Whitstable ( / ˈw ɪ t s t ə b əl / ) es una ciudad en el distrito de Canterbury , en la costa norte de Kent, junto a la convergencia del estuario de Swale y el estuario del Gran Támesis en el sureste de Inglaterra, [2] cinco millas (ocho kilómetros) al norte de Canterbury y dos millas (tres kilómetros) al oeste de Herne Bay . El censo de 2011 informó una población de 32.100.
La ciudad, antes conocida como Whitstable-on-Sea, [3] era famosa por sus "ostras autóctonas", que se recolectaban de bancos situados más allá de la línea de bajamar desde la época romana hasta mediados del siglo XX. El festival anual de ostras de Whitstable se celebra durante el verano.
En 1830, la Canterbury and Whitstable Railway Company inauguró uno de los primeros servicios ferroviarios de pasajeros [4] . En 1832, la empresa construyó un puerto y amplió la línea para transportar carbón y otras cargas a granel para la ciudad de Canterbury. El ferrocarril cerró sus puertas, pero el puerto sigue desempeñando un papel importante en la economía de la ciudad. La ruta ferroviaria, conocida como The Crab and Winkle Line, es ahora una ruta para bicicletas que conduce a la vecina ciudad de Canterbury.
Los hallazgos arqueológicos indican que la zona de Whitstable estuvo habitada durante el Paleolítico , la Edad del Bronce y la Edad del Hierro . [5] [6] En la época romana se recolectaban ostras en la zona . [7] Se han encontrado los restos de un edificio romano en el centro de la ciudad. Las cartas indican que había asentamientos sajones donde se producía sal y se producía comercio costero. [8] En el siglo XIX, se encontraron numerosos hallazgos de cerámica romana en el mar alrededor de Whitstable durante el dragado de ostras, y una roca en alta mar cerca de la ciudad se ha asociado con Caunos , una isla mencionada por Ptolomeo . [9]
La ciudad fue registrada en el Libro Domesday de 1086, bajo el nombre de Witenestaple , [10] que significa "el lugar de reunión del poste blanco", una referencia a un punto de referencia local. En ese momento, Witenestaple era el centro administrativo del hundred de Witenestaple [11] que se extendía desde la costa hasta el pueblo de Blean , 3 kilómetros (2 millas) al norte de Canterbury. Además de Witenestaple, el hundred contenía tres mansiones en Seasalter , Northwood y Swalecliffe . El hundred de Whitstable estaba ubicado dentro del Lathe of St Augustine . [9]
Las mansiones de Seasalter y Swalecliffe eran propiedad de la iglesia, y la mansión de Northwood estaba dirigida por una familia noble en nombre del rey. Las pesquerías estaban ubicadas en la mansión de Seasalter, las salinas estaban en la mansión de Northwood y los cerdos se criaban en el bosque de Blean. [12] En 1226, el nombre de la zona había evolucionado a Whitstaple. [13] Las salinas se abrieron en la mansión de Seasalter alrededor del cambio del siglo XIV, y se construyó un malecón allí en 1325 para evitar inundaciones costeras . [12] La historia y el desarrollo de la ciudad han sido determinados por la forma y la ubicación de la costa, que ha cambiado a lo largo de la historia registrada debido a eventos naturales e intervenciones humanas.
A finales de la Edad Media, Whitstable se había convertido en un centro de pesca del estuario del Támesis , incluidas las ostras, y estaba conectado por carretera con Chestfield, donde los hallazgos arqueológicos evidencian el consumo de mariscos, así como con el bosque de Blean . [14]
En 1413, las tres mansiones se habían combinado para formar la mansión Whitstaple, y se habían vendido a una fundación religiosa en Essex . [12] La mansión fue confiscada por el rey Enrique VIII durante la disolución de los monasterios en el siglo XVI, y se le dio a la familia Minter, originaria de Ickham . Ramas de la familia Minter sobreviven hoy en la misma área). [ cita requerida ] Se otorgó una patente real en 1574 al propietario de la mansión para la pesca de sus criaderos de ostras, [7] y en el mismo año, las tierras de Tankerton se incorporaron a la mansión. Se estableció una fábrica de cobre en Tankerton en 1588, que funcionó hasta aproximadamente 1830. [15] En 1610, el nombre Whitstaple se había convertido en Whitstable. [13]
A mediados del siglo XVIII, se empezó a transportar en barco mercancías y pasajeros entre Londres y Whitstable, y se construyó una carretera de peaje hasta la ciudad catedralicia de Canterbury. Estas mejoras en el transporte propiciaron el desarrollo de la ciudad como balneario; los primeros anuncios de máquinas de baño en Whitstable aparecieron en 1768. En 1790, la mansión se vendió a terratenientes privados y, tres años más tarde, los derechos para cosechar los bancos de ostras fueron adquiridos por la recién creada Company of Free Fishers and Dredgers of Whitstable, [16] [17] la sucesora de la Whitstable Company of Dredgers. [18] Entre aproximadamente 1775 y 1875, los pescadores de pozos o los primeros palangreros de Barking y otros puertos pesqueros locales recolectaban gusanos de arena y caracoles de los buscadores de cebo y dragas de Whitstable antes de comenzar su viaje en busca de peces de primera calidad hacia el norte, hacia Islandia . Las ostras suspendidas en bolsas de red en el pozo podían vivir durante un tiempo gracias al agua circulante. [19] En la década de 1880, se describía a Whitstable como una empresa que tenía "una posición inigualable y, de hecho, indiscutible, en el mundo de las ostras". [20]
El 3 de mayo de 1830, la Canterbury and Whitstable Railway Company inauguró el primer servicio ferroviario de pasajeros y mercancías del mundo impulsado íntegramente por vapor . [21] [22] Diseñada por William James , la línea recorría seis millas (10 km) desde Westgate en Canterbury hasta el centro de la ciudad de Whitstable. Las iniciales de la línea ferroviaria, C&WR, y la industria marisquera de Whitstable finalmente dieron lugar a su apodo, Crab And Winkle Railway. La línea transportaba carbón que llegaba por mar de Whitstable a Canterbury , entregado por mineros que navegaban desde el noreste de Inglaterra . [23] En esa época, la ciudad también tenía una próspera industria de construcción naval . [23] A mediados del siglo XIX, los hoyos también navegaban regularmente desde Londres a Whitstable. [9]
Los trenes eran impulsados por una locomotora durante parte del trayecto, pero en los planos inclinados eran tirados por cuerdas por motores estacionarios de bobinado impulsados por vapor ubicados en Tyler Hill y Clowes Wood. [21] [24] [25] La locomotora utilizada fue la Invicta , una locomotora de ténder de cilindro inclinado 0-4-0 construida por Robert Stephenson , hijo del ingeniero George Stephenson . [21] [26] El puerto de Whitstable, también diseñado por Stephenson , fue inaugurado por la compañía ferroviaria en 1832, y la línea ferroviaria se amplió para permitir que las mercancías, principalmente carbón, se transfirieran directamente de los barcos a los trenes. [24] En 1834, se emitieron los primeros abonos de temporada del mundo para la línea C&WR. [21] El tamaño y la posición del puerto significaron que era el último lugar en la costa este de Inglaterra donde podían operar barquentines , goletas y bergantines que transportaban carbón, con barcos carboneros a vela que prestaron servicio en el puerto de Whitstable hasta la década de 1920. [27]
La locomotora Invicta fue retirada en 1840 y reemplazada por caballos hasta que se construyó una tercera locomotora de bobinado en South Street. [25] La Invicta se conservó como chatarra, pero en 1898 comenzaron los trabajos de restauración, que continuaron de manera intermitente hasta su finalización en 1977 por el Museo Nacional del Ferrocarril en York . El 3 de mayo de 1980, la locomotora fue devuelta a Canterbury para celebrar el 150 aniversario de la línea. [21] El domingo 16 de junio de 2019, la Invicta fue devuelta al Museo y Galería de Whitstable. [28]
En la época de la construcción de la línea de Whitstable a Canterbury, el arroyo local Gorrell se desvió hacia lo que se conocía como el embalse Backwater, para evitar que el ferrocarril tuviera que cruzar el estuario del arroyo sobre terreno húmedo e inestable. El Gorrell Backwater se llenó a partir del propio arroyo y del drenaje de agua de lluvia cuando subía la marea, y mientras subía, el agua se liberaba en el recién construido puerto de Whitstable. Lamentablemente, el embalse contribuyó a las inundaciones de la ciudad durante los años en los que no se pudo drenar, como en 1897 y 1953, cuando las condiciones meteorológicas fueron excepcionalmente malas. Esto continuó hasta finales de la década de 1960, cuando se utilizaron camiones de bomberos para bombear grandes cantidades de agua para evitar más inundaciones.
A principios de la década de 1970, se construyó bajo tierra el actual tanque Gorrell, y desde entonces el estacionamiento Gorrell está en servicio sobre el suelo. [29]
En 1845, la Canterbury and Whitstable Railway Company fue comprada por la South Eastern Railway, que introdujo locomotoras de vapor capaces de operar a lo largo de toda la longitud del ferrocarril. [21] Una ruta ferroviaria directa de Whitstable a Londres se estableció en 1860 cuando la London, Chatham and Dover Railway abrió una estación en lo que ahora es la Chatham Main Line . [24] El 16 de noviembre de 1869, 71 edificios de la ciudad fueron destruidos por un incendio que comenzó en una tienda cerca del puerto. [30] Alrededor de 1854, el reverendo Henry Barton estableció en la ciudad la primera rama del Sea Cadet Corps , entonces conocida como Naval Lads' Brigade. [31]
En 1936 se construyó una planta para fabricar tarmacadam junto al puerto de Whitstable. El puerto se fue deteriorando gradualmente después de la Segunda Guerra Mundial, pero en 1958 el Consejo del Distrito Urbano de Whitstable compró y reparó el puerto con la intención de rejuvenecer la economía de la ciudad. [32]
La línea Crab and Winkle cerró definitivamente en 1953, pero aproximadamente un tercio de la línea se reabrió como sendero y ciclovía en 1999 bajo la administración de una organización benéfica local, Crab and Winkle Line Trust. [25] Uno de los principales desarrollos de la ciudad en los últimos años fue el proyecto Horsebridge. Completado en 2005, fue diseñado para regenerar una zona deteriorada de la ciudad con la construcción de nuevas tiendas y casas, una plaza del pueblo y un centro comunitario con un espacio para espectáculos y una galería de arte. [33]
Whitstable se hizo famosa por sus ostras autóctonas producidas por las tres empresas de la zona: The Faversham Oyster Fishery Company , Seasalter and Ham Oyster Company y Whitstable Oyster Fishery Company . Las ostras se han cultivado en Whitstable durante siglos, pero no fue hasta 1793 que la industria pasó a estar altamente regulada con la Ley de Incorporación de la 'Compañía de Pescadores Libres y Dragadores de Whitstable' ( 33 Geo. 3 . c. 42) y todas son inusuales en el sentido de que poseen la propiedad absoluta del fondo marino. [34] Pero las ostras de Whitstable se remontan incluso más atrás, casi dos mil años, a cuando los romanos las descubrieron y, considerándolas un manjar, las enviaron vivas de vuelta a Roma. Son un producto de Indicación Geográfica Protegida (IGP) registrado. [35] En el apogeo de su actividad, en la década de 1850, estas empresas enviaban hasta 80 millones de ostras al año al mercado de pescado de Billingsgate. Para entonces, las abundantes ostras se habían convertido en el alimento de los pobres. Lamentablemente, la población de ostras nativas disminuyó drásticamente en la primera mitad del siglo XX y una combinación de contaminación, enfermedades, sobrepesca e introducción de enfermedades resultó fatal para la industria a mediados del siglo XX. En la actualidad, las ostras del Pacífico se cultivan en la zona costera de Whitstable, propiedad de la Whitstable Oyster Fishery Company, a escala comercial, produciendo hasta 300 toneladas de mariscos sostenibles al año. La granja fue objeto de una investigación por parte de la Organización de Gestión Marina en 2016 tras las acusaciones de que las rejillas causaban problemas de seguridad y bloqueaban la navegación para embarcaciones y bañistas. Esto dio lugar a dos evaluaciones independientes de riesgo de navegación encargadas por la MMO que concluyeron que el riesgo planteado por la presencia de la granja de ostras sigue siendo ALARP o inferior (ampliamente aceptable) y que las actividades de la granja de ostras cumplen los requisitos de la exención relacionada con la propagación y el cultivo de mariscos en virtud de la Orden de Licencias Marinas (Actividades Exentas) de 2011 ( SI 2011/409 ) en su forma enmendada (Artículo 13). [36] [37] [38]
Desde 1918, Whitstable pertenece al distrito electoral de Canterbury . La diputada por este distrito es Rosie Duffield , del Partido Laborista , que fue elegida por primera vez en las elecciones generales de 2017 tras desbancar al diputado conservador Julian Brazier , que llevaba mucho tiempo en el cargo . [39]
Whitstable, junto con Herne Bay y Canterbury, se encuentra en el distrito de gobierno local de la ciudad de Canterbury . La ciudad comprende los cinco distritos electorales de Tankerton, Seasalter, Chestfield y Swalecliffe, Gorrell y Harbour. Estos distritos tienen 12 de los 50 escaños del Ayuntamiento de Canterbury . Tras las elecciones locales de 2009 , diez de esos escaños estaban en manos de los conservadores y dos del Partido Laborista. [40] Whitstable no tiene parroquia ni consejo municipal. En su lugar, el consultor oficial de planificación era la Whitstable Society, cuya membresía está abierta a todos, hasta que el concejal Ben Fitter-Harding la eliminó en 2020. [41]
Whitstable se encuentra en la costa noreste de Kent. La ciudad se encuentra al este de la desembocadura del río Swale en el estuario del Gran Támesis . La ciudad se encuentra a 3 kilómetros (2 millas) al oeste de la ciudad costera de Herne Bay, a 8 kilómetros (5 millas) al noreste de la ciudad de Faversham y a 8 kilómetros (5 millas) al norte de la ciudad de Canterbury; hay varios pueblos pequeños en el medio. Los suburbios/pueblos de Tankerton , Swalecliffe y Chestfield están en el extremo oriental de la ciudad, Seasalter en el oeste y South Street en el sur. Chestfield tiene su propio consejo parroquial . Una zona de bosques y pastizales protegidos llamada Duncan Down se encuentra al sureste.
La geología de la ciudad se compone principalmente de arcilla londinense (que cubre la mayor parte del norte de Kent). [42] Gran parte del centro de la ciudad está construido sobre marismas bajas. [43] Se han construido diques para evitar inundaciones costeras. El terreno en el este es más alto, con pendientes que descienden hasta la costa en Tankerton. Toda la costa noreste de Kent ha sido designada Sitio de Interés Científico Especial . [44]
Una lengua de guijarros muy inusual (algunos dicen única) llamada localmente "The Street" se extiende hacia el mar al este del puerto, formada por las corrientes locales. [ cita requerida ] Una encuesta en 2019 descubrió que es una arcilla londinense especialmente pesada, y es todo lo que queda de la marisma que una vez se extendió a lo largo del Swale. [ cita requerida ] Queda expuesta durante la marea baja y los visitantes, ignorando las señales de advertencia, a veces quedan atrapados por la marea que avanza y necesitan ser rescatados por el bote salvavidas local RNLI .
En East Kent, la época más cálida del año es julio y agosto, cuando las temperaturas máximas promedian alrededor de 22 °C (71,6 °F). La época más fría del año es enero y febrero, cuando las temperaturas mínimas promedian alrededor de 2 °C (35,6 °F). [45] Las temperaturas máximas y mínimas promedio de East Kent son alrededor de 1/2 °C más altas que el promedio nacional. [45] Whitstable es a veces más cálido que otras partes de Kent debido a que está respaldado por North Downs al sur. [46]
La precipitación media anual en el este de Kent es de unos 613 mm (24,1 pulgadas), siendo los meses más húmedos los de octubre a enero. [45] La precipitación media anual nacional es de unos 870 mm (34 pulgadas). [45] Una sequía reciente provocó que Mid Kent Water impusiera una prohibición de uso de mangueras entre agosto de 2005 [47] y febrero de 2007. [48]
Los datos promedio de la Oficina Meteorológica más cercana para cada mes, así como los datos actuales informados en el sitio web de la BBC, provienen de estaciones de registro ubicadas aproximadamente a 20 millas (30 km) de distancia al este y al oeste y no representan bien el clima de Whitstable.
En el censo del Reino Unido de 2001 , los distritos electorales del área de Whitstable tenían una población de 30.195 habitantes y una densidad de población de 10,3 personas por hectárea . [49]
La población de la ciudad era 98,2% blanca, 0,8% mestiza, 0,2% china, 0,4% de otros grupos asiáticos, 0,2% de raza negra y 0,2% de otros grupos étnicos. El lugar de nacimiento de los residentes era 95,5% Reino Unido, 0,6% República de Irlanda, 1,2% otros países de Europa occidental y 2,7% otros. La religión registrada era 74,8% cristiana, 0,3% musulmana, 0,3% budista, 0,2% judía, 0,1% hindú y 0,1% sij. El 15,8% no tenía religión, el 0,4% tenía una religión alternativa y el 8,1% no declaró su religión. [49]
La distribución por edad fue: 5% de 0 a 4 años, 14% de 5 a 15 años, 4% de 16 a 19 años, 28% de 20 a 44 años, 26% de 45 a 64 años y 23% de 65 años o más. La ciudad tiene un alto porcentaje de residentes mayores de 65 años, en comparación con el promedio nacional del 16%. [49] Como ciudad costera, Whitstable es un destino popular para jubilados.
De los 13.155 hogares de la ciudad, el 49,0% eran parejas casadas, el 7,8% eran parejas que cohabitaban y el 8,0% eran padres solteros. El 30,7% de los hogares eran individuos y el 18,0% tenía a alguien viviendo solo en edad de jubilación. El 26,4% de los hogares incluían niños menores de 16 años o una persona de 16 a 18 años que estaba en educación a tiempo completo. [49]
Según el censo de 2001 del Reino Unido, la actividad económica de los residentes de la ciudad de entre 16 y 74 años era de un 35,6% con empleo a tiempo completo, un 13,4% con empleo a tiempo parcial, un 10,4% autónomos, un 2,5% desempleados, un 2,4% estudiantes con trabajo, un 3,4% estudiantes sin trabajo, un 18,8% jubilados, un 6,7% cuidando del hogar o de la familia, un 4,5% enfermos o discapacitados permanentes y un 2,3% económicamente inactivos por otras razones. El porcentaje de jubilados era significativamente superior a la cifra nacional del 13,5%. La tasa de desempleo del 2,5% era inferior a la tasa nacional del 3,3%. El 12% de los residentes de la ciudad de entre 16 y 74 años tenía un título de educación superior o equivalente, en comparación con el 20% a nivel nacional. [49]
Las principales actividades del puerto son la pesca, el procesamiento de pescado, la manipulación de carga y el almacenamiento de embarcaciones. [50] La zona del puerto es el sitio de otras industrias como la fabricación de asfalto y un puerto de mantenimiento para un parque eólico marino . [51] Los parques empresariales ubicados en las afueras de la ciudad ofrecen instalaciones para grandes minoristas, oficinas e industrias ligeras. [52]
El carácter y el ambiente distintivos de la ciudad han dado lugar a una fuerte industria turística, que se promueve cada año mediante el Festival de la Ostra. A principios de 2007, el Ayuntamiento de Canterbury tenía previsto impulsar el turismo mediante la construcción de complejos comerciales además del centro comercial existente. [53]
El censo de 2001 del Reino Unido informó que la industria de empleo de los residentes de Whitstable era 18% minorista, 13% salud y trabajo social, 12% manufactura, 11% educación, 10% bienes raíces, 9% construcción, 7% transporte y comunicaciones, 5% administración pública, 5% hoteles y restaurantes, 4% finanzas, 1% agricultura y 5% otros servicios comunitarios, sociales o personales. En comparación con las cifras nacionales, la ciudad tenía un número relativamente alto de trabajadores en las industrias de construcción, educación y salud/asistencia social y un número relativamente bajo en manufactura, finanzas e bienes raíces. [49] Muchos residentes viajan a trabajar fuera de la ciudad; en el censo de 2001, había 13.260 residentes empleados, pero solo 9.725 puestos de trabajo dentro de la ciudad. [49]
El alto nivel de empleados en la enseñanza se debe posiblemente a la proximidad de la ciudad a Canterbury, que tiene tres establecimientos de educación superior. [54] La población de edad avanzada de la ciudad ha dado lugar a muchos puestos de trabajo en el ámbito sanitario y social en residencias de ancianos locales y en el Hospital de Whitstable y Tankerton. [55] En el censo de 2001, el 1,3% de la población de la ciudad residía en un establecimiento médico o asistencial, en comparación con el promedio nacional de sólo el 0,8%. [49]
La estación de tren de Whitstable se encuentra en la línea principal de Chatham , que discurre entre Ramsgate en East Kent y London Victoria . Otras estaciones de esta línea son Broadstairs , Margate Herne Bay , Faversham , Gillingham , Rochester y Bromley South . [56] Whitstable se encuentra a alrededor de 1 hora y 30 minutos de London Victoria, diez minutos más que en 2009 debido a la introducción de los servicios HS1 más arriba en la línea. Los días laborables, durante las horas punta de la mañana y la tarde, hay un servicio directo a la estación de Cannon Street de Londres , que se ofrece principalmente para desplazamientos de negocios; estos trenes van a Cannon Street por la mañana y regresan por la tarde. Todos los servicios son operados por Southeastern .
Un servicio de autobuses National Express circula entre Londres Victoria y Ramsgate. [57]
Hay un servicio de autobús Stagecoach , con la marca Triangle , que circula cada quince minutos aproximadamente hasta las localidades vecinas de Herne Bay y Canterbury, donde muchos residentes de Whitstable van a trabajar y a hacer compras. La línea 5 va desde la ciudad hasta Canterbury . [58]
La carretera A299 , conocida como Thanet Way , corre entre Ramsgate y Faversham a través de Herne Bay y Whitstable; se fusiona con la autopista M2 en Faversham.
La escuela secundaria de Whitstable es The Whitstable School , anteriormente The Community College Whitstable. Es una escuela secundaria moderna que cambió su nombre de Sir William Nottidge School en 1998. En 2009, el 25% de sus alumnos obtuvieron al menos cinco GCSE con calificaciones A*–C; este porcentaje aumentó al 37% en 2011. [59] La escuela fue calificada como "Requiere mejoras" por Ofsted en marzo de 2015. [60]
Muchos alumnos que viven en Whitstable viajan a escuelas en otras ciudades cercanas, especialmente a las escuelas secundarias de Faversham y Canterbury .
Las escuelas primarias públicas de la ciudad son Whitstable Junior School, Whitstable and Seasalter Church of England Junior School, Westmeads Infant School, Swalecliffe Community Primary School, St Mary's Catholic Primary School, St Alphege C of E Primary School y Joy Lane Primary School. [61] Las escuelas de la iglesia controladas voluntariamente son propiedad de la iglesia, pero al igual que las otras escuelas, son administradas por el Consejo del Condado de Kent . [62]
El Centro de Educación de Adultos de Whitstable organiza cursos de aprendizaje para adultos. [63]
El evento más antiguo es la Regata, que data de una competición de vela entre 26 barcos de Whitstable y Faversham que se dividió en tres clases (divisiones) en 1792. Un reportero en el lugar escribió: "Se exhibió mucha habilidad náutica en las maniobras de los diversos escuadrones. Cada hoyo, bote, chalana, etc. en las cercanías de Whitstable estaba lleno de compañía y formaba una verdadera feria en el océano". Además, al menos dos de los barcos espectadores tenían bandas a bordo y se erigieron tiendas de campaña a lo largo de la costa que estaba llena de espectadores. [64]
La regata siguió siendo el mayor evento de la costa norte de Kent en el siglo XIX. Se trasladó del Whitstable original a Tankerton para celebrar más eventos en tierra firme con ferias y fuegos artificiales en las laderas elevadas. Durante muchos años estuvo a cargo del ayuntamiento, pero en los últimos 31 años se ha hecho cargo de ella el Whitstable and Herne Bay Lions Club. En el futuro, los eventos se realizarán más en el mar, con vela y remo, y hay planes para la natación e incluso la tradicional barra engrasada.
El Primero de Mayo se celebra con el desfile anual Jack-in-the-Green , con bailes tradicionales ingleses por toda la ciudad, una feria en el Castillo de Whitstable y un baile del palo de mayo a cargo de los escolares locales con vistas al mar. El evento ha estado a cargo del Club de Leones de Whitstable y Herne Bay durante 34 años.
La importancia de las ostras para la tradición de Whitstable se celebra con el Festival de las Ostras en julio de cada año. El festival de nueve días comienza con un desfile inaugural el sábado más cercano al día de San Jaime . El desfile comienza con el "desembarco de la pesca" oficial, seguido de la procesión de las ostras en un carro tirado por caballos por la ciudad, deteniéndose para entregar la pesca a los restaurantes, cafés y tabernas locales. El resto del festival consiste en entretenimiento para adultos y niños, con arte local en exhibición por la ciudad y muchos establecimientos que ofrecen platos de pescado local. [65]
El Museo y Galería de Whitstable exhibe artefactos y retratos relacionados con las tradiciones marineras de la ciudad, con artículos especiales sobre ostras, buceo y navegación. En 2001, el Museo recibió el premio internacional Nautiek por sus servicios a la historia del buceo. [66]
El teatro The Playhouse Theatre Whitstable es propiedad de un grupo teatral, The Lindley Players Ltd., que lo administra. El teatro se alquila regularmente a otros grupos locales, como The Canterbury Players, Herne Bay Operatic Society, Theatrecraft y The Deborah Capon College. Más recientemente, Nick Wilty ha adoptado el lugar para albergar las noches de comedia OyOyster, que atraen a estrellas como Harry Hill , Jo Brand y Paul Merton . [67]
El Centro de Arte y Comunidad de Horsebridge abrió en marzo de 2004 como parte de la remodelación de Horsebridge. Construido con un diseño de "barco volcado", y tres pisos con un total de 900 metros cuadrados (9.700 pies cuadrados), el centro contiene una galería de arte, un espacio para presentaciones, talleres de arte, un área de aprendizaje y salas de conferencias. [68] [69] El edificio ganó en 2004 el Premio de Diseño de Kent en la categoría de Renacimiento de Pueblos y Ciudades. [70]
Se realizan limpiezas de playa mensuales solo en la costa de Whitstable. Las organiza el servicio Foreshore del Ayuntamiento de Canterbury junto con la Marine Conservation Society . La ubicación de la limpieza de playa se alterna cada mes entre la playa junto al pub Neptune y el extremo de Seasalter . Se pueden obtener horarios y fechas para los servicios Foreshore o en el sitio web de MCS South East Groups, página de calendario.
La ciudad tiene playas de arena y guijarros que flanquean el puerto, donde tomar el sol, nadar y practicar deportes acuáticos son populares. Las playas del este y el oeste son únicas entre las ciudades costeras del sureste de Inglaterra por no tener paseo marítimo, lo que las hace generalmente tranquilas. Una excepción es Long Beach, al este inmediato del puerto, donde hay una base para motos de agua. Una característica notable de Whitstable es The Street, una franja natural de guijarros en un banco de arcilla que se extiende hasta el mar en ángulo recto con la costa, por una distancia de aproximadamente 1 ⁄ 2 milla (800 m). Es el último vestigio del valle del río Swale al norte de la ciudad perdido por la erosión del mar durante milenios. Ubicada al este del puerto, The Street solo se revela durante la marea baja, cuando es posible caminar por ella y nadar a ambos lados en aguas poco profundas seguras con fondo arenoso. [71] Se puede ver una vista de The Street en los céspedes de la cima de la colina de Tankerton Slopes. [72] Las laderas albergan la mayor población de Inglaterra del raro hinojo de Hog . [73]
El castillo de Whitstable está situado en el límite de Whitstable y el suburbio de Tankerton . Fue construido originalmente como una torre octogonal en 1789 por Charles Pearson, el propietario de una empresa de cobre en la ciudad y futuro inversor en el ferrocarril de Canterbury y Whitstable. Sin embargo, Pearson luego amplió el edificio, convirtiéndolo en una casa señorial. En 1836, la casa, entonces conocida como la Torre Tankerton, fue comprada por el empresario londinense y diputado Whig Wynn Ellis , [4] quien en 1842 había agregado un ala oeste, un campanario y una logia. El edificio se conoció como el castillo de Tankerton en 1897, aunque ahora se lo conoce comúnmente como el castillo de Whitstable. [74] Ahora administrado por el Whitstable Castle Trust, los terrenos del castillo son un centro de actividad comunitaria. [75]
Frente a la costa de Whitstable se encuentra el parque eólico marino Kentish Flats , que consta de 30 turbinas eólicas , cada una de 140 metros (459 pies) de altura, que proporciona suficiente electricidad para abastecer a 70.000 hogares. [76] Los fuertes marinos de la Segunda Guerra Mundial Shivering Sands y Red Sands, ahora redundantes, son visibles desde la costa de la ciudad. [77] Se pueden realizar excursiones en velero desde el puerto hasta el parque eólico, los fuertes marinos y un lugar de observación de focas en el estuario del Támesis. [78]
Island Wall, la calle más cercana al paseo marítimo, tiene numerosos edificios que datan de mediados del siglo XIX, incluidos los pubs Neptune y Wall Tavern, y las cabañas Dollar Row, que se construyeron con las ganancias de una operación de salvamento en un barco que transportaba dólares de plata. [79] La calle es el hogar del Favourite , uno de los pocos botes de ostras que quedan en Whitstable . [80] Construido en 1890, ahora está administrado por Favourite Trust, un fideicomiso benéfico que se encarga de recaudar fondos para mantener el barco histórico. [81] Un molino de viento tradicional en Borstal Hill, construido en 1815, se utiliza como motel.
La ciudad está atravesada por numerosos callejones pequeños, que antiguamente utilizaban los pescadores para llegar a la playa. Muchos de ellos están registrados ahora como derechos de paso públicos y todavía se utilizan con frecuencia. Squeeze Gut Alley, cuyo nombre sugiere (erróneamente) que la mayoría de la gente tiene que caminar de lado debido a su estrechez, es uno de los más notables. [82]
La ciudad afirma tener la zona verde más grande de Inglaterra en Duncan Down (52 acres (210.000 m 2 )). [83] [84]
La ciudad es un destino popular para los entusiastas de los deportes acuáticos. El Whitstable Yacht Club, fundado en 1904, es uno de los clubes náuticos más antiguos de Inglaterra y participa en competiciones locales y nacionales durante todo el año. [85] Cada año, la ciudad acoge el Campeonato Internacional de Esquí Acuático. [86]
En mayo de 2007, el Whitstable Town Football Club , con sede en el estadio Belmont, logró el ascenso de la Kent League a la Isthmian League Division One South . [87] El Whitstable Rugby Football Club 1st XV también logró el ascenso en 2007 a la London League. El club tiene un equipo 2nd XV que juega en la East Kent League 2. [88]
Whitstable cuenta con una piscina y un centro deportivo de propiedad municipal con instalaciones para bádminton , fútbol sala , voleibol , críquet y tenis . [89] Hay un centro de bolos junto a la piscina. También hay una cancha de baloncesto al aire libre en el Rec cerca de la piscina.
El windsurf es una actividad habitual en West Quay, normalmente durante la marea baja y con vientos del suroeste. El kitesurf se ha vuelto popular en los últimos años y suele practicarse al este del puerto, debido a las condiciones de aguas tranquilas y la exposición al mar abierto.
Los cuatro periódicos locales son Whitstable Gazette y KM Extra , propiedad de KM Group, YourCanterbury, parte de KOS Ltd., y Whitstable Times , propiedad de Northcliffe Media . [90] [91]
Durante la década de 1960, varias estaciones de radio piratas transmitían desde los fuertes marinos cercanos de Shivering Sands y Red Sands. Entre ellas se encontraban Radio Invicta, [92] KING Radio, [93] Radio Sutch (lanzada por Screaming Lord Sutch ), [94] Radio City , [95] y Radio 390. [ 96]
Los programas de noticias de televisión locales son BBC South East Today e ITV News Meridian .
La estación de radio local de la BBC es BBC Radio Kent en 96.7 FM.
Whitstable tiene una estación de radio local en KMFM Canterbury que también da servicio a Canterbury y Herne Bay. Anteriormente se conocía como CTFM , hasta que fue adquirida por el Grupo KM en septiembre de 2007. [97] La estación de radio de todo el condado Heart Kent (anteriormente Invicta FM) estaba ubicada en el parque empresarial John Wilson en la ciudad. En 2019, Heart Kent cambió su nombre a Heart South .
Whitstable también tiene una estación de radio comunitaria que transmite en línea y se conoce como Whitstable Bay Radio (WBR) [98].
El dramaturgo y novelista W. Somerset Maugham fue enviado a vivir con su tío en Whitstable, a los 10 años, después de la muerte de sus padres. [99] Sus novelas Of Human Bondage (1915) y Cakes and Ale (1930) están ambientadas en la ciudad ficticia de Blackstable. Es obvio que basó esta ciudad en Whitstable, ya que los nombres y la descripción de los lugares alrededor de Blackstable, incluidos The Duke of Cumberland Inn y Joy Lane, son idénticos a los lugares alrededor de Whitstable. [100]
Whitstable es la ciudad natal de la narradora, Nancy Astley, en la novela de Sarah Waters de 1998 Tipping the Velvet . [101] Whitstable también apareció en la adaptación dramática de la BBC de 2002. [ 102] El Old Neptune Pub en el paseo marítimo se utilizó como lugar de rodaje de la película Venus de 2006 , por la que el actor Peter O'Toole obtuvo una nominación al Premio de la Academia . [103]
Whitstable aparece de forma destacada en la serie de AcornTV de 2021 Whitstable Pearl , protagonizada por Kerry Godliman , en la que una restauradora se imagina a sí misma como una detective privada en la ciudad costera. [104]
Whitstable está hermanada con las siguientes ciudades: [107]
Whitstable tiene vínculos de amistad con: [108]
El autor Russell Hoban reutiliza Whitstable como "Widders Bel" en su novela post apocalíptica de 1980, Riddley Walker . [109]
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