Heinrich Friedrich Wilhelm Gesenius (3 de febrero de 1786 - 23 de octubre de 1842) fue un orientalista , lexicógrafo , hebraísta cristiano , teólogo luterano , erudito y crítico bíblico alemán . [1]
Gesenius nació en Nordhausen . En 1803 se convirtió en estudiante de filosofía y teología en la Universidad de Helmstedt , donde Heinrich Henke fue su profesor más influyente; pero la última parte de su carrera universitaria la realizó en Gotinga , donde Johann Gottfried Eichhorn y Thomas Christian Tychsen estaban en la cima de su popularidad. En 1806, poco después de graduarse, se convirtió en Repetent y Privatdozent (o Magister legens ) en Gotinga; y, como más tarde se enorgulleció de decir, tuvo a August Neander como su primer alumno de lengua hebrea . El 8 de febrero de 1810 se convirtió en profesor extraordinario de teología, y el 16 de junio de 1811 fue promovido a ordinarius , en la Universidad de Halle , donde, a pesar de muchas ofertas de alto ascenso en otros lugares, pasó el resto de su vida. [2] [3] [4]
Enseñó con gran regularidad durante más de treinta años. Era un profesor talentoso cuyas clases eran tan interesantes que su sala de conferencias estaba constantemente llena; en 1810, a sus clases asistían más de 500 estudiantes, casi la mitad de la población estudiantil de la universidad. [3] : 14–15 [4] : 367 Las únicas interrupciones se produjeron en 1813-1814, ocasionadas por la Guerra de Liberación alemana ( Guerra de la Sexta Coalición ), durante la cual la universidad estuvo cerrada, y las ocasionadas por dos giras literarias prolongadas, primero en 1820 a París , Londres y Oxford con su colega Johann Karl Thilo (1794-1853) para el examen de manuscritos orientales raros, y en 1835 a Inglaterra y los Países Bajos en relación con sus estudios fenicios . Se convirtió en el profesor más popular de hebreo y de introducción y exégesis del Antiguo Testamento en Alemania; durante sus últimos años, a sus conferencias asistieron casi quinientos estudiantes. Entre sus alumnos más eminentes se encontraban Peter von Bohlen , CPW Gramberg , AG Hoffmann , Hermann Hupfeld , Emil Rödiger , JCF Tuch , JKW Vatke y Theodor Benfey . [2]
Su primer léxico hebreo (con texto en alemán) fue elaborado durante el invierno de 1806-1807 y publicado unos años más tarde por FCW Vogel, cuya imprenta en Leipzig publicó a partir de entonces todas las ediciones de sus léxicos. A esto le siguió una versión algo abreviada (aproximadamente la mitad del volumen del primer léxico pero con mejoras significativas) en 1815, que se convirtió en cuatro ediciones alemanas (cada una sustancialmente más grande y mejorada que sus ediciones anteriores) y una edición latina (aunque concebida simplemente como una traducción de la edición alemana, también fue una revisión reelaborada). [3] : 16, 35–45 Su gran léxico de hebreo bíblico y caldeo (arameo) se publicó por primera vez en 1829, y su revisión y expansión, bajo la dirección editorial de Rödiger, continuó después de la muerte de Gesenius hasta 1858. Su libro de texto sobre gramática hebrea apareció por primera vez, como un pequeño libro de apenas 202 páginas, en 1813, y tuvo 13 ediciones en vida de Gesenius y otras tantas después. [3] : 16 [4] : 371 También publicó algunas obras más pequeñas, en alemán, sobre las anomalías gramaticales encontradas en el texto hebreo del Antiguo Testamento. [3] : 17 También escribió extensamente sobre los samaritanos y su versión del Pentateuco, [3] : 18 y sobre los fenicios y su lengua, sobre todo con la publicación de Scripturae Linguaeque Phoeniciae . [4] : 370
En 1827, después de rechazar una invitación para ocupar el lugar de Eichhorn en Göttingen, Gesenius fue nombrado Consistorialrat . En 1830 hubo violentos ataques verbales a los que él, junto con su amigo y colega Julius Wegscheider , fueron sometidos por EW Hengstenberg y su partido en el Evangelische Kirchenzeitung , a causa de su racionalismo [2] y sus comentarios de conferencias tratando a la ligera los relatos bíblicos de milagros. [3] : 19 A partir de entonces estuvo preocupado por tensiones personales; en 1833 casi murió de una enfermedad pulmonar, en 1835 murieron tres de sus hijos y posteriormente fue atormentado por varias dolencias físicas. Su muerte en 1842 se produjo después de una prolongada miseria por cálculos biliares. [3] : 19–21 [4] : 369, 376 Sin embargo, hay cierta discrepancia en cuanto a cuántos de los hijos de Gesenius murieron antes que su padre. [5]
Gesenius murió en Halle y está enterrado cerca de la universidad. Según la tradición, los estudiantes de teología de Halle colocan piedras sobre su tumba como muestra de respeto todos los años antes de sus exámenes. [6]
Gesenius se atribuye gran parte del mérito por haber liberado a la filología semítica de las ataduras de las preconcepciones teológicas y religiosas, y por haber inaugurado el método estrictamente científico (y comparativo) que desde entonces ha sido tan fructífero. Como exégeta ejerció una poderosa influencia en la investigación teológica. [2] También puede ser considerado como uno de los fundadores de los estudios fenicios . [7] Gesenius era muy consciente de los esfuerzos previos por elaborar diccionarios de hebreo bíblico (proporcionó un estudio extenso de la lexicografía hebrea en la edición de 1823 de su Léxico hebreo para escuelas [8] ), y, en comparación con los léxicos anteriores que simplemente habían traducido expresiones hebreas como cualquier otra versión (principalmente la Septuaginta y la Vulgata ) tenían en los mismos versículos, su propia contribución a ese campo fue la inclusión de conocimientos obtenidos del estudio de otras lenguas, antiguas y no semíticas. [4] : 369 De su extensa obra, los productos más familiares para los lectores de habla inglesa modernos son su Gramática hebrea, mejor representada por una traducción al inglés de la 28.ª edición alemana, publicada por Oxford University Press en 1910, [9] y su diccionario de hebreo y arameo bíblico, conocido a través de varias traducciones al inglés, incluido el Gesenius's Hebrew and Chaldee Lexicon to the Old Testament Scriptures , una edición de 1853 revisada por Samuel Prideaux Tregelles [10] y el Brown-Driver-Briggs , una edición de 1907 revisada por Francis Brown , Samuel Rolles Driver y Charles A. Briggs . [11] Como lo indican las páginas del título, las ediciones alemanas de estas obras fueron llevadas adelante por varias ediciones revisadas, después de la muerte de Gesenius, por otros eruditos, más notablemente Emil Rödiger . La edición más nueva es la 18.ª, que se publicó en 2013.
Edward Robinson , un conocido de Gesenius y su principal traductor y biógrafo inglés, dijo de él:
Sus concepciones eran tan claras que nunca pronunció una frase, ni siquiera escribió una, que ni siquiera el intelecto más torpe pudiera comprender de inmediato. En este sentido, se puede decir que se destaca casi solo entre los eruditos alemanes modernos... En todo lo que caía dentro de la esfera propia de sus propias investigaciones, nunca se apoyó en la autoridad de otros, sino que investigó por sí mismo, con toda la minuciosa precisión y minuciosidad de detalles y la incansable laboriosidad por las que se celebra el conocimiento alemán. Su único gran objetivo era la verdad filológica. No tenía teorías preconcebidas, a cuyo apoyo se comprometió a toda costa y en relación con las cuales sólo él buscaba la verdad. Estos rasgos, combinados con su amplio conocimiento, inspiraron una confianza en sus investigaciones y opiniones sobre temas relacionados con la filología hebrea, como se ha otorgado a pocos eruditos. [4] : 372
Gesenius también contribuyó extensamente a la Encyclopädie de Ersch y Gruber y enriqueció la traducción alemana de los Viajes a Siria y Tierra Santa de Johann Ludwig Burckhardt con valiosas notas geográficas. Durante muchos años también editó el Halle Allgemeine Litteraturzeitung . Rudolf Haym publicó un bosquejo de su vida en 1843 ( Gesenius: eine Erinnerung für seine Freunde ), y otro de Hermann Gesenius, Wilhelm Gesenius, ein Erinnerungsblatt an den hundertjährigen Geburtstag am 3. Februar 1886 , en 1886. [2] [ 12] [13] [14]
Obras de o sobre Wilhelm Gesenius en Wikisource Gramática hebrea de Gesenius; escrita por Wilhelm Gesenius; edición de 1910, editada y ampliada por Emil Kautzsch ; traducida por Arthur Ernest Cowley ; libro de dominio público escaneado y digitalizado