William Alexander, primer conde de Stirling PC (c. 1567 - 12 de febrero de 1640) fue un cortesano y poeta escocés que participó en la colonización escocesa de Charles Fort, más tarde Port-Royal , Nueva Escocia en 1629 y Long Island , Nueva York . Sus obras literarias incluyen Aurora (1604), The Monarchick Tragedies (1604) y Doomes-Day (1614, 1637).
William Alexander era hijo de Alejandro de Menstrie y Marion, hija de Allan Couttie. [1] Nació en el castillo de Menstrie , cerca de Stirling . La familia era antigua y afirmaba descender de Somerled , señor de las islas , a través de Juan de Islay . [2] Debido a que su padre murió en 1580 y William fue confiado al cuidado de su tío abuelo James en Stirling, probablemente fue educado en la escuela primaria de Stirling. [3] Existe la tradición de que estuvo en la Universidad de Glasgow ; y, según su amigo el poeta William Drummond de Hawthornden , era estudiante en la Universidad de Leiden . [2]
Cuando era joven, William se convirtió en tutor del conde de Argyll y lo acompañó en sus viajes por Francia, España e Italia. William se casó, antes de 1604, con Janet, hija de Sir William Erskine "El párroco de Campsie", uno de los miembros de la familia Balgonie .
Argyll lo presentó en la corte del rey James VI en Edimburgo , asumiendo el papel de un poeta cortesano. [4] Fue uno de los aristócratas de mayor rango que se mudó a Londres con el rey en 1603 cuando se convirtió en rey de Inglaterra. [5] Recibió el lugar de Caballero Usher del Príncipe Carlos , hijo de Jaime I de Inglaterra ( James VI de Escocia ), en 1603, y continuó gozando del favor de la corte después de que el Príncipe Carlos se convirtiera en Carlos I de Inglaterra en 1625. En 1607 su Su suegro recibió una pensión de 200 libras esterlinas al año para compartir con William, y la mitad de la pensión continuó después de la muerte de Erskine. [6]
William se ganó una reputación como poeta y escritor de tragedias rimadas y ayudó a los reyes James I y VI a preparar la versión métrica conocida como "Los Salmos del rey David, traducida por el rey James" y publicada por la autoridad de Carlos I. James lo nombró caballero. en 1609 y lo nombró Maestro de Solicitudes para Escocia en 1614, efectivamente su secretario privado. En 1613 inició una correspondencia con el poeta William Drummond de Hawthornden , que maduró hasta convertirse en una intimidad para toda la vida después de su encuentro en 1614 en el castillo de Menstrie, donde Alejandro se encontraba en una de sus cortas visitas anuales. [7] En 1615 fue nombrado miembro del Consejo Privado Escocés . Alejandro fue un masón activo , perteneciente a Mary's Chapel Lodge, Edimburgo , desde julio de 1634. [8]
En 1621, el rey Jaime I concedió a Stirling una carta real nombrándolo alcalde de un vasto territorio que se amplió hasta convertirse en señorío y baronía de Nueva Escocia (que significa Nueva Escocia ); el área ahora se conoce como Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y partes del norte de Estados Unidos . La creación de Baronets de Nueva Escocia se aprovechó para establecer la plantación de la nueva provincia, que luego se amplió (al menos en papel) para incluir gran parte de Canadá. [9]
Stirling fue nombrado Secretario de Estado de Escocia en 1626 y ocupó ese cargo durante el resto de su vida. Los esfuerzos de colonización de Lord Stirling tuvieron menos éxito, al menos en términos monetarios, ya que sus esfuerzos de reclutamiento hacían promesas poco realistas sobre el nuevo territorio y se ofrecían en condiciones miserables. [9] Estableció brevemente un asentamiento escocés en Charles Fort, más tarde Port-Royal , Nueva Escocia, dirigido por su hijo William Alexander (el más joven) . Sin embargo, el esfuerzo le costó la mayor parte de su fortuna, y cuando la región (ahora las tres provincias marítimas de Canadá y el estado de Maine ) fue devuelta a Francia en 1632, se perdió. No pudo obtener del tesoro, a pesar del apoyo real, 6.000 libras esterlinas como compensación por sus pérdidas. [9] Pasó sus últimos años con medios limitados. Sin embargo, el acuerdo de Alejandro sentó las bases para los reclamos escoceses sobre Nueva Escocia, y sus barones proporcionaron el escudo de armas de Nueva Escocia y la bandera de Nueva Escocia, que todavía se utilizan en la actualidad. [10]
En 1630, el rey Carlos recompensó su servicio nombrándolo señor Alejandro de Tullibody y vizconde de Stirling . Tres años más tarde, cuando Carlos fue coronado en Holyrood, en 1633 se convirtió en conde de Stirling y vizconde de Canadá, [11] y en 1639 en conde de Dovan. [9]
El 22 de abril de 1636, Carlos le dijo a la colonia de Plymouth , que había reclamado Long Island pero no la había colonizado, que le entregara la isla a Alejandro. A través de su agente James Farret (quien recibió personalmente Shelter Island y Robins Island ), Alexander a su vez vendió la mayor parte de la isla oriental a New Haven Colony y Connecticut Colony . [12]
Farret llegó a Nueva Ámsterdam en 1637 para presentar su reclamo de soberanía inglesa, pero fue arrestado y enviado a prisión en Holanda, de donde escapó. Los colonos ingleses intentaron establecerse en Cow Bay en lo que hoy es Port Washington , Nueva York en 1640, pero después de una alerta del líder nativo Penhawitz fueron arrestados por los holandeses y liberados después de decir que estaban equivocados sobre el título. [13] Después de 1640, el este de Long Island fue rápidamente colonizado por los ingleses, mientras que la parte occidental permaneció bajo dominio holandés hasta 1674.
Alejandro murió en Londres el 12 de febrero de 1640. Fue sucedido por su nieto William Alexander, segundo conde de Stirling (c. 1632 - mayo de 1640), un niño que murió ese mismo año. El tercer conde, Henry Alexander (fallecido en 1650), fue el segundo hijo de William Alexander, el primer conde.
Alexander fue uno de los poetas escoceses más respetados de Escocia e Inglaterra de principios del siglo XVII: fue elogiado por William Drummond de Hawthornden, Arthur Johnstone, Andrew Ramsey, Michael Drayton, Samuel Daniel y John Davies de Hereford. [14] La primera obra de Alejandro fue probablemente Aurora (Londres, 1604), que se describe en su portada como "las primeras fantasías de la juventud del autor" y es una adición tardía al corpus de sonetos isabelinos petrarquistas . Sus dramas secretos ( Creso, Darío, The Alexandrean y Julio César ) se publicaron juntos como The Monarchick Tragedies (Londres, 1604; ediciones posteriores en 1607, 1616, 1637). [15] Según Daniel Cadman, en estas obras Alexander "interroga el valor de las formas republicanas de gobierno y da voz a las frustraciones de los sujetos políticamente marginados de los regímenes absolutistas". [dieciséis]
La obra más grandiosa de Alejandro es un poema épico que describe el fin del mundo, Doomes-day . Se publicó primero en cuatro libros (Edimburgo, 1614) y luego en doce (en la edición completa de la obra de Alejandro impresa en Londres, 1637). El poema, que contiene casi 1.400 estrofas de ocho versos en total, comienza con una sinopsis de la historia mundial en la Primera 'Hora', luego ofrece largos catálogos de las criaturas, los muertos en batalla, los paganos, los monarcas, los pecadores, los personajes bíblicos y, finalmente , miembros de la hueste celestial que aparecerán en el Juicio Final. [17] El método de Alejandro estaba en deuda con el poeta protestante francés Guillaume de Salluste Du Bartas ; Drummond reconoció el parentesco en el título de un poema manuscrito Sur les oeuvres poetiques de Guillaume Alexandre, Sieur De Menstre . [18]
Alejandro colaboró con Jacobo VI y yo en una nueva paráfrasis de los Salmos, compuso una continuación de Arcadia de Philip Sidney que vincula el final del Libro 3 en la versión revisada incompleta de Sidney con el final del texto de 1593, y también escribió sus pensamientos sobre poesía. en Anacrisis: o una censura de algunos poetas antiguos y modernos (c. 1635). [19] Anacrisis comienza con una reflexión sobre el placer de la literatura:
Este pasaje atestigua el valor que Alejandro otorgaba a sus actividades literarias (que principalmente tenían lugar en su propiedad de Menstrie) como una actividad separada pero complementaria de su vida pública como político y colonizador. De hecho, la frase "recrearme con las musas" reapareció en el título de la edición completa de sus obras, Recreaciones con las musas (1637). [21]
La Guardia Costera canadiense ha nombrado al CCGS Sir William Alexander en su honor.
