El general de brigada Stand Watie ( cheroqui : ᏕᎦᏔᎦ , romanizado: Degataga , lit. 'Mantente firme'; 12 de diciembre de 1806 - 9 de septiembre de 1871), también conocido como Standhope Uwatie e Isaac S. Watie , fue un político cheroqui que sirvió como el segundo jefe principal de la Nación Cherokee de 1862 a 1866. La Nación Cherokee se alió con los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense , y posteriormente fue el único oficial general confederado nativo americano . Watie comandó las fuerzas indias en el Teatro Trans-Misisipi , compuesto principalmente por cheroquis, muskogees y seminolas . Fue el último general del Ejército de los Estados Confederados en rendirse. [1]
Antes de que los cheroquis fueran trasladados al Territorio Indio a finales de la década de 1830, Watie y su hermano mayor, Elias Boudinot, se encontraban entre los líderes cheroquis que firmaron el Tratado de Nueva Echota en 1835. La mayoría de la tribu se opuso a su acción. En 1839, los hermanos fueron atacados en un intento de asesinato, al igual que otros familiares activos en el Partido del Tratado. Todos, excepto Stand Watie, fueron asesinados. En 1842, Watie mató a uno de los atacantes de su tío, y en 1845 su hermano Thomas fue asesinado en represalia, en un ciclo continuo de violencia que llegó al Territorio Indio. Watie fue absuelto por los cheroquis en un juicio en la década de 1850 por motivos de defensa propia.
Watie encabezó la delegación de los Cherokee del Sur a Washington, DC , después de la Guerra Civil estadounidense para pedir la paz , con la esperanza de que se reconocieran las divisiones tribales. El gobierno federal negoció únicamente con los líderes que se habían puesto del lado de la Unión . Watie se mantuvo alejado de la política durante sus últimos años y trató de reconstruir su plantación.
Stand Watie nació el 12 de diciembre de 1806 en Oothcaloga, Nación Cherokee (actual Calhoun, Georgia ), hijo de Uwatie (que en cherokee significa "el antiguo", a veces escrito Oowatie ), un cherokee de sangre pura, y Susanna Reese, hija de padre blanco y madre cherokee. [2] Se le llamó Degataga . Según una biografía, este nombre significa "mantenerse firme" cuando se traduce al inglés. [3] Los hermanos de Watie fueron Gallagina, apodado "Buck" (que más tarde tomó el nombre de Elias Boudinot ), y Thomas Watie. Eran cercanos a su tío paterno Major Ridge , y a su hijo John Ridge , ambos líderes posteriores de la tribu. En 1827, su padre David Uwatie se había convertido en un rico plantador , que tenía esclavos afroamericanos como trabajadores. [2]
Después de que Uwatie se convirtiera al cristianismo con los moravos , tomó el nombre de David Uwatie; él y Susanna rebautizaron a Degataga como Isaac. En vida, Degataga prefirió usar "Stand", una traducción libre de su nombre cherokee. Más tarde, la familia eliminó la "U" de la ortografía de su apellido, utilizando "Watie". Junto con sus dos hermanos y hermanas, Watie aprendió a leer y escribir en inglés en la escuela de la misión morava en Spring Place, Nación Cherokee (ahora Georgia ). [2]
Stand Watie ayudó ocasionalmente a escribir artículos para el periódico Cherokee Phoenix , en el que su hermano mayor Elias trabajó como editor entre 1828 y 1832. El primer periódico nativo americano, el Phoenix , publicó artículos tanto en cherokee como en inglés. [4]
Watie se vio involucrado en la disputa sobre las represivas leyes anti-indígenas de Georgia. Después de que se descubriera oro en tierras cherokee en el norte de Georgia, miles de colonos blancos invadieron las tierras indígenas. El conflicto continuó y el Congreso aprobó la Ley de Reubicación de los Indios de 1830 , para reubicar a todos los indios del sudeste a tierras al oeste del río Misisipi . En 1832, Georgia confiscó la mayor parte de las tierras cherokee, a pesar de las leyes federales para proteger a los nativos americanos de las acciones estatales. El estado envió una milicia para destruir las oficinas y la prensa del Cherokee Phoenix , que había publicado artículos contra la Reubicación de los Indios. [5]
Los hermanos Watie, que creían que la deportación era inevitable, estaban a favor de asegurar los derechos de los cheroquis mediante un tratado antes de trasladarse al Territorio Indio . Fueron algunos de los líderes del Partido del Tratado que firmaron el Tratado de Nueva Echota en 1835 .
En 1835, Watie, su familia y muchos otros cherokees emigraron al Territorio Indio (actual Oklahoma). Se unieron a algunos cherokees que se habían mudado a principios de la década de 1820 y eran conocidos como los "antiguos colonos". [6] Los cherokees que permanecieron en tierras tribales en el este fueron detenidos y expulsados por la fuerza por el gobierno de los EE. UU. en 1838. [7] Su viaje se conoció como el " Sendero de las Lágrimas ", ya que murieron 4000 personas. [8]
Después de la destitución, los miembros del gobierno Cherokee ejecutaron las sentencias contra los hombres del Partido del Tratado para que fueran ejecutados; la renuncia a las tierras tribales era un delito de "sangre" o pena capital según la ley Cherokee. Stand Watie, su hermano Elias Boudinot , su tío Major Ridge y su primo John Ridge, junto con varios otros hombres del Partido del Tratado, fueron condenados a muerte el 22 de junio de 1839; solo Stand Watie sobrevivió. Él dispuso que los hijos de su hermano Elias fueran enviados para su seguridad y educación a la familia de su madre en Connecticut; su madre Harriet había muerto en 1836 antes de la migración. [9]
En 1842, Watie se encontró con James Foreman, a quien reconoció como uno de los verdugos de su tío, y lo mató. Esto fue parte de la violencia posterior a la Remoción dentro de la tribu, que estuvo cerca de la guerra civil durante años. Los partidarios de Ross ejecutaron al hermano de Stand, Thomas Watie, en 1845. [10] En la década de 1850, Stand Watie fue juzgado en Arkansas por el asesinato de Foreman; fue absuelto por motivos de defensa propia. Su sobrino EC Boudinot , que había regresado al Oeste y se había convertido en abogado, lo defendió. [9]
En 1861, el jefe principal John Ross firmó una alianza con los Estados Confederados para evitar la desunión en el Territorio Indio. [11] En menos de un año, Ross y parte del Consejo Nacional concluyeron que el acuerdo había resultado desastroso. En el verano de 1862, Ross trasladó los registros tribales a Kansas, en poder de la Unión, y luego se dirigió a Washington, DC, para reunirse con el presidente Lincoln. [11] Después de que Ross huyera al territorio controlado por el gobierno federal, Watie lo reemplazó como jefe principal. [2] Después de la partida de Ross, Tom Pegg asumió el cargo de jefe principal de los cheroquis pro-Unión. [12] Tras la Proclamación de Emancipación de Lincoln en enero de 1863, Pegg convocó una sesión especial del Consejo Nacional Cherokee. El 18 de febrero de 1863, aprobó una resolución para emancipar a todos los esclavos dentro de los límites de la Nación Cherokee.
Después de que muchos cherokees huyeran hacia el norte, a Kansas, o hacia el sur, a Texas, en busca de seguridad, los partidarios de la Confederación aprovecharon la inestabilidad y eligieron a Stand Watie como jefe principal. Los partidarios de Ross se negaron a reconocer la validez de la elección. Estalló una guerra abierta entre los cherokees confederados y los de la Unión dentro del territorio indio, y los daños se intensificaron por bandidos que no tenían ninguna lealtad. [13] Después de que terminó la Guerra Civil, ambas facciones enviaron delegaciones a Washington. Watie presionó para que se reconociera una "Nación Cherokee del Sur" separada, pero nunca lo logró. [2]
Watie fue el único nativo americano que alcanzó el rango de general de brigada confederado durante la guerra. Temerosos del gobierno federal y de la amenaza de crear un estado (Oklahoma) a partir de la mayor parte de lo que entonces era el "territorio indio" semisoberano, la mayoría de la nación cherokee inicialmente votó a favor de apoyar a la Confederación en la guerra civil estadounidense por razones pragmáticas, aunque menos de una décima parte de los cherokee poseían esclavos. Watie organizó un regimiento de infantería montada . En octubre de 1861, fue nombrado coronel de lo que se convertiría en el 1.º Regimiento de Fusileros Montados Cherokee . [14]
Aunque Watie luchó contra las tropas federales, también dirigió a sus hombres en combates entre facciones de los Cherokee y en ataques a civiles y granjas Cherokee, así como contra los Creek , Seminole y otros en el Territorio Indio que decidieron apoyar a la Unión. Watie es conocido por su papel en la Batalla de Pea Ridge , Arkansas , del 6 al 8 de marzo de 1862. Bajo el mando general del general Benjamin McCulloch , las tropas de Watie capturaron posiciones de artillería de la Unión y cubrieron la retirada de las fuerzas confederadas del campo de batalla después de que la Unión tomó el control. [15] Sin embargo, la mayoría de los Cherokees que se habían unido al regimiento del coronel John Drew desertaron al lado de la Unión. Drew, un sobrino del jefe Ross, permaneció leal a la Confederación. [15]
En agosto de 1862, después de que John Ross y sus seguidores anunciaran su apoyo a la Unión y fueran a Fort Leavenworth , la facción minoritaria confederada del sur restante eligió a Stand Watie como jefe principal. [16] Después de que el apoyo de los cherokees a la Confederación disminuyera drásticamente, Watie continuó liderando el resto de su caballería. Fue designado con el grado de general de brigada el 10 de mayo de 1864, con fecha de rango del 6 de mayo, [14] aunque no recibió noticias de su ascenso hasta después de liderar la emboscada al barco de vapor JR Williams el 16 de julio de 1864. [17] Watie comandó la Primera Brigada India del Ejército del Trans-Misisipi , compuesta por dos regimientos de fusileros montados y tres batallones de infantería cherokee, seminola y osage .
Lucharon en varias batallas y escaramuzas en los estados confederados occidentales, incluido el Territorio Indio, Arkansas, Misuri , Kansas y Texas. Se dice que la fuerza de Watie luchó en más batallas al oeste del río Misisipi que cualquier otra unidad. Watie participó en lo que se considera la mayor (y más famosa) victoria confederada en el Territorio Indio, la Segunda Batalla de Cabin Creek , que tuvo lugar en lo que ahora es el condado de Mayes, Oklahoma, el 19 de septiembre de 1864. Él y el general Richard Montgomery Gano lideraron una incursión que capturó una caravana federal y obtuvo aproximadamente un millón de dólares en carros, mulas, suministros de comisariato y otros artículos necesarios. [18] Las fuerzas de Stand Watie masacraron a los cortadores de heno negros en Wagoner, Oklahoma , durante esta incursión. Los informes de la Unión dijeron que la caballería india de Watie "mató a todos los negros que pudieron encontrar", incluidos hombres heridos. [19]
Como la mayoría de los cheroquis ahora eran partidarios de la Unión, durante la guerra, la familia del general Watie y otros cheroquis confederados se refugiaron en los condados de Rusk y Smith en el este de Texas. [20]
El ejército confederado puso a Watie al mando de la División India del Territorio Indio en febrero de 1865. Sin embargo, para entonces, los confederados ya no podían luchar en el territorio de manera efectiva. [2] El 23 de junio de 1865, en Doaksville , en la Nación Choctaw (ahora Oklahoma), Watie firmó un acuerdo de alto el fuego con representantes de la Unión para su mando, la Primera Brigada India del Ejército del Trans-Misisipi . Fue el último general confederado en el campo de batalla en rendirse. [14] [21] [22]
En septiembre de 1865, después de su desmovilización, Watie fue a Texas para ver a su esposa Sallie y lamentar la muerte de su hijo, Comisky, que había muerto a los 15 años. [23] Después de la guerra, Watie fue miembro de la Delegación Cherokee en la Comisión del Tratado del Sur , que renegoció los tratados con los Estados Unidos. [24]
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El gobierno de los Estados Unidos, reconociendo que las dos facciones nunca llegarían a un acuerdo sobre términos comunes, decidió negociar con ellas por separado y enfrentarlas entre sí. Al hacerlo, pudo extraer una serie de concesiones de ambas partes. El tratado resultante exigía que los cheroquis liberaran a sus esclavos. Los cheroquis del sur querían que el gobierno pagara para reubicar a los libertos cheroquis de sus tierras. Los cheroquis del norte sugirieron adoptarlos en la tribu, pero querían que el gobierno federal les diera a los libertos una porción exclusiva de territorio asociado. El gobierno federal exigía que los libertos cheroquis recibieran todos los derechos de ciudadanía, tierra y rentas vitalicias como los cheroquis. Les asignó tierras en la anexión canadiense. Este tratado fue firmado por Ross el 19 de julio de 1866 y ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 27 de julio, cuatro días antes de la muerte de Ross. [25]
La tribu estaba muy dividida por las cuestiones del tratado y se eligió un nuevo jefe, Lewis Downing , un candidato de sangre pura y compromiso. Era un jefe principal astuto y políticamente astuto, que logró la reconciliación y la reunificación entre los cheroquis.
Después de la firma del tratado, Watie se exilió en la Nación Choctaw. Poco después de la elección de Downing, regresó a los Cherokee. Watie intentó mantenerse al margen de la política y reconstruir su fortuna. Regresó a Honey Creek, donde murió el 9 de septiembre de 1871. Watie fue enterrado en el antiguo cementerio de Ridge, más tarde llamado cementerio de Polson, en lo que ahora es el condado de Delaware, Oklahoma , [2] como ciudadano de la Nación Cherokee. [26]
Después de mudarse al Territorio Indio, Stand Watie se casó con Sarah Bell el 18 de septiembre de 1842. Sus familias habían sido amigas durante mucho tiempo. Tuvieron tres hijos: Saladin, Solon y Cumiska, y dos hijas, Minnee y Jacqueline. Saladin murió mientras la familia vivía en Mount Tabor / Bellview, Texas (la casa de sus suegros, los Bell) en 1868, mientras que Solon murió durante el año siguiente. Ambas hijas murieron poco después que su padre. Sarah murió en 1884. [27] Una fuente afirma que Stand Watie se casó con cuatro mujeres: Eleanor Looney, Elizabeth Fields, Isabella Hicks y Sarah Caroline Bell. Su hijo con Elizabeth Fields nació muerto en 1836.
