Lewis Downing (c. 1823 – 9 de noviembre de 1872), también conocido por su nombre Cherokee ᎷᏫ ᏌᏩᎾᏍᎩ ("Lewie-za-wau-na-skie") sirvió como Jefe de la Nación Cherokee de 1867 a 1872. Después de la muerte de John Ross, fue un candidato de compromiso que fue elegido para un mandato completo como Jefe Principal. [ cita requerida ] Downing trabajó para sanar las divisiones en la tribu después del traslado al Territorio Indio y la Guerra Civil Estadounidense . Fue elegido para un segundo mandato en 1871, pero murió en 1872, después de una batalla de dos semanas contra la neumonía. [ 1 ] El Consejo Cherokee eligió a William P. Ross como su sucesor.
Downing nació en el este de Tennessee alrededor de 1823, hijo de Samuel Downing y su esposa Susan Daugherty, ambos cherokee con ascendencia europea mixta, como lo eran muchos entre los líderes de la nación en esos años. [ cita requerida ] El joven Downing asistió a la escuela en la Misión de Valley Town en Carolina del Norte . [ cita requerida ] Cuando era joven, Downing y su familia se dirigieron al oeste durante el traslado forzoso de los cherokee y sus esclavos , ahora conocido como el Sendero de las Lágrimas . La familia era parte del grupo de emigración liderado por Jesse Bushyhead . [ 2 ]
En 1839, los Downing llegaron a lo que hoy es el condado de Adair, Oklahoma . Se establecieron cerca del lugar donde el reverendo Evan Jones había reorganizado la Misión Bautista después de que esta se retirara de Carolina del Norte. Lewis Downing continuó su educación en la Misión Bautista. [ cita requerida ]
A temprana edad, Downing se convirtió a la Misión gracias a los esfuerzos del reverendo Jones. Posteriormente, Downing fue ordenado ministro bautista. [ cita requerida ] El historiador John Bartlett Meserve escribió: "Los informes sobre sus actividades espirituales [las de Downing] se remontan a 1842, cuando tenía apenas diecinueve años. El 3 de agosto de 1844, fue elegido por unanimidad pastor de la Iglesia Bautista de Flint, sucediendo al reverendo Jesse Bushyhead , que había fallecido poco antes". [3]
El joven ministro fue un fuerte participante en la política de la Nación Cherokee y como tal fue elegido senador del Distrito de Goingsnake el 4 de agosto de 1845. Más tarde se mudó a una granja en lo que hoy es la esquina sureste del condado de Mayes, Oklahoma , donde fue elegido para el senado el 4 de agosto de 1851 y nuevamente el 1 de agosto de 1859. En 1851, Downing sirvió como delegado de la tribu Cherokee en Washington, DC [4]
La Guerra Civil estadounidense exacerbó las divisiones dentro de la tribu que datan de la deportación y los años de violencia posteriores. [ cita requerida ] El jefe Ross acordó una alianza con la Confederación y los cheroquis formaron la mayoría de la caballería india . [ cita requerida ] Lewis Downing fue nombrado capellán de las compañías F y S del 1.º Regimiento de Fusileros Montados Cherokee , que fue formado por el jefe Ross para el Ejército Confederado el 4 de octubre de 1861. El coronel John Drew era el oficial al mando. Los miembros de este regimiento eran en su mayoría de sangre pura y en gran parte no eran dueños de esclavos, aunque Drew era dueño de esclavos. El regimiento luchó en el servicio confederado en Pea Ridge, Arkansas , del 7 al 8 de marzo de 1862. [4]
Con el avance de las fuerzas de la Unión en el Territorio en julio de 1862, y la partida del Jefe Ross a Filadelfia en medio de crecientes tensiones tribales, los miembros de la caballería comenzaron a vacilar en su lealtad al Sur. Con pocas excepciones, entre ellas el coronel John Drew, los Cherokee comenzaron a abandonar el servicio confederado . El 11 de julio de 1862, en Flat Rock Creek, la mayoría se unió al 3.er Regimiento de la Guardia Nacional India para servir en el Ejército de la Unión . Este contingente estaba compuesto por tres regimientos que constaban de 1.480 hombres, de los cuales Lewis Downing fue nombrado teniente coronel y el reverendo John B. Jones fue designado su capellán, en la brigada del coronel William A. Phillips . [4]
En ese momento, la mayoría de los Cherokee favorecían a la Confederación. [ cita requerida ] Ellos y aquellos que eran pro-Unión formaron gobiernos duales en la Nación Cherokee, cada uno esforzándose por controlar sus asuntos políticos. Las fuerzas pro-Unión, que reconocieron a John Ross como jefe, celebraron reuniones en Cowskin Prairie. En julio de 1862, renunciaron a la lealtad a la Confederación. Tom Pegg asumió como jefe interino, y su Consejo Nacional a principios de 1863 reflejó la Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln . [ cita requerida ] El 21 de febrero de 1863, se promulgaron leyes de y se abolió la futura esclavitud . Lewis Downing ayudó en el liderazgo, sirviendo como el tercer (en sucesión) jefe principal interino de la Unión Cherokee en ausencia de John Ross en Washington, DC. Los gobiernos duales continuaron hasta después de la conclusión de la guerra. Los cherokees pro-confederados estaban liderados por Stand Watie , quien sirvió como general de brigada en el ejército confederado.
Lewis Downing, como presidente del consejo tribal pro-Unión, fue a Washington en 1863 para alertar al gobierno sobre la situación dividida de los Cherokee.
Después de la guerra, el 8 de septiembre de 1865 se celebró en Fort Smith una conferencia preliminar de paz intertribal con los comisionados de los Estados Unidos . Fue en esta reunión donde Downing protestó contra la negativa de los comisionados a reconocer a John Ross como jefe principal de los cheroquis. En ese momento, Stand Watie era el jefe de los cheroquis proconfederados y propuso el reconocimiento federal de dos naciones cheroquis. Estados Unidos sólo trató con Ross y la facción prounión. [ cita requerida ]
El jefe Ross regresó a Tahlequah por un breve período en el otoño de 1865. Regresó a Washington al año siguiente para protestar contra la aprobación de la sección nueve del tratado del 19 de junio de 1866. El gobierno de los EE. UU. exigía a los cheroquis que liberaran a sus esclavos y les otorgaran la ciudadanía plena en la nación cheroqui y los mismos derechos a las rentas vitalicias y concesiones de tierras que a los cheroquis de sangre pura. El reverendo John B. Jones aprobó esta sección en disputa; había acompañado a Ross como delegado y firmó el tratado como tal.
John Ross murió en Washington el 1 de agosto de 1866. Como subdirector principal, Lewis Downing lo sucedió y sirvió hasta una elección el 19 de octubre de 1866. El Consejo Nacional eligió a William P. Ross para ocupar el puesto de director principal hasta la próxima elección. [3]
Tras el fin de la guerra, los cheroquis seguían sintiendo mucha amargura. [ cita requerida ] Muchos estaban resentidos por las condiciones que el gobierno estadounidense había incluido en el tratado de paz, ya que los cheroquis proconfederados querían que el gobierno expulsara a los libertos a sus expensas y les asignara tierras por separado de las de los cheroquis. [ cita requerida ] Entre la facción Ross de los cheroquis pro-Unión había muchos que insistían en la exclusión de los cheroquis pro-Confederados de los asuntos tribales. Existía la sensación de que las sanciones por sus actividades sureñas no se habían agotado por completo.
Downing se opuso a la discriminación dentro de la tribu. Formó el Partido Downing para trabajar por la reunificación de las diferentes facciones. El reverendo John B. Jones puso su poder e influencia entre los de sangre pura, en apoyo del movimiento Downing, que pretendía rehabilitar a los Cherokees del Sur y alinearlos con los Cherokees de la Unión. [5] En las elecciones tribales celebradas el 5 de agosto de 1867, Lewis Downing fue elegido jefe principal con el apoyo de ambas facciones. [3] El partido Downing controló los asuntos políticos de la Nación Cherokee hasta su estadidad en 1908, a excepción del mandato del jefe Dennis W. Bushyhead, de 1879 a 1887.
Lewis Downing firmó el Tratado del 27 de abril de 1869 en Washington. Representó a los cheroquis en Washington como delegado en 1869 y 1870. Fue reelegido el 7 de agosto de 1871. [6]
Se ha escrito poca información sobre la vida familiar de Lewis Downing. Meserve dice que primero se casó con Lydia Price. [ cita requerida ] Él y Lydia tuvieron tres hijos: Samuel Houston, John Toyuneet y Catherine Downing. [7] Después de la muerte de Lydia, se casó con Lucinda Griffin. Tuvieron dos hijos: Lewis James y William Downing. [7] Su tercer matrimonio fue con Mary Eyre, una viuda blanca a la que había conocido mientras estaba en Washington. Mary se mudó a Tahlequah mientras la esposa anterior de Lewis aún estaba viva y se casó con el viejo jefe después de su muerte. Tanto Lewis como Mary murieron unos dos años después. [4] No tuvieron hijos. [7]
Murió en el cargo en Tahlequah, el 9 de noviembre de 1872, después de una batalla de dos semanas contra la neumonía, y está enterrado en el antiguo cementerio Ned Adair en lo que hoy es el condado de Mayes, Oklahoma . [3] El Consejo tuvo que elegir un sucesor para completar el mandato de Downing. Por razones desconocidas, recurrieron a su antiguo oponente, William Potter Ross. [8]
McLoughlin, William G. Después del camino de las lágrimas: la lucha de los cherokees por la soberanía, 1839-1880 . 1993. University of North Carolina Press. Chapel Hill. ISBN 0-8078-2111-X
{{cite web}}: Enlace externo en |title=