Vouvray es una región vinícola francesa en el Valle del Loira ubicada en el distrito de Touraine , al este de la ciudad de Tours, en la comuna de Vouvray . La Denominación de Origen Controlada (AOC) está dedicada casi exclusivamente al Chenin blanc ; la uva Arbois, oscura y menor, está permitida, pero rara vez se utiliza. [1]
La producción de vino en esta zona es muy variable y depende de las condiciones climáticas. Los años más fríos promueven la producción de Vouvray seco (sec) y espumoso , mientras que una cosecha más cálida y favorable fomenta la producción de estilos dulces moelleux o licoreux producidos por podredumbre noble de manera similar a los vinos dulces de postre de Sauternes . Con la acidez naturalmente alta del Chenin blanc, los Vouvrays de cosechas favorables tienen un inmenso potencial de envejecimiento . Algunos vinos se beben hasta los 100 años de edad, pero es más común encontrar un Vouvray bien envejecido que alcanza su punto máximo a los 40 años. [2] Al otro lado del río Loira desde Vouvray se encuentra Montlouis AOC , que produce vinos a base de Chenin blanc como Vouvray que tienden a tener menos acidez y concentración de sabor. [3]
La viticultura existe en Vouvray al menos desde la Edad Media, cuando la Iglesia católica mantenía viñedos en los monasterios locales . Se cree que la uva Chenin blanc, conocida localmente como Pineau de la Loire , se originó en la región vinícola de Anjou en algún momento del siglo IX y desde allí finalmente migró a Vouvray. En los siglos XVI y XVII, los comerciantes holandeses supervisaron la plantación de muchos viñedos en la zona para utilizarlos para el comercio de vino con los mercados de Londres , París y Rotterdam . Se reunieron uvas de toda Touraine en una mezcla masiva etiquetada simplemente como "Vouvray". Las bodegas se construyeron en la región a partir de cuevas creadas a partir de la excavación de rocas de toba utilizadas para construir los castillos del valle del Loira . La temperatura fría y constante de estas bodegas fue ideal para la elaboración de vinos espumosos elaborados según el tradicional método champenoise que se hizo popular en los siglos XVIII y XIX. En 1936 se creó Vouvray como Denominación de Origen Controlada (AOC). [2] Los límites de la AOC se definieron alrededor del pueblo de Vouvray y siete pueblos cercanos. [4] Entre estos pueblos se encontraban Chançay , Nouzilly , Vernou-sur-Brenne y Rochecorbon . [5]
Situada a lo largo de la margen derecha del río Loira, al este de la ciudad de Tours, la región de Vouvray se sitúa en lo alto de una meseta atravesada por pequeños arroyos y afluentes del Loira, como el río Cisse y su afluente el Brenne. [5] Estos arroyos contribuyen a las condiciones climáticas únicas que promueven el desarrollo del hongo Botrytis cinerea que causa la podredumbre noble utilizada para producir vinos dulces de postre. El clima de la región es mayoritariamente continental con cierta influencia marítima del Océano Atlántico ubicado a más de 100 millas (160 kilómetros) al oeste. La producción de vino en la región depende en gran medida del clima, con una variación significativa de la cosecha año debido al clima variable. Los años con climas más fríos desplazan la mayor parte de la producción hacia estilos de vino más secos, incluido el espumoso Vouvray. Los años con un clima más cálido promueven la producción de vinos más dulces, de estilo postre. [2]
La ubicación norte y el clima relativamente más fresco se combinan para hacer que la cosecha en Vouvray sea una de las últimas en completarse en Francia, y que a menudo dura hasta noviembre. Los viñedos se suelen plantar en la meseta situada encima de la orilla del río, en suelos compuestos de grava y arcilla sobre toba . [2]
Chenin blanc es la uva dominante y casi exclusiva de Vouvray. [6] Si bien la oscura uva menor Arbois está permitida en la AOC de Vouvray, rara vez se ve. Con más de 5.000 acres (2.000 hectáreas) de viñedos plantados en 2006, es el mayor productor de vinos a base de Chenin blanc en Francia por un margen considerable, acercándose sólo la región vinícola de Anjou de Coteaux du Layon . La mayoría de los viñedos están plantados en una meseta con orientación sur orientada hacia el río. La viticultura y la producción de vino en la región están dictadas casi por completo por las características climáticas de una cosecha particular; los años con climas más fríos desplazan la producción hacia vinos secos y espumosos, mientras que en las cosechas más cálidas se observa una mayor producción de vinos dulces e incluso botrytizados . La cosecha en Vouvray suele ser la última en terminar en Francia y podría durar hasta noviembre. Cuando se produce vino dulce y botrytizado, la cosecha suele requerir mucha mano de obra y supone sucesivos intentos o recorridos por los viñedos en los que los recolectores recogen a mano sólo las bayas más maduras. [2]
Vouvray produce más de un millón de cajas de vino al año. [4] El estilo tradicional de elaboración del vino en Vouvray es un enfoque minimalista , que a menudo utiliza recipientes de fermentación neutros , como el acero inoxidable, y no somete el vino a la fermentación maloláctica . Si bien algunos enólogos están experimentando con roble , [5] muy pocos vinos se elaboran con roble nuevo. Los vouvrays generalmente se embotellan temprano y se espera que envejezcan en la botella de vino . [2] Los vinos espumosos se elaboran según el método tradicional y pueden ser pétillant (semiespumosos) o mousseux (completamente espumosos). [4]
Los vinos Chenin blanc de Vouvray se caracterizan por la elevada acidez natural de la uva . La percepción de esa acidez y estilo del vino vendrá determinada en función del equilibrio de azúcar del vino. Los estilos secos o secos tendrán una acidez más notable que los más dulces demi-sec y moelleux . La acidez también es un componente clave para la capacidad de envejecimiento del vino. [2] Dependiendo del estilo, Vouvrays puede exhibir notas de miel , nueces , jengibre , higos , manzanas y flores blancas. Los vouvrays suelen combinarse con platos ricos y abundantes y salsas sabrosas. [3]
Como Vouvray se puede elaborar en una amplia gama de estilos de dulzor, las etiquetas del vino pueden indicar el nivel de dulzor mediante los términos Sec , Demi-Sec , Moelleux y Doux . Si bien estos términos no están estrictamente definidos, tienden a incluirse aproximadamente en las pautas siguientes. Tenga en cuenta que el nivel de azúcar residual puede no equivaler al nivel de dulzor que un catador percibirá en el vino debido al equilibrio de acidez del vino. En algunos casos, el vino Demi-Sec de un productor puede tener un sabor más seco que el Sec . El Espumoso Vouvray también puede tener el nivel de dulzor indicado en la etiqueta. [3]
Los Vouvray son conocidos por su longevidad y potencial de envejecimiento, especialmente si la cosecha fue favorable. Algunos vinos, sobre todo los estilos más dulces de Moelleux , tienen el potencial de envejecer y desarrollarse en botella durante varias décadas hasta un siglo. Si bien los productores modernos están contribuyendo a hacer que los ejemplares sean más accesibles para beber cuando son jóvenes, algunos ejemplares premium que aún se elaboran en el estilo tradicionalmente alto en ácido a menudo necesitarán de 3 a 7 años de envejecimiento en botella antes de que la acidez disminuya. [3] Los ejemplares secos o secos de cosechas favorables pueden tener el potencial de envejecer durante 15 a 20 años o más, pero muchos están listos para beber dentro de los 4 o 5 años posteriores a la cosecha. Los Vouvray espumosos tienden a no tener el mismo potencial de envejecimiento que sus homólogos de vinos tranquilos o champán con fecha de añada y, por lo general, deben consumirse dentro de los 3 años posteriores a la cosecha o, en el caso de embotellados sin añada, poco después de la compra. [4]
En 2005, la revista Decanter realizó una recopilación de los "100 mejores vinos" jamás elaborados. Un Vouvray de 1947 (considerado un año favorable por muchos críticos) [6] del productor SA Huet ocupó el puesto número 6 en esta lista, la segunda clasificación más alta para cualquier vino blanco, sólo detrás de la cosecha de 1921 de Chateau d'Yquem . [7]
