El Vought SB2U Vindicator es un bombardero en picado con base en portaaviones estadounidense desarrollado para la Armada de los Estados Unidos en la década de 1930, el primer monoplano en esta función. Los Vindicators todavía permanecían en servicio en el momento de la Batalla de Midway , pero en 1943, todos habían sido retirados a unidades de entrenamiento. Era conocido como Chesapeake en el servicio de la Royal Navy .
En 1934, la Marina de los Estados Unidos emitió un requisito para un nuevo bombardero Scout para uso en portaaviones y recibió propuestas de seis fabricantes. La especificación se publicó en dos partes, una para un monoplano y otra para un biplano . Vought presentó diseños en ambas categorías, que se convertirían en XSB2U-1 y XSB3U-1 respectivamente. El biplano se consideró, junto con el diseño del monoplano, como una "protección" contra la renuencia de la Marina de los EE. UU. a seguir la configuración moderna. [1]
El XSB2U-1 tenía una configuración monoplano convencional de ala baja con un tren de aterrizaje de rueda de cola convencional retráctil , y el piloto y el artillero de cola estaban sentados en tándem bajo un largo dosel estilo invernadero. El fuselaje era de tubos de acero, cubierto con paneles de aluminio desde el morro hasta la cabina trasera con un fuselaje trasero cubierto de tela, mientras que el ala voladiza plegable era de construcción totalmente metálica. Un motor radial Pratt & Whitney R-1535 Twin-Wasp Junior impulsaba una hélice de dos palas de velocidad constante , que estaba destinada a actuar como freno en picado durante un ataque con bombardeo en picado. El uso del frenado de hélice no fue del todo exitoso y, en la práctica, los Vindicators de la Marina de los EE. UU. Bajaron el tren de aterrizaje del avión para que actuara como freno de velocidad y se sumergieron en ángulos menos pronunciados. Se podría transportar una sola bomba de 450 kg (1000 lb) en un trapecio oscilante para permitirle despejar la hélice en una inmersión pronunciada, mientras que se podrían transportar más bombas debajo de las alas para dar una carga máxima de bomba de 680 kg (1500 lb). [2] [3]
El SB2U se evaluó frente al Brewster XSBA-1 , Curtiss XSBC-3 , Great Lakes XB2G -1, Grumman XSBF -1 y Northrop XBT-1 . Se ordenó la producción de todas las presentaciones, excepto las de Great Lakes y Grumman . Designado XSB2U-1, se ordenó un prototipo el 15 de octubre de 1934 y se entregó el 15 de abril de 1936. Aceptado para evaluación operativa el 2 de julio de 1936, el prototipo XSB2U-1, BuNo 9725 , se estrelló el 20 de agosto de 1936. [4] Su éxito La finalización de las pruebas dio lugar a nuevos pedidos, [1] con 56 SB2U-1 ordenados el 26 de octubre de 1936, [5] y otros 58 de una versión ligeramente modificada, el SB2U-2, el 6 de octubre de 1938. [6]
El SB2U-3 era una versión más modificada, pensada como un bombardero explorador de largo alcance, capaz de equiparse con un tren de aterrizaje con ruedas convencional, para operaciones desde portaaviones o bases aéreas terrestres, o con flotadores. Para dar el mayor alcance requerido, el tanque de combustible del fuselaje instalado en los SB2U-1 y -2 se complementó con tanques integrales en las alas, mientras que la cola del avión tenía una envergadura mayor. El prototipo XSB2U-3, convertido a partir del último SB2U-1, voló en febrero de 1939 y, después de realizar pruebas como avión terrestre y hidroavión, el 25 de septiembre de 1939 se encargaron 57 SB2U-3, principalmente para el Cuerpo de Marines de EE. UU. [7] [8]
El SB2U aparece de forma destacada en la película Dive Bomber de 1941 .
Se produjeron 260 ejemplares de todas las variantes del Vindicator, y un solo ejemplar se conserva en el Museo Nacional de Aviación Naval en NAS Pensacola , Florida.
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Las entregas a la Marina estadounidense comenzaron en diciembre de 1937, cuando cuatro aviones VB-3 se incorporaron a bordo del portaaviones Saratoga , en sustitución de los biplanos Curtiss BFC -2. Además del Saratoga , los Vindicators sirvieron en los portaaviones Lexington , Ranger y Wasp . [9] El Grupo Aéreo Nueve, con destino a Essex , se entrenó en Vindicators a bordo del portaaviones de escolta Charger , pero hicieron la transición al Douglas SBD Dauntless antes de que Essex se uniera a la guerra. [1]
Durante el ataque a Pearl Harbor , siete Vindicator del escuadrón estadounidense VMSB-231 fueron destruidos en Ewa Field .
VMSB-131 y VMSB-241 fueron los únicos dos escuadrones del USMC que desplegaron el SB2U-3 específico de la Marina entre marzo de 1941 y septiembre de 1943. Los Vindicators del VMSB-241 entraron en combate en la Batalla de Midway en junio de 1942. [10] Aviadores con experiencia en aviones más modernos hablaron despectivamente de los SB2U como "vibradores" o "indicadores de viento" en sus posteriores asignaciones de combate. [11] [12] El capitán Richard E. Fleming pilotó un SB2U-3 Vindicator en un ataque al crucero japonés Mikuma el 5 de junio de 1942, por el que recibió póstumamente la Medalla de Honor . [13]
El 22 de febrero de 1939, Francia realizó un pedido de 20 V-156-F para los escuadrones basados en portaaviones de la Aéronautique Navale (Aviación Naval Francesa), seguido de un pedido de 20 V-156-F más en mayo de 1939. [14 ] [15] Basado en el SB2U-2, el V-156-F incorporó equipos franceses específicos, incluidas ametralladoras Darne de 7,5 mm y radios francesas, mientras que los aviones estaban equipados con frenos de inmersión, probados y rechazados por la Marina de los EE. UU. [14] Los aviones fueron entregados a Francia en cajas y reensamblados en Orly , y el primer ejemplar voló en Francia el 6 de agosto de 1939. [16] Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, la Armada francesa decidió que su único El portaaviones Béarn tuvo dos retrasos en el servicio operativo y los escuadrones de barcos desembarcaron para el servicio en tierra. [17] A mediados de octubre de 1939, la primera escadrilla , AB 1, se había reequipado con el V-156-F, [17] mientras que una segunda escadrilla , AB 3, se formó en noviembre de 1939. [18] En marzo-abril 1940, los pilotos del AB 1 llevaron a cabo con éxito un entrenamiento de aterrizaje en cubierta a bordo del Bearn y fueron declarados calificados para portaaviones. [19] [20]
El 10 de mayo de 1940, el día inaugural de la invasión alemana de Francia , los 12 aviones del AB 3 fueron destruidos en un ataque aéreo alemán en el aeródromo de Boulogne . [20] [21] Se ordenó que AB 1 llegara al norte de Francia desde Hyères como reemplazo, sufriendo grandes pérdidas mientras atacaba puentes y objetivos terrestres alemanes en el norte de Francia, incluidos siete aviones derribados por Messerschmitt Bf 109 durante un ataque a un puente sobre el Canal Sambre-Oise el 20 de mayo de 1940, y ese mismo mes proporcionó cobertura aérea para la evacuación de Dunkerque . [20] AB 3, cuyas pérdidas habían sido reemplazadas por V-156-F sacados del almacenamiento, [20] fue desplegado contra los italianos tras la invasión italiana de Francia el 10 de junio y el 14 de junio, cuatro V-156 atacaron el submarino italiano Gondar , que resultó ileso. [22] En el momento del Armisticio , sólo quedaban un puñado de Voughts en manos francesas, y el tipo fue retirado gradualmente del servicio. [23]
Francia había realizado un pedido de 50 V-156-F más en marzo de 1940, cuya entrega estaba prevista a partir de marzo de 1941. Tras la derrota de Francia , el gobierno británico se hizo cargo de este pedido para su uso por la Flota Aérea de la Royal Navy. Arm , quien nombró al avión Chesapeake. [20] Los británicos requirieron varias modificaciones al Chesapeake, incluido el tanque de combustible adicional instalado en el SB2U-3, [20] armadura adicional y armamento de disparo frontal más pesado, con cuatro ametralladoras de calibre de rifle reemplazando a la única ametralladora Darne de disparo frontal. del avión francés. [24] Se utilizaron catorce Chesapeakes para equipar un escuadrón aéreo naval 811 reformado el 14 de julio de 1941 en RNAS Lee-on-Solent . [25] El escuadrón, cuyas tripulaciones se referían a él como "pastel de queso", tenía la intención de utilizarlos para patrullas antisubmarinas , y estaban destinados al portaaviones de escolta HMS Archer .
A finales de octubre de ese año, se decidió que los Chesapeakes no tenían suficiente potencia para las tareas previstas y no podrían levantar una carga útil útil de los pequeños portaaviones de escolta. En consecuencia, fueron retirados del Escuadrón 811 en noviembre de 1941 para su uso como aviones de entrenamiento y la unidad fue reequipada con el biplano Fairey Swordfish .
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Hoy en día sólo existe un superviviente conocido:
Datos de The Annals of Sugar Baker Two Uncle [30]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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