La Segunda Batalla de Cabin Creek fue parte de un plan concebido por el general de brigada confederado Stand Watie, quien había sido ascendido de coronel después de la Primera Batalla de Cabin Creek . El plan era que una fuerza confederada atacara el centro de Kansas desde el territorio indio, asaltando las instalaciones del Ejército de la Unión y alentando a las tribus indias del oeste de Kansas a unirse a un ataque en la parte oriental del estado. Watie presentó el plan a su superior, el general SB Maxey, el 5 de febrero de 1864. Maxey aprobó el plan con la condición de que el ataque comenzara el 1 de octubre, coincidiendo con un ataque a Missouri ya planeado por el general Sterling Price . [1]
El general de brigada Richard M. Gano y Watie se reunieron en Camp Pike en la nación Choctaw el 13 de septiembre de 1864 para hacer planes para la próxima expedición. Gano, al mando de varias unidades confederadas de Texas, había aceptado unirse a Watie como codirector de la campaña. Watie, sin embargo, sabía que la mayoría de los texanos odiaban a todos los indios, incluidos sus aliados, y les molestaba su ascenso en el ejército confederado. Según un relato, "... el coronel Charles DeMorse del 29.º Regimiento de Caballería de Texas se negó a servir bajo sus órdenes". [2] Watie, por lo tanto, remitió a Gano el puesto de comandante de la expedición. Tanto Gano como Maxey elogiaron a Waite por este acto de solidaridad. Además, Gano tenía más antigüedad como general confederado que Watie. Watie continuaría al mando de la Brigada India, compuesta por unos 800 hombres. La brigada de Gano estaba compuesta por unidades de caballería y artillería de Texas que contaban con unos 1.200 hombres. [1]
La redada tenía como objetivo una caravana que salió de Fort Scott el 12 de septiembre. Llevaba suministros y provisiones destinados a los nativos americanos que habían huido de sus hogares y habían acampado cerca de Fort Gibson. Estaba dirigido por el mayor Henry Hopkins. El tren estaba escoltado por 80 soldados de la 2.ª Caballería de Kansas , 50 hombres de la 6.ª Caballería de Kansas y 130 hombres del 14.º regimiento de Caballería de Kansas. Un grupo de 100 Cherokees pro-Unión se unió al tren en Baxter Springs, Kansas, pero la mitad se quedó en el cruce del río Neosho para proteger la retaguardia. La escolta se incrementaría con 170 Union Cherokees del 2.º Regimiento Indio, con base en Cabin Creek, y 140 Cherokees del 3.º Regimiento Indio en ruta desde Fort Gibson [1].
El Mayor Hopkins recibió un mensaje para trasladar el tren a Cabin Creek lo más rápido posible y esperar nuevas órdenes. El mensaje también decía que el mayor John A. Foreman, seis compañías de hombres y dos obuses estaban en camino como fuerza de socorro. El tren llegó a la estación Cabin Creek durante la tarde del 18 de septiembre .
El 16 de septiembre, mientras esperaban el tren de suministros, los confederados se encontraron con un destacamento de soldados negros de la Unión que realizaban operaciones de producción de heno en Flat Rock, cerca de la confluencia de Flat Rock Creek y Grand River, a unas 5 millas (8,0 km) al noreste de la actual Waggoner, Oklahoma y 15 millas (24 km) al noroeste de Fort Gibson. El capitán EA Barker, al frente de un pequeño grupo de la 2.ª Caballería de Kansas y un destacamento de la 1.ª Infantería de Color de Kansas, que custodiaban la operación, pronto fueron rodeados y atacados por todos lados. Desesperado, Barker ordenó a sus hombres con caballos que intentaran escapar. Sólo 15 de los 65 hombres que intentaron escapar llegaron al fuerte. Las tropas de la Unión perdieron todo su equipo para producir heno, varios cientos de toneladas de heno y más de 100 bajas (incluidos prisioneros). Hubo informes no confirmados de que muchos de los soldados negros fueron asesinados por los texanos. [1] [d] Estos asesinatos llevaron a un historiador a calificar la acción como una de las tres acciones más infames de la guerra de Watie. [3]
El asalto a lo que se convirtió en el campo de batalla de Cabin Creek comenzó a la 1:00 a. m. del 19 de septiembre. Los confederados avanzaron con los tejanos cubriendo el flanco izquierdo y la brigada india en el flanco derecho. Después de que las tropas de la Unión comenzaron a disparar, respondió la artillería confederada. El bombardeo hizo que las mulas entraran en pánico y huyeran. Muchos arrastraron sus carros consigo. Algunos estaban tan aterrorizados que se cayeron del acantilado hacia Cabin Creek. Los camioneros lograron cortar a muchas de las mulas de sus correas. Los hombres saltaron sobre las mulas y cruzaron el vado hacia un lugar más seguro. [1] [3]
Sunrise reveló las posiciones de la Unión. Gano movió parte de su artillería a su flanco derecho, para que la caravana quedara atrapada en fuego cruzado. Los dos regimientos Cherokee cruzaron el arroyo para capturar los carros que habían escapado en la oscuridad. Los texanos, liderados por el propio Gano, atacaron el flanco de la Unión, haciéndolo retroceder hasta que los defensores quedaron dispersos en los fondos boscosos a lo largo del arroyo. A las 9:00 horas, las fuerzas de la Unión habían sido derrotadas. El Mayor Hopkins escapó a Fort Gibson, con la esperanza de encontrarse con la fuerza de socorro del Mayor Foreman y recuperar el tren. Al no poder encontrar la fuerza de socorro, continuó hasta Fort Gibson con la noticia del desastre. [1]
La fuerza confederada, liderada por Watie y Gano, capturó una caravana federal de vagones, mulas, suministros de la comisaría y otros artículos necesarios por un valor aproximado de un millón de dólares. [4] En concreto, el botín incluyó 740 mulas y 130 carros. [5] Aunque Watie y sus tropas fueron elogiados por su éxito por el presidente confederado Jefferson Davis y el Congreso Confederado, esta batalla no tuvo un impacto significativo en el resultado de la Guerra Civil en el territorio indio.
