Walter Crane (15 de agosto de 1845 - 14 de marzo de 1915) fue un artista e ilustrador de libros inglés. Se lo considera el creador de libros infantiles más influyente y prolífico de su generación [1] y, junto con Randolph Caldecott y Kate Greenaway , uno de los mayores contribuidores al tema de la guardería infantil que el género de la literatura infantil ilustrada inglesa exhibiría en sus etapas de desarrollo a finales del siglo XIX.
La obra de Crane presenta algunos de los inicios más coloridos y detallados de los motivos de niños en el jardín que caracterizarían muchas canciones infantiles y cuentos infantiles durante las décadas siguientes. Fue parte del movimiento Arts and Crafts y produjo una variedad de pinturas, ilustraciones, libros infantiles, azulejos de cerámica, papeles pintados y otras artes decorativas. Crane también es recordado por su creación de una serie de imágenes icónicas asociadas con el movimiento socialista internacional.
Crane era el segundo hijo de Thomas Crane , retratista y miniaturista, y Marie Crane ( de soltera Kearsley), hija de un próspero fabricante de malta. [2] Su hermano mayor Thomas también se dedicaría a la ilustración, y su hermana Lucy era una escritora destacada. Fue un seguidor fluido de los nuevos movimientos artísticos y llegó a estudiar y apreciar los detalles de la Hermandad Prerrafaelita , y también fue un estudiante diligente del reconocido artista y crítico John Ruskin . Un conjunto de diseños de páginas coloreadas para ilustrar " La dama de Shalott " de Tennyson obtuvo la aprobación del grabador en madera William James Linton, con quien Walter Crane fue aprendiz durante tres años entre 1859 y 1862. [3] Como grabador de madera tuvo abundantes oportunidades para el estudio minucioso de los artistas contemporáneos cuya obra pasó por sus manos, de los prerrafaelistas Dante Gabriel Rossetti y John Everett Millais , así como de Sir John Tenniel , el ilustrador de Alicia en el país de las maravillas , y Frederick Sandys . Fue un estudiante que admiró a los maestros del Renacimiento italiano , sin embargo estuvo más influenciado por los mármoles de Elgin en el Museo Británico . Un elemento adicional e importante en el desarrollo de su talento fue el estudio de las estampas japonesas en color , cuyos métodos imitó en una serie de libros de juguete , que iniciaron una nueva moda. [4]
Desde principios de la década de 1880, inicialmente bajo la influencia de William Morris , Crane estuvo estrechamente asociado con el movimiento socialista . Hizo tanto como el propio Morris para llevar el arte a la vida diaria de todas las clases. Con este objetivo en mente, dedicó mucha atención a los diseños de textiles y papeles pintados , y a la decoración del hogar; pero también utilizó su arte para el avance directo de la causa socialista. Como miembro de la Socialist League , creó la ilustración de portada de 1885 para su manifiesto. Durante mucho tiempo proporcionó las caricaturas semanales para los órganos socialistas Justice , Commonweal y The Clarion . Muchas de estas fueron recopiladas como Caricaturas para la causa .
Crane también dedicó mucho tiempo y energía a sociedades apolíticas, como el Art Workers Guild , del que fue director en 1888 y 1889, y a la Arts and Crafts Exhibition Society , que ayudó a fundar en 1888. [5] Fue vicepresidente del Healthy and Artistic Dress Union , un movimiento iniciado en 1890, cuyo objetivo era promover la ropa holgada, en oposición a la "rigidez, la estrechez y el peso". [6] Produjeron numerosos panfletos que exponían su causa, incluido uno titulado "Cómo vestirse sin corsé" que Crane ilustró.
Aunque no era anarquista , Crane colaboró con varias editoriales libertarias, entre ellas Liberty Press y Freedom Press . Se le atribuye el diseño y la decoración de la fachada frontal de "The Bomb Shop", la librería de Henderson en el 66 de Charing Cross Road, especializada en literatura de izquierdas y radical. [7]
Crane fue polémico en su apoyo a los cuatro anarquistas de Chicago ejecutados en 1887 en relación con el caso Haymarket . Al visitar los Estados Unidos por primera vez en relación con una exposición de su obra en 1891, Crane escandalizó a la sociedad educada al aparecer en una reunión anarquista de Boston y expresar la opinión de que los acusados de Haymarket habían sido ejecutados injustamente. [8] Al regresar a su hotel, Crane encontró una carta que decía que se enfrentaba a una "ruina sin esperanza" entre los mecenas estadounidenses de las artes debido a su apoyo a los que eran considerados comúnmente conspiradores terroristas en la opinión pública de la época. [8] El apoyo financiero fue retirado y las cenas planeadas en honor de Crane fueron canceladas. [8] En respuesta a la controversia, Crane escribió una carta a la prensa explicando que no había tenido la intención de causar insulto y que él mismo no estaba a favor del uso de explosivos, sino que simplemente había estado expresando su opinión de principios de que los condenados eran inocentes del crimen por el que se les acusaba. [8] El incidente fue recordado en la prensa como "probablemente el episodio más dramático" en la carrera del artista. [8] Crane criticó públicamente al gobierno británico por la Segunda Guerra Bóer y se unió al Comité para Detener la Guerra . [9]
Walter Crane se casó con la bordadora Mary Frances Andrews en 1871 [10] y se fueron de luna de miel durante dos años. En Italia, los recién casados entraron en contacto con artistas de otros países, mientras que las ilustraciones de Crane se publicaron en Inglaterra. [ cita requerida ] La pareja tuvo tres hijos y Crane aparece él mismo, su esposa y uno de sus hijos en su acuarela de 1885, La apoteosis del arte italiano . [10] [11] Tanto él como su esposa disfrutaban dando enormes fiestas de disfraces, por lo que las fiestas de Año Nuevo de la pareja se consideraban un evento importante en el calendario social artístico de Londres. [12] En 1914, a la edad de 68 años, Frances Crane hizo una cura de reposo en Kingsnorth , Kent , pero se suicidó en un trágico incidente en un tren. El jurado forense dictaminó que se trataba de un caso de locura temporal. [12]
Walter Crane murió el 14 de marzo de 1915 en el Hospital Horsham , West Sussex, tres meses después que su esposa. Su cuerpo fue incinerado en el Crematorio de Golders Green , donde permanecen sus cenizas. Le sobrevivieron tres hijos: Beatrice, Lionel y Lancelot. [12]
En 1862, su cuadro La dama de Shalott se exhibió en la Royal Academy , pero la academia rechazó constantemente su trabajo más maduro y después de la apertura de la Grosvenor Gallery en 1877, dejó de enviar cuadros a Burlington House . [5] En 1863, el impresor Edmund Evans contrató a Crane para ilustrar yellowbacks , y en 1865 comenzaron a colaborar en libros de juguetes de rimas infantiles y cuentos de hadas . [13] De 1865 a 1876, Crane y Evans produjeron de dos a tres libros de juguetes cada año. [14]
Estas son algunas de sus series de ilustraciones: En 1864 comenzó a ilustrar una serie de libros de seis peniques con rimas infantiles en tres colores para Edmund Evans . Se le permitió más libertad en una serie que comenzó con El príncipe rana (1874), que mostraba notablemente la influencia del arte japonés y de una larga visita a Italia después de su matrimonio en 1871. Su trabajo se caracterizaba por contornos nítidos y tintes planos. [15] La ópera del bebé era un libro de canciones infantiles inglesas disponible en 1877 con Evans, y una tercera serie de libros infantiles con el título colectivo Romance de las tres R's proporcionó un curso regular de instrucción en arte para la guardería. En su temprana "La dama de Shalott", el artista había demostrado su preocupación por la unidad del diseño en la ilustración de libros al imprimir las palabras del poema él mismo, en la opinión de que esta unión del arte del calígrafo y el decorador era un secreto de la belleza de los viejos libros iluminados . [5]
Siguió el mismo camino en The First of May: A Fairy Masque de su amigo John Wise , en el que el texto y la decoración se reprodujeron en este caso mediante fotograbado . La ilustración de Goose Girl tomada de su hermosa Household Stories from Grimm (1882) se hizo nuevamente como una gran acuarela y luego fue reproducida en tapiz por William Morris . Flora's Feast, A Masque of Flowers tenía reproducciones litográficas de los dibujos lineales de Crane lavados con acuarela; también decoró en color The Wonder Book of Nathaniel Hawthorne y Old Garden de Margaret Deland . [5] Durante los años ochenta y noventa ilustró 16 novelas infantiles de la Sra. Molesworth en blanco y negro. En 1894 colaboró con William Morris en la decoración de páginas de The Story of the Glittering Plain , publicada en Kelmscott Press , que se ejecutó al estilo de los grabados en madera italianos y alemanes del siglo XVI . [16] Crane ilustró ediciones de Faerie Queene (19 pts., 1894-1896) y The Shepheard's Calendar de Edmund Spenser , así como de Ali Baba and the Forty Thieves (1873), The Happy Prince and Other Stories de Oscar Wilde (1888), una edición de Arthurian Legends , A Flower Wedding . [15] y en 1900 la re-narración del juez Parry de Don Quijote de la Mancha de Cervantes .
Crane también ilustró los libros de Nellie Dale On Teaching English Reading , Steps to Reading , First Primer , Second Primer , Infant Reader , Book I y Book II . Es probable que estos libros se completaran entre 1898 y 1907.
Crane escribió e ilustró tres libros de poesía: Queen Summer (1891), Renascence (1891) y The Sirens Three (1886). [5]
Los primeros diseños de vidrieras de Crane fueron encargos estadounidenses con vidrios fabricados por William Morris . Luego recibió un encargo británico: las vidrieras para la nueva iglesia agapemonita del Arca de la Alianza en Londres. Estos diseños son una mezcla de obras florales de estilo Art Nouveau en las ventanas laterales y representaciones del pecado, la vergüenza y las traslaciones de Enoc y Elías. Fueron completados por Sylvester Sparrow [17] y han sido descritos por English Heritage como la "obra más significativa de Crane en este medio", y en la justificación para clasificar la iglesia como Grado II* "la vidriera es extraordinaria y tiene un interés más que especial en el contexto de las vidrieras de estilo Arts and Crafts". [18]
Sus propios cuadros de caballete, principalmente de temática alegórica, entre ellos El puente de la vida (1884) y El segador (1891), se exhibieron regularmente en la Grosvenor Gallery y más tarde en la New Gallery . Los caballos de Neptuno se exhibieron en la New Gallery en 1893, y con él se puede clasificar su Arco iris y la ola . [5]
Su variada obra incluye ejemplos de relieves en yeso , azulejos , vidrieras , cerámica , papel pintado y diseños textiles , en todos los cuales aplicó el principio de que en el diseño puramente decorativo "el artista trabaja más libre y mejor sin referencia directa a la naturaleza, y debería haber aprendido de memoria las formas que utiliza". En 1891 se celebró una exposición de su obra de diferentes tipos en las galerías de la Fine Art Society en Bond Street, y el propio artista la llevó a los Estados Unidos ese mismo año. Posteriormente se exhibió en Alemania, Austria y Escandinavia. [5]
Crane fue elegido miembro del Instituto de Pintores en Acuarelas en 1882, dimitiendo en 1886; dos años más tarde se convirtió en miembro asociado de la Sociedad de Acuarelas (1888); fue examinador del Departamento de Ciencia y Arte del Museo de South Kensington ; director de diseño en la Escuela Municipal de Manchester (1894); director de arte del Reading College (1896); y en 1898, durante un breve periodo, fue director del Royal College of Art , donde planificó un nuevo plan de estudios destinado a acercar a los estudiantes a las herramientas y los materiales. [19] Sus conferencias en Manchester se publicaron con dibujos ilustrados como The Bases of Design (1898) y Line and Form (1900). The Decorative Illustration of Books, Old and New (2.ª ed., Londres y Nueva York, 1900) es una contribución más a la teoría. Un conocido retrato de Crane realizado por George Frederick Watts se exhibió en la New Gallery en 1893. [5]
En 1887, Emilie Barrington encargó a Crane que pintara una serie de murales para decorar el recién construido Red Cross Hall en Southwark , un proyecto concebido por la activista de la vivienda Octavia Hill . [20] Crane produjo diseños para nueve paneles, que se exhibieron en la muestra de la Arts and Crafts Exhibition Society de 1890. Finalmente, solo tres diseños se convirtieron en murales de tamaño completo, siendo estos: Alice Ayres (1890), que representa a la heroína del incendio de Union Street que había ocurrido en 1885 a solo unas calles de distancia; [21] Jamieson (1892), que representa a dos trabajadores ferroviarios escoceses, Alex Jamieson y su sobrino Alexander, que perdieron la vida en 1874 mientras trabajaban en la línea de Glasgow y Paisley; [22] y Rescue from a Well (1894), que representa a George Eales, un trabajador de 58 años que en diciembre de 1887 en Dummer , cerca de Basingstoke en Hampshire, descendió a un pozo para rescatar a un niño de cinco años. Después de 1894, no se crearon más murales, en parte debido a la escasez de fondos y otros compromisos, pero también porque se descubrió que la iluminación de gas en la sala estaba dañando las pinturas. [23] El Red Cross Hall está ahora en manos privadas y se desconoce el estado de los murales.
En el momento de su construcción en 1898, Crane tenía previsto construir un gran mosaico, The Sphere and Message of Art (La esfera y el mensaje del arte) , diseñado por Crane. Lamentablemente, no se consiguieron fondos suficientes, por lo que se optó por una fachada revestida de baldosas de terracota de color beige (el dibujo aún existe).
Crane era muy admirado en Hungría y en 1900 Radisics Jenő , director del Museo de Artes Aplicadas de Budapest , organizó allí una retrospectiva de su obra. Crane visitó la ciudad en otoño, fue agasajado, dio conferencias y visitó Transilvania. Fue a Kolozsvár (hoy Cluj-Napoca ), Bánffyhunyad (hoy Huedin ) y Kalotaszeg (hoy Ţara Călatei ) en busca del arte tradicional húngaro. Registró la visita en Ideales en el arte . Zsuzsa Gonda, en su reseña de la visita de Crane, dice que es uno de los eventos más extensamente documentados en la vida artística del país en ese período. Sin embargo, la bienvenida que se le brindó no fue del todo personal: era el representante de Inglaterra, la nación que protegió a Kossuth y lo acogió en su corazón.
Una de las últimas obras importantes de Crane fueron sus lunetas en la Real Academia del Oeste de Inglaterra , pintadas en 1913.
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![El rey Midas con su hija, de la edición de 1893 de Nathaniel Hawthorne de A Wonder-Book for Girls and Boys[24]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d6/Midas_gold2.jpg/1280px-Midas_gold2.jpg)
![Ilustración de El hombre que no complacía a nadie, de Baby's Own Aesop, una edición infantil de 1887 de las fábulas de Esopo[25]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a5/Can't_please_everyone2.jpg/1280px-Can't_please_everyone2.jpg)
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![Ilustración de estilo cómico para "El gato con botas" del libro ilustrado del Marqués de Carabas[26]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/00/Walter_Crane-Cat05.jpg/1280px-Walter_Crane-Cat05.jpg)
