Westgate-on-Sea es una ciudad costera y una parroquia civil en la costa noreste de Kent , Inglaterra. Se encuentra dentro del distrito de gobierno local de Thanet y limita con el balneario más grande de Margate . Sus dos playas de arena han seguido siendo una atracción turística popular desde que la ciudad se desarrolló en la década de 1860 a partir de una pequeña comunidad agrícola. La ciudad tenía una población de 7517 habitantes en el censo de 2021. [1]
La ciudad es conocida por haber sido una vez la ubicación de una base de hidroaviones del Servicio Aéreo Naval Real en St Mildred's Bay, que defendió las ciudades costeras del estuario del Támesis durante la Primera Guerra Mundial . La ciudad es el tema del poema de Sir John Betjeman , "Westgate-on-Sea". Entre los residentes se encuentran el cirujano del siglo XIX Sir Erasmus Wilson y el ex arzobispo de Canterbury William Temple . El artista Sir William Quiller Orchardson pintó varios de sus cuadros más conocidos mientras vivía en Westgate-on-Sea. El artista británico Louis Wain y su familia. El compositor británico Arnold Cooke asistió a la escuela preparatoria Streete de la ciudad a principios del siglo XX, y el director de Eton, Anthony Chenevix-Trench, pasó los primeros años de su educación en la ciudad. [2]
El nombre de la ciudad se debe a la mansión Westgate, que se encontraba en la zona en la época medieval. A principios del siglo XX se descubrieron los restos de una villa romana en lo que hoy es Beach Road, donde antiguamente corría un arroyo. Todavía se puede ver agua dulce saliendo de la arena cuando baja la marea.
En años posteriores también se encontró una villa romana en el campo que rodea Westgate con una fuerte evidencia arqueológica de actividad romana entre Quex Park East Side en Birchington y la puerta medieval Dent de Lion en Garlinge .
Antes de la década de 1860, Westgate consistía únicamente en una granja, una estación de guardacostas (construida en 1791 y que todavía sigue en pie en Old Boundary Road) y unas pocas cabañas para la tripulación que la rodeaban. Estas estaban ubicadas junto a la costa en St Mildred's Bay, llamada así en honor a Mildrith , la santa patrona de Thanet y ex abadesa de Minster .
A finales de la década de 1860, los empresarios desarrollaron el área como un balneario para las clases altas y medias. [3] Se construyó un tramo de malecón, con un paseo marítimo en la parte superior, alrededor de las playas de St Mildred's Bay y West Bay, y el terreno se dividió en parcelas para ser vendidas para lo que se convertiría en un desarrollo exclusivo junto al mar para familias metropolitanas adineradas [4] dentro de una comunidad cerrada, en lugar de para turistas ocasionales. [5] [6] La apertura de una estación de tren, en 1871, provocó la rápida expansión de la población, [3] que alcanzó los 2.738 en 1901. [7] Las demandas de la creciente población llevaron a la construcción de las iglesias parroquiales de St. James en 1872 [8] y St. Saviour en 1884. [9] St. Saviour's fue diseñado por el arquitecto CN Beazley . [9] En 1884 se informó que Essex , al otro lado del estuario del Támesis, fue golpeado por un temblor tan grande que hizo sonar las campanas de la iglesia de St. James. [10] En 1884, la propiedad de la mayor parte del complejo pasó a manos de Coutts Bank, después de que los propietarios anteriores se declararan en quiebra. [5] [11]
A finales del siglo XIX se abrieron unas veinte escuelas, aunque muchas de ellas tenían pocos alumnos o cerraron en pocos años. Las escuelas más grandes eran Streete Court School, Wellington House Preparatory School y St Michael's School. [12] [13] [14]
En diciembre de 1878 se llevó a cabo un primer experimento con iluminación eléctrica. Se instalaron seis lámparas Yablochkoff (un tipo de lámpara de arco voltaico) alimentadas por un motor Garrett y permanecieron encendidas durante 96 horas. Los costes de funcionamiento resultaron poco económicos: costaban 40 libras, 9 chelines y 5 peniques, frente a las 16 libras, 15 chelines y 2 peniques de la iluminación a gas, y además había problemas técnicos. [15]
En 1877 William Bullock fundó una escuela, Westgate College. [16] En 1879 pasó a llamarse Ringslow College y cerró en 1885. [16] Dos clérigos, los hermanos Bull, abrieron la escuela Wellington House en el mismo edificio en 1886. [16] Cerró en 1970 y fue demolida en 1972. [16] Entre los antiguos alumnos se encontraban el actor de Doctor Who Jon Pertwee y el ministro del gabinete John Profumo , conocido por su participación en el asunto Profumo . [17] [18] La Streete Court School fue inaugurada en 1894 por John Vine Milne, el padre del autor AA Milne . En la década de 1890, asistió a la escuela St John Philby, el padre de la espía Kim Philby . [19] [20]
El quiosco de música de la coronación se construyó en el borde del acantilado en 1903, con un coste de 350 libras, para celebrar la coronación del rey Eduardo VII . [21] Al año siguiente, un grupo de monjas ursulinas francesas , a las que se les prohibió enseñar en Francia, huyeron con algunas de sus alumnas a Westgate-on-Sea y establecieron la Ursuline Convent School, que en 1995 se restableció como Ursuline College . [22] En 1910, se construyó un ayuntamiento de estilo gótico suizo. Sin embargo, pronto se decidió que el edificio podría tener un mejor uso y, en 1912, se transformó en el Town Hall Cinema . En 1932, pasó a llamarse Carlton Cinema. [23]
El 1 de agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , se inauguró una base de hidroaviones de la Marina Real en la costa para defender las ciudades navales del estuario del Támesis contra ataques. Al principio se utilizó tanto para hidroaviones como para aviones terrestres, pero debido a problemas de aterrizaje, se abrió una base de aviones terrestres separada en Manston en 1916. Después de la guerra, la base de hidroaviones se desmanteló y la base de aviones terrestres en Manston finalmente se convirtió en el Aeropuerto Internacional de Kent . [24] [25] Durante la guerra, el quiosco de música de la Coronación se convirtió en dormitorios para uso del Regimiento Real del Oeste de Kent. En 1925, el quiosco de música fue remodelado y reabierto como el teatro Westgate Pavilion de 600 asientos. [26] En 1931, la población de la ciudad había alcanzado los 4.554 habitantes. [7] Durante la Segunda Guerra Mundial , varias escuelas fueron evacuadas a zonas del interior, [22] [27] y algunas, como la Streete Court School, abandonaron la ciudad de forma permanente. [20] El 24 de agosto de 1942, un piloto de combate alemán, Herbert Bischoff, fue capturado después de ser derribado y realizar un aterrizaje forzoso en un campo adyacente a Linksfield Rd, justo al sur de la ciudad. [28] [29]
El 27 de abril de 1944, un avión Liberator del 392.º grupo de bombardeo de la USAAF con base en East Anglia, cerca de Wendling, Norfolk, se estrelló en la playa, junto al pabellón Westgate. Cinco tripulantes murieron y cuatro resultaron heridos en el accidente. El alcalde de Margate y las organizaciones de veteranos celebraron un servicio conmemorativo especial para la tripulación el 27 de abril de 2009 en el monumento de guerra que da al lugar del accidente.
En 1975, cinco campanas históricas de la iglesia de la Santa Cruz en Canterbury, que había cerrado en 1972, fueron trasladadas a la iglesia de San Salvador. Tres de las campanas datan de principios del siglo XVII y una fue fundida en el siglo XIV. [30] Desde la década de 1970 hasta la de 1990, el pabellón Westgate fue una sala de bingo, después de lo cual cerró y quedó abandonado. En 2001, un grupo de voluntarios formó una fundación benéfica para reparar el pabellón y finalmente se reabrió como teatro. [26]
Westgate-on-Sea está situada en el noreste de Kent, en la costa del estuario del Támesis. Limita con la ciudad de Margate al este y con el pueblo de Birchington-on-Sea al oeste. La ciudad está construida junto a las dos bahías arenosas de St Mildred's Bay y West Bay, que tienen un malecón y espigones para evitar inundaciones costeras . Hay acantilados de tiza entre las bahías y a ambos lados de las bahías. Toda la costa noreste de Kent ha sido designada Sitio de Interés Científico Especial . [31]
La ciudad se encuentra en la isla de Thanet , una isla separada del continente de Kent hasta hace unos doscientos años, cuando el canal que la separaba se llenó de sedimentos. La geología de Thanet consiste principalmente en tiza, depositada cuando la zona estaba bajo el mar. La isla de Thanet se formó cuando el mar irrumpió en el Canal de la Mancha , y quedó una isla de tiza en el lado este del condado. Estaba separada del resto de Kent por el canal Wantsum. [32]
En East Kent, la época más cálida del año es julio y agosto, cuando las temperaturas máximas promedian alrededor de 21 °C (70 °F). La época más fría del año es enero y febrero, cuando las temperaturas mínimas promedian alrededor de 1 °C (34 °F). [33] La media de las temperaturas máximas y mínimas es alrededor de 1/2 °C más alta que la media nacional. [34] La precipitación media anual de East Kent es de unos 728 milímetros (29 pulgadas), siendo octubre a enero los meses más húmedos, [33] en comparación con la media nacional de 838 milímetros (33 pulgadas). [34]
Estas son las cifras promedio de temperatura y precipitaciones tomadas entre 1971 y 2000 en la estación meteorológica de Met Office en Wye , a unas 25 millas (40 km) al suroeste de Westgate-on-Sea:
Debido a su clima y a su suelo agrícola de alta calidad, en Westgate se puede cultivar una variedad de cereales y verduras. En el pasado, E. S. Linington cultivaba principalmente coliflor y criaba ganado lechero. En el parque Quex, en la vecina Birchington, ahora se cultiva trigo, patatas, maíz y frijoles. Si se deben construir viviendas en tierras agrícolas de tan alta calidad tanto en Westgate como en Birchington es un tema de controversia local.
La estación de tren de Westgate-on-Sea se encuentra en la línea principal de Chatham , que discurre entre Ramsgate en East Kent y London Victoria . Otras estaciones de esta línea son Broadstairs, Margate, Herne Bay, Faversham, Gillingham, Rochester y Bromley South. [36] Westgate-on-Sea está a aproximadamente 1 hora y 45 minutos de Londres en tren de servicio rápido. Hay un servicio de autobuses National Express entre London Victoria y Ramsgate, [37] y una selección de trenes llegan a la estación Cannon Street de Londres , principalmente para viajes de negocios. Hay un servicio de autobuses Stagecoach que va a las vecinas Birchington y Margate, y un servicio que va entre Broadstairs y Canterbury vía Westgate-on-Sea. [38] La carretera A28 discurre entre Hastings y Margate vía Ashford , Canterbury, Birchington y Westgate-on-Sea. A 4 millas (6 km) al suroeste de Westgate-on-Sea, la A28 cruza la carretera A299 , que conduce por el norte de Kent hacia Londres, convirtiéndose en la autopista M2 en Faversham . [39]
En el censo de 2001 del Reino Unido , el distrito electoral de Westgate-on-Sea tenía 6.594 residentes y 2.845 hogares. De esos hogares, el 38,0% eran parejas casadas, el 8,4% eran parejas que cohabitaban y el 9,4% eran padres solteros. El 39,2% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 21,9% tenía a alguien viviendo solo en edad de jubilación. El 23,6% de los hogares incluían niños menores de 16 años o una persona de entre 16 y 18 años que estaba en educación a tiempo completo. Hubo un alto porcentaje de hogares formados por personas solas, en comparación con el porcentaje de toda Inglaterra. El tamaño medio de los hogares fue de 2,7. [40]
La ciudad tiene una baja proporción de personas no blancas en comparación con las cifras nacionales; la etnicidad registrada en el censo de 2001 fue 97,4% blanca, 1,0% mestiza, 0,4% china, 0,6% otra asiática, 0,3% negra y 0,3% otra. [40] El número de residentes nacidos en el extranjero es relativamente bajo, siendo el lugar de nacimiento de los residentes en 2001 el 94,5% Reino Unido, el 1,0% República de Irlanda, el 0,5% Alemania, el 0,6% otros países de Europa occidental, el 0,3% Europa del Este, el 0,8% Lejano Oriente, el 0,6% América del Norte, el 0,5% África, el 0,4% Asia meridional, el 0,2% Oriente Medio y el 0,2% Oceanía. [40] La religión se registró como 75,8% cristiana, 0,5% musulmana, 0,2% hindú, 0,1% budista y 0,3% judía. El 14,4% no tenía religión, el 0,3% tenía una religión alternativa y el 8,3% no declaró su religión. [40]
La distribución por edad fue de 5% de 0 a 4 años, 13% de 5 a 15 años, 5% de 16 a 19 años, 28% de 20 a 44 años, 22% de 45 a 64 años y 27% de 65 años o más. Hubo un alto porcentaje de residentes mayores de 65 años, en comparación con el promedio nacional del 16%, principalmente debido a que las ciudades costeras son destinos populares para la jubilación. Por cada 100 mujeres, había 85,7 hombres. [40]
Como ciudad balnearia y zona rural fronteriza, la economía se basa principalmente en el turismo; hay varios hoteles y pensiones cerca del paseo marítimo, para dar cabida a la afluencia de visitantes durante el verano. Muchos visitantes suelen disfrutar de la costa, los campos y las tiendas. La calle principal tiene una variedad de tiendas y servicios, y hay un pequeño número de fábricas. La población de edad avanzada ha dado lugar a muchos puestos de trabajo en el ámbito sanitario y de la asistencia social en residencias de ancianos locales. En el censo del Reino Unido de 2001, el 6,9% de la población residía en un establecimiento médico o asistencial, en comparación con la media nacional de sólo el 0,8%. [40]
En el censo de 2001, la actividad económica de los residentes en el distrito electoral de Westgate-on-Sea era de un 32,9% con empleo a tiempo completo, un 12,3% con empleo a tiempo parcial, un 7,8% con empleo por cuenta propia, un 4,3% desempleados, un 2,1% estudiantes con trabajo, un 4,3% estudiantes sin trabajo, un 18,1% jubilados, un 6,2% cuidando el hogar o la familia, un 9,5% enfermos o discapacitados permanentes y un 2,3% económicamente inactivos por otras razones. El porcentaje de jubilados era significativamente superior a la cifra nacional del 14% y el porcentaje de desempleados era alto en comparación con la tasa nacional del 3,4%. El número de personas enfermas o discapacitadas permanentes era mucho mayor que la cifra nacional del 5,3%. El 12% de los residentes de entre 16 y 74 años tenía un título de educación superior o equivalente, en comparación con el 20% a nivel nacional. [40] La Oficina de Estadísticas Nacionales estimó que durante el período de abril de 2001 a marzo de 2002, el ingreso semanal bruto promedio de los hogares fue de £430 (£22.421 por año). [41]
Según el censo de 2001, el 16% de los residentes trabajaban en el comercio minorista, el 16% en la sanidad y los servicios sociales, el 13% en la industria manufacturera, el 9% en la construcción, el 9% en el sector inmobiliario, el 9% en la educación, el 7% en el transporte y las comunicaciones, el 5% en la administración pública, el 5% en la hostelería y la restauración, el 3% en las finanzas, el 1% en la agricultura y el 6% en otros servicios comunitarios, sociales o personales. En comparación con las cifras nacionales, había un número relativamente alto de trabajadores en los sectores de la construcción y la sanidad y los servicios sociales, y un número relativamente bajo en el sector financiero y el inmobiliario. [40] Muchos residentes se desplazan a trabajar fuera de la ciudad; según el censo de 2001, la ciudad tenía 2.388 residentes empleados, pero sólo 1.464 puestos de trabajo. [40]
Desde que se creó la circunscripción en 1983, el miembro del Parlamento por North Thanet , que abarca el norte de Thanet y Herne Bay, ha sido el conservador Roger Gale . En las elecciones generales de 2005 , los conservadores ganaron una mayoría de 7.634 y el 49,6% de los votos en North Thanet. Los laboristas ganaron el 32,2% de los votos, los liberaldemócratas el 14,4% y el Partido de la Independencia del Reino Unido el 3,9%. En las elecciones generales de 2001 , los conservadores tuvieron una mayor proporción de votos con el 50,3%, pero una mayoría inferior de 6.650. Durante la aplastante victoria del laborismo a nivel nacional en las elecciones generales de 1997 , la mayoría conservadora en North Thanet se redujo a 2.766, con los conservadores con el 44,1% de los votos y los laboristas con el 38,4%. La participación electoral en las últimas tres elecciones generales ha oscilado entre el 59,3% y el 68,8%. [42]
La ciudad se encuentra en el distrito de gobierno local de Thanet . Se encuentra dentro del barrio electoral de Westgate-on-Sea, que tiene tres de los cincuenta y seis escaños en el Consejo del Distrito de Thanet . En las elecciones locales de 2007 , dos de esos escaños fueron ganados por el Partido Conservador y uno por un candidato independiente. [43] Los candidatos conservadores en el barrio ganaron el 45,8% de los votos, los candidatos independientes ganaron el 27,0%, los candidatos del Partido Laborista el 17,6% y un candidato del Partido Gris el 4,6%. La participación fue del 34,5%. [44]
En 2015, el Ayuntamiento de Thanet creó un consejo parroquial para el barrio de Westgate-on-Sea. El nuevo consejo asumió sus funciones en su primera reunión en mayo de 2015 como Ayuntamiento de Westgate-on-Sea. Solía reunirse en el Ayuntamiento de Westgate-on-Sea, pero desde entonces se ha mudado dos veces. [45]
La escuela secundaria de la ciudad es Ursuline College , una escuela deportiva especializada y una escuela integral asistida por la Iglesia Católica Romana , con casi 800 alumnos e instalaciones para estudiantes internos. [46] En 2005, el 32% de sus alumnos obtuvieron al menos cinco GCSE con calificaciones A*–C, incluyendo inglés y matemáticas, lo que la ubicó en el puesto 71 de las 120 escuelas secundarias de Kent. [47] Muchos estudiantes de secundaria viajan a escuelas en otras ciudades cercanas, especialmente a las escuelas secundarias en Ramsgate y Broadstairs. El Westgate College For Deaf People para estudiantes de 16 años o más [48] cerró el 11 de diciembre de 2015. Una inspección realizada el mes anterior por la Care Quality Commission descubrió lo que los inspectores llamaron "ejemplos impactantes de fallas institucionalizadas y abuso" y el fideicomiso que administraba las escuelas posteriormente entró en administración. [49] La London House School of English ofrece cursos de inglés para estudiantes extranjeros. [50]
Las escuelas primarias estatales son St Crispin's Infant School y St Saviour's Church of England Primary School, [51] que es propiedad de la iglesia pero está dirigida por el Consejo del Condado de Kent . [52] Chartfield School es una escuela primaria independiente que educa a niños de 3 a 11 años. [53]
La ciudad tiene playas de arena tanto en St Mildred's Bay como en West Bay. La playa más grande está en St Mildred's Bay, donde es posible alquilar casetas de playa, tumbonas y motos de agua . La playa está a poca distancia de canchas de tenis y un campo de golf. En West Bay, hay muchas pequeñas piscinas de rocas , que son populares entre los niños. Cada playa tiene cafeterías, restaurantes y bares cercanos, y se comparte un premio Bandera Azul Europea entre ellas debido a su limpieza y seguridad. [54]
El centro de la ciudad cuenta con varias tiendas victorianas con toldos, una biblioteca y el cine Carlton de tres salas. El pabellón Westgate fue antiguamente un lugar para teatro, discotecas, yoga, bolos en interiores y clases de baile. Ha estado cerrado durante varios años [26]
Fundado en 1896, [55] Westgate and Birchington Golf Club tiene un campo de golf de 18 hoyos y 4.889 yardas (4.471 m) en lo alto de los acantilados entre Westgate y Birchington. [56] Con sede en Hawtreys Field, Westgate-on-Sea Cricket Club tiene dos equipos los sábados y dos los domingos. En la temporada 2007, ambos equipos los sábados jugaron en la Kent Cricket Feeder League East; el equipo 1st XI los sábados en la División 1C y el equipo 2nd XI los sábados en la División 2C. Los equipos los domingos no juegan en partidos competitivos. [57] En 2006, el Ayuntamiento de Thanet abrió un skatepark gratuito en el terreno de recreo de Lymington Road. Diseñado por jóvenes locales, el parque está dirigido a patinadores y patinadores en línea de todas las edades y niveles de habilidad. [58]
Hay cuatro periódicos semanales locales que brindan noticias sobre el área del distrito de Thanet. Isle Of Thanet KM Extra es propiedad de KM Group , [59] y Isle of Thanet Gazette , Thanet Adscene y Thanet Times son propiedad de Trinity Mirror . [60] Isle Of Thanet KM Extra y Thanet Adscene son periódicos gratuitos, mientras que los otros dos son de pago. Kent on Sunday publicó periódicos que cubrían esta área hasta 2017.
BBC South East e ITV Meridian ofrecen programas de noticias y televisión locales . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Dover TV [61] y del transmisor de retransmisión de Margate. [62]
Las estaciones de radio locales son BBC Radio Kent en 104.2 FM, Heart South en 95.9 FM y KMFM. Thanet es una estación de radio en la frecuencia 107.2FM, propiedad de KM Group y anteriormente conocida como TLR (Thanet Local Radio). [ cita requerida ] La estación de radio comunitaria Academy FM (Thanet) se lanzó en 2010 en 107.8. [ cita requerida ]
Entre los residentes de la ciudad se incluyen:
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