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Fuerza Aérea Auxiliar Femenina

Póster

La Fuerza Aérea Auxiliar Femenina ( WAAF ), a cuyos miembros se les denominaba WAAF ( / ˈwæfs / ), fue la fuerza aérea auxiliar femenina de la Real Fuerza Aérea británica durante la Segunda Guerra Mundial . Fundada en 1939, la WAAF contaba con más de 181 000 efectivos en su punto máximo en 1943 (15,7 % de la RAF) [ 1], con más de 2000 mujeres alistadas por semana.

Historia

La Real Fuerza Aérea Femenina existió desde 1918 hasta 1920, pero se disolvió a raíz del final de la Primera Guerra Mundial , junto con el Cuerpo Auxiliar del Ejército Femenino (1917-1921) y la primera iteración del Servicio Naval Real Femenino (1917-1919). [1]

Segunda Guerra Mundial

La Fuerza Aérea Auxiliar Femenina fue creada el 28 de junio de 1939, absorbiendo las cuarenta y ocho compañías de la RAF del Servicio Territorial Auxiliar que existían desde 1938, tras el Acuerdo de Munich . [2] El reclutamiento de mujeres no comenzó hasta después de diciembre de 1941, cuando el Gobierno del Reino Unido aprobó la Ley de Servicio Nacional (n.º 2), que se emitió mediante Proclamación Real el 10 de enero de 1942. Solo se aplicaba a aquellas entre 20 y 30 años de edad y tenían la opción de los servicios auxiliares militares, el Ejército Terrestre de Mujeres civil o el trabajo en fábricas en apoyo del esfuerzo bélico. [1]

Capacitación

Las mujeres reclutadas por la WAAF recibían entrenamiento básico en uno de cinco sitios, aunque no todos los sitios ofrecían entrenamiento simultáneamente. Los cinco sitios estaban en West Drayton , Harrogate , Bridgnorth , Innsworth y Wilmslow . [3] Todo el entrenamiento básico de reclutas de la WAAF se realizó en Wilmslow desde 1943. [4]

Roles en la WAAF

La enfermera Myra Roberts, la cabo Lydia Alford y la enfermera Edna Birkbeck, las primeras enfermeras de la WAAF seleccionadas para realizar vuelos de ambulancia aérea a Francia, 1944

Las WAAF no servían como tripulantes . (El uso de mujeres piloto se limitaba al Air Transport Auxiliary , que era civil, pero 30 WAAF se transfirieron para servir como pilotos en el ATA). [1] Aunque las WAAF no participaban en combate activo, estaban expuestas a los mismos peligros que cualquiera en el "frente interno" trabajando en instalaciones militares. Estaban activas en el empaque de paracaídas y la tripulación de globos de barrera , además de realizar tareas de catering , meteorología , radar , mantenimiento de aeronaves, transporte, policía, [5] [6] comunicaciones, incluidas operaciones telefónicas y telegráficas inalámbricas . Trabajaban con códigos y cifras, analizaban fotografías de reconocimiento y realizaban operaciones de inteligencia . Las WAAF eran una presencia vital en el control de aeronaves, tanto en estaciones de radar como icónicamente como trazadoras en salas de operaciones, sobre todo durante la Batalla de Gran Bretaña . Estas salas de operaciones dirigían aviones de combate contra la Luftwaffe , mapeando las posiciones de las aeronaves locales y enemigas. [7]

Las enfermeras de la Fuerza Aérea pertenecían al Servicio de Enfermería de la Real Fuerza Aérea de la Princesa María . Las oficiales médicas y odontológicas eran comisionadas en la Real Fuerza Aérea y tenían rangos de la RAF.

Las WAAF recibían dos tercios del salario de sus homólogos masculinos en las filas de la RAF.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el número de miembros de la WAAF había disminuido y la desmovilización hizo que la gran mayoría de las mujeres abandonaran el servicio. El resto, que ahora solo contaba con unos pocos cientos de efectivos, pasó a llamarse Real Fuerza Aérea Femenina el 1 de febrero de 1949.

Ruiseñores voladores

Los enfermeros auxiliares de la WAAF volaron en aviones de transporte de la RAF para evacuar a los heridos de los campos de batalla de Normandía. La prensa los apodó los Ruiseñores Voladores. [8] [9] La Unidad de Ambulancias Aéreas de la RAF voló bajo el Mando de Transporte del Grupo 46 desde la RAF Down Ampney , la RAF Broadwell y la RAF Blakehill Farm . [10] Los aviones Dakota de la RAF transportaban suministros militares y municiones, por lo que no podían exhibir la Cruz Roja . [11]

El entrenamiento para las tareas de enfermería de ambulancia aérea incluía instrucción en el uso de oxígeno, inyecciones, aprender a tratar ciertos tipos de lesiones como huesos rotos, casos de miembros faltantes, lesiones en la cabeza, quemaduras y colostomías; y aprender los efectos de los viajes aéreos y la altitud. [12] Aunque se les proporcionaron paracaídas, se les indicó que no los usaran si el avión era derribado a su regreso de Europa y, en su lugar, que se quedaran con los soldados heridos a bordo y brindaran apoyo médico si alguien sobrevivía al accidente. [13]

Los tres primeros Ruiseñores Voladores que llegaron a Francia, una semana después del Día D, fueron la cabo Lydia Alford, la LACW Myra Roberts y la LACW Edna Birkbeck. [14] [11]

En octubre de 2008, la duquesa de Cornualles entregó premios a la trayectoria a las siete enfermeras conocidas que aún vivían . [10]

Directores

Afiche de reclutamiento de la WAAF

El 1 de julio de 1939, Jane Trefusis Forbes fue nombrada directora de la WAAF, con el rango de controladora superior y, más tarde, comandante del aire. El 1 de enero de 1943, fue nombrada comandante en jefe del aire con su creación. El 4 de octubre de 1943, mientras Forbes estaba de gira por Canadá, evaluando la División Femenina de la Real Fuerza Aérea Canadiense , fue relevada por la princesa Alice, duquesa de Gloucester , que había sido jefa de la WAAF desde 1939, nuevamente con el rango de controladora superior y luego comandante del aire, siendo nombrada comandante en jefe del aire el 22 de marzo de 1943. Forbes se retiró en agosto de 1944 y el puesto de directora fue otorgado a Mary Welsh, quien fue nombrada comandante en jefe del aire. Después de la guerra, el rango de comandante en jefe del aire fue suspendido y en diciembre de 1946, se nombró a la directora final de la WAAF, Felicity Hanbury.

Rangos

Inicialmente, la WAAF utilizó el sistema de clasificación ATS , aunque el director tenía el rango de controlador superior (equivalente a brigadier en el ejército británico y comodoro del aire en la RAF) en lugar de controlador jefe (equivalente a mayor general o vicemariscal del aire) como en el ATS. Sin embargo, en diciembre de 1939 el título se cambió a comandante del aire, cuando los rangos fueron renombrados y reorganizados. Otros rangos ahora tenían rangos idénticos al personal masculino de la RAF, pero los oficiales continuaron teniendo un sistema de rango separado, aunque ahora diferente al del ATS. A partir de febrero de 1940 ya no fue posible ingresar directamente como oficial; a partir de ese momento todos los oficiales fueron designados de los otros rangos. A partir de julio de 1941, los oficiales de la WAAF tuvieron comisiones completas. El 1 de enero de 1943, se creó el rango de comandante jefe del aire (equivalente a vicemariscal del aire) con el nombramiento del director para ese rango.

Oficiales

Otros rangos

WAAF que prestan servicios en SOE

Varios miembros de la WAAF sirvieron con el Ejecutivo de Operaciones Especiales durante la Segunda Guerra Mundial.

Otras WAAF notables

Galería

Véase también

Notas[19]

  1. ^ creado en 1943 con primer nombramiento.
  2. ^ también llamado Suboficial
  3. ^ también llamado Sargento Mayor

Referencias

  1. ^ abcde MILLER, SARAH-LOUISE (2023). MUJERES DETRÁS DE UNOS POCOS: la fuerza aérea auxiliar femenina y la inteligencia británica durante la... segunda guerra mundial. [Sl]: BITEBACK PUBLISHING. ISBN 978-1-78590-785-2.OCLC 1349452266  .
  2. ^ Narracot, AH (1941). "9 - Mujer de azul". Cómo funciona la RAF. Frederick Muller Limited. págs. 108 (n.° 115) . Consultado el 30 de julio de 2009 .
  3. ^ Escott, Beryl E. (1989). Mujeres en uniforme azul de la Fuerza Aérea: la historia de las mujeres en la Real Fuerza Aérea desde 1918 hasta la actualidad . Wellingborough: Patrick Stephens Ltd. pág. 131. ISBN 9781852600662.
  4. ^ Pitchfork, Graham (2008). La Real Fuerza Aérea día a día . Stroud: Sutton. pág. 258. ISBN 9780750943093.
  5. ^ "Una ex policía de Londres entrena a la policía de la WAAF", Museo Imperial de la Guerra
  6. ^ "Una ex policía de Londres entrena a la policía de la WAAF", Museo Imperial de la Guerra
  7. ^ Eileen Younghusband. La guerra de una mujer . Cardiff. Candy Jar Books. 2011. ISBN 978-0-9566826-2-8 
  8. ^ "Los ruiseñores voladores". Sitio web de la RAF Broadwell . Consultado el 24 de octubre de 2008 . [ enlace muerto ]
  9. ^ Emily Retter (12 de mayo de 2024). «La historia olvidada de las ruiseñoras: las primeras mujeres británicas enviadas en avión a una zona de guerra en 1944». The Telegraph . Consultado el 29 de julio de 2024 .Icono de acceso cerrado
  10. ^ por Jennifer Harby (24 de octubre de 2015). «Lilian West: The last of the Flying Nightingales». BBC News . Consultado el 29 de julio de 2024 .
  11. ^ por Tim Stokes (12 de mayo de 2024). «Ruiseñores voladores: mujeres que volaron en las batallas de la Segunda Guerra Mundial celebradas». BBC News . Consultado el 29 de julio de 2024 .
  12. ^ "Los ruiseñores voladores". Hampshire the County Magazine . Consultado el 24 de octubre de 2008 .
  13. ^ Jennifer Harby (28 de octubre de 2017). «Margaret Wilson: Flying Nightingale, 95, busca la familia de su compañera enfermera». BBC . Consultado el 30 de julio de 2024 .
  14. ^ Cheryl Dennis; Carys Nally (13 de junio de 2024). "Flying Nightingales celebró 80 años después del primer vuelo". BBC News . Consultado el 30 de julio de 2024 .
  15. ^ Talbot-Booth, EC (1943). Rangos e insignias en la Armada, el Ejército, la RAF y los auxiliares (PDF) . Londres: George Philip & Son, Ltd. p. 31.
  16. ^ "RAF Ranks". raf.mod.uk/ . Real Fuerza Aérea . Consultado el 21 de septiembre de 2021 .
  17. ^ "Nº 38578". The London Gazette (Suplemento). 5 de abril de 1949. pág. 1703.
  18. ^ "Víctimas de la RAF de la Segunda Guerra Mundial enterradas en Irlanda".
  19. ^ Ministerio del Aire, Fuerza Aérea Auxiliar Femenina: Notas para información de los candidatos , 5.ª edición, 1941.

Lectura adicional

Enlaces externos