [70] Borah no estuvo de acuerdo con la plataforma de la Convención Nacional Republicana de 1932 sobre la Prohibición; Después de que el partido aprobara un vago plan de compromiso y renombrara a Hoover, Borah pronunció un discurso importante el 20 de junio, ganando atención a nivel nacional al atacar la plataforma de su partido durante cuarenta minutos. Entre entonces y noviembre, rara vez mencionó públicamente el nombre de Hoover, aunque dijo al final de la campaña que votaría por el presidente. Pronunció discursos sobre temas, no sobre candidatos, y no hizo nada para ayudar a la condenada campaña de Hoover contra Franklin D. Roosevelt . [71] Cuando algunos habitantes de Idaho exigieron que apoyara a Hoover so pena de que se opusieran a su nueva designación para el Senado en 1936, Borah respondió que lamentaba que su cuarto de siglo en el Senado les hubiera dejado con la impresión de que tal ultimátum podría conmoverlo. [72]
La aplastante victoria demócrata que acompañó la elección de Roosevelt le costó a Borah su presidencia del Comité de Relaciones Exteriores, pero gran parte de su influencia fue independiente del partido. A Borah le agradaba Roosevelt por su liberalismo y su energía. Debido a una enfermedad, Borah asumió sólo un papel limitado en los Cien Días de Roosevelt , aunque sí jugó un papel clave en la aprobación de la Glass-Steagall en junio de 1933, ayudando a forjar un compromiso que puso fin al obstruccionismo de los oponentes. Se opuso a la demanda de oro por parte de Roosevelt, alegando que el gobierno no tenía poder para decirle a los individuos qué hacer con su dinero. Borah se opuso a la Ley de Recuperación Nacional (NRA) y se sintió satisfecho cuando fue revocada por la Corte Suprema en 1935. [73] La lucha de quince años de Borah por el reconocimiento de la URSS terminó en 1933 cuando Roosevelt abrió relaciones diplomáticas. [74]
Borah se postuló para la nominación republicana a la presidencia en 1936, el primero de Idaho en hacerlo. Su candidatura encontró la oposición del liderazgo republicano conservador. Borah elogió a Roosevelt por algunas de sus políticas y criticó profundamente al Partido Republicano. Con sólo 25 republicanos en el Senado, Borah vio la oportunidad de reformular el Partido Republicano siguiendo líneas progresistas, como había intentado hacer durante mucho tiempo. La organización republicana se opuso a él, que buscó diluir su fuerza en las primarias presentando candidatos hijos favoritos del estado para asegurar una convención negociada . A pesar de ser fácilmente el que obtuvo más votos en las primarias, Borah logró ganar sólo un puñado de delegados y obtuvo la mayoría de ellos en un solo estado, Wisconsin, donde contó con el respaldo del senador Robert M. La Follette, Jr. Borah se negó a respaldar al eventual candidato, el gobernador de Kansas, Alf Landon (quien fue nominado en la Convención Nacional Republicana de 1936 ), lo que llevó a algunos a creer que Borah podría cruzar las líneas partidistas y apoyar a Roosevelt. Al final, como lo había hecho cuatro años antes, no optó por respaldar a ninguno de los candidatos. [75] Borah estuvo en la boleta electoral de ese otoño en Idaho, buscando un sexto mandato en el Senado. Por primera vez desde que se había concedido al pueblo el derecho a elegir senadores, los demócratas presentaron un candidato serio en su contra, el gobernador C. Ben Ross . Aunque los habitantes de Idaho votaron abrumadoramente por Roosevelt, que ganó en todos los estados excepto Maine y Vermont , Borah aún obtuvo más del sesenta por ciento de sus votos en su candidatura a la reelección. [76]
Sólo dieciséis republicanos permanecían en el Senado, la mayoría progresistas, cuando el Congreso se reunió en enero de 1937, pero Borah conservó mucha influencia ya que los demócratas lo apreciaban y respetaban. [77] Muchas de las políticas del New Deal de Roosevelt , como la NRA, fueron anuladas por la Corte Suprema de los Estados Unidos durante el primer mandato de Roosevelt, pero no tuvo oportunidades de hacer un nombramiento para el tribunal en sus primeros cuatro años. En 1937, Roosevelt propuso lo que se conoció como el esquema de embalaje de tribunales , según el cual por cada juez mayor de setenta años se podría nombrar uno adicional. Esto le daría a Roosevelt seis opciones, pero requeriría que el Congreso aprobara una legislación, a la que Borah se opuso inmediatamente, creyendo que sería la muerte de la Corte Suprema como institución independiente. Aunque se negó a tomar la iniciativa en la oposición bipartidista, Borah escribió una sección del informe del comité que trata de la historia y la independencia del tribunal. Cuando el asunto llegó al pleno del Senado, se pidió a Borah que pronunciara el discurso de apertura, pero nuevamente se lo remitió a la mayoría demócrata y el plan de Roosevelt fue derrotado. La crisis judicial también se había apaciguado con la jubilación del juez asociado principal, Willis Van Devanter , designado por Taft. Cuando se le preguntó a Borah si había desempeñado un papel en el retiro de Van Devanter, respondió: "Bueno, adivine usted mismo. Vivimos en el mismo edificio de apartamentos". [78]
Después de que Hitler tomó el control de Alemania en 1933, Borah pensó bien en el repudio por parte del nuevo canciller de la culpa de guerra y otras cláusulas del Tratado de Versalles, y vio mucho valor en sus nuevos programas sociales y económicos. A pesar del maltrato nazi a los judíos, Borah no habló en contra de la Alemania nazi, aunque muchos lo instaron a hacerlo, ya que sentía que cada nación tenía derecho a administrar sus propios asuntos. Borah se opuso a la inmigración a gran escala de judíos de Alemania, sintiendo que era "poco práctico con millones de estadounidenses desempleados". En 1938, Borah se manifestaba en contra de las continuas persecuciones, pero todavía sentía que la cuestión europea podría resolverse si se devolvieran las antiguas colonias de Alemania. Después de la Conferencia de Munich en septiembre de 1938, Borah emitió una declaración mucho más crítica hacia Gran Bretaña y Francia por engañar a Checoslovaquia para que la desmembrara, que hacia Alemania por su agresión. [79]
Borah intentó visitar Alemania y ver a Hitler, con la esperanza de resolver la problemática situación internacional. Se acercó a la embajada alemana en Washington a través de intermediarios, y los alemanes aprobaron el viaje, e incluso se ofrecieron a pagar, algo que Borah no estaba dispuesto a aceptar. Borah se dio cuenta de que tal viaje lo comprometería en los debates de política exterior y no fue; en agosto de 1939, Estados Unidos intentaba evacuar a sus ciudadanos de Europa y el viaje ya no era factible. [80] en septiembre de 1939, después de que Alemania invadiera Polonia y comenzara la Segunda Guerra Mundial , Borah se lamentó: "Señor, si tan solo hubiera podido hablar con Hitler, todo esto podría haberse evitado". [81] Esto le fue dicho a William Kinsey Hutchinson , entonces jefe de la oficina de Washington del Servicio Internacional de Noticias . Hutchinson indicó que Borah le confió esto "en palabras que parecían una oración". [81] McKenna señaló: "Fue fortuito que la marcha de los acontecimientos impidiera a Borah unirse a esos pacifistas y liberales... que caminaron penosamente colina arriba hasta Berchtesgaden para exponer ante el Führer sus planes para la paz mundial". [82]
A mitad de su sexto mandato, el 19 de enero de 1940, Borah murió mientras dormía de una hemorragia cerebral a los 74 años en su casa de Washington, DC [83] [84] Su funeral de estado en el Capitolio de los Estados Unidos se celebró en la cámara del Senado el 19 de enero de 1940. Lunes 22 de enero. [85] Tres días después se celebró un segundo funeral en el Capitolio del estado de Idaho en Boise, donde el ataúd de Borah permaneció debajo de la rotonda durante seis horas antes del servicio. Se estima que unas 23.000 personas pasaron junto al féretro o asistieron al funeral; La población de Boise en 1940 era de poco más de 26.100 habitantes. Está enterrado en el cementerio Morris Hill en Boise. [86]
Los homenajes a Borah a su muerte fueron muchos. William Gibbs McAdoo , ex senador demócrata, afirmó: "No es necesario estar de acuerdo con todas las posiciones adoptadas para admitir que fue un gigante intelectual y uno de los verdaderamente grandes hombres de nuestros tiempos". [87] Ernest K. Lindley consideró a Borah la "voz liberal más eficaz del Partido Republicano". [87] El periódico del ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels , Der Angriff , afirmó: "La vida estadounidense pierde una personalidad valorada por amigos o enemigos debido a su coraje, honestidad y método decente de lucha". [87] El antiguo compañero de clase de Borah, el editor de Kansas William Allen White , lo llamó "un hombre justo, sabio y sin miedo, que siguió su estrella, nunca arrió su bandera y nunca perdió el respeto por sí mismo... un hombre honesto que dedicó sus talentos para el bien de su país." [87] El columnista Raymond Clapper lamentó: "No hay luchadores en el lado progresista [del Partido Republicano], no hay hombres como TR ... Borah fue el último". [88]
En 1895, Borah se casó con Mary McConnell de Moscú, Idaho , hija del gobernador William J. McConnell . Se conocieron por primera vez en Moscú mientras él hacía campaña a favor de su padre. [89] [90] No tuvieron hijos y ella vivió en Washington, DC, hasta la década de 1960; [91] murió en 1976 a la edad de 105 años. [92] [93] Pequeña y elegante, era comúnmente conocida como "Pequeña Borah". [94]
Borah tuvo un romance con su amiga íntima Alice Roosevelt Longworth , la hija mayor de Theodore Roosevelt. [95] Era el padre biológico de su hija, Paulina Longworth Sturm (1925-1957). [96] Un amigo de la familia dijo de Paulina: "Todos la llamaban 'Aurora Borah Alice ' " .
En 1947, el estado de Idaho presentó una estatua de bronce de Borah a la Colección del Salón Nacional de Estatuas , esculpida por Bryant Baker . [98] El punto más alto de Idaho, Borah Peak , a 12.662 pies (3.859 m) recibió su nombre en 1934, [99] mientras era decano del Senado . Dos escuelas públicas llevan su nombre: Borah High School en Boise, inaugurada en 1958, [100] y Borah Elementary School en Coeur d'Alene . [101] William E. Borah Apartment, Windsor Lodge , su antiguo hogar en Washington [f] fue designado Monumento Histórico Nacional de EE. UU. en 1976. [102]
Borah fue el tema de un episodio de 1963, "El león de Idaho", de la serie de antología televisiva sindicada Death Valley Days . En el episodio, Borah, como un joven abogado (interpretado por Steve Forrest ), defiende a una mujer en Nampa acusada de asesinato . [103] [104]
En la Universidad de Idaho , la Fundación Borah, que opera bajo los auspicios de la universidad, organiza un simposio anual sobre problemas y políticas internacionales. El simposio pretende honrar la memoria de Borah "considerando las causas de la guerra y las condiciones necesarias para la paz en un contexto internacional". [105] La edición inaugural se celebró en septiembre de 1931 e incluyó al propio Borah. [106] [107] También está afiliada a la universidad la Fundación William Edgar Borah Outlawry of War, que fue financiada por una donación del colega de Borah en el movimiento proscrito, Salmon Levinson, en 1929. [105]
Preferiría perder por una causa correcta que ganar por una causa equivocada. Mientras pueda distinguir entre el bien y el mal, haré lo que creo que es correcto, cualesquiera que sean las consecuencias.
William E. Borah [108]
El biógrafo de Borah, McKenna, lo consideró "un idealista, incluso un romántico". Defendió fervientemente la idea de un Estados Unidos inocente, un Estados Unidos demasiado devoto de los principios establecidos en la Declaración de Independencia, el discurso de despedida de Washington, la primera toma de posesión de Jefferson y la Discurso de Gettysburg corre el riesgo de comprometer su fe y de engrosar su carácter por un enredo activo con el Viejo Mundo". [109] John Chalmers Vinson, en su volumen sobre la participación de Borah en el movimiento proscrito de la guerra, creía que el senador "hablaba en nombre de una gran parte del público estadounidense. Era el arquetipo de la insistencia absoluta en una voluntad nacional ilimitada que se ha descrito vagamente como aislacionismo . Además, representó la lucha por preservar plenamente las tradiciones de una pequeña república alejada de vecinos fuertes contra los avances de las crisis recurrentes que enfrenta una potencia mundial. [110] Según LeRoy Ashby en su libro sobre Borah, "surgió como una de las principales figuras de la política reformista estadounidense [y] alcanzó la cima de su prestigio e influencia durante los años veinte". [111] Maddox señaló que "casi tan sospechoso de los presidentes estadounidenses como de las naciones extranjeras, Borah percibió amenazas en todas partes". [2]
La eficacia de Borah como reformador se vio socavada por su tendencia a abandonar las causas después del entusiasmo inicial, como dijo Maddox: "aunque era muy hábil para hablar, su falta de voluntad para hacer más que protestar finalmente le valió una reputación de inutilidad". [2] En 1925, HL Mencken consideró a Borah como "la gran farsa" y el máximo responsable de detener la reforma. Harold L. Ickes escribió, probablemente después de la campaña de 1928, que los progresistas del Senado, sin hacerse ilusiones sobre Borah, lo llamaron "nuestro líder sin lanza". [112] Theodore Roosevelt describió a Borah como "totalmente falso", un insurgente cuyo principal talento era "insurgir". [113]
Aunque la carrera de Borah sirvió de puente entre dos eras de reforma, según Ashby, "emocional e intelectualmente pertenecía a los Estados Unidos de antes de la guerra [es decir, antes de la Primera Guerra Mundial]. Como observó Edgar Kemler, entusiasta del New Deal, "fue superado por la obsolescencia en una edad temprana'." [114] Borah escribió en 1927, cerca del final de una década de cambios tumultuosos: "No puedo pensar en ningún punto de vista que tenga ahora que no tuviera antes de la guerra". [115] En 1936, la revista Time señaló que, aunque Borah era el senador más famoso del siglo y había sido durante mucho tiempo "la gran fuerza moral del Senado... la conciencia del país se ha colocado en otros bolsillos". [116]
McKenna vio más que Borah convirtiéndose en una antigüedad en su época: vio el daño infligido por sus posiciones: "el tiempo iba a demostrar la total quiebra de la estrecha política nacionalista que decretaron los irreconciliables y a la que se sometieron las administraciones de Harding, Coolidge y Hoover". con resultados tan desastrosos". [117] El comentario de Borah lamentando no haber podido hablar con Hitler ha sido citado repetidamente como evidencia de ingenuidad por parte de aquellos que creen en el poder de la diplomacia pura. El comentarista conservador Charles Krauthammer se refirió a la declaración en al menos tres de sus columnas, haciendo una analogía con las negociaciones con China en 1989, con Corea del Norte en 1994 y con Irán en 2006, y fue citada despectivamente en un discurso de 2006 del Secretario de Defensa. Donald Rumsfeld . [118]
Las críticas a Borah significaron poco para el pueblo de Idaho, que lo envió al Senado seis veces durante treinta años en una América que cambiaba rápidamente. Claudius O. Johnson, que estudió a Borah, explicó su relación:
La gente de Idaho sabía... que era muy fácil acercarse a él, "tan sencillo como un zapato viejo"; que escucharía atentamente sus problemas, los ayudaría si pudiera, diría "No" si fuera necesario y siempre mostraría comprensión y simpatía. Ésa era su fuerza con la gente: su sencillez, su accesibilidad, su bondad, su simpatía humana... En él encontraron la liberación de sus propias inhibiciones verbales; a través de él sintieron su propia fuerza. Eran amantes de la libertad, tan independientes como las colinas y los cañones. Borah proclamó esta libertad e independencia, y ellos entendieron... Él los entendió, los admiró, creyó en ellos. Eran sus amigos. En ellos encontró inspiración y fuerza. [119]
