La Medalla George ( GM ), instituida el 24 de septiembre de 1940 por el rey Jorge VI , [3] es una condecoración del Reino Unido y la Commonwealth , otorgada por su valentía, típicamente por civiles, o en circunstancias en las que los honores militares no son apropiados.
En 1940, en el apogeo del Blitz , había un fuerte deseo de recompensar muchos actos de valentía civil. Los premios existentes abiertos a civiles no se consideraron adecuados para hacer frente a la nueva situación, por lo que la George Cross y la George Medal se instituyeron para reconocer la valentía de los civiles frente a los bombardeos enemigos y las acciones valientes en general. [1]
Al anunciar los nuevos premios, el Rey afirmó
Para que sean dignos y pronto reconocidos, he decidido crear, de inmediato, una nueva marca de honor para hombres y mujeres en todos los ámbitos de la vida civil. Propongo dar mi nombre a esta nueva distinción, que consistirá en la George Cross , que se ubicará junto a la Victoria Cross , y la George Medal para una distribución más amplia. [4]
La orden del GM (junto con la del GC), de fecha 24 de enero de 1941, se publicó en The London Gazette el 31 de enero de 1941. [5]
La medalla se otorga en reconocimiento a "actos de gran valentía". [6] La orden original para la Medalla George no permitía explícitamente que se otorgara póstumamente. La situación se aclaró en diciembre de 1977 expresamente para permitir concesiones póstumas, varias de las cuales se han otorgado posteriormente. [7]
La medalla es principalmente un premio civil, pero puede otorgarse a personal militar por una conducta valiente que no sea frente al enemigo. [8] Como dice la orden:
La Medalla está destinada principalmente a civiles y la concesión en Nuestros servicios militares se limitará a acciones por las que normalmente no se conceden Honores puramente militares. [9]
Los destinatarios tienen derecho a las letras posnominales GM . [10]
Se pueden otorgar barras al GM en reconocimiento a otros actos de valentía que merezcan el premio. En uniforme desnudo o en ocasiones cuando solo se usa la cinta de la medalla, se usa una roseta plateada en la cinta para indicar cada barra. [11]
Los detalles de todos los premios otorgados a los ganadores británicos y de la Commonwealth se publican en The London Gazette . Se han otorgado aproximadamente 2122 medallas desde su creación en 1940, con 27 barras de segundo premio. [1]
La GM es una medalla de plata circular de 36 mm (1,4 pulgadas) de diámetro, con la cinta suspendida de un anillo. Tiene el siguiente diseño. [12]
El anverso muestra la efigie coronada del monarca reinante. Hasta la fecha, ha habido cuatro tipos:
El reverso muestra a San Jorge a caballo matando al dragón en la costa de Inglaterra , con la leyenda LA MEDALLA DE GEORGE alrededor del borde superior de la medalla.
La medalla fue diseñada por George Kruger Gray basándose en un ex libris diseñado por Stephen Gooden para la Biblioteca Real del Castillo de Windsor. [13]
La cinta mide 31,7 mm (1,25 pulgadas) de ancho, es de color carmesí con cinco estrechas franjas azules. El color azul se toma de la cinta de George Cross . [14] Los hombres llevan la medalla en el pecho izquierdo; las mujeres que no van de uniforme llevan la medalla en el hombro izquierdo, con la cinta en forma de lazo. [11] [15]
El nombre del destinatario está grabado en el borde de la medalla, aunque algunos premios del Ejército tienen nombres impresionantes. [12]
Los primeros destinatarios, que figuran en The London Gazette del 30 de septiembre de 1940, fueron el oficial jefe Ernest Herbert Harmer y el segundo oficial Cyril William Arthur Brown de la Brigada de Bomberos de Dover, y el oficial de sección Alexander Edmund Campbell del Servicio Auxiliar de Bomberos de Dover , quien el 29 de julio se había ofrecido como voluntario para regresar a un barco cargado de explosivos en el puerto de Dover para combatir incendios a bordo mientras se llevaba a cabo un ataque aéreo. [16] [17] Otras siete personas también recibieron la medalla, incluidas las primeras mujeres; La conductora de ambulancia Dorothy Clarke y la asistente de ambulancia Bessie Jane Hepburn de Aldeburgh , Suffolk, por rescatar a un hombre gravemente herido en una explosión. [dieciséis]
El primer destinatario cronológicamente fue el timonel Robert Cross, comandante del bote salvavidas RNLI City of Bradford , con base en Spurn Point , cuyo premio se publicó el 7 de febrero de 1941. Se otorgó por un incidente ocurrido el 2 de febrero de 1940 cuando Cross sacó el bote salvavidas en medio de un vendaval. Vientos fuertes , ráfagas de nieve y mares muy agitados para rescatar a la tripulación de un barco de arrastre a vapor. [18] [14]
La destinataria más joven fue Charity Anne Bick , que mintió sobre su edad para incorporarse al servicio ARP a los 14 años, y que entregó varios mensajes en bicicleta durante un intenso ataque aéreo en West Bromwich a finales de 1940. [19]
La primera persona en recibir un segundo premio fue George Samuel Sewell , un ingeniero que trabaja para Shell-Mex y BP Ltd. , con sede en la terminal petrolera de Salt End , cerca de Hull, por sus acciones durante un ataque aéreo. Habiendo sido uno de los primeros en recibirlo (en septiembre de 1940) [16] su barra para la Medalla George se publicó el 4 de julio de 1941. [14] [20]
El año 2015 incluyó el 75º aniversario de la creación del premio y estuvo marcado por una ceremonia en Londres. [21]
