Newton Norman Minow (17 de enero de 1926 - 6 de mayo de 2023) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones . [1] Es famoso por su discurso de 1961 en el que se refirió a la televisión como un " inmenso páramo ". Mientras aún mantenía su práctica legal, Minow se desempeñó como Cónsul General Honorario de Singapur en Chicago, a partir de 2001. [2]
Minow participó activamente en la política del Partido Demócrata . Fue abogado en la práctica privada en materia de derecho de las telecomunicaciones y participó activamente en muchas instituciones sin fines de lucro, cívicas y educativas. En 2016, Barack Obama , a quien conocía desde el comienzo de su carrera legal, le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad .
Nacido en una familia judía en Milwaukee , Wisconsin, en 1926, Minow sirvió en la Segunda Guerra Mundial de 1944 a 1946 y alcanzó el rango de sargento en el Ejército de los EE. UU . [3] Sirvió en el Teatro China Birmania-India con el 835.º Batallón de Servicio de Señales con sede en Nueva Delhi, India. [4] Después de la guerra, recibió una licenciatura en Ciencias en 1949 de la Universidad Northwestern y un título de Juris Doctor en 1950 de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern . [1]
Después de graduarse de la facultad de derecho, Minow trabajó para el bufete de abogados Mayer, Brown & Platt (1950-1951 y 1953-1955) antes de convertirse en asistente legal del presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos , Fred M. Vinson (1951-1952). [1] Más tarde se convirtió en abogado asistente del gobernador de Illinois, Adlai Stevenson (1952-1953), trabajó para las dos campañas presidenciales de Stevenson (1952 y 1956) y luego fue socio del bufete de abogados Stevenson, Rifkind & Wirtz (1955-1961). [1] Minow hizo campaña para el presidente John F. Kennedy antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de 1960. [5] En 1961 , el presidente Kennedy lo designó como uno de los siete comisionados de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), así como su presidente. [6] [7]
Según se informa, Robert F. Kennedy y Minow hablaron con frecuencia y en profundidad sobre la creciente importancia de la televisión en la vida de sus hijos cuando trabajaron juntos en la campaña presidencial de Adlai E. Stevenson . [8] A partir de entonces, no fue una sorpresa que, tras la elección de John F. Kennedy, Minow buscara con entusiasmo el puesto de presidente de la FCC. Sin embargo, algunos observadores lo consideraron inusual dada su falta de experiencia con la industria de los medios y con el derecho de la comunicación. [6] Se desempeñó como presidente desde el 2 de marzo de 1961 hasta el 1 de junio de 1963. [9]
Minow se convirtió en una de las figuras políticas más conocidas y respetadas (aunque a veces controvertidas) de principios de los años 60 debido a sus críticas a la televisión comercial. En un discurso pronunciado en la convención de la Asociación Nacional de Radiodifusores el 9 de mayo de 1961, criticó duramente a las emisoras de televisión por no hacer más, en opinión de Minow, para servir al interés público. Su frase "un vasto páramo" se recuerda años después del discurso en el que dijo:
Cuando la televisión es buena, nada es mejor, ni el teatro, ni las revistas ni los periódicos. Pero cuando la televisión es mala, nada es peor. Invito a cada uno de ustedes a sentarse frente a su televisor cuando su estación salga al aire y a permanecer allí durante un día sin un libro, sin una revista, sin un periódico, sin un balance de ganancias y pérdidas o un libro de clasificación que los distraiga. Mantengan sus ojos pegados a ese televisor hasta que la estación cierre la sesión. Puedo asegurarles que lo que verán es un vasto páramo. [10]
Mientras algunos aplaudieron su ataque a la televisión comercial como una crítica bienvenida a la violencia excesiva y la frivolidad, otros lo criticaron como un ataque elitista y esnob a la programación que muchos espectadores disfrutaban, así como una intrusión del gobierno en la empresa privada. [11] El SS Minnow del programa de televisión Gilligan's Island de 1964-67 fue supuestamente bautizado sarcásticamente en su honor para expresar su descontento con su evaluación de la calidad de la televisión. [12] [13] [14]
En un discurso pronunciado en Harvard en 2011 , Minow dijo que nunca podría haber previsto el impacto de la televisión. Todavía pensaba que las noticias son el servicio público más importante, pero que la televisión seguía fallando en ese ámbito. "Se dedica demasiado a cubrir controversias, crímenes, incendios y no lo suficiente a los grandes problemas del país", dijo. También dijo que las campañas presidenciales están obsesionadas con lo trivial. El discurso se produjo 50 años después de que se refiriera a la televisión como un "vasto páramo" el 9 de mayo de 1961. El día después del discurso de 1961, el titular del New York Times decía: "El director de la FCC pide a los hombres de la televisión que reformen el 'vasto páramo'; Minow denuncia el fracaso en el deber público; amenaza con usar el poder de la licencia". [15]
Minow promovió dos iniciativas importantes que alteraron el panorama de la televisión estadounidense. La primera fue la Ley de Receptores para Todos los Canales (ACRA) de 1961, que exigía la capacidad de recepción UHF para todos los receptores de televisión vendidos en los Estados Unidos. Esta legislación provocó un aumento en el número de estaciones de televisión y ayudó a lanzar estaciones de televisión educativas sin fines de lucro (ahora PBS ) en todo el país. [1]
Minow dijo que su mayor contribución fue persuadir al Congreso de los Estados Unidos para que aprobara una ley que allanara el camino a los satélites de comunicaciones. Minow contó: "Cuando visité el programa espacial con [John F.] Kennedy, se sorprendió al verme". Minow le dijo a Kennedy que "los satélites de comunicaciones serán mucho más importantes que enviar al hombre al espacio, porque enviarán ideas al espacio. Las ideas duran más que los hombres". [5]
Durante sus dos años en el cargo, se estima que, aparte del presidente, Minow generó más columnas de noticias que cualquier otro funcionario federal. También promovió lo que finalmente se convirtió en el Consorcio Internacional de Telecomunicaciones por Satélite ( Intelsat ). Esta organización controló las comunicaciones por satélite durante muchos años. [1]
Los documentos de Minow de su mandato en la FCC están archivados en el Centro de Investigación de Cine y Teatro de Wisconsin , una organización copatrocinada por la Universidad de Wisconsin-Madison y la Sociedad Histórica de Wisconsin . [16] [17]
Cita de un discurso ante la Asociación de Facultades de Derecho de Estados Unidos:
Después de 35 años, he terminado un estudio exhaustivo del derecho comparado europeo. En Alemania, según la ley, todo está prohibido, excepto lo permitido. En Francia, según la ley, todo está permitido, excepto lo prohibido. En la Unión Soviética, según la ley, todo está prohibido, incluso lo permitido. Y en Italia, según la ley, todo está permitido, especialmente lo prohibido. [18]
Minow formó parte de la Junta de Gobernadores del Servicio Público de Radiodifusión y su predecesor, la Televisión Educativa Nacional, cargo que ocupó entre 1973 y 1980, y fue su presidente entre 1978 y 1980. Durante un período fue presidente de la Corporación Carnegie , patrocinador de PBS y fundador original de Barrio Sésamo . [1]
Minow fue profesor emérito Walter Annenberg en la Universidad Northwestern . También fue autor de cuatro libros y numerosos artículos en revistas y periódicos profesionales. Minow apoyó y escribió sobre el Proyecto Promesa Digital, un proyecto para aprovechar el potencial educativo de Internet. [19] [20]
Minow fue el asesor principal del bufete de abogados Sidley Austin LLP, con sede en Chicago, un importante bufete internacional con múltiples áreas de especialización, incluido el derecho relacionado con las telecomunicaciones. Entre 1965 y 1991, fue socio gerente del bufete antes de convertirse en asesor principal en 1991. [21]
El primer contacto de Minow con Singapur y con los funcionarios singapurenses se produjo a través de su trabajo como abogado en Sidley Austin, que abrió una oficina en Singapur en 1982. Incluso cuando era presidente de la FCC, le preocupaba la creciente exportación de programación de Hollywood al extranjero y el impacto que tendría en las percepciones de los Estados Unidos entre los ciudadanos de otros países. [ cita requerida ]
Minow fue nombrado Cónsul General Honorario en 2001. [4] La oficina a la que estaba asociado procesa solicitudes consulares y de visas. [22]
Minow fue un destacado partidario de la candidatura de Barack Obama a la presidencia de los Estados Unidos. Minow reclutó a Obama en 1988 para trabajar en su bufete de abogados Sidley Austin LLP como asociado de verano, donde Obama conoció a su futura esposa Michelle Robinson . [23] [24] Minow buscó a Obama por recomendación de su hija Martha, que era una de las profesoras de derecho de Barack Obama. [25]
Según el libro de Michelle Obama , Becoming , Minow y su esposa "pillaron" a Michelle Robinson y Barack Obama (ambos todavía asociados en Sidley Austin) en su primera cita, saludándolos "calurosamente" en la fila de palomitas de maíz en el cine Water Tower Place , antes de que la nueva pareja viera la película de Spike Lee , Do The Right Thing . Robinson y Obama habían querido mantener su relación en secreto para sus colegas de la empresa; Minow solo "sonrió" y "no hizo ningún comentario" sobre el hecho de que estuvieran juntos. [26]
Minow apoyó al republicano Bruce Rauner en las elecciones a gobernador de Illinois de 2014 , a pesar de su historial en la política demócrata. Dijo que su voto era una respuesta al pobre historial de gobernanza demócrata en Illinois. [27] [28]
Minow formó parte de la junta directiva de Foote, Cone & Belding Communications Inc.; Tribune Co.; Manpower, Inc.; [29] AON Corp.; CBS y Sara Lee Corporation . Fue presidente de la junta directiva de RAND Corporation . Fue fideicomisario de la Chicago Orchestral Association, así como de la Mayo Foundation, que opera la Mayo Clinic . [6] [30] Fue fideicomisario vitalicio de la Northwestern University y la University of Notre Dame , donde fue el primer miembro judío de la junta, y en el momento de su muerte era presidente de la junta directiva de la World Health Imaging, Telemedicine and Informatics Alliance . [31] Copresidió los debates presidenciales de 1976 y 1980 y es vicepresidente de la Comisión de Debates Presidenciales . Trabajó en numerosas comisiones presidenciales y fue presidente de un comité asesor especial del Secretario de Defensa sobre la protección de las libertades civiles en la lucha contra el terrorismo . Su libro sobre la historia de los debates presidenciales se publicó en 2008.
Minow recibió 12 títulos honorarios. Recibió el premio Peabody en 1961 [6] y el premio Woodrow Wilson por servicio público. [4] También fue miembro del jurado de los premios Peabody de 1963 a 1976. [32]
Minow fue incluido como laureado de la Academia Lincoln de Illinois y recibió la Orden de Lincoln (el más alto honor del estado) por el Gobernador de Illinois , Pat Quinn en 2014 en el área de Gobierno y Derecho. [33]
Entre 2015 y 2018, Minow fue miembro del Consejo Asesor Ejecutivo del Archivo Americano de Radiodifusión Pública (AAPB), después de lo cual su hija Mary Minow se unió al consejo. [34] En 2020, la AAPB lanzó la colección 'Radiodifusión en interés público: la colección Newton Minow' para honrar el papel de Minow en el desarrollo de la televisión no comercial. La colección incluye entrevistas, paneles, testimonios, eventos y perfiles que lo presentan entre 1961 y 2016. [35]
Minow recibió la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Barack Obama el 22 de noviembre de 2016. [36]
Minow se casó con Josephine Baskin en 1949. [37] Tuvieron tres hijas, todas ellas formadas como abogadas; Nell Minow , activista accionista y crítica de cine ; Martha L. Minow , profesora de derecho y exdecana de la Facultad de Derecho de Harvard ; y Mary, una experta en derecho bibliotecario designada para la administración Obama . [38] Josephine Baskin Minow murió el 17 de febrero de 2022, a los 95 años. [39]
Minow era tío abuelo de Adam Frankel, redactor de discursos de su antiguo protegido, Barack Obama. [25] [40] La hermana mayor de Josephine Minow, Irene, es la abuela paterna de Frankel. [41] [42] [43] [44]
Minow murió de un ataque cardíaco en su casa de Chicago, el 6 de mayo de 2023, a los 97 años. [14]
Newton N. Minow, quien como nuevo presidente de la FCC del presidente John F. Kennedy en 1961 causó conmoción en una industria y tocó una fibra sensible en una nación adicta a la banalidad y el caos al llamar a la televisión estadounidense "un vasto páramo", murió el sábado en su casa de Chicago. Tenía 97 años.
{{citation}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )