WTTW (canal 11) es una estación de televisión miembro de PBS en Chicago, Illinois , Estados Unidos. Propiedad de la emisora sin fines de lucro Window to the World Communications, Inc., es hermana de la estación de radio comercial de música clásica WFMT (98.7 FM). Las dos estaciones comparten estudios en el Renée Crown Public Media Center, ubicado en 5400 North Saint Louis Avenue (adyacente al campus principal de la Northeastern Illinois University ) en el vecindario North Park de la ciudad ; su instalación de transmisión está en la cima de la Torre Willis en South Wacker Drive en el Chicago Loop . WTTW también posee y opera The Chicago Production Center, una instalación de producción y edición de video que funciona junto con las dos estaciones.
WTTW es una de las dos estaciones miembro de PBS que atienden al mercado de Chicago , junto con WYIN (canal 56), con licencia de Gary, Indiana . WTTW, junto con la estación insignia de PBS Wisconsin, WHA-TV en Madison, Wisconsin , sirven como estaciones miembro predeterminadas de PBS para Rockford , ya que ese mercado no tiene una estación de PBS propia; ambas estaciones están disponibles en ese mercado en proveedores de cable y satélite locales.
WTTW salió al aire por primera vez el 6 de septiembre de 1955 como miembro de la National Educational Television (NET). [2] La estación fue fundada por un grupo de habitantes de Chicago con conciencia cívica, liderados por el ejecutivo de Inland Steel, Edward R. Ryerson. El Canal 11 nació durante el primer año del mandato inaugural del alcalde Richard J. Daley ; Daley, Ryerson y el empresario Irving B. Harris fueron los responsables de crear WTTW, que comenzó su vida con estudios y oficinas en el Banker's Building de Chicago. También tenía una instalación de "exhibición de trabajo" en el Museo de Ciencia e Industria en el Jackson Park de Chicago . Las letras de identificación de WTTW fueron elegidas porque los fundadores querían que la estación fuera la "Ventana al mundo" de Chicago. El transmisor de la estación fue entregado a WTTW por el personal y la gerencia de la extinta KS2XBS , una estación de televisión de pago operada por Zenith Radio Corporation en el canal 2 de VHF que se vio obligada a cerrar como resultado de la reubicación de la estación WBBM-TV , propiedad y operada por CBS, a ese canal en julio de 1953.
Ryerson reclutó a un joven abogado de comunicaciones, Newton N. Minow , para que se uniera a la junta directiva de la estación; Minow se desempeñaría como presidente de la junta directiva de WTTW y como comisionado de la FCC bajo la administración del presidente John F. Kennedy . Irving B. Harris, Henry W. "Brick" Meers, John W. McCarter Jr., Martin J. "Mike" Koldyke y Sandra P. Guthman se desempeñaron como presidentes de la junta directiva de la emisora pública en las décadas posteriores. Guthman, miembro de la familia Polk Brothers de Chicago, es el presidente actual de la junta directiva, habiendo servido en ese puesto desde octubre de 2003.
Minow afirmó que la única decisión realmente importante que tomó durante su mandato como presidente de WTTW fue el reclutamiento de William J. McCarter Jr. como presidente y director ejecutivo , un puesto que ocupó durante 27 años. Habiendo dirigido la estación pública WETA-TV en Washington, DC , McCarter, un héroe condecorado de la Guerra de Corea y un pionero veterano de la televisión, comenzó en la industria de la radiodifusión como camarógrafo de American Bandstand y luego como parte de las audiencias Army-McCarthy en Capitol Hill . McCarter desarrolló el concepto de la mesa redonda política que ahora es un elemento básico de las noticias de televisión. [ cita requerida ] En los círculos de televisión no comercial, se hace referencia a McCarter como el "arquitecto" de la televisión pública (sus amigos lo conocen como el hombre que echó de su oficina a Bob Dylan , que estaba listo para grabar un episodio de SoundStage y fue encontrado por McCarter dormido en el sofá de la habitación, despertando al barbudo Dylan y acompañándolo fuera de la oficina después de que McCarter regresara de una reunión). [ cita requerida ]
Durante la década de 1960, WTTW transmitió programación educativa durante el horario diurno, mostrando programas producidos bajo los auspicios de Chicago Area Schools Television (CAST). Los programas de "TV College", que cubrían temas universitarios, también se transmitían los días de semana. Otros programas de la tarde incluían una serie de producción local titulada The Storyteller , que presentaba una historia para niños los días de semana a las 5:30 p. m. y estaba patrocinada por la cadena de tiendas departamentales local Marshall Field & Company .
En 1962, el propietario de WTTW, entonces conocido como la Asociación de Televisión Educativa de Chicago (CETA), comenzó a trabajar para crear una segunda estación educativa. [3] [4] para transmitir cursos instructivos adicionales en el aula, especialmente aquellos que se desplazaron a medida que más y más de su propio día de transmisión se llenaba primero con programación de National Educational Television (NET). [5] [6] [7] [8] El 20 de septiembre de 1965, la estación hermana WXXW se unió como la segunda estación de televisión UHF de Chicago en el canal 20. [9]
El 5 de octubre de 1970, WTTW se convirtió en una estación miembro fundadora del Servicio Público de Radiodifusión ( PBS ).
WTTW no emitió programas los sábados hasta el verano de 1972. Al principio, solo tenía un horario limitado hasta las 2 p. m. Luego, en 1974, se amplió a un día completo. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, WTTW se utilizó para probar el sonido estéreo [10] para transmisiones de televisión durante la noche.
La estación hermana de WTTW, WXXW, dejó de emitir silenciosamente en 1974 cuando el transmisor se estropeó. [11] Había sido una de las últimas en Chicago en transmitir en blanco y negro y para entonces su programación estaba llena de lo que el ex gerente de la estación WTTW, Edward Morris, llamó "cabezas parlantes y una pizarra" [12] En 1977, WTTW vendió la licencia WXXW, que había permanecido apagada durante mucho tiempo, a un consorcio liderado por City Colleges of Chicago ; la estación finalmente se convirtió en WYCC . [3]
En 1981, la Asociación de Televisión Educativa de Chicago creó la revista Chicago como guía de programación de WTTW y WFMT. En 1986, la revista se vendió por 17 millones de dólares [13] a una empresa conjunta entre Metropolitan Detroit Magazine y Adams Communications.
El 7 de agosto de 1984, WTTW se convirtió en la primera estación de televisión estadounidense en transmitir toda su programación en estéreo. [ cita requerida ]
El 22 de noviembre de 1987, la señal de WTTW fue interceptada por una persona desconocida que llevaba una máscara Max Headroom , el segundo incidente de interrupción de señal de este tipo que ocurrió en el área de Chicago esa noche, el primero tuvo lugar durante el noticiero de las 9 p. m. en la estación independiente WGN-TV (canal 9) dos horas antes de la intrusión del hacker en la señal de WTTW. Si bien el transmisor analógico de WGN-TV estaba ubicado en lo alto del John Hancock Center en ese momento, lo que permitió a los ingenieros frustrar casi de inmediato al hacker de video cambiando la frecuencia del estudio al transmisor, el transmisor de WTTW estaba ubicado en lo alto de la Torre Sears (ahora la Torre Willis ), lo que hizo más difícil detener al hacker antes de que la interrupción concluyera voluntariamente después de casi dos minutos. [14] [15]
El 4 de junio de 2010, Window to the World Communications anunció que despediría a alrededor del 12% de la base de empleados de WTTW y WFMT y extendería una congelación salarial instituida en 2009 por un año más, en un esfuerzo por reducir $3 millones en costos operativos debido a la disminución de los ingresos, los efectos de la crisis económica y la pérdida de $1.25 millones en dinero de subvención de la Asamblea General de Illinois . [16] Entre los empleados que dejaron WTTW en ese despido estaban Randy Chandler, Amy Christenson, Andy Fontana, Marc Glick, Susan Godfrey, Andrea Guthmann, Kari Hurley, Andre Jones, Shaunese Teamer, Sarah Warner y Tom Wuellner. [17]
En 2012, WTTW eliminó el puesto de Joanie Bayhack, una veterana de 16 años en la empresa que había sido vicepresidenta sénior de comunicaciones y asociaciones corporativas. [18] En 2014, WTTW eliminó el puesto de Holly Gilson, una veterana de 13 años en la empresa que recientemente había sido directora de asociaciones estratégicas y proyectos especiales. [18]
El 15 de abril de 2014, Window to the World Communications renombró las instalaciones de transmisión de WTTW y WFMT-FM como Renée Crown Public Media Center, luego de una donación monetaria por una cantidad no revelada por parte de la familia de Renée Crown (esposa de Lester ), quien se ha desempeñado como fideicomisaria de Window to the World desde 1981). [19] [20]
En septiembre de 2017, WTTW ofreció a la ex estación miembro de PBS WYCC (descendiente de la ex estación hermana WXXW) un acuerdo para compartir canales para permanecer en el aire después de un anuncio de que WYCC cerraría el 25 de octubre de 2017. [21] [22] (WYCC había vendido su espectro en la subasta de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de abril de 2017). [23]
El 7 de diciembre de 2017, Window to the World Communications anunció su intención de comprar la licencia WYCC directamente, reuniendo las estaciones bajo una sola organización. [24] [25] Una solicitud a la FCC en enero de 2018 reveló que WTTW adquiriría la licencia WYCC de City Colleges of Chicago por $100,000, y que las dos estaciones compartirían la asignación de frecuencia de WTTW. [26] La venta fue aprobada por la FCC el 13 de marzo de 2018, [27] y se completó el 20 de abril. [28]
Window to the World Communications renunció a la licencia de WYCC, a partir del 1 de junio de 2022, informando a los espectadores que los mismos programas estaban disponibles en sus canales multiplexados y en la aplicación PBS. [29] [30]
WTTW ha sido reconocida como pionera en los aspectos técnicos de la transmisión televisiva, particularmente en la transmisión de audio. La estación, en particular, participó en la tendencia de los programas centrados en la música pop en la televisión durante la década de 1970 (algunos de los cuales también se transmitieron simultáneamente en estaciones de radio FM locales). Cuando WTTW comenzó la producción de Made in Chicago , la estación tomó la decisión de realizar la transición del audio monoaural al estéreo para las transmisiones FM. Sin embargo, en ese momento no existían equipos de grabación estéreo para la producción televisiva. Debido a esto, los ingenieros de WTTW decidieron modificar las grabadoras cuádruplex Ampex existentes para proporcionar un medio estéreo sincronizado con la parte de video del programa. Esta innovación le valió al personal de la estación un premio técnico local Emmy en 1973.
Los refinamientos posteriores de este sistema dieron como resultado mejoras tanto en la respuesta de frecuencia como en la reducción de ruido , y finalmente llevaron a la capacidad de editar audio estéreo mientras se editaba el video electrónicamente. La tecnología de reducción de ruido de Dolby Laboratories (Tipo C y luego Tipo A) se introdujo a medida que el personal se veía obligado a realizar mejoras en las especificaciones de audio. WTTW comenzó a sindicar Made in Chicago a otras estaciones de televisión pública bajo el nuevo título Soundstage , con la primera grabación oficial de ese programa en junio de 1974 que presentaba imágenes de conciertos previamente filmadas del cantante folk Jim Croce antes de su muerte en un accidente aéreo en septiembre de 1973. La estación transmitía en estéreo FM de transmisión simultánea, con WXRT (93.1 FM) y WBBM-FM (96.3) como estaciones participantes, a la manera de su predecesora.
En 1975, una empresa emergente llamada Telesonics se puso en contacto con la dirección de WTTW para proponerle desarrollar un sistema de audio para transmisiones de televisión que utilizara un canal de audio estéreo compatible con mono. En esa época, la Torre Sears ya estaba terminada y WTTW se convirtió en una de las primeras emisoras en trasladar sus instalaciones de transmisión a la parte superior del nuevo edificio; WTTW había transmitido desde una antena temporal, ya que las ahora conocidas torres gemelas que adornan la parte superior del edificio aún no se habían completado. [31]
WTTW transmite programas distribuidos por PBS, American Public Television y otras fuentes, además de emitir varios programas producidos localmente. WTTW también distribuye varios programas a estaciones de televisión pública independientemente de PBS, como a través de American Public Television. Además, WTTW es una de las pocas estaciones de televisión pública que producen o presentan regularmente programación de televisión pública nacional. Sus producciones más destacadas incluyen el programa de debate político The McLaughlin Group y el programa musical Soundstage . WTTW ha producido más de 110 episodios de SoundStage desde sus estudios de Chicago, el primero de los cuales presentó a la leyenda del blues de Chicago Muddy Waters rodeado de sus jóvenes protegidos: Dr. John , Junior Wells , Michael Bloomfield , Koko Taylor , Rollo Radford, Buddy Guy , Nick Gravenites , Buddy Miles y su colaborador de mucho tiempo, el pianista Otis Spann, entre otros.
WTTW también produjo la popular serie de cocina The Frugal Gourmet durante la década de 1980. Otros programas populares producidos por WTTW para la sindicación de televisión pública incluyen el programa de videos artísticos Image Union ; CEO Exchange ; el programa de revisión de restaurantes de producción local Check, Please!; el programa de cocina Mexico: One Plate at a Time ; el programa de viajes The Travel Detective ; los programas infantiles Lamb Chop's Play-Along , Kidsongs , WordWorld y Nature Cat ; y la irreverente serie de revistas Wild Chicago .
El programa más conocido que se haya originado por WTTW fue Sneak Previews , el primer programa de reseñas de películas que se emitió en televisión. Comenzó en 1975 con los críticos de cine Roger Ebert (entonces crítico del Chicago Sun-Times ) y Gene Siskel (entonces con el Chicago Tribune ) como sus presentadores y luego fue presentado por Michael Medved , Neal Gabler y Jeffrey Lyons cuando Siskel y Ebert pasaron a la sindicación (comenzando el programa At the Movies with Gene Siskel and Roger Ebert y más tarde Siskel & Ebert & the Movies ); Sneak Previews fue cancelado en 1996. En enero de 2011, WTTW produjo un nuevo programa de reseñas de películas creado por Ebert, Ebert Presents: At the Movies , que fue presentado por Christy Lemire e Ignatiy Vishnevetsky , con el propio Ebert presentando un segmento llamado "Roger's Office"; El programa duró una temporada, antes de ser cancelado debido a limitaciones de financiación y la posterior muerte de Ebert. [32] [33] [34] [35]
Entre sus programas locales, WTTW también produce el programa de noticias y análisis Chicago Tonight , presentado por Paris Schutz y Brandis Friedman. El programa comenzó en 1984 como un programa de entrevistas de panel de media hora con el periodista de radiodifusión local John Callaway , pero luego se amplió a un programa de una hora con la incorporación de varios segmentos especiales que incluyen reseñas de arte y restaurantes. El programa está acompañado por dos programas pregrabados que destacan los problemas que afectan a las comunidades negras y latinas, Chicago Tonight: Black Voices y Chicago Tonight: Latino Voices .
La estación ha producido cientos de programas artísticos importantes, entre los que destacan la Orquesta Sinfónica de Chicago , la Ópera Lírica de Chicago y el Festival Ravinia . Además, WTTW presenta documentales presentados por Geoffrey Baer , que destacan la historia y la cultura de varias partes del área de Chicago. La popularidad de estos programas a menudo ha dado como resultado un gran volumen de promesas monetarias para la estación. También produce The Artsiders , un programa centrado en las artes producido por Kai Harding, Inc. y creado por el ex director de Big Idea, Chris Olsen.
La señal de la estación está multiplexada :
En mayo de 2015, WTTW redujo la resolución de su canal principal de 1080i a 720p , en el que la estación había transmitido previamente su contenido de alta definición antes de septiembre de 2009, tiempo durante el cual convirtió el contenido HD proporcionado por PBS desde su formato nativo 1080i.
Desde el inicio de su señal digital en 2002 hasta 2008, WTTW denominó su canal digital principal en 11.1 como "WTTW-Digital", presentando una programación completa de programas disponibles en alta definición, mientras que el subcanal digital 11.2 retransmitió la programación principal del canal analógico 11. En septiembre de 2008, el canal digital 11.1 se convirtió en una transmisión simultánea de la programación de la señal analógica, lo que resultó en que transmitiera la misma programación que 11.2. El 30 de marzo de 2009, 11.2 se relanzó con una programación separada como "WTTW Prime", que presenta una mezcla de programas de horario estelar de PBS y la programación producida localmente de WTTW, particularmente durante el período de 6 am a 6 pm, cuando se transmite la programación infantil en el canal principal. WTTW Prime transmite algunos programas de PBS en sus franjas horarias tradicionales (en particular, un bloque de programas de asuntos públicos del servicio que se transmiten los viernes por la noche y una emisión diaria del Nightly Business Report a las 5:30 p. m.). WTTW Prime también está disponible en el canal digital 370 de Comcast. [38] [39]
El 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de alta potencia de los Estados Unidos pasaron de transmisiones analógicas a digitales por mandato federal, WTTW dejó de transmitir en el canal 11 de VHF . La señal digital de la estación continuó transmitiendo en el canal 47 de UHF anterior a la transición [40] , utilizando el canal virtual 11.