Johann August Wilhelm Neander (17 de enero de 1789 - 14 de julio de 1850) fue un teólogo e historiador de la iglesia alemán. [1]
Neander nació en Gotinga como David Mendel . Se dice que su padre, Emmanuel Mendel, fue un vendedor ambulante judío . [2] Cuando era muy joven, sus padres se separaron y él se mudó con su madre a Hamburgo . Después de completar la escuela secundaria ( Johanneum ), se inscribió en un gimnasio donde descubrió a Platón . Algunos de sus compañeros de estudios incluyeron a Wilhelm Neumann , el escritor Karl August Varnhagen von Ense y el poeta Adelbert von Chamisso . [3]
La conversión de Neander del judaísmo al cristianismo fue el cambio más grande en su vida y tuvo un gran impacto tanto en él mismo como en sus escritos. Neander, junto con sus hermanos y hermanas, seguidos más tarde por su madre, finalmente abandonaron la sinagoga y abrazaron el cristianismo. En su propia conversión personal, Neander fue influenciado por el apóstol Juan , debido a la similitud en el sentimiento de los escritos de Juan con los de Platón. [4] [5]
La conversión de Neander ha sido comparada con la conversión de San Pablo de Tarso, [5] debido al impacto que su nueva fe tuvo en su persona, su trabajo, su relación con sus estudiantes y su actitud hacia la historia de la iglesia. [6] [7]
Fue bautizado el 25 de febrero de 1806 a la edad de 17 años y adoptó el nombre de Neander, u "hombre nuevo", al convertirse al cristianismo protestante . [8]
Neander estudió teología en la Universidad de Halle con Friedrich Schleiermacher . Antes de terminar su primer año, los acontecimientos de la Guerra de la Cuarta Coalición obligaron a Neander a trasladarse a Gotinga, donde continuó sus estudios, especializándose en Platón y Plutarco , y estudiando teología con G. J. Planck . En ese momento, Neander decidió que la investigación original de la historia cristiana formaría la gran obra de su vida. [3]
Después de terminar la universidad, regresó a Hamburgo y aprobó el examen para el ministerio cristiano. Sin embargo, después de un año y medio, decidió seguir una carrera académica en Heidelberg , donde se habían producido dos vacantes en la facultad de teología de la universidad. En 1811 se convirtió en profesor de teología y al año siguiente en catedrático.
En esa época, Neander publicó su primera monografía, Über den Kaiser Julianus und sein Zeitalter . Al año siguiente fue convocado a la Universidad de Berlín , donde fue nombrado profesor de teología. [3] Entre sus alumnos se encontraba Edmond de Pressensé .
Publicó una segunda monografía, Der Heilige Bernhard und sein Zeitalter en 1813, y una tercera Gnosticismo en 1818 ( Genetische Entwickelung der vornehmsten gnostischen Systeme ). Siguió una monografía más extensa en 1822, Der Heilige Johannes Chrysostomus und die Kirche besonders des Orients in dessen Zeitalter , con otra sobre Tertuliano en 1824 ( Antignostikus ). En 1824 también cofundó la Sociedad Misionera de Berlín con Ludwig Friedrich Leopold von Gerlach , August von Bethmann-Hollweg y otros en Berlín. [9]
Neander comenzó su trabajo sobre la historia cristiana en 1824 y publicó el primer volumen de Allgemeine Geschichte der christlichen Religion und Kirche en 1825. Los demás volúmenes siguieron a intervalos, con el quinto en 1842, centrándose en el período de Bonifacio VIII . Un volumen póstumo publicado en 1852, terminó con el período del Concilio de Basilea . [3]
Mientras trabajaba en estos volúmenes, Neander también publicó varios otros libros, entre ellos:
Varios de sus libros pasaron por múltiples ediciones y fueron traducidos al inglés.
Neander murió en Berlín el 14 de julio de 1850, agotado y casi ciego. Murió mientras dictaba una página de su Historia general. [2]
Su tumba se conserva en el protestante Friedhof I der Jerusalems - und Neuen Kirchengemeinde (Cementerio n.º I de las congregaciones de la Iglesia de Jerusalén y la Iglesia Nueva ) en Berlín-Kreuzberg , al sur de Hallesches Tor .
Después de su muerte, apareció una sucesión de volúmenes que representan sus diversos cursos de conferencias (1856-1864) [ ¿dónde? ] , además de las Lecciones sobre la historia del dogma ( Theologische Vorlesungen ), que fueron editadas por JL Jacobi en 1857. [3]
Poco después del nacimiento de Neander, su madre Esther se divorció de su marido y trasladó a la familia a Hamburgo, donde experimentaron una gran pobreza. [5] [10] Sin embargo, Neander apreciaba este período de su vida y lo describió en términos entrañables como “hombres de todas las épocas que… han estado en deuda con sus piadosas madres” por plantar las semillas de la fe en sus corazones. [11]
Este período de la vida de Neander tuvo un profundo efecto tanto en su fe personal como en su actitud hacia la vida en general. Neander fue descrito a menudo como "de corazón amplio", "veraz", "sincero", "libre de toda vanidad", "afectuoso", "inocente y puro de corazón". [12] [6] [13]
Neander se sintió en deuda con su maestro y más tarde amigo y colega Schleiermacher. [14]
“Exhibir la historia de la iglesia de Cristo, como un testimonio vivo del poder divino del cristianismo; como una escuela de experiencia cristiana; una voz, un sonido a través de los siglos, de instrucción, de doctrina y de reprensión, para todos los que estén dispuestos a escuchar.” [15]
La obra principal de Neander fue la Historia general de la religión y la Iglesia cristianas ( Allgemeine Geschichte der christlichen Religion und Kirche ). Cada volumen contrastaba una era de la historia eclesiástica con la iglesia en la época de Neander.
Su principio rector al tratar tanto con la historia como con la condición contemporánea de la iglesia fue "que el cristianismo tiene espacio para las diversas tendencias de la naturaleza humana y tiene como objetivo permearlas y glorificarlas todas; que según el plan divino estas diversas tendencias deben ocurrir sucesiva y simultáneamente y contrarrestarse entre sí, de modo que la libertad y variedad del desarrollo de la vida espiritual no deben ser forzadas a una única forma dogmática" ( Otto Pfleiderer ). [3]
