El pueblo wichita, o kitikiti'sh , es una confederación de tribus indígenas estadounidenses de las llanuras del sur . Históricamente hablaban el idioma wichita y el idioma kichai , ambos idiomas caddoanos . Son indígenas de Oklahoma , Texas y Kansas .
En la actualidad, las tribus Wichita, que incluyen a los pueblos Kichai , Waco , Taovaya , Tawakoni y los Wichita propiamente dichos (o Guichita), [1] son reconocidas a nivel federal como las Tribus Wichita y Afiliadas (Wichita, Keechi, Waco y Tawakoni) .
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Las tribus Wichita y afiliadas tienen su sede en Anadarko, Oklahoma . Su área jurisdiccional tribal se encuentra en el condado de Caddo, Oklahoma . Los Wichita son una tribu autónoma que opera su propia autoridad de vivienda y emite placas de identificación tribales para vehículos . [2]
La actual administración tribal es la siguiente.
La tribu es dueña del Sugar Creek Casino, varios restaurantes, el Sugar Creek Event Center y el Hinton Travel Inn en Hinton . [4] Posee una tienda de tabaco, una plaza de viajes y un centro histórico en Anadarko. [2] Su impacto económico anual en 2010 fue de $4,5 millones.
El idioma wichita es una de las lenguas caddoanas . Están emparentadas por el idioma y la cultura con los pawnee , con quienes mantienen estrechas relaciones.
Los wichita vivían en aldeas sedentarias con cabañas de pasto en forma de cúpula, a veces de hasta 30 pies (9,1 m) de diámetro. Los wichita eran cazadores, agricultores, comerciantes y negociadores exitosos. Sus tierras de origen históricas se extendían desde San Antonio, Texas , en el sur hasta Great Bend, Kansas , en el norte. Un pueblo semisedentario, ocupó el norte de Texas a principios del siglo XVIII. Comerciaban con otros indios de las llanuras del sur en ambos lados del río Rojo y al sur hasta Waco .
Los wichita crearon gran parte de su propio arte, incluida la cerámica que fascinó enormemente a los comerciantes franceses y españoles. [5] Para el ojo inexperto, la cerámica wichita era "prácticamente indistinguible de la de los osage y los pawnee", otros dos grupos indígenas vecinos. [6]
Históricamente, durante gran parte del año, los wichita vivían en chozas hechas de postes de cedro bifurcados cubiertos de pasto seco. En el invierno, seguían al bisonte americano (búfalo) en una cacería estacional y vivían en campamentos de caza. Los wichita dependían en gran medida del bisonte, del que utilizaban todas sus partes: para ropa, comida y grasa para cocinar, refugio de invierno, suministros de cuero, tendones, medicinas e incluso armaduras. Cada primavera, las familias wichita se establecían en sus aldeas para otra temporada de cultivo de cosechas. Con el tiempo, los caballos desempeñaron un papel importante en el estilo de vida de los wichita. El mayor acceso a los caballos a mediados del siglo XVII hizo que los estilos y las temporadas de caza de los wichita se volvieran más largos y orientados a la comunidad. La economía de los wichita también se centraba en la horticultura, la recolección de raíces y las frutas y nueces.
Los habitantes de Wichita usaban ropa hecha de pieles curtidas , que las mujeres preparaban y cosían. A menudo decoraban sus vestidos con colmillos de alce . Tanto los hombres como las mujeres se tatuaban el rostro y el cuerpo con líneas sólidas y punteadas y círculos.
Los wichita tenían una historia de matrimonios mixtos y alianzas con otros grupos. Cabe destacar que las mujeres de los wichita trabajaban con los indios pueblo para cosechar cultivos y participar en el comercio. Se registró que las mujeres indios pueblo se casaron con indios wichita y vivieron juntas en aldeas de este pueblo.
La estructura social se organizaba por jerarquías de cada tribu. Las tribus también estaban dirigidas por dos jefes.
Las tribus Wichita se autodenominan Kitikiti'sh o Kirikirish (" gente con ojos de mapache "), debido a la práctica histórica de tatuarse marcas alrededor de los ojos. Los Pawnee, afines a la tribu, los llamaban Kírikuuruks o Kírikuruks (" gente con ojos de oso ") y los Arikara se referían a ellos como Čirikuúnux (una referencia a la práctica de los tatuajes de los Wichita ). Los Kiowa los llamaban Thoe-Khoot (" caras tatuadas ").
Los wichita han sido una confederación laxa de pueblos relacionados en las llanuras del sur, que incluye bandas o subtribus como los taovayas (tawehash) , los tawakonis , los wacos (que parecen haber sido los yscani o iscanis de épocas anteriores) y los guichitas o wichita propiamente dichos; también se enumeran bandas más pequeñas: akwits (también akwesh, asidahetsh o asidahesh, un antiguo grupo escindido de los pawnee del norte, que se unió a los wichita), itaz, kishkat y korishkitsu (los dos últimos nombres pueden ser un nombre wichita para los kichai). Los taovaya fueron los más importantes en el siglo XVIII. Los franceses llamaron a los pueblos wichita panis piqués (pictos pawnee) o panis noirs (pawnee negros), porque practicaban el tatuaje; A veces, los Panis Piqués o Panis Noirs se incluyen en la lista de subtribus de Wichita, pero parece que no se conocía ninguna subtribu separada que pudiera identificarse con este nombre. Un grupo disidente de Pawnee conocido como Panismahs se trasladó de lo que hoy es Nebraska a las regiones fronterizas entre Texas y Arkansas, donde vivieron con los Taovayas.
El pueblo wichita tenía un sistema lingüístico unificado con pequeñas diferencias dialécticas basadas en la geografía de tribus particulares. Derivado del idioma caddoano, gran parte del idioma wichita era indistinguible entre tribus con las que compartían alianzas estrechas.
En 2018, las tribus Wichita abrieron el Centro de Historia Tribal de Wichita en Anadarko, que comparte la historia, la arqueología, las artes visuales y la cultura de Wichita con el público. [7]
El baile anual de Wichita, un powwow , se celebra en el Parque Tribal de Wichita en la US-281 , al norte de Anadarko, cada agosto. [8]
Existen varios sitios que abarcan diferentes períodos de tiempo repartidos por todo Estados Unidos. Estos sitios están dispuestos en terrazas alrededor del río Rojo en Oklahoma y Texas y contienen artefactos como cerámica, flechas, cuchillos, figurillas de arcilla y productos comerciales europeos. Las excavaciones exhaustivas de estos sitios revelaron grandes estructuras rituales y funerarias comunes en el territorio y la cultura del pueblo wichita. [5]
Después de que el hombre y la mujer fueron creados, soñaron que las cosas estaban hechas para ellos, y cuando despertaron tenían las cosas que habían soñado... A la mujer le dieron una mazorca de maíz... Debía ser el alimento de la gente que debería existir en el futuro, para ser utilizada generación tras generación. —Tawakoni Jim en La mitología de los Wichita , 1904
Los wichita ancestrales vivieron en las Grandes Llanuras orientales desde el río Rojo en Arkansas hacia el norte hasta Nebraska durante al menos 2000 años. [9] Los primeros wichita eran cazadores y recolectores que gradualmente adoptaron la agricultura. Las aldeas agrícolas se desarrollaron alrededor del año 900 d. C. en terrazas sobre los ríos Washita y South Canadian en la actual Oklahoma. Las mujeres de estas comunidades del siglo X cultivaban variedades de maíz, frijoles y calabazas (conocidas como las Tres Hermanas ), iva annua y tabaco , que era importante para fines religiosos. Los hombres cazaban ciervos, conejos, pavos y, principalmente, bisontes, y pescaban y recolectaban mejillones de los ríos. Estos aldeanos vivían en casas rectangulares con techo de paja. [10]
Los arqueólogos describen la fase del río Washita desde 1250 hasta 1450, cuando las poblaciones locales crecieron y se formaron aldeas de hasta 20 casas cada dos millas aproximadamente a lo largo de los ríos. [10] Estos agricultores pueden haber tenido contacto con las aldeas de la cultura Panhandle en Oklahoma y Texas Panhandles , aldeas agrícolas a lo largo del río Canadian. Los aldeanos de Panhandle mostraron signos de adoptar características culturales de los pueblos Pueblo del Valle del Río Grande , con quienes interactuaron. [11] A fines del siglo XV, la mayoría de estas aldeas del río Washita fueron abandonadas por razones que se desconocen hoy. [10]
Numerosos yacimientos arqueológicos en el centro de Kansas, cerca de la Gran Curva del río Arkansas, comparten rasgos comunes y se conocen colectivamente como el "aspecto de la Gran Curva". Las fechas de radiocarbono de estos yacimientos van desde el año 1450 hasta el 1700 d. C. Los yacimientos del aspecto de la Gran Curva se aceptan generalmente como ancestrales de los pueblos wichita descritos por Francisco Vásquez de Coronado y otros primeros exploradores europeos . El descubrimiento de cantidades limitadas de artefactos europeos, como cotas de malla y cabezas de hacha de hierro en varios yacimientos de la Gran Curva, sugiere el contacto de estos pueblos con los primeros exploradores españoles . [12]
La economía de subsistencia de los pueblos del Gran Aspecto incluía la agricultura, la caza, la recolección y la pesca. Las aldeas estaban ubicadas en las terrazas superiores de los ríos, y parece que se cultivaban cultivos en las fértiles llanuras aluviales de abajo. Los cultivos principales eran el maíz , los frijoles, la calabaza y los girasoles, cultivados por sus semillas. Los alimentos recolectados incluían nueces y nogales , y frutos de ciruela, almez y uva. Los restos de huesos de animales en los sitios del Gran Aspecto incluyen bisontes , alces , ciervos , berrendos y perros, [13] uno de los pocos animales domesticados en las llanuras anteriores al contacto.
Varios sitios de aldeas contienen los restos de estructuras inusuales llamadas "círculos del consejo", ubicados en el centro de los asentamientos. Las excavaciones arqueológicas sugieren que consisten en un patio central rodeado de cuatro estructuras semisubterráneas. La función de los círculos del consejo no está clara. El arqueólogo Waldo Wedel sugirió en 1967 que pueden ser estructuras ceremoniales, posiblemente asociadas con observaciones del solsticio . [14] Análisis recientes sugieren que muchos artefactos no locales se encuentran exclusivamente o principalmente dentro de los círculos del consejo, lo que implica que las estructuras fueron ocupadas por líderes políticos y/o rituales de los pueblos del aspecto Great Bend. [15] Otros arqueólogos dejan abierta la posibilidad de que las obras de tierra del círculo del consejo cumplieran una función defensiva. [16]
Uno de estos sitios fue la ciudad Etzanoa , ubicada en la actual Arkansas City, Kansas , cerca del río Arkansas , que floreció entre 1450 y 1700. [17]
En 1541, el explorador español Francisco Vásquez de Coronado viajó al este desde el valle del Río Grande en busca de una tierra rica llamada Quivira . En Texas, probablemente en el cañón del río Blanco cerca de Lubbock , Coronado conoció a personas a las que llamó teyas que podrían haber estado relacionadas con los wichita y los primeros aldeanos de las llanuras. Los teyas, si de hecho eran wichita, probablemente eran los antepasados de los iscani y waco, aunque también podrían haber sido los kichai , que hablaban un idioma diferente pero luego se unieron a la tribu wichita. [18] Giró hacia el norte, encontró a Quivira y al pueblo más tarde conocido como los wichita cerca de la ciudad de Lyons, Kansas . Se sintió decepcionado en su búsqueda de oro, ya que los quiviranos parecen haber sido agricultores prósperos y buenos cazadores, pero no tenían oro ni plata. Había alrededor de 25 aldeas de hasta 200 casas cada una en Quivira. Coronado dijo: "Eran gente grande y de muy buena constitución", y estaba impresionado con la tierra, que era "gorda y negra". [19] Aunque Coronado estaba impresionado con la sociedad Wichita, a menudo trató mal a los Wichita en su expedición. [20] Incluso después de la migración de los Wichita, se cree que algunos asentamientos permanecieron en el norte de Quivira en 1680. [20]
También se señaló: “Comen carne cruda como los querechos [los apaches ] y los teyas . Son enemigos entre sí... Esta gente de Quivira tiene ventaja sobre los demás en sus casas y en el cultivo del maíz ”. [21]
Los quiviranos aparentemente llamaban a su tierra Tancoa (que guarda un parecido con la subtribu posterior llamada Tawakoni) y una provincia vecina en el río Smoky Hill se llamaba Tabas (que guarda un parecido con la subtribu de los Taovayas). [22] Los asentamientos existieron aquí hasta que los wichita fueron expulsados en el siglo XVIII.
Sesenta años después de la expedición de Coronado, el fundador de Nuevo México, Juan de Oñate, visitó Etzanoa , la ciudad de Wichita. Oñate viajó al este desde Nuevo México, atravesando las Grandes Llanuras y encontrando dos grandes asentamientos de personas a las que llamó Escanjaques (posiblemente Yscani) y Rayados, con toda seguridad Wichita. La ciudad de Rayado estaba probablemente en el río Walnut cerca de Arkansas City, Kansas . Oñate describió la ciudad como que contenía "más de mil doscientas casas", lo que indicaría una población de aproximadamente 12.000 personas. Su descripción de Etzanoa fue similar a la de Coronado de Quivira. Las granjas estaban dispersas; las casas eran redondas, con techo de paja y rodeadas de grandes graneros para almacenar el maíz, los frijoles y la calabaza que cultivaban en sus campos. [23] Los Rayados de Oñate eran sin duda Wichita, probablemente la subtribu conocida más tarde como los Guichitas. [24]
Lo que demostraron las expediciones de Coronado y Oñate fue que los wichita del siglo XVI eran numerosos y estaban muy extendidos. Sin embargo, no eran una sola tribu en esa época, sino más bien un grupo de varias tribus relacionadas que hablaban una lengua común. La naturaleza dispersa de sus aldeas probablemente indicaba que no estaban seriamente amenazados por ataques enemigos, aunque eso cambiaría cuando pronto se verían atrapados entre los apaches en el oeste y los poderosos osage en el este. Las enfermedades europeas también serían probablemente responsables de una gran disminución de la población wichita en el siglo XVII.
En 1719, los exploradores franceses visitaron dos grupos de wichita. Bernard de la Harpe encontró un gran pueblo cerca de la actual Tulsa, Oklahoma y Claude Charles Du Tisne encontró dos pueblos cerca de Neodesha, Kansas . En cuanto a la religión, La Harpe notó que el pueblo wichita "tenía poco de ella". Sin embargo, adquirió conocimiento sobre la presencia de un Gran Espíritu al que los wichita adoraban. [25] La Quivira de Coronado fue abandonada a principios del siglo XVIII, probablemente debido a los ataques apaches. Los rayados de Oñate probablemente todavía vivían en aproximadamente la misma ubicación del río Walnut. Los arqueólogos han localizado un pueblo wichita en el sitio de Deer Creek que data de la década de 1750 en el río Arkansas al este de Newkirk, Oklahoma . Sin embargo, para 1757, parece que todos los wichita habían migrado al sur hacia el río Rojo . [26]
La más destacada de las subtribus wichita eran los taovayas. En la década de 1720 se habían trasladado al sur desde Kansas hasta el río Rojo y habían establecido una gran aldea en el lado norte del río en Petersburg, Oklahoma, y en el lado sur en Spanish Fort, Texas . Adoptaron muchos rasgos de los indios nómadas de las llanuras y eran conocidos por sus incursiones y su comercio. Mantenían una estrecha alianza con los franceses y, en 1746, una alianza negociada por los franceses con los comanches revivió la suerte de los wichita. La aldea de Petersburg era "un emporio animado donde los comanches llevaban esclavos apaches, caballos y mulas para canjearlos por paquetes de pólvora, balas, cuchillos y textiles franceses y por maíz, melones, calabazas, calabacines y tabaco cultivados por los taovaya". [27]
Los wichita y sus aliados comanches eran conocidos por los españoles como los norteños . Los wichita y los comanches atacaron una expedición militar española en 1759. Posteriormente, en respuesta a la destrucción por parte de los norteños de la misión de San Saba, los españoles y sus aliados apaches emprendieron una expedición para castigar a los indios. Su ejército de 500 hombres atacó las aldeas gemelas en el río Rojo, pero fue derrotado por los wichita y los comanches en la batalla de las Aldeas Gemelas . El ejército español sufrió 19 muertos y 14 heridos, dejando dos cañones en el campo de batalla, aunque afirmaron haber matado a más de 100 indios. [28]
La alianza entre los wichita, especialmente los taovayas, y los comanches comenzó a romperse en la década de 1770, cuando los wichita buscaron una mejor relación con los españoles. El poder de los taovayas en Texas disminuyó drásticamente después de una epidemia, probablemente viruela , en 1777 y 1778 que mató a aproximadamente un tercio de la tribu. [29] Después de que Estados Unidos se apoderó de su territorio como resultado de la Compra de Luisiana en 1803 y la independencia de Texas en 1836, todas las tribus relacionadas fueron agrupadas cada vez más y apodadas "wichita". Esa designación también incluía a los kichai del norte de Texas, que hablaban un idioma diferente aunque relacionado.
El pueblo principal de los wichita en la década de 1830 estaba cerca de las montañas Wichita de Oklahoma, aunque los tawakoni y los wacos todavía vivían en Texas y fueron trasladados a una reserva en el curso superior del río Brazos . Fueron obligados a salir de Texas a una reserva en Oklahoma en 1859. Durante la Guerra Civil, los wichita se aliaron con el bando de la Unión. Se mudaron a Kansas, donde establecieron un pueblo en el sitio de la actual Wichita, Kansas . [30] En 1867 fueron reubicados en una reserva en el suroeste del Territorio Indio (actual Oklahoma) en el área donde la mayoría de ellos continúan residiendo hoy. [31] El 4 de junio de 1891, las tribus afiliadas firmaron un acuerdo con la Comisión Cherokee para asignaciones individuales. [32]
Las relaciones entre los wichita eran en su mayoría armoniosas y cooperativas. Los wichita eran aliados de los comanches y comerciaban con ellos. Sin embargo, eran enemigos de grupos como los pawnee, los misuri y los apaches. Los apaches eran los peores enemigos de los wichita, a quienes habían expulsado de sus hogares antes del contacto con los europeos.
La relación del pueblo wichita con los osage es ambigua. Se dice que era "cautelosamente hostil", [25] pero muchos grupos osage los atacaron en el siglo XVIII y finalmente los expulsaron de la cuenca del río Arkansas.
Debido al aislamiento geográfico, a los franceses y españoles les resultaba difícil comerciar con los wichita. Los franceses comerciaban con ellos principalmente por sus caballos durante el siglo XVI. Los wichita sentían que el comercio con los franceses sería ideal. Su migración en 1714 estuvo motivada en parte por su deseo de acercarse a los comerciantes europeos.
Los wichita consiguieron sus primeras mercancías europeas a mediados del siglo XVIII, lo que los inspiró a mantener estrechos vínculos con los franceses en el siglo XIX. Los comerciantes franceses estaban ansiosos por intercambiar sus productos con los asentamientos wichita cuando viajaban desde Luisiana a Santa Fe. [33]
Los wichita tenían una gran población en la época de Coronado y Oñate. Un erudito estima su número en 200.000. [34] Las aldeas a menudo contenían alrededor de 1.000 a 1.250 personas por aldea. [20] Ciertamente, se contaban por decenas de miles. Parecían haberse reducido mucho en el momento de los primeros contactos franceses con ellos en 1719, probablemente debido en gran parte a epidemias de enfermedades infecciosas a las que no tenían inmunidad . En 1790, se estimó que había alrededor de 3.200 wichita en total. El conflicto con los tejanos a principios del siglo XIX y los estadounidenses a mediados del siglo XIX provocó una importante disminución de la población, lo que llevó a la eventual fusión de los asentamientos wichita. En 1868, la población se registró como 572 wichita en total. En el momento del censo de 1937, solo quedaban oficialmente 100 wichita.
En 2018, 2.953 personas estaban inscritas en las tribus Wichita y afiliadas. [1] En 2011, había 2.501 Wichitas inscritos, 1.884 de los cuales vivían en el estado de Oklahoma. La inscripción en la tribu requería una cantidad mínima de sangre de 1/32. [2]
