William Dampier (bautizado el 5 de septiembre de 1651; [1] murió en marzo de 1715) fue un explorador, pirata, [2] corsario , navegante y naturalista inglés que se convirtió en el primer inglés en explorar partes de lo que hoy es Australia , y la primera persona en circunnavegar el mundo tres veces. También ha sido descrito como el primer historiador natural de Australia, [3] así como uno de los exploradores británicos más importantes del período comprendido entre Sir Francis Drake (siglo XVI) y el capitán James Cook (siglo XVIII); "unió esas dos épocas" con una mezcla de proezas piratas de la primera y investigación científica de la segunda. [4] Sus expediciones estuvieron entre las primeras en identificar y nombrar una serie de plantas, animales, alimentos y técnicas de cocina para una audiencia europea, siendo uno de los primeros escritores ingleses en utilizar palabras como aguacate, barbacoa y palillos. Al describir la preparación de los aguacates, fue el primer europeo en describir la elaboración del guacamole , llamada así la planta del árbol del pan , y documentó frecuentemente el sabor de numerosos alimentos extraños al paladar europeo de la época, como el flamenco y el manatí. [5]
Después de impresionar al Almirantazgo británico con su libro Un nuevo viaje alrededor del mundo , Dampier recibió el mando de un barco de la Royal Navy e hizo importantes descubrimientos en el oeste de Australia, antes de ser sometido a un consejo de guerra por crueldad. En un viaje posterior rescató a Alexander Selkirk , un ex compañero de tripulación que pudo haber inspirado el Robinson Crusoe de Daniel Defoe . Otros influenciados por Dampier incluyen a George Anson , James Cook , Horatio Nelson , Charles Darwin y Alfred Russel Wallace .
William Dampier nació en Hymerford House en East Coker , Somerset , en 1651. Fue bautizado el 5 de septiembre, pero no se registra su fecha precisa de nacimiento. Fue educado en King's School, Bruton . [6] Dampier navegó en dos viajes mercantes a Terranova y Java antes de unirse a la Royal Navy en 1673. Participó en las dos batallas de Schooneveld en junio de ese año.
El servicio de Dampier se vio interrumpido por una enfermedad catastrófica y regresó a Inglaterra para pasar varios meses de recuperación. Durante los siguientes años, probó suerte en varias carreras, incluida la gestión de plantaciones en Jamaica y la tala en México, antes de unirse a otra expedición de navegación. [7] Al regresar a Inglaterra, se casó con Judith alrededor de 1679, solo para partir hacia el mar unos meses después. [8]
En 1679, Dampier se unió a la tripulación del bucanero (pirata) Capitán Bartholomew Sharp en el principal español de Centroamérica, visitando dos veces la Bahía de Campeche , o "Campeachy" como se la conocía entonces, en la costa norte de México. [10] Esto lo llevó a su primera circunnavegación, durante la cual acompañó una incursión a través del Istmo de Darién en Panamá y participó en la captura de barcos españoles en la costa del Pacífico de ese istmo. Luego, los piratas atacaron los asentamientos españoles en Perú , con resultados decrecientes con el tiempo a medida que los españoles se dieron cuenta de su presencia. Luego de una incursión fallida a la ciudad de Arica , un grupo de bucaneros, incluido Dampier, abandonó el grupo en abril de 1681 y volvió a cruzar el Istmo de Darién. El resto de la expedición continuó y rodeó el Cabo de Hornos en noviembre del mismo año. [11]
Dampier se dirigió a Virginia , donde en 1683 fue contratado por el corsario John Cooke . Cooke entró en el Pacífico a través del Cabo de Hornos y pasó un año atacando las posesiones españolas en Perú, las Islas Galápagos y México. [10] Esta expedición reunió bucaneros y barcos a medida que avanzaba, llegando a tener una flota de diez barcos. Ambrose Cowley , uno de los bucaneros que más tarde escribió un relato de su propia circunnavegación, produjo los primeros mapas de las Galápagos durante este período. Cooke murió en México, y un nuevo líder, Edward Davis , fue elegido capitán por la tripulación, tomando el barco Batchelor's Delight , con el futuro capitán George Raynor en la tripulación. [12]
Dampier se transfirió al barco del corsario Charles Swan , Cygnet , y el 31 de marzo de 1686 partieron a través del Pacífico para atacar las Indias Orientales , haciendo escala en Guam y Mindanao en Filipinas. Los testigos españoles vieron a la tripulación predominantemente inglesa no sólo como piratas y herejes sino también como caníbales. Dejando a Swan y a otras 36 personas atrás en Mindanao, el resto de los corsarios bajo el mando del nuevo capitán John Read navegaron hacia Manila, Poulo Condor en lo que hoy es Vietnam, China, las Islas de las Especias y Nueva Holanda (Australia). [13] Contrariamente a la afirmación posterior de Dampier de que no había participado activamente en ataques piratas reales durante este viaje, de hecho fue seleccionado en 1687 para comandar uno de los barcos españoles capturados por la tripulación de Cygnet frente a Manila. [14]
El 5 de enero de 1688, Cygnet "ancló a dos millas de la costa a 29 brazas" en la costa noroeste de Australia, cerca de King Sound . [15] Dampier y su barco permanecieron allí hasta el 12 de marzo, y mientras el barco era carenado, Dampier tomó notas sobre la fauna y la flora y los pueblos indígenas que encontró allí. [16] [17] Dampier escribió que los aborígenes australianos eran el pueblo "miserabilista" que jamás había visto, "que se diferenciaban poco de los brutos". [18] Entre sus compañeros se encontraba un número significativo de marineros españoles, entre los que destaca Alonso Ramírez, natural de San Juan , Puerto Rico ; Ramírez sería posteriormente liberado tras ser encarcelado por otro pirata, Duncan Mackintosh . [19] Más tarde ese año, por acuerdo, Dampier y dos compañeros de barco quedaron abandonados en una de las islas Nicobar . Obtuvieron una pequeña canoa que modificaron después de volcar primero y luego, después de sobrevivir a una gran tormenta en el mar, hizo escala en "Acheen" ( Aceh ) en Sumatra . [ cita necesaria ]
Dampier regresó a Inglaterra en 1691 a través del Cabo de Buena Esperanza , sin un centavo, siendo sus únicas posesiones sus diarios y un esclavo tatuado conocido como Jeoly. Originarios de Miangas , Jeoly y su madre fueron capturados por traficantes de esclavos y llevados a Mindanao . Fueron comprados por sesenta dólares por un tal señor Moody, quien luego pasó la propiedad a Dampier. Cuando su madre murió, Jeoly estaba inconsolable y se envolvió en la ropa de su madre muerta. Dampier afirmó en sus diarios que se hizo cercano a Jeoly; sin embargo, ansioso por recuperar el dinero que perdió mientras estaba en el mar, vendió Jeoly al Blue Boar Inn en Fleet Street . Jeoly fue exhibido como un "príncipe" ante grandes multitudes hasta que murió de viruela tres meses después. Posteriormente se escribieron numerosas historias falsas sobre el extranjero tatuado, incluido su título de "Príncipe Giolo". [20] [21] [9]
La publicación del libro Un nuevo viaje alrededor del mundo , en 1697, causó sensación popular y generó interés en el Almirantazgo . [22] En 1699, Dampier recibió el mando del buque de guerra de 26 cañones HMS Roebuck , con un encargo del rey Guillermo III (que había gobernado junto con la reina María II hasta su muerte en 1694). [23] Su misión era explorar la costa este de Nueva Holanda , nombre que dieron los holandeses a lo que hoy es Australia, y la intención de Dampier era viajar hasta allí a través del Cabo de Hornos .
La expedición partió el 14 de enero de 1699, demasiado tarde para intentar llegar al Cuerno, por lo que se dirigió a Nueva Holanda a través del Cabo de Buena Esperanza . Siguiendo la ruta holandesa hacia las Indias, Dampier pasó entre la isla Dirk Hartog y el continente de Australia Occidental hacia lo que llamó Shark Bay el 6 de agosto de 1699. Desembarcó y comenzó a producir el primer registro detallado conocido de la flora y fauna australiana. Se cree que los dibujos botánicos que se hicieron pertenecen a su empleado, James Brand. Dampier luego siguió la costa noreste, llegando al archipiélago Dampier y la bahía de Lagrange , justo al sur de lo que ahora se llama bahía Roebuck , mientras registraba y recolectaba especímenes, incluidas muchas conchas. [24] Desde allí se dirigió hacia el norte, hacia Timor . Luego navegó hacia el este y el 3 de diciembre de 1699 rodeó Nueva Guinea, que pasó hacia el norte. Trazó las costas sureste de Nueva Hannover , Nueva Irlanda y Nueva Bretaña , trazando el estrecho de Dampier entre estas islas (ahora el archipiélago de Bismarck ) y Nueva Guinea. En el camino, hizo una pausa para recolectar especímenes como almejas gigantes. [25]
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En ese momento, Roebuck estaba en tan malas condiciones que Dampier se vio obligado a abandonar su plan de examinar la costa este de New Holland a menos de cien millas de ella. En peligro de hundirse, intentó hacer el viaje de regreso a Inglaterra, pero el barco se hundió en la Isla Ascensión el 21 de febrero de 1701. [10] Mientras estaba anclado en alta mar, el barco comenzó a tomar más agua y el carpintero no pudo hacer nada con el gusano. -tablones comidos. Como resultado, el barco tuvo que encallar. La tripulación de Dampier estuvo abandonada allí durante cinco semanas antes de ser recogida el 3 de abril por un hombre de las Indias Orientales y regresar a casa en agosto de 1701.
Aunque muchos documentos se perdieron con Roebuck , Dampier pudo salvar algunos mapas nuevos de las costas y su registro de los vientos alisios y las corrientes en los mares alrededor de Australia y Nueva Guinea. También conservó algunos de sus ejemplares. Muchos especímenes de plantas fueron donados al herbario Fielding-Druce (parte de la Universidad de Oxford ) y, en septiembre de 1999, fueron prestados a Australia Occidental para la celebración de los 300 años. [26] En 2001, los restos del naufragio de Roebuck fueron localizados en la Bahía de Clarence , Isla Ascensión, por un equipo del Museo Marítimo de Australia Occidental . [27] Debido a su amplia influencia, y también porque existe tan poco que ahora pueda vincularse a él, se ha argumentado que los restos de su barco y los objetos que aún se encuentran en el sitio en la Isla Ascensión – si bien son propiedad de Gran Bretaña y sujetas a la gestión del gobierno de la isla, son en realidad el patrimonio marítimo compartido de aquellas partes del mundo visitadas o descritas por primera vez. [28] Su relato de la expedición se publicó como Un viaje a Nueva Holanda en 1703.
A su regreso de la expedición Roebuck , Dampier fue sometido a un consejo de guerra por crueldad . [23] En el viaje de ida, Dampier hizo sacar a su teniente , George Fisher, del barco y encarcelarlo en Brasil. Fisher regresó a Inglaterra y se quejó del trato recibido ante el Almirantazgo. Dampier defendió agresivamente su conducta, pero fue declarado culpable. Le redujeron su paga por el viaje y lo despidieron de la Royal Navy .
Según los registros conservados en los Archivos Nacionales del Reino Unido , [29] el consejo de guerra de la Royal Navy celebrado el 8 de junio de 1702 involucró los tres cargos siguientes:
La Guerra de Sucesión española había estallado en 1701 y los corsarios ingleses se estaban preparando para actuar contra los intereses franceses y españoles. Dampier fue nombrado comandante del barco St George , de 26 cañones , con una tripulación de 120 hombres. A ellos se unió el Cinque Ports de 16 cañones con 63 hombres, y zarpó el 11 de septiembre de 1703 desde Kinsale , Irlanda. [30] Los dos barcos hicieron una travesía sacudida por una tormenta alrededor del Cabo de Hornos y llegaron a las islas Juan Fernández frente a la costa de Chile en febrero de 1704. [31] Mientras hacían agua y aprovisionamiento allí, avistaron un mercante francés fuertemente armado, al que participaron en una batalla de siete horas pero fueron expulsados. [32]
Dampier logró capturar varios pequeños barcos españoles a lo largo de la costa de Perú, pero los liberó después de retirar sólo una fracción de sus cargamentos porque creía que "sería un obstáculo para sus planes más importantes". [33] El diseño más amplio que tenía en mente era una incursión en Santa María, una ciudad en el Golfo de Panamá que se rumoreaba que contenía reservas de oro de minas cercanas. Sin embargo, cuando la fuerza de marineros que dirigió contra la ciudad encontró una resistencia inesperadamente fuerte, se retiró. [34] En mayo de 1704, Cinque Ports se separó del St George y, después de dejar a Alexander Selkirk en tierra solo en una isla por quejarse de la navegabilidad del barco, se hundió frente a la costa de lo que hoy es Colombia. Algunos de sus tripulantes sobrevivieron al naufragio pero fueron hechos prisioneros de los españoles. [35]
Correspondía ahora al St George realizar un atentado contra el galeón de Manila , principal objeto de la expedición. El barco fue avistado el 6 de diciembre de 1704, probablemente Nuestra Señora del Rosario . Fue cogido desprevenido y no había agotado sus armas. Pero mientras Dampier y sus oficiales discutían sobre la mejor manera de montar un ataque, el galeón cargó sus armas y se inició la batalla. El St George pronto se vio superado en tamaño por los cañones de 18 y 24 del galeón y, al sufrir graves daños, se vieron obligados a interrumpir el ataque. [36]
El fracaso en la captura del galeón español completó la disolución de la expedición. Dampier, con unos treinta hombres, permaneció en el St George , mientras que el resto de la tripulación tomó una barca capturada a través del Pacífico hasta Amboyna, en los asentamientos holandeses . El St George, sin personal suficiente y dañado por los gusanos, tuvo que ser abandonado en la costa de Perú. Él y los hombres que le quedaban se embarcaron en una presa española para las Indias Orientales, donde fueron encarcelados como piratas por sus supuestos aliados los holandeses, pero luego liberados. [37] Ahora sin barco, Dampier regresó a Inglaterra a finales de 1707.
En 1708, Dampier fue contratado para servir en el corsario Duke , no como capitán sino como piloto. [23] Duke se abrió camino hacia el Océano Pacífico Sur rodeando el Cabo de Hornos en asociación con un segundo barco, Duchess . [38] Comandado por Woodes Rogers , este viaje tuvo más éxito: Selkirk fue rescatado el 2 de febrero de 1709, [39] y la expedición acumuló £147.975 [40] (equivalente a £23,4 millones actuales) [41] en bienes saqueados. La mayor parte provino de la captura de un galeón español, Nuestra Señora de la Encarnación y Desengaño , a lo largo de la costa de México en diciembre de 1709. [42]
En enero de 1710, Dampier cruzó el Pacífico en Duke , acompañado de Duchess y dos premios. Se detuvieron en Guam antes de llegar a Batavia . Tras una reparación en la isla Horn (cerca de Batavia) y la venta de uno de sus barcos premiados, zarparon hacia el Cabo de Buena Esperanza, donde permanecieron más de tres meses esperando un convoy . Salieron del Cabo en compañía de barcos ingleses, siendo Dampier ahora el capitán de vela del Encarnación . [43] Después de un nuevo retraso en Texel , echaron anclas en el Támesis en Londres el 14 de octubre de 1711. [44]
Es posible que Dampier no haya vivido para recibir toda su parte de las ganancias de la expedición. [40] Murió en la parroquia de St Stephen Coleman Street , Londres. [45] Se desconocen la fecha exacta y las circunstancias de su muerte, así como su lugar de descanso final. Es posible que haya sido enterrado en la iglesia de San Esteban, pero el edificio fue destruido por un bombardeo en 1940 y no fue reconstruido. El testamento de Dampier fue probado el 23 de marzo de 1715 y, en general, se supone que murió a principios de ese mes, pero esto no se sabe con certeza. [46] Su patrimonio tenía una deuda de casi £ 2.000. [47]
Dampier influyó en varias figuras más conocidas que él:
Los siguientes lugares/características geográficas llevan el nombre de William Dampier:
A continuación se muestra una lista de libros escritos por William Dampier:
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