Warbirds over Wanaka es un espectáculo aéreo bienal en Wānaka , que se celebra el fin de semana de Pascua de los años pares desde 1988. Se lleva a cabo en el aeropuerto de Wānaka , a 10 km al sureste de Wānaka, en el sur de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Inicialmente concebido por el pionero de la recuperación de ciervos vivos de Nueva Zelanda, Sir Tim Wallis , como un espectáculo para mostrar su colección de aviones de la Segunda Guerra Mundial , el evento se ha convertido en una institución importante. Las carreteras están cerradas y el tráfico se desvía en la zona durante el fin de semana. Los hoteles, moteles y mochileros de los alrededores de Wānaka suelen reservarse con mucha antelación (con dos años de antelación). Es imposible encontrar alojamiento si no se tiene reserva.
Un gran contingente de destacados aviones históricos y contemporáneos de toda Nueva Zelanda y del mundo converge en Wānaka cada segunda Semana Santa para el espectáculo aéreo. Numerosas personalidades de la aviación de todo el mundo asisten a Warbirds over Wanaka, siendo los generales Chuck Yeager y Buzz Aldrin los más destacados de los últimos tiempos. Los pilares de la exhibición han sido tradicionalmente los aviones de la Colección Alpine Fighter de Sir Tim , con sede en el Museo de Pilotos de Caza de Nueva Zelanda. Sin embargo, esta colección se encuentra actualmente (2006) en proceso de fragmentación. [ necesita actualización ] Se ha establecido una nueva fundación benéfica para organizar el evento en el futuro.
En Semana Santa, en los años alternos (impares), se lleva a cabo un espectáculo aéreo similar en el aeródromo de Omaka en Blenheim , en el norte de la Isla Sur, bajo el título de Classic Fighters . Su énfasis está en los aviones de la Primera Guerra Mundial, incluidos hasta siete triplanos Fokker Dr.I. También en años alternos (impares) el espectáculo aéreo Wings over Wairarapa se lleva a cabo en el Aeródromo Hood , Masterton , en la Isla Norte .
Es tradicional que los aviones de la RNZAF que se dirigen a Wānaka para el espectáculo aéreo realicen exhibiciones aéreas sobre las ciudades de Christchurch y Dunedin en su viaje al espectáculo. [1]
Además de aviones, se exhibieron vehículos antiguos y maquinaria agrícola. El evento atrajo a unos 14.000 visitantes. Entre los aviones se encontraba el Mustang de Tim Wallis , un Hawker Sea Fury , un De Havilland Venom , un DC3 y un Harvard . La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) realizó una exhibición con su equipo acrobático Red Checkers . Se obtuvo una ganancia de $41,000, que se dividió entre la piscina de Wanaka y el próximo evento de Warbirds. [2]
Una organización más detallada junto con una mayor promoción hizo que la asistencia se duplicara a 28.000. Una característica fue el Spitfire XVI reparado de Tim Wallis.
La estrella del espectáculo fue un Messerschmitt Bf 109 ( Hispano Ha.1112 Buchon ) propiedad de Old Flying Machine Company, con sede en Duxford , y pilotado por Mark Hanna. El Curtiss P-40K Kittyhawk de Alpine Fighter Collection realizó su primer vuelo posterior a la restauración en la feria, también pilotado por Mark Hanna.
Las atracciones estrella fueron una réplica de un Mitsubishi Zero y un Corsair , entre los 11 tipos de aviones nuevos en el evento. El evento del sábado se vio trágicamente empañado por la muerte del piloto Ian Reynolds mientras exhibía su De Havilland Canada DHC-1 Chipmunk .
El debut en vuelo público del Hawker Hurricane P3351 de Alpine Fighter Collection y tres Polikarpov I-153 . Esta fue también la última exhibición de los aviones de combate RNZAF A-4 Skyhawk y también del equipo de exhibición Aermacchi MB-339CB Black Falcons , debido a la disolución del Escuadrón 75 y el Escuadrón 14 por parte del Gobierno Laborista bajo Helen Clark .
En la demostración de vuelo participaron cuatro Polikarpov. Tres de ellos eran monoplanos Polikarpov I-16 y el cuarto un Polikarpov I-153 Chaika.
La exhibición aérea de 2004 atrajo a unas 99.000 personas entre el 9 y el 11 de abril. Los aviones que se exhibieron incluyeron el regreso del ex RNZAF P-40E Kittyhawk y un FG-1D Corsair, que acompañaron a los Spitfire Mk.XVI y P-51D con base local en la exhibición final de Breitling Fighters. Jurgis Kairys hizo su primera exhibición aérea en Wanaka ese año y el único Lavochkin La-9 en condiciones de volar voló en la exhibición. Buzz Aldrin fue el invitado de honor. [3]
La exhibición aérea de 2006 se llevó a cabo durante el fin de semana del 14 al 16 de abril. Por primera vez participó en la exhibición de vuelo un F-111 de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Se estima que asistieron una cifra récord de 111.000 personas.
La exhibición aérea de 2008 se llevó a cabo durante el fin de semana del 21 al 23 de marzo. Se estima que asistieron 86.000 personas. El F-111 regresó y fue el último año con los Polikarpov. La RAAF también trajo su nuevo C-17 Globemaster , una novedad en Wanaka. [4]
Las fechas de las exhibiciones aéreas fueron del 2 al 4 de abril. La primera exhibición de los McDonnell Douglas F/A-18 Hornets de la RAAF. Otra estrella extranjera fue el Mitsubishi A6M Zero especialmente importado de la Fuerza Aérea Conmemorativa .
La exhibición aérea de 2012 se llevó a cabo los días 6, 7 y 8 de abril. Los aviones exhibidos ese año incluyeron un T-6C Texan II , el futuro entrenador principal de la RNZAF. El Agusta A109 también debutó en la feria como reemplazo del helicóptero Sioux por parte de la RNZAF . Un par de Strikemasters aparecieron en el show y también se exhibieron dos Spitfires. Un Grumman Avenger recientemente importado voló en Wanaka y participó un Hawker Hunter, así como un Boeing 777 de Air New Zealand que realizó una exhibición el domingo. [5]
La exhibición aérea tuvo lugar del 18 al 20 de abril. El helicóptero RNZAF Bell UH-1H Iroquois , que había sido una característica habitual de la exhibición aérea desde su inicio en 1988, hizo su exhibición final antes de retirarse del servicio y ser reemplazado por el NH-90 .
La exhibición aérea tuvo lugar del 25 al 27 de marzo. Un Hispano Aviación HA-1112 de Aircraft Restoration Company fue transportado para asistir al espectáculo. El PBY Catalina residente realizó su primera exhibición aérea en Wanaka después de que se llevó a cabo un programa de restauración del avión para garantizar su aeronavegabilidad. [6]
La feria de 2018 se llevó a cabo del 30 de marzo al 2 de abril, con exhibiciones de aviación de aviones históricos y actuales de 10 am a 4 pm tanto el día 31 como el día 1. Los participantes en el espectáculo incluyeron exhibiciones de F-16 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF) de la 35.a Ala de Caza en la Base Aérea de Misawa en Japón, [7] un equipo de exhibición de Harvard; RNZAF NH90; el equipo de exhibición de paracaídas Kiwi Blue RNZAF; RNZAF C-130 Hércules y Boeing 757 ; el entrenador a reacción de alto rendimiento RAAF Hawk 127 ; CASA de la Fuerza Aérea Francesa de Nueva Caledonia ; RNZAF Seasprites ; una exhibición acrobática en formación del equipo Yak-52 ; acrobacias aéreas de Juka ; Globemasters C-17 de la USAF; los Halcones Negros de la RNZAF; una recreación de un combate aéreo y una persecución de la Segunda Guerra Mundial con el Bf 109 de fabricación española , el Buchon HA-1112, el Avro Anson , el Spitfire, el Yak-3 y el P-51D; pantallas P-40, Avenger, Catalina y DC-3; y acrobacias aéreas en formación de jets de Vampires y L-39 .
Otros eventos en la exhibición aérea incluyeron exhibiciones de paracaidistas, planeadores y modelos de aviones, un desfile aéreo clásico de los años 30, una recreación militar y un desfile de autos antiguos Packard . [8]
La apertura del espectáculo se vio empañada por un incidente que involucró a uno de los aviones Yak-3 del espectáculo, con el avión (pilotado por su propietario, Arthur Dovey), golpeando una unidad móvil de elevación de brazo estacionada ( recogedor de cerezas ) mientras aterrizaba. No hubo heridos, pero el avión sufrió daños importantes. Una investigación encontró culpables a los organizadores del espectáculo aéreo por no informar adecuadamente al piloto sobre las obstrucciones de la pista. [9]
La exhibición aérea de 2020 se llevaría a cabo del 10 al 12 de abril. Los aviones que se planeaba aparecer incluían uno de los Polikarpov I-16 que fue reconstruido en la década de 1990 por Sir Tim Wallis. Otro avión que estaba programado para aparecer era un Boeing B-52 Stratofortress que sobrevolaría Wanaka el domingo en su camino a Australia desde Guam, [10] haciendo el debut del tipo en una exhibición aérea en Nueva Zelanda. El 15 de marzo se anunció que el espectáculo de 2020 sería cancelado debido a la pandemia de COVID-19 . [11] Esta marcó la primera vez en la historia del evento que se canceló un espectáculo.
La exhibición aérea de 2022 tuvo lugar del 15 al 17 de abril. Lo más destacado del programa fue el debut en la exhibición aérea de Nueva Zelanda del Lockheed Martin F-35 Lightning II , con un ejemplar de la RAAF programado para realizar exhibiciones de vuelo durante el fin de semana. Otro avión "estrella" previsto para aparecer era el Polikarpov I-16 que permaneció en el país tras la cancelación del evento de 2020. El gobierno del país cambió el nivel de alerta del "semáforo" de COVID a "Rojo" en todo el país el 23 de enero y al día siguiente los organizadores del espectáculo aéreo anunciaron que el espectáculo de 2022 sería cancelado. [12]
La exhibición aérea de 2024 se anunció en octubre de 2022 y tuvo lugar entre el 29 y el 31 de marzo de 2024 [13] [14] Elementos de la RNZAF, incluido el equipo de exhibición acrobática Black Falcons y el equipo de exhibición de aviones American Eagles Jet de la USAF. [14] [15] Los aviones notables en la exhibición aérea incluyeron un RNZAF de Havilland Mosquito , un RNZAF P-51 Mustang restaurado, un nuevo RNZAF P-8A Poseidon , varios aviones RNZAF C-130 Hercules y varios F-16 de la USAF. [14] [15] Entre 60 y 70 000 personas asistieron al espectáculo aéreo de 2024. [16] [17]
