Los sitios de Deer Creek/Bryson Paddock son los restos de aldeas fortificadas del siglo XVIII de la tribu Wichita ubicadas a lo largo del río Arkansas en el condado de Kay, Oklahoma . [1]
El yacimiento de Deer Creek se encuentra al este de Newkirk, Oklahoma . Está situado en un acantilado bajo con vistas al río Arkansas. El yacimiento de Bryson Paddock está a casi 2 millas (3 km) al norte, también en un acantilado bajo cerca del río. Ambos yacimientos estaban fortificados con empalizadas de troncos y tierra que rodeaban aldeas de casas cónicas con techo de paja típicas de los indios Wichita. Un arqueólogo ha estimado que los yacimientos tenían una población de 3.000 personas. Algunas de las casas eran grandes. Una, excavada por los arqueólogos, tenía un diámetro de 42 pies. [4]
Parece que los habitantes de los dos sitios eran los descendientes wichita del pueblo quivira visitado por Francisco Vásquez de Coronado en 1541 en el centro de Kansas y los rayados visitados por Cristóbal de Oñate en 1601 cerca de Arkansas City, Kansas . La razón por la que los quiviranos se mudaron al sur a estos sitios alrededor de 1720 se debe probablemente a dos factores. En primer lugar, los wichita estaban bajo presión de los apaches y comanches en el oeste y los osage en el este. Los sitios de Deer Creek/Bryson Paddock pueden haber sido más seguros contra los ataques. En segundo lugar, ubicados en el río Arkansas, cerca del comienzo de la navegación de grandes canoas, los comerciantes franceses podían transportar bienes comerciales a los sitios en barco. Los arqueólogos han encontrado herramientas de metal y cuentas de vidrio de origen francés e inglés en el sitio. Los wichita probablemente intercambiaron pieles de búfalo y carne ( cecina ) con los franceses a cambio. Algunos comerciantes franceses pueden haber vivido en los sitios. [5] [6]
Los wichita eran conocidos por ser excelentes agricultores y sus aldeas estaban rodeadas de campos de maíz, frijoles, calabazas, sandías (introducidas por los españoles), tabaco, ciruelas nativas y posiblemente otras frutas y nueces. [7] Se ha encontrado un metate (piedra de moler) que pesa cientos de libras en los sitios, lo que indica un procesamiento a gran escala de harina de maíz. [4] Intercambiaban sus productos agrícolas con los indios de las llanuras que cazaban búfalos .
Los arqueólogos creen que los wichita se marcharon del lugar en 1758, probablemente para escapar de los ataques de los osage. Los franceses negociaron la paz entre los wichita y los comanches en 1746, y los wichita se trasladaron al sur, a nuevos hogares en el valle del río Rojo , en la frontera entre Texas y Oklahoma. Allí se convirtieron en importantes aliados y socios comerciales de los comanches. [8]
Joseph Bradfield Thoburn, de la Universidad de Oklahoma, conocía el lugar en 1914 y lo excavó en 1917. En 1926 encontró un mapa que enumeraba un asentamiento, "Fernandina", en el área del sitio de Deer Creek, por lo que concluyó que era el primer asentamiento no indígena en el área; sin embargo, el mapa fue creado en 1860. La etnohistoriadora Mildren Mott Wedel afirmó en 1981 que Fernandina o Ferdinandina no tenían conexión con el pueblo de Wichita del siglo XVIII. [9] Las excavaciones en 2004 encontraron una gran cantidad de artículos comerciales. [10]
El sitio de Deer Creek y el sitio de Bryson Paddock fueron declarados Monumentos Históricos Nacionales en 1964 y 1979 respectivamente. [3] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. actualmente es propietario del sitio de Deer Creek. [9] El sitio de Bryson Paddock es de propiedad privada. [4] Para evitar la profanación de los sitios, no se revela la ubicación exacta.
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