.svg/1280px-Flag_of_Edward_Davis_(Buccaneer).svg.png)
Edward Davis o Davies (c. 1680-1688) fue un bucanero inglés activo en el Caribe durante la década de 1680 y dirigió exitosas incursiones contra León y Panamá en 1685, esta última considerada una de las últimas incursiones importantes de los bucaneros contra un bastión español. Gran parte de su carrera fue registrada posteriormente por el escritor William Dampier en A New Voyage Round the World (1697).
Posiblemente de ascendencia flamenca , se lo registra por primera vez como uno de los miembros de la Aventura del Pacífico liderada por Bartholomew Sharp y John Coxon en 1680. Pero antes que nada, emerge en el Caribe en un corsario francés comandado por el capitán Yanky . Fue transferido al barco del capitán Tristian , la tripulación se amotinó en Petit-Goâve , al suroeste de Puerto Príncipe en Saint-Domingue ( Haití ). Davis luego navegó bajo el capitán John Cook y llegó en abril de 1683 a la bahía de Chesapeake, donde conoció a William Dampier .
Después de servir brevemente como navegante, él y varios otros, incluido James Kelly, abandonaron la expedición al cabo de un año y regresaron por tierra a través de Panamá con John Cook.
El 23 de agosto de 1683, mientras vendía presas capturadas en Virginia , aceptó unirse a una expedición corsaria como contramaestre bajo el mando del pirata John Cook. Navegando hacia el este, pronto capturaron el Delight (o Bachelor's Delight ) de 36 cañones poco después de llegar a Guinea frente a África occidental. Navegando hacia el Pacífico en noviembre de 1683 por el Cabo de Hornos , Davis y los demás se unieron al bucanero John Eaton antes de asaltar las ciudades españolas a lo largo de la costa de América del Sur .
En marzo de 1684, el Bachelor's Delight se encontró con Nicholas , el barco del capitán John Eaton, frente a Valdivia . Navegaron hacia las islas Juan Fernández , donde fueron recibidos por un indio miskito , que el capitán Bartholomew Sharp había dejado atrás accidentalmente en enero de 1681. El 3 de mayo, los capitanes Cook y Eaton se dirigieron a las islas Galápagos .
Tras la muerte de Cook el 19 de julio de 1684, la tripulación del Bachelor's Delight eligió a Davis como capitán para sucederlo. Sin embargo, la expedición se topó con algunas dificultades, ya que un ataque fallido en El Realejo , Nicaragua, daría lugar a la partida de Eaton, así como a incursiones en Paita, Perú y Guayaquil , Ecuador , que no arrojaron resultados de gran valor, aunque la captura de varios barcos negreros dio lugar a que 15 esclavos se unieran a la tripulación.
De regreso a Panamá , atacó los barcos españoles que transportaban plata desde Perú a España antes de unir fuerzas con una flota bajo el mando de Francois Grogniet , Pierre le Picard y Francis Townley . Davis navegó hacia el puerto de Santa Elena. Navegando de regreso hacia Ecuador , se encontró con el Cygnet el 2 de octubre al mando del capitán Charles Swan y Peter Harris (el sobrino del corsario Peter Harris muerto en la Aventura del Pacífico solo cuatro años antes) y los convenció de unirse a la expedición.
Con el Bachelor's Delight , el Cygnet y varios barcos españoles más pequeños capturados, lideraría con éxito un ataque con Charles Swan y otros contra Panamá. Aunque planeaban atacar la flota de plata peruana , los oficiales españoles lograron transferir más de 500.000 pesos en dos galeones y escoltados por tres barcos de guerra más pequeños que pudieron evadir a la flota pirata que los esperaba navegando en un rumbo exterior hacia el oeste. Mientras esperaban la flota del tesoro, Davis y los demás se encontraron con una patrulla española frente a la costa de Perú el 8 de junio y finalmente fueron perseguidos por una flota española hasta la isla Corba. En ese momento, el barco de Davis no ondeaba banderas inglesas: "como estaba provisto de una comisión francesa y Francia todavía estaba en guerra con España, llevó en alto una bandera blanca, en la que estaba pintada una mano y una espada". [1]
Después de su derrota, los piratas se pelearon entre ellos y muchos culparon al francés Francois Grogniet . Davis abandonó la expedición el 3 de septiembre junto con Swan, Townley, Harris y William Knight y navegó hacia el norte con ocho barcos y 640 bucaneros .
El 1 de enero de 1685, Davis capturó un barco de carga con destino a Lima con órdenes de capturar a la flota de plata de la Plata para Panamá. El 7 de enero, Davis y Swan navegaron hacia Pear Island para interceptar la flota de plata. Para el 15 de febrero, todavía no había llegado. A punto de abandonar toda esperanza, avistaron la flota el 28 de mayo. Ya había abandonado su cargamento en La Villa , mientras redistribuían barcos bucaneros en la bahía de Panamá . Los piratas se habían reunido, pero en la Batalla de Panamá fueron superados en número por los españoles por al menos diez a uno. El resultado fue indeciso. Davis y Swan y otros dos barcos se separaron de la alianza: las incursiones contra León y Realejo tuvieron poco éxito, lo que resultó en la partida de Swan y Townley, que partieron hacia México, y Harris se fue después de que gran parte de su tripulación muriera de fiebre amarilla en Honduras : el grupo se dividió el 25 de agosto de 1685. Dampier navegó hacia el oeste a través del Pacífico hasta las Indias Orientales. Con William Knight , los bucaneros "cruceros" atacaron los asentamientos costeros de Perú y Chile, pero la comida era escasa. Knight partió hacia las Indias Occidentales. Después de llegar a las islas Juan Fernández en noviembre, Davis y Knight decidieron dividir el botín y cada miembro de la tripulación recibió £ 1,150 según Raveneau de Lussan, y Knight partió hacia el Caribe. Davis pasó la Navidad de 1685 en la isla Juan Fernández; la tripulación sintió un terremoto en Callao y Lima a 450 millas de la costa a las 4 am.
Davis asaltó y robó £25,000 en joyas y plata de la ciudad de Zaña , Perú, en marzo de 1686. Aunque las incursiones posteriores produjeron riquezas menores, 39 esclavos africanos fueron liberados de Paita y luego se unieron a la expedición. Al asaltar cinco ciudades más entre los meses de mayo y junio, incluido el ataque fallido a La Serena , muchos sacerdotes y funcionarios murieron al intentar ocultar el tesoro de la ciudad hasta que los defensores de Pisco acordaron pagar £5,000 en rescate. Davis continuó con 80 hombres y saqueó £10,000 de Arica, Chile en febrero de 1687. Al enterarse por los cautivos de los planes españoles de enviar un escuadrón desde Perú contra el capitán Pierre le Picard , llegó a Guayaquil en mayo y ayudó a derrotar a la flota y dividió £50,000 con el bucanero francés. Al salir de Guayaquil el 12 de junio, Davis hizo escala en las islas Galápagos y Juan Fernández y supuestamente también avistó la Tierra Davis mientras se dirigía al Cabo de Hornos , en su viaje de regreso a las colonias americanas.
Davis y el Delight llegaron a las Indias Occidentales a principios de 1688 y finalmente llegaron a Filadelfia en mayo. Aunque él, Lionel Wafer y John Hingson serían arrestados el 22 de junio de 1688 por piratería en Virginia durante dos años mientras cruzaban Port Comfort hacia Elizabeth River. El 26 de junio de 1688, en su juicio, Davis negó haber sido un corsario, diciendo que había sido residente de Jamaica durante siete años. Un sirviente negro, Peter Cloise, contradijo la declaración el 16 de agosto de 1688; Davis solicitó corsarios en virtud de la Proclamación de 1685 del rey Jaime II. En octubre de 1686, Lord Sunderland emitió una instrucción del Consejo de Comercio y Plantaciones para su procesamiento, pero es posible que hayan recibido un indulto real.
Davis fue indultado en virtud de la Ley de Gracia de 1687/8 . [2]
En agosto de 1689, el Consejo de Virginia ordenó a los bucaneros que regresaran a Inglaterra. En noviembre habían llegado, pero sin sus posesiones. En diciembre de 1687, la expedición de Davis había encontrado una masa de tierra a 500 leguas al sur de las Galápagos a 27°20′S; llamada Tierra de Davis , aparece en el frontispicio de Un nuevo viaje alrededor del mundo de Dampier . En 1721, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y tres barcos al mando de Jacob Roggeveen no pudieron encontrar la isla, aunque podría ser la Isla de Pascua .
Davis finalmente regresaría a Inglaterra en 1690 y logró con éxito que le devolvieran la mayor parte de sus antiguas propiedades y haciendas en el plazo de dos años. [3] Una orden real de marzo de 1692 acordó devolverle la fortuna a Davis, pero la Corona retuvo £300; y él conservó aproximadamente una cuarta parte de la propiedad de Jamestown. El dinero puede haber sido destinado a la construcción del College of William and Mary en Williamsburg, Virginia. En noviembre de 1693, el Consejo de Virginia invitó a los acreedores de los tres hombres a presentarse. Davis firmó con una cruz y, por lo tanto, puede haber sido analfabeto.
El Batchelor's Delight fue vendido a algunos de sus antiguos tripulantes y navegó hacia el Océano Índico bajo el mando del capitán George Raynor . [4]
Se le considera uno de los primeros bucaneros que enterró un tesoro en la Isla del Coco con su buque insignia, el Bachelor's Delight , en 1684 y 1702. Al fondear en la bahía de Chatham, supuestamente dejó atrás varios cofres que contenían lingotes, piezas de a ocho y 300.000 libras esterlinas en barras y placas de plata tomadas de asentamientos en Perú y Chile. [5] Puede o no haber sido el mismo corsario que acompañó al capitán William Kidd a América después de una reunión en la isla de St. Mary en 1697.