El Waldorf-Astoria se originó como dos hoteles , construidos uno al lado del otro por parientes enfrentados, en la Quinta Avenida de Nueva York , Nueva York , Estados Unidos. Construidos en 1893 y ampliados en 1897, los hoteles fueron demolidos en 1929 para dar paso a la construcción del Empire State Building . Su sucesor, el actual Waldorf Astoria New York , se construyó en Park Avenue en 1931.
El Hotel Waldorf original abrió sus puertas el 13 de marzo de 1893, en la esquina de la Quinta Avenida y la Calle 33, en el sitio donde el millonario promotor inmobiliario William Waldorf Astor había construido previamente su mansión. Construido en estilo renacentista alemán por Henry Janeway Hardenbergh , se alzaba a 225 pies (69 m) de altura, con quince salas públicas y 450 habitaciones para huéspedes, y otras 100 habitaciones asignadas a los sirvientes, con instalaciones de lavandería en los pisos superiores. Estaba profusamente amueblado con antigüedades compradas por el gerente fundador y presidente George Boldt y su esposa durante una visita a Europa en 1892. El Empire Room era la habitación más grande y lujosamente decorada del Waldorf, y poco después de su apertura se convirtió en uno de los mejores restaurantes de Nueva York, rivalizando con Delmonico's y Sherry's .
El Hotel Astoria abrió sus puertas en 1897 en la esquina suroeste de la Quinta Avenida y la calle 34, al lado del Waldorf. También fue diseñado en estilo renacentista alemán por Hardenbergh, a una altura de unos 270 pies (82 m), con dieciséis pisos, veinticinco salas públicas y 550 habitaciones para huéspedes. El salón de baile, de estilo Luis XIV , ha sido descrito como la " pièce de résistance " del hotel, con capacidad para 700 personas en banquetes y 1.200 en conciertos. El comedor Astor fue reproducido fielmente del comedor original de la mansión que una vez estuvo en el sitio.
Conectado por un corredor de 300 metros de largo, conocido como "Peacock Alley" después de la fusión en 1897, el hotel tenía 1.300 habitaciones, lo que lo convirtió en el hotel más grande del mundo en ese momento. Fue diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de la "alta sociedad adinerada" de Nueva York y de los distinguidos visitantes extranjeros de la ciudad. Fue el primer hotel en ofrecer electricidad y baños privados en todas partes. El Waldorf ganó fama mundial por sus cenas y bailes benéficos, al igual que su famoso maître d'hôtel , Oscar Tschirky , conocido como "Oscar del Waldorf". Tschirky fue el autor de The Cookbook by Oscar of The Waldorf (1896), un libro de 900 páginas con recetas que siguen siendo populares en todo el mundo hoy en día.
En 1799, John Thompson compró un terreno de 20 acres (8 ha) aproximadamente delimitado por Madison Avenue , 36th Street, Sixth Avenue y 33rd Street, inmediatamente al norte de la granja de Caspar Samler , por (US$2400) £482 10s. [1] En 1826, John Jacob Astor compró la parcela de Thompson, así como una de Mary y John Murray, que poseían una granja en Murray Hill, en el área que ahora es Madison Avenue hasta Lexington Avenue , entre las calles 34 y 38. [2] [a] En 1827, William B. Astor, Sr. compró la mitad de la participación, incluida la Quinta Avenida desde las calles 32 a 35, por $20,500. Construyó una casa cuadrada de ladrillo rojo sin pretensiones en la esquina suroeste de la calle 34 y la Quinta Avenida, mientras que John Jacob Astor erigió una casa en la esquina noroeste de la calle 33. [4]
William Waldorf Astor , motivado en parte por una disputa con su tía Caroline Webster Schermerhorn Astor , construyó el Hotel Waldorf al lado de su casa, en el sitio de la mansión de su padre en la esquina de la Quinta Avenida y la Calle 33. [b] Después de la decisión de Astor de abandonar los Estados Unidos, también decidió demoler la casa de su padre y construir un hotel en la propiedad. [6] Cuando se demolió la casa de Astor de 1870, no había idea de que Astor construiría un hotel en la propiedad. [7] Astor no se hospedó en su propio hotel cuando visitó los EE. UU., prefiriendo quedarse en otro lugar; se sabe que visitó el Waldorf-Astoria solo una vez. [8]
El hotel fue construido según las especificaciones del propietario fundador George Boldt , quien poseía y operaba el elitista Bellevue-Stratford Hotel en Filadelfia con su esposa, Louisa Augusta Kehrer Boldt (1860-1904). Los planes originales para el Waldorf eran para un hotel de once pisos; Louise creía que el trece era un número de la suerte y convenció a su esposo para que añadiera dos pisos a la construcción. [9] [c] La construcción de un hotel por parte de William Astor junto a la casa de su tía empeoró su disputa con ella, pero, con la ayuda de Boldt, John Astor convenció a su madre de mudarse a la zona alta. [10] [d] El Hotel Waldorf, llamado así por la ciudad natal ancestral de la familia Astor , Walldorf , Baden-Württemberg , Alemania , fue inaugurado el 13 de marzo de 1893. [12]
Al principio, el Waldorf fue objeto de burla por su gran cantidad de baños y fue conocido brevemente como "la locura de Boldt" en honor a Boldt, o "la locura de Astor", [13] y la percepción general del hotel palaciego era que no tenía lugar en Nueva York. [14] Parecía destinado al fracaso. Los neoyorquinos adinerados estaban enojados porque veían la construcción del hotel como la ruina de un buen vecindario. Los viajeros de negocios lo encontraron demasiado caro y demasiado alejado de la ciudad para sus necesidades. Ante todo esto, Boldt decidió que el hotel albergaría un concierto benéfico para el Hospital Infantil St. Mary's al día siguiente de su inauguración. [12] El hospital era la organización benéfica favorita de aquellos en el Registro Social. A pesar de la lluvia la noche del baile, el salón de baile se llenó con muchas de las Primeras Familias de Nueva York, que habían pagado $5,00 ($170,00 en 2023 [15] ) por el concierto y la cena. [16] [e] La señora William K. Vanderbilt donó los servicios de la Orquesta Sinfónica de Nueva York dirigida por Walter Damrosch para proporcionar la música para el evento. [16] Incluso con una escolta adecuada, las mujeres de la época generalmente no se aventuraban a entrar en los hoteles, pero las asistentes también recorrieron las instalaciones. [18] Si bien Boldt fue noticia al insistir en que los camareros del Waldorf estuvieran bien afeitados a pesar de que llevaba barba, su decisión de contratar al joven Oscar Tschirky fue uno de los factores clave en el éxito del hotel. [19] [f] Oscar era agradable, humilde y muy dispuesto a atender las necesidades de los clientes de forma individual. [18] Más de treinta años después, Tschirky pudo recordar el día de apertura del Waldorf y los nombres de muchos de los huéspedes del Social Register que hicieron que el hotel fuera un éxito cuando organizó el concierto y la cena benéficos. [20] [21] El negocio pronto se recuperó y el hotel ganó $4.5 millones ($137 millones en 2023 [22] ) en su primer año, una cifra exorbitante para ese período. [23] En 1895, el Waldorf agregó una ampliación de cinco pisos. Esto llevó el salón de baile del hotel al piso principal; la mudanza trajo al Waldorf muchas fiestas y cenas que antes se celebraban en casas particulares. Junto al nuevo salón de baile estaba el Oak Room, donde uno podía sentarse junto a grandes chimeneas donde siempre había leños en el hogar. En invierno, los camareros ofrecían a los clientes papas al horno con mantequilla de cortesía. [24]
Cuando se tomó la decisión de construir un segundo hotel junto al Waldorf, se desarrollaron cláusulas de tregua entre los Astor que reservaban algunos derechos de propiedad. El diseño del plan utilizó corredores para unir los dos edificios e incluso hubo una cláusula de fianza para tapiar los corredores en caso de que surgiera la necesidad. [25] El 1 de noviembre de 1897, el primo de Waldorf, John Jacob Astor IV , inauguró el Hotel Astoria de 16 pisos en un sitio adyacente. [26] [27] El Astoria, llamado así por Astoria, Oregón , que fue fundada por John Jacob Astor en 1811, se encontraba en el sitio de la casa de William B. Astor y fue arrendado a Boldt. [28] [26]
Los dos hoteles, bajo una misma dirección, fueron rebautizados como Waldorf-Astoria. [29] [30] Situado en la Quinta Avenida, en lo que hoy es Midtown Manhattan , estaba rodeado de calles por todos lados. El Waldorf-Astoria tenía una fachada de 200 pies (61 m) sobre la Quinta Avenida, 350 pies (110 m) sobre la Calle 33, 350 pies (110 m) sobre la Calle 34 y 200 pies (61 m) sobre Astor Court, con 13 entradas que se abrían directamente desde estas vías. Debajo, extendiéndose hasta una profundidad de 42 pies (13 m) debajo de la acera, y ocupando un área adicional de 75 por 242 pies (23 m × 74 m) que se extendía hacia Broadway, estaban los sótanos, que contenían la sala de máquinas, los lavaderos y las cocinas. Desde la acera hasta el techo del observatorio había una altura de 250 pies (76 m). [31] Era el hotel más grande del mundo en ese momento. [32] [33] El costo de los dos edificios, sin contar el mobiliario pero con el terreno, fue de aproximadamente $15 millones ($473 millones en 2023 [22] ). [34] El valor tasado en 1897 fue de $12,125 millones ($382 millones en 2023 [22] ), lo que lo convirtió en la siguiente parcela más valiosa de la Quinta Avenida, después del sitio del edificio B. Altman and Company inmediatamente al noreste. [35] El hotel se convirtió, según el autor Sean Dennis Cashman, en "un símbolo exitoso de la opulencia y los logros de la familia Astor". [36]
El hotel se enfrentó a una dura competencia desde principios del siglo XX, con una serie de nuevos hoteles que surgieron en la ciudad de Nueva York, como el Hotel Astor (1904), percibido como un sucesor del Waldorf-Astoria; el St. Regis (1904), construido por John Jacob Astor IV como complemento del Waldorf-Astoria; el Knickerbocker (1906); y el Savoy-Plaza Hotel (1927). [37] En la década de 1920, el hotel se estaba volviendo anticuado y la elegante vida social de Nueva York se había trasladado mucho más al norte que la calle 34. La familia Astor vendió el hotel a los desarrolladores del Empire State Building y cerró el hotel el 3 de mayo de 1929; fue demolido poco después. [26] Los registros del Hotel Waldorf-Astoria de 1893 a 1929 se conservan en la división de Archivos y Manuscritos de la Biblioteca Pública de Nueva York . [38]
Desde sus inicios, el Waldorf siempre fue un hotel de visita obligada para los dignatarios extranjeros. El virrey de China, Li Hung-Chang, se hospedó en el hotel en 1896 y se dio un festín con huevos de 100 años que trajo consigo. [39] Li también trajo consigo sus propias estufas, cocineros y sirvientes para preparar y servir sus comidas. Al salir del Waldorf, ordenó que se enviara una canasta de rosas a cada huésped femenina del hotel, y fue muy generoso con los obsequios y gratificaciones que proporcionó al personal del hotel. [40] En 1902, se organizó una lujosa cena para el príncipe Enrique de Prusia ; además, el hotel construyó una puerta privada en su lado de la calle 33 e instaló un ascensor privado. También se pidió al personal que formara una "brigada de baldes" para el baño del príncipe cuando hubo un problema con la plomería en la suite real. [41] [42] Uno de los primeros residentes ricos fue el empresario de Chicago J. W. Gates , que apostaba en acciones de Wall Street y jugaba al póquer en el hotel. Pagaba hasta 50.000 dólares al año para alquilar suites en el hotel, donde tenía su propia entrada privada y ascensor. [43] [44] La gran duquesa Victoria Feodorovna de Rusia fue invitada por el presidente de Waldorf, Lucius Bloomer, a alojarse en el hotel en la década de 1920. [45]
El Waldorf-Astoria ganó renombre por sus cenas y bailes para recaudar fondos, atrayendo regularmente a personalidades de la época como Andrew Carnegie , quien se convirtió en un elemento fijo. [46] A menudo se celebraban banquetes en el salón de baile para figuras estimadas y la realeza internacional. El 11 de febrero de 1899, Oscar del Waldorf organizó una lujosa cena de recepción que el New York Herald Tribune citó como la cena más costosa de la ciudad en ese momento. Se gastaron unos $ 250 ($ 7,739 en 2023 [22] ) por invitado, con ostras bluepoint, sopa de tortuga verde, langosta, pato rojizo y frambuesas azules . [47] Dos meses después, 120 marineros del crucero Raleigh recibieron un banquete, durante el cual la galería fue decorada con estandartes y banderas de seda. [48] Un artículo de ese año afirmó que en cualquier momento el hotel tenía $7 millones ($217 millones en 2023 [22] ) en objetos de valor guardados en la caja fuerte, testimonio de la riqueza de sus huéspedes. [49] En 1909, se organizaron banquetes, a los que asistieron cientos de personas, para el explorador del Ártico Frederick Cook en septiembre y para Elbert Henry Gary , fundador de US Steel , el mes siguiente. [50] [51]
El hotel también influyó en la mejora del estatus de las mujeres, a las que se admitía solas sin acompañantes. La esposa de Boldt, Louise, influyó en la evolución de la idea del gran hotel urbano como centro social, en particular al hacerlo atractivo para las mujeres como lugar de celebración de eventos sociales o simplemente para ser vistas en el Peacock Alley. [39] El hotel combinado fue el primero en eliminar un salón exclusivo para mujeres y proporcionó a las mujeres un lugar para jugar al billar y al ping-pong . Fue el primer hotel de Nueva York en asignar una sala entera para el té de la tarde. Los tés comenzaron en el Waldorf Garden y la asistencia fue tan grande que tanto el Empire Room como, a veces, el Rose Room, tuvieron que abrirse durante las horas de las cuatro y las seis de la tarde para acomodar el número de invitados. Los hombres solo podían asistir a los tés si estaban en compañía de una mujer. [52]
La investigación del Senado de los Estados Unidos sobre el hundimiento del Titanic se abrió en el hotel el 19 de abril de 1912 y continuó allí durante algún tiempo en el Myrtle Room, [53] antes de trasladarse a Washington, DC. [54] John Jacob Astor IV fue una de las personas que perecieron en su desafortunado viaje.
La Orquesta Waldorf-Astoria incluyó a varios directores a lo largo de los años. A principios de la década de 1900, estaba bajo la dirección de Carlo Curti , [55] quien pasó su carrera entre los Estados Unidos y México. Más tarde fue reemplazado por Joseph Knecht , quien anteriormente fue asistente del concertino del Metropolitan Opera House . Conformada por cincuenta músicos, era mantenida por Boldt con un gasto anual de $100,000. La orquesta realizaba conciertos regulares los domingos por la noche en el gran salón de baile. [56]
El bar Waldorf-Astoria fue un lugar de reunión favorito de muchos de los miembros de la élite financiera de la ciudad desde la creación del hotel en 1893, y personajes pintorescos que adoptaron el lugar, como Diamond Jim Brady , Buffalo Bill Cody y Bat Masterson . [57] Se inventaron varios cócteles en el bar, incluido el Rob Roy (1894) y el Bobbie Burns . [58] [g]
En el exterior, los dos y tres pisos inferiores de los respectivos edificios eran de piedra arenisca roja, mientras que el resto de la obra hasta la línea del techo era de ladrillo rojo y terracota roja. El edificio descansaba sobre roca sólida y contenía una estructura de acero ignífuga. [34] El primer y segundo piso contenían espacios públicos. [25]
El hotel combinado, después de fusionarse en 1897, tenía 1.300 habitaciones y 178 baños, lo que lo convirtió en el hotel más grande del mundo en ese momento. [34] [60] Con un teléfono en cada habitación y un servicio de habitaciones de primera clase, el hotel contaba con numerosos baños turcos y rusos para que los caballeros de la época se relajaran. [58] [60] Muchos de los pisos se organizaron como hoteles separados para promover la comodidad de los huéspedes. Cada uno de estos pisos tenía su propio equipo de asistentes (empleados, mucamas, pajes, camareros), así como servicio de teléfono y montaplatos y refrigeradores. [61] Las habitaciones y los pasillos se calentaban por radiación directa. [34] La familia incluyó una imagen de vidriera de la ciudad de Walldorf en el diseño del hotel; estaba ubicado en el lado de la calle 33 sobre la entrada principal del South Palm Garden. [62]
El Hotel Waldorf, construido con un costo reportado de alrededor de $5 millones ($152 millones en 2023 [22] ), abrió sus puertas el 13 de marzo de 1893, en la esquina de la Quinta Avenida y la Calle 33, en el sitio donde el millonario desarrollador William Waldorf Astor había construido previamente su mansión. [4] [26] El hotel tenía 225 pies (69 m) de altura, aproximadamente 50 pies (15 m) más bajo que el Astoria, con un frente de aproximadamente 100 pies (30 m) en la Quinta Avenida, y un área total de 69,475 pies cuadrados (6,454.4 m 2 ). [63] Era una estructura renacentista alemana, diseñada por Henry Janeway Hardenbergh , con 15 salas públicas y 450 habitaciones para huéspedes, y otras 100 habitaciones asignadas a los sirvientes, con instalaciones de lavandería en los pisos superiores. [64] [65] El New York Times proclamó al hotel como un palacio después de su apertura en 1893. [66]
El exterior presentaba logias, balcones, frontones, grupos de chimeneas y techos de tejas. [67] Una de las características principales era el patio interior con jardín, con fuentes y flores, paredes de terracota blanca, frescos y vidrieras. La entrada principal del hotel estaba "protegida por una elaborada marquesina de vidrio esmerilado y hierro forjado", y el vestíbulo de entrada estaba construido en mármol de Siena, con un piso de mosaico y un techo artesonado. [65] El mostrador de recepción original del Hotel Waldorf se convirtió en un mostrador de registro cuando se fusionó con el Hotel Astoria en 1897. [65]
Más allá del vestíbulo se encontraba el corredor principal que conducía al Empire Room, con una alcoba que contenía ascensores y una gran escalera. Cerca de este se encontraba el salón de María Antonieta, que se usaba como sala de recepción para mujeres. Contenía antigüedades del siglo XVIII traídas por Boldt y su esposa de una visita a Europa en 1892, incluido un busto de María Antonieta y un reloj antiguo que alguna vez fue propiedad de la reina. El techo presentaba frescos de Will Hicok Low , el central de los cuales se llamaba El nacimiento de Venus . [68] El Café de Caballeros estaba amueblado con "robustos paneles de roble negro, murales de caza y candelabros de asta de ciervo". [69]
El Empire Room era la habitación más grande y lujosamente adornada del Waldorf, y poco después de abrir se convirtió en uno de los mejores restaurantes de la ciudad de Nueva York, rivalizando con Delmonico's y Sherry's . [70] Se inspiró en el gran salón del palacio del rey Luis en Múnich , con cortinas de satén, tapicería y columnas de mármol, todo de color verde pálido, y los frescos de Crowninshield . [71] De estilo imperio , el restaurante del Waldorf presentaba columnas emplumadas de mármol verde oscuro, y las pilastras que estaban enfrente eran de caoba , con trabajo de ormolu en los paneles. [34] Los capiteles y las bases de las columnas y las pilastras estaban dorados. Este tratamiento ocupaba la mayor parte del espacio de la pared. El techo estaba dividido por vigas pesadas que iban de columna a columna, y entre estas el espacio plano estaba dividido en paneles ovalados y de otras formas con molduras claras. [34] La combinación de colores era en tonos de verde pálido y crema. Los paneles del techo estaban decorados con frescos con figuras de color rojo rosado sobre un cielo o campo azul. Las paredes eran principalmente de caoba y oro, con un poco de color en los espacios relativamente pequeños que quedaban entre las aberturas. [72] Entre las otras habitaciones se encontraban la sala de fumadores turca , con divanes bajos y armaduras moriscas antiguas, y el salón de baile, en blanco y oro, con decoraciones de Luis XIV. [64]
Los apartamentos de estado Waldorf, compuestos por nueve suites, estaban ubicados en el segundo piso. Los apartamentos, incluido el salón de dibujo de Enrique IV, presentaban antigüedades francesas e italianas de los siglos XVI y XVII que Boldt y su esposa habían traído de Europa. [72] El dormitorio de Francisco V era una reproducción de la habitación del Palacio de Fontainebleau, y a lo largo de los años fue ocupado por personalidades como Li Hung-Chang de China, Chowfa Maha Rajiravuth, príncipe de Siam, y Alberto de Sajonia-Coburgo. [73] Los apartamentos tenían su propia sala de música y un salón de banquetes con capacidad para 20 personas, con una hermosa colección de porcelana que incluía 48 platos de Sèvres con retratos europeos. [74] Había alrededor de 6000 luces en el hotel, con hasta 1000 pequeñas lámparas de candelabro montadas en accesorios especialmente diseñados. [75] Los accesorios eléctricos fueron suministrados por la Archer & Pancoast Manufacturing Company , de Nueva York, mientras que el contrato para el trabajo de instalación general fue realizado por la Edison Electric Illuminating Company , de Nueva York, y el trabajo de cableado real estuvo a cargo del Distrito Este de la General Electric Company . El edificio fue cableado en su totalidad con el sistema de la Interior Conduit and Insulation Company. [75]
El Hotel Astoria, inaugurado en 1897, estaba situado en la esquina suroeste de la Quinta Avenida y la calle 34. Al igual que el Waldorf, fue diseñado en estilo renacentista alemán por Henry J. Hardenbergh, el mismo arquitecto que diseñó el Waldorf. [26] [67] Con unas dimensiones de 99 por 350 pies (30 m × 107 m), su altura, desde el suelo del subsuelo, que estaba 33 pies (10 m) por debajo del nivel de la calle, hasta la línea del techo, era de unos 270 pies (82 m), o unos 240 pies (73 m) por encima del nivel de la calle. Tenía 16 pisos de altura, incluidos los cuatro pisos del techo. [34] El edificio fue construido con piedra, mármol y ladrillo, con un armazón de acero y una moderna construcción interior ignífuga, y estaba adornado con "torres con techo abuhardillado del Segundo Imperio francés con crestas de hierro, así como cúpulas en forma de cebolla de estilo barroco austríaco sobre las torretas de las esquinas". [60] [67] Había 25 salas públicas y 550 habitaciones para invitados, con kilómetros de pasillos, vestíbulos y bailes. [67] La entrada presentaba un doble juego de puertas de vidrio para brindar protección en climas fríos y un camino de entrada en forma de U para caballos y carruajes. [76]
El corredor principal fue apodado "Peacock Alley" por la prensa de Nueva York. [77] El corredor y el vestíbulo fueron tratados con pilastras y columnas de mármol de Siena y un esquema de colores en las paredes y techos de color rosa salmón, con color crema y verde pálido. Los capiteles de las columnas y pilastras estaban dorados de latón macizo o lacados. El corredor principal corría por toda la longitud del edificio de este a oeste. [h] A la izquierda de él estaba el comedor Astor, frente a la Quinta Avenida, que medía 50 por 92 pies (15 m × 28 m). Se tuvo mucho cuidado con él para reproducir fielmente el comedor original de la mansión, tres pisos por encima de donde había estado el comedor original, [79] incluyendo todos los paneles, alfombras, cortinas y repisa de la chimenea del comedor original; pilastras y columnas del renacimiento italiano, talladas en mármol del norte de Rusia. Los paneles de tapices de seda eran de pompadour rosa, y una serie de pinturas murales de Charles Yardley Turner llenaban los arcos y paneles en el extremo sur de la sala. [67] [i] A la derecha del corredor principal estaba el Patio del Jardín de las Palmeras, de 88 por 57 pies (27 m × 17 m), que se elevaba tres pisos hasta un techo en forma de cúpula de vidrio ámbar a 56 pies (17 m) sobre el piso. Este, también, se usaba como comedor. Estaba decorado al estilo italiano, terminado en mármol gris, terracota y Pavonazzo. [67] En el lado de la calle 34 del corredor estaba el café, de 40 por 95 pies (12 m × 29 m), terminado en roble inglés al estilo del Renacimiento alemán, con decoración flamenca. El bar formaba otra sala de 40 por 50 pies (12 m × 15 m). [67]
En el primer piso, en la cabecera de la escalera principal del este, estaba la Galería Astor, de 87 por 102 pies (27 m × 31 m), con vista a la Calle 34. La galería, con siete ventanas francesas que alcanzaban 26 pies (7,9 m) de piso a techo, se abría a una terraza sobre la entrada del hotel. El interior estaba terminado al estilo del Hôtel de Soubise , con un esquema de colores azul, gris y dorado. Había un piso de parquet y en el lado sur, frente a las ventanas de la calle, había otras ventanas que se abrían al corredor principal en el segundo piso. El balcón de los músicos, sostenido por dos cariátides, estaba en el extremo este. Todas las barandillas de los balcones eran de metal dorado. Las pinturas murales eran notables: cuatro paneles, dos en cada extremo de la habitación, y doce paneles pechinas, seis a cada lado y pintados por Edward Simmons que representaban las cuatro estaciones y los doce meses del año. [67] La "Sala Colonial" estaba decorada en rojo, en contraste con la carpintería blanca. [34] El segundo piso contenía una suite privada de apartamentos en la esquina noreste, con grandes salones, comedor, despensa de mayordomo, pasillo, tres dormitorios, tres dormitorios de servicio y cinco baños, todos acabados en roble inglés antiguo. Todos los pisos por encima del tercero estaban destinados a suites y dormitorios hasta el piso 14. Había un baño en casi todas las habitaciones, y todos los baños tenían ventanas que daban al aire, no a los huecos. En cada habitación, había un gran armario con baúles. [81]
El salón de baile, de estilo Luis XIV, ha sido descrito como la "pièce de résistance" del hotel, con unas medidas de 20 m por 29 m y 12 m (tres pisos) de altura. [60] Tenía capacidad para 700 personas sentadas en banquetes y 1200 en conciertos, y su diseño presentaba tonos gris marfil y crema. [34] Cantantes famosos como Enrico Caruso y Nellie Melba actuaron en el salón de baile, y el director Anton Seidl dirigió una serie de conciertos allí en el año en que los hoteles combinados abrieron sus puertas. Era posible comprar abonos de temporada para las ofertas musicales; un palco para una temporada costaba 350 dólares estadounidenses y un asiento para una temporada en el piso del salón de baile costaba 60 dólares estadounidenses. [82]
En el último piso del hotel se encontraba el jardín en la azotea, cerrado por todos sus lados con vidrio y con un techo de vidrio encima. Estaba amueblado con sillas y tumbonas de ratán en tonos verde pálido y rosa, cubiertas con una tela vaporosa. [34] En el techo del lado de la calle 34 se encontraba el gran paseo, de 90 por 200 pies (27 m × 61 m), sobre una base sólida en lo alto, con un quiosco de música, fuentes y enrejados de columnas. El restaurante del jardín en la azotea ocupaba un espacio de 75 por 84 pies (23 m × 26 m), y estaba techado. El techo tenía 24 pies (7,3 m) de altura. En las esquinas noreste y noroeste del jardín en la azotea había torres, con escaleras de caracol en el interior, que conducían a los techos cubiertos de cobre de los pabellones, que estaban a 250 pies (76 m) por encima de la acera. [67] Los jardines de palmeras, utilizados como cafés, se elevaban a una altura de dos y tres pisos respectivamente y estaban techados con cúpulas de vidrio tintado. Los balcones en los distintos niveles del piso se abrían hacia estos patios para contemplarlos. Los materiales utilizados fueron ladrillo color crema y terracota, y eran de estilo renacentista italiano. [34]
En el subsuelo se encontraban las máquinas de tornillo Sprague para los ascensores eléctricos, las bombas contra incendios, las bombas de la casa, la planta de hielo y las seis calderas acuotubulares Babcock & Wilcox. El sistema de ascensores, que abastecía a la casa desde el subsuelo hasta el tejado, era eléctrico y obtenía su energía de la planta generadora que había dentro del edificio. Había 18 ascensores. [67] La maquinaria estaba ubicada en el subsuelo. Las calderas sumaban unos 3.000 caballos de fuerza, y los generadores eléctricos consumían 2.200 caballos de fuerza de la energía total. Los ascensores funcionaban con ella, al igual que las 15.000 lámparas incandescentes, que se ramificaban desde 7.500 enchufes. [34] El sistema de calefacción y ventilación de las salas públicas era de tiro forzado mediante potentes ventiladores situados en el subsuelo que hacían pasar el aire fresco entre serpentines de vapor, donde se calentaba moderadamente antes de entrar en los conductos que lo conducían a las distintas habitaciones. Este calor se incrementaba aún más mediante radiadores directos colocados detrás de mamparas en los huecos de las ventanas y en otros lugares. [34]
William Waldorf Astor (1848-1919) fue un rico abogado, político, empresario y editor de periódicos estadounidense de la familia Astor . Fue el único hijo del financiero y filántropo John Jacob Astor III (1822-1890) y Charlotte Augusta Gibbes (1825-1887). Descrito como una "persona muy quisquillosa", tenía antecedentes en Europa y se hizo rico comprando y vendiendo propiedades rurales en Inglaterra, incluyendo Cliveden y el castillo de Hever . [83] En sus primeros años de adulto, Astor regresó a los Estados Unidos y comenzó a estudiar en la Facultad de Derecho de Columbia . Fue convocado al Colegio de Abogados de los Estados Unidos en 1875. [84] Trabajó durante un corto tiempo en la práctica jurídica y en la gestión del patrimonio de su padre, compuesto por propiedades financieras e inmobiliarias. A su muerte en 1919, se decía que tenía una fortuna de 200 millones de libras, que dejó en fideicomiso para sus dos hijos Waldorf y John Jacob.su participación de media acción en el Waldorf Astoria y el Hotel Astor en ese momento valía £10 millones. [85]
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George Boldt (1851-1916), el propietario fundador, fue un hotelero estadounidense nacido en Prusia y millonario que se hizo a sí mismo e influyó en el desarrollo del hotel urbano como centro social cívico y destino de lujo. Su lema era "el huésped siempre tiene la razón", [86] y se convirtió en una figura rica y prominente a nivel internacional. El hotel fue construido según sus especificaciones. Se desempeñó como presidente y director de la Waldorf Astoria Hotel Company, así como de la Waldorf-Astoria Segar Company y la Waldorf Importation Company. [87] También fue propietario y dirigió el Bellevue-Stratford Hotel, un hotel boutique de élite en Broad Street en Filadelfia, con su esposa, Louise. Boldt fue descrito como "de modales apacibles, poco digno, modesto", parecido a "un profesor alemán típico con su barba corta que mantenía cuidadosamente recortada... y sus anteojos pince-nez en un cordón de seda negro". [23] Boldt mantuvo sus contactos con la élite europea y él y su esposa hicieron frecuentes viajes a Europa, trayendo consigo muchas antigüedades, una característica del Waldorf Astoria. Boldt continuó siendo dueño del Bellevue incluso después de que su relación con los Astor floreciera. [86]
Lucius M. Boomer (1878-1947) fue un hotelero y hombre de negocios estadounidense, responsable de la gestión general del hotel durante muchos años. [88] Físicamente impresionante y descarado, mostró una dedicación total a su trabajo y una gran disciplina y cuidado hacia su personal, convirtiéndose en uno de los hoteleros más famosos de su tiempo. [88] Boomer se interesó en el hotel después de la muerte de Boldt en 1916 y lo compró, antes de comprar el Bellevue-Stratford dos años más tarde. Tras la jubilación de Louis Sherry en 1920, se convirtió en director general de Louis Sherry Ice Cream and Chocolate Company, y más tarde fue presidente de la cadena de restaurantes Savarin, Inc. [89] Boomer fue el principal responsable de la decisión de demoler el hotel y construir el nuevo en Park Avenue en 1931. Continuó administrando el hotel hasta su muerte en Noruega en julio de 1947. [89]
Henry J. Hardenbergh (1847-1918) fue un arquitecto estadounidense que diseñó ambos hoteles en estilo renacentista alemán. Fue aprendiz en Nueva York de 1865 a 1870 con Detlef Lienau y en 1870 abrió su propio estudio allí. Obtuvo sus primeros contratos para tres edificios en el Rutgers College en New Brunswick, Nueva Jersey —la ampliación de Alexander Johnston Hall (1871), el diseño y construcción de Geology Hall (1872) y la Kirkpatrick Chapel (1873)— a través de conexiones familiares. Hardenbergh diseñó los Dakota Apartments en 1884 y, después de construir el Waldorf, tuvo una ilustre carrera como "el principal arquitecto de grandes hoteles de Estados Unidos", diseñando el Manhattan Hotel (1896), el Plaza Hotel (1907), el Martinique Hotel (1911) y numerosos otros hoteles en ciudades como Boston y Washington, DC [76]
Louis Sherry (1855-1926) fue un restaurador, proveedor de catering, confitero y hotelero estadounidense durante la Edad Dorada y principios del siglo XX, que tuvo un renombre considerable en el negocio. Su nombre se asocia típicamente con una marca de lujo de dulces y helados, yhotel The Sherry-Netherland en la ciudad de Nueva York . En 1919, Sherry anunció una "alianza" con el Waldorf-Astoria que involucraba tanto sus dulces como sus servicios de catering. [90] Aunque no se reveló en ese momento, en algún momento la propiedad de Louis Sherry Inc. estuvo significativamente en manos de "intereses Boomer-duPont", una referencia a Lucius M. Boomer, entonces presidente del Waldorf-Astoria, y T. Coleman du Pont . [90]
Oscar Tschirky (1866-1950), conocido como "Oscar del Waldorf", fue un chef suizo, maître d'hôtel desde la inauguración del hotel en 1893 hasta su jubilación en 1943. Tschirky había llegado a los Estados Unidos desde Suiza diez años antes de solicitar el puesto en el nuevo Waldorf y con los años llegó a poseer un conocimiento enciclopédico de la cocina y de los adornos y preferencias especiales que deseaban los comensales habituales. [91] Fue autor de The Cookbook by Oscar of The Waldorf (1896), un libro de 900 páginas que presenta recetas como la ensalada Waldorf , [91] que siguen siendo populares en todo el mundo. James Remington McCarthy escribió en su libro Peacock Alley que Oscar ganó renombre entre el público en general como un artista que "componía sonatas en sopas, sinfonías en ensaladas, minuetos en salsas, letras en platos principales". [91] En 1902, Tschirky publicó Serving a Course Dinner by Oscar of the Waldorf-Astoria , un folleto que explica las complejidades de ser un proveedor de catering para la élite estadounidense e internacional. [91] Tschirky continuó trabajando para el Waldorf Astoria después de que el hotel original fuera demolido hasta su jubilación en 1943. [91]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "Medicina preventiva en la ciudad de Nueva York: el discurso sobre medicina pública pronunciado en la 65.ª reunión anual de la Asociación Médica Británica, en Montreal, Canadá, en septiembre de 1897" de HM Biggs (1897)Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "American Architect and Architecture" (1898) de The American Architect and Building News CompanyEste artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "Arquitectura y construcción" de WT Comstock (1898)Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "Kings Handbook of New York City" de M. King (1898)Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "Electric Engineer" (1893)
Medios relacionados con Waldorf-Astoria (1893-1929) en Wikimedia Commons40°44′54″N 73°59′08″O / 40.74833°N 73.98556°W / 40.74833; -73.98556
