William Knight ( fl. 1684–1689) fue un bucanero y pirata inglés del siglo XVII conocido por unirse a expediciones corsarias contra las colonias españolas en América Central y del Sur.
Knight pudo haber vivido en Port Royal, Jamaica desde 1675, [1] pero en septiembre de 1684 él y 50 hombres se dispusieron a atacar a los españoles, cruzando el istmo de Panamá , construyendo canoas una vez que llegaron a la costa del Pacífico. [2] Algunos de sus marineros se separaron, uniéndose a Francis Townley , Edward Davis y Charles Swan , así como a los bucaneros franceses bajo el mando de Francois Grogniet y Jean L'Escuyer . Knight y el resto de su tripulación navegaron frente a El Salvador y Ecuador y luego se unieron al grupo más grande en marzo de 1685. [3]
Los bucaneros se enfrentaron a una flota española en junio, pero se vieron obligados a retirarse. Los contingentes inglés y francés se culparon mutuamente y posteriormente se separaron después de un asalto fallido a Remedios . Knight, Swan, Townley y Peter Harris partieron en julio para atacar Nicaragua, saqueando León y Realejo , pero con poco que mostrar a cambio. [4]
Davis y Knight partieron hacia Perú en septiembre, haciendo incursiones a lo largo de la costa hasta 1686. Ese marzo atacaron Sana , llevándose más de 100.000 pesos (£ 25.000). Esta fue una de las capturas más ricas de la era de los bucaneros. [2] Una incursión en Paita fue menos exitosa, pero recogieron tripulación adicional cuando casi 40 esclavos liberados se unieron a ellos. Continuaron sus incursiones durante el verano, recolectando otras £ 5.000 en julio como rescate para salvar a Pisco . Después de dividir su botín en las islas Juan Fernández en noviembre (donde cada hombre recibió 5000 piezas de a ocho, o £ 1.250), Knight regresó al Caribe a través del Cabo de Hornos . [5] La tripulación de Davis decidió quedarse en el Pacífico y continuar con sus incursiones, habiendo perdido gran parte del tesoro en el juego; saquearon Arica en Chile y luego ayudaron a un contingente francés al mando de Pierre Le Picard a tomar Guayaquil . [2]
Es posible que Knight se estableciera en Virginia después, [6] aunque en 1688 fue llamado a dar testimonio en Jamaica contra los bucaneros franceses que habían navegado con Townley. [3] El explorador y bucanero inglés William Dampier (que había navegado con Davis) informó de un "Capitán Knight" activo en el Océano Índico en 1689, que se asoció con algunos de los tripulantes de Swan del Cygnet . Navegaron frente a Acheen y Johanna antes de dejar a algunos tripulantes en Coromandel . [7] Dadas las fechas y la asociación con Dampier, Davis y la tripulación de Swan, es posible que se tratara de William Knight. [2]