El volcán Newberry es un gran estratovolcán activo con forma de escudo ubicado a unas 20 millas (32 km) al sur de Bend, Oregón , Estados Unidos, a 35 millas (56 km) al este de la cresta principal de la cordillera de las Cascadas , dentro del Monumento Volcánico Nacional Newberry . Su punto más alto es el pico Paulina . Newberry es el volcán más grande del Arco Volcánico de las Cascadas , con un área de 1200 millas cuadradas (3100 km² ) cuando se tienen en cuenta sus flujos de lava . De norte a sur, el volcán tiene una longitud de 75 millas (121 km), con un ancho de 27 millas (43 km) y un volumen total de aproximadamente 120 millas cúbicas (500 km³ ) . Recibió su nombre en honor al geólogo y cirujano John Strong Newberry , quien exploró el centro de Oregón para los Estudios del Ferrocarril del Pacífico en 1855.
El volcán contiene una gran caldera , de 4 por 5 millas (6,4 km × 8,0 km) de diámetro, conocida como la caldera Newberry . Dentro de la caldera hay dos lagos: el lago Paulina y el lago East . El volcán y sus alrededores incluyen muchos conos piroclásticos , flujos de lava y domos de lava ; Newberry tiene más de 400 respiraderos, la mayor cantidad de cualquier volcán en los Estados Unidos contiguos. Es posible que alguna vez haya habido glaciares en el volcán, aunque esto sigue siendo controvertido. El área tiene un clima seco con bajos niveles de precipitación y poca escorrentía superficial .
El origen del volcán sigue siendo algo confuso; mientras que algunos científicos creen que se originó a partir de un punto caliente independiente , la mayoría de las evidencias indican que se formó a partir de la subducción de las placas tectónicas oceánicas Juan de Fuca y Gorda bajo la placa continental de América del Norte . La actividad eruptiva en el volcán Newberry comenzó hace unos 600.000 años y ha continuado hasta el Holoceno ; la última erupción tuvo lugar hace 1.300 años. A diferencia de otros volcanes con forma de escudo, que a menudo solo expulsan lavas basálticas , el volcán Newberry también ha expulsado lavas andesíticas y riolíticas . Un destino popular para practicar senderismo, pesca, paseos en bote y otras actividades recreativas, el volcán se encuentra a 19 millas (31 km) de 16.400 personas y a 62 millas (100 km) de casi 200.000 personas, y sigue representando una amenaza para la vida. Aún se considera un volcán activo, pero podría entrar en erupción y producir flujos de lava, flujos piroclásticos , lahares (deslizamientos de lodo, deslizamientos de tierra y flujos de escombros inducidos por el volcán), caída de cenizas, terremotos, avalanchas e inundaciones. Para rastrear esta amenaza, el volcán y sus alrededores son monitoreados de cerca con sensores por el Servicio Geológico de los Estados Unidos .
El centro del volcán Newberry se encuentra a 32 km al sur de la ciudad de Bend , [3] en la intersección de los condados de Deschutes , Klamath y Lake en Oregón , [4] donde es uno de los volcanes más accesibles del estado. [5] Es el volcán más grande del Arco Volcánico de las Cascadas con 1600 km² (620 millas cuadradas ) , [6] y tiene aproximadamente la misma superficie que el estado de Rhode Island [4] con 3100 km² (1200 millas cuadradas ) [7] si se incluyen sus flujos de lava. [8] Newberry se encuentra a 60 km al este [ 9] de la cresta principal de la Cordillera de las Cascadas en la región de las Altas Llanuras de Lava, [7] elevándose 1100 m (3500 pies) por encima de sus alrededores. [3] De norte a sur, el volcán se extiende a lo largo de 121 km (75 millas), con un ancho de 43 km (27 millas) [7] y un volumen total de aproximadamente 600 km 3 (140 millas cúbicas ). [9] Debido a su enorme tamaño y prominencia topográfica, a menudo se lo confunde con una cadena montañosa entera. [3]
El volcán Newberry tiene un clima algo seco debido a su ubicación en la sombra de lluvia de la Cordillera de las Cascadas. [10] Los datos climáticos del Monumento Volcánico Nacional Newberry se recopilan en el cono de ceniza de Lava Butte , que tuvo una precipitación anual promedio de 17,9 pulgadas (455 mm) de 2002 a 2012. [11] Las temperaturas de verano promedian de 73 a 82 °F (23 a 28 °C), [12] bajando a temperaturas mínimas y máximas promedio de −1,8 a 68,9 °F (−18,8 a 20,5 °C) durante la temporada de invierno. [11] La primavera tiene temperaturas promedio de 60 °F (16 °C), mientras que las temperaturas de otoño promedian 67 °F (19 °C). [12] Cada año, la precipitación total consistente en nieve de invierno y lluvia de verano varía de 9,8 a 29,5 pulgadas (25 a 75 cm) en las partes más altas de la región, y la escorrentía superficial rara vez ocurre incluso durante fuertes lluvias. [13] Solo aparece un arroyo en toda la superficie de Newberry, y no está claro si el volcán alguna vez pudo soportar glaciares en sus laderas, [10] ya que la montaña carece de circos (valles similares a anfiteatros formados por la erosión glacial) o evidencia de contacto entre lava y hielo. [14] Sin embargo, se han encontrado erráticos glaciares desplazados lejos de sus áreas nativas, se han depositado sedimentos de morrena en las laderas oriental y nororiental del volcán, y las diversas características del cono de la montaña tienen formas de "barco" que indican alteración glacial. [15] La historia precisa de los glaciares en el volcán es debatida, [14] pero los canales secos y las cascadas secas en las laderas oriental y occidental son evidencia de que el volcán alguna vez contuvo agua. [16] [17]
El volcán tiene dos lagos de cráter, el lago Paulina y el lago East , que se llenan por precipitación y percolación de agua subterránea. [18] El lago Paulina ocupa un área de 1530 acres (6,2 km 2 ) y alcanza una profundidad máxima de 250 pies (76 m), y está separado del lago East por un estrecho istmo , que está compuesto de lava riolítica . [19] El lago East tiene un área más pequeña de 1050 acres (4,2 km 2 ) con una profundidad máxima de 180 pies (55 m). [20] Los lagos han inundado históricamente los canales que rodean el volcán. Una gran inundación hace entre 4000 y 2300 años liberó hasta 12 000 acres-pies (0,0148 km 3 ) en volumen del lago Paulina, [18] llenando el fondo del valle sobre la pradera Paulina, [21] que rodea el lago. [22] Posiblemente fue causada por la falla de una cornisa de roca de 5 pies (1,5 m) de altura, en lugar de actividad eruptiva. [21] Otra inundación tuvo lugar en 1909 en el río Deschutes aguas abajo de donde se encuentra con su afluente, el río Little Deschutes . [21]
El Monumento Volcánico Nacional Newberry forma parte de la sección norte de la Provincia Ecológica Mazama, [11] que tiene un suelo compuesto por piedra pómez eólica y productos volcánicos [23] sobre un lecho de roca basáltica . [24] La flora dentro del área del Volcán Newberry incluye bosques de enebro , [25] pino de corteza blanca , [26] pino ponderosa (incluido el pino ponderosa más grande de Oregón), pino lodgepole , pino albar y abeto blanco , además de otras plantas como el pincel indio , el penstemon morado , el bitterbrush , la manzanita y el snowbrush . [27] Las infestaciones de escarabajos del pino de montaña han matado muchos pinos lodgepole en el área. [28] Los animales cerca del volcán Newberry incluyen búhos llaneros , ratas canguro , lagartijas , murciélagos , serpientes de cascabel , águilas , puercoespines , nutrias , gatos monteses , [12] venados mulos , alces de Roosevelt , [29] patos , [30] y pikas americanas . [31]
Los flujos de lava de Newberry muestran una cubierta vegetal variada, y hay niveles variables de flora entre flujos, aunque el nivel de vegetación y diversidad de especies generalmente aumenta con la altitud. Las especies de plantas dominantes en los flujos de lava incluyen la grosella oceánica y la grosella de cera , siendo también común el matorral de conejo . Aunque las hierbas no están muy extendidas en los flujos de lava, donde aparecen dominan el penstemon de Davidson y el penstemon de roca caliente . Por encima de elevaciones de 4890 pies (1490 m), la raíz de alumbre de hoja redonda es común, particularmente cerca de los bordes de los flujos de lava. Todos los flujos de lava sostienen parches de pastos como la festuca de Idaho , especialmente en las laderas orientadas al norte. Un flujo de lava en Lava Butte es estéril excepto por parches densos y dispersos de manzanita de hoja verde . [24]
El bosque de lava fundida es un grupo de árboles moldeados por la lava de una erupción hace 6000 años. [28] Hoy, el sitio circundante se encuentra dentro del Monumento Volcánico Nacional Newberry e incluye 11 kīpukas , parcelas de tierra rodeadas por uno o más flujos de lava más jóvenes. Estas islas de hábitat varían de 0,74 a 279,23 acres (0,3 a 113 ha) de área y sostienen bosques que no han sido alterados significativamente por los humanos, aparte de los esfuerzos de extinción de incendios y gestión de la tierra cercanos. Estos bosques, que consisten en rodales forestales puros y mixtos, incluyen pino ponderosa, pino lodgepole y árboles híbridos de abeto grande / abeto blanco, que se sostienen sobre suelos jóvenes derivados de la piedra pómez de Mazama. [32]
El volcán Newberry , que se superpone con la esquina noroeste de la provincia de Basin and Range , [33] también conocida como High Lava Plains, se encuentra dentro de un altiplano cenozoico marcado por fallas normales conocidas como la zona de falla Brothers . [34] Está situado en la intersección de la zona de falla Brothers con las zonas de falla Sisters con dirección norte-noroeste y Walker Rim con dirección noreste. [6] En el manto bajo el volcán Newberry, las ondas sísmicas P y S exhiben una velocidad de onda inusualmente baja. [9] La corteza terrestre se adelgaza desde 31 millas (50 km) en el cercano complejo volcánico Three Sisters hasta 22 millas (35 km) cerca de Newberry, donde tiene un alto coeficiente de Poisson . [9]
Las rocas más antiguas de esta región incluyen domos de lava silícicos (ricos en sílice ) del Mioceno tardío o del Plioceno temprano , que se encuentran cerca de las fronteras este y sur de la provincia, respectivamente. [34] El vulcanismo en esta área sugiere una progresión de erupciones silícicas, conocida como la Tendencia Newberry, [35] que se mueve en dirección noroeste [36] desde la Cuenca Harney hasta el Volcán Newberry y el resto de la Cordillera de las Cascadas. [37] Los orígenes del Volcán Newberry son algo controvertidos; algunos científicos piensan que se originó en un punto caliente independiente , [38] pero la evidencia abrumadora sugiere que es parte del Arco de las Cascadas [39] y fue producido por la subducción de las placas tectónicas oceánicas Juan de Fuca y Gorda debajo de la Placa Continental de América del Norte . [40] Sin embargo, el volcán Newberry ha sido transformado por procesos tectónicos, [41] posiblemente relacionados con mecanismos subductivos [40] [42] que mejoran la fusión de la placa tectónica Juan de Fuca. [43] La tendencia High Lava Plains, [44] o la tendencia Newberry, se mueve en un ángulo oblicuo a la placa tectónica subyacente de América del Norte, [36] para la cual se han propuesto como posibles mecanismos el contraflujo de subducción, el flujo gravitacional a lo largo de la base de la litosfera , el fallamiento y la extensión de la provincia de Basin and Range. [45] En Newberry, la placa de subducción tiene una profundidad que es de 12 a 31 millas (20 a 50 km) [9] [42] menos profunda que en otras partes de la cresta principal de las Cascadas, [b] lo que explica sus magmas únicos. [42] Es probable que el volcán Newberry esté alimentado por una cámara de magma de 1,9 a 3,1 millas (3 a 5 km) debajo de la gran caldera similar a un caldero en su cima. [33] [46] Esta caldera tiene dimensiones de 4,0 por 5,0 millas (6,5 por 8 km) y se formó hace unos 75.000 años. [9]
El volcán Newberry se formó por primera vez hace unos 600.000 años [47] [48] y desde entonces se ha ido formando a partir de varios miles de erupciones. [47] Hace unos 500.000 años, el monte Newberry alcanzó una altitud de 14.000 pies (4.300 m). [49] El evento de formación de la caldera ocurrió hace unos 75.000 años a partir de una gran erupción explosiva . [50] Formó los lagos del cráter y el pico Paulina, que es el punto más alto del volcán, [49] a 7.989 pies (2.435 m). [1] [a]
Como resultado de su erupción formadora de caldera, [33] Newberry tiene un perfil horizontal, que es típico de un volcán en escudo . [3] Sin embargo, también se considera un volcán compuesto , formado por una matriz de flujos de lava y depósitos piroclásticos . [3] A diferencia de los volcanes compuestos más típicos de las Cascadas, se formó a partir de varios tipos de erupciones, incluidas erupciones explosivas más tradicionales y eventos efusivos más fluidos; [7] por lo tanto, generalmente se clasifica como un "volcán compuesto en forma de escudo" o estratovolcán en forma de escudo. [51] El volcán tiene una caldera en su cima, que tiene un diámetro de 4 por 5 millas (6,4 por 8,0 km) y presenta dos lagos de cráter: el lago Paulina y el lago East. [3] Esta caldera, conocida como el cráter Newberry, está boscosa, con pequeñas partes de su superficie cubiertas de flujos de lava y depósitos de piedra pómez. [52] Antes de la creación de la caldera, la cumbre de la montaña tenía entre 150 y 300 m (500 y 1000 pies) más altura que su elevación actual. [53] La caldera se ha reformado varias veces a lo largo de la historia del volcán, enterrando el suelo de la caldera a una profundidad de 500 m (1640 pies) [54] y creando calderas concéntricas, cada una más pequeña que su predecesora. [52] La primera caldera (la caldera más grande del volcán, que se formó hace aproximadamente 300 000 años) fue producida por la erupción de 10 km 3 de material piroclástico eyectado, que creó los depósitos de toba y ceniza de Tepee Draw que cubren el flanco oriental del volcán. [52] El último cráter se formó después de una erupción explosiva hace unos 80 000 años, que expulsó hasta 10 km 3 de materiales piroclásticos. [55] A lo largo de esta progresión, el volcán pasó de una piedra pómez riodacítica a flujos de ceniza basáltica , estos últimos produciendo la toba Lapilli Negra que cubre el lado occidental del volcán. [56] Desde la última erupción que formó caldera hace 80.000 años, el volcán ha sufrido erupciones silícicas en la caldera y ha producido flujos de lava basáltica y andesita basáltica que se extendieron por sus flancos exteriores. [56] La tefra y la ceniza de la toba Lapilli Negra junto a la caldera formaron aglutinados alrededor de su borde. [18] El volcán Newberry está cortado por varias escarpaduras de falla , pequeños desfases escalonados en la superficie del suelo donde un lado de una falla se ha movido verticalmente con respecto al otro. [57]
En el centro del istmo que separa los dos lagos de cráter del volcán Newberry se encuentra el cono volcánico central , llamado cono de piedra pómez central, que alcanza los 210 m (700 pies) sobre el lago East. Con una cima ancha y plana, [20] se formó durante una erupción explosiva [58] hace unos 7000 años y se encuentra en el centro de la caldera. [18]
En cuanto a su composición, la lava del volcán Newberry ha variado desde basaltos primitivos con altos niveles de magnesio hasta depósitos toleíticos y calcoalcalinos más evolucionados [59] (según las características de los elementos principales de las lavas). [60] Las lavas primitivas exhiben altas abundancias de cromo y níquel , así como concentraciones variables de elementos móviles en fluidos como bario y estroncio . [61] Las lavas toleíticas y calcoalcalinas muestran superposición en los niveles de magnesio, óxido de calcio y óxido de aluminio , pero difieren en que las toleítas tienen menores contenidos de sílice y óxido de potasio y mayores de óxido de hierro (II) , dióxido de titanio y óxido de sodio . [61] También hay mucha superposición en la composición isotópica , aunque las lavas toleíticas marcan el punto más bajo para 87 Sr/ 86 Sr y el punto más alto para 143 Nd/ 144 Nd y 176 Hf/ 177 Hf . [62] El examen de las lavas de Newberry con higrometría de olivino-plagioclasa muestra que las toleítas son anhidras (menos del 0,5 por ciento en peso de agua ) y, por lo tanto, distintas de los depósitos calcoalcalinos ( 2-4 por ciento en peso de agua ); ambos tienen diferentes secuencias de cristalización fraccionada que derivan de magmas primitivos, cuyas composiciones fueron influenciadas por el equilibrio con peridotita en el manto. [60] Por volumen, la andesita basáltica es el principal tipo de lava en el volcán Newberry, con grandes volúmenes de lava silícica entre depósitos de toba de flujo de cenizas más antiguos. [9]
Los respiraderos del volcán siguen tendencias noreste y noroeste influenciadas por la extensión de la provincia de Basin and Range. [9] Con más de 400 respiraderos, Newberry tiene más subcaracterísticas individuales que cualquier otro volcán en los Estados Unidos contiguos. Estos incluyen conos de ceniza , domos de lava y varios otros edificios de lava, [3] con al menos 25 respiraderos en los flancos y cumbres del volcán que se activaron en los últimos 10,000 años. [47] La mayoría de los conos de ceniza en el edificio del volcán varían de 200 a 400 pies (61 a 122 m) de elevación, aunque varios de ellos alcanzan alturas superiores a 500 pies (150 m) con diámetros mayores a 1 ⁄ 2 milla (0,80 km). La mayoría de estos presentan depresiones en la cima con forma de platillo , con notables excepciones en Lava Top y North Kawak Buttes, que tienen cráteres de 200 a 300 pies (61 a 91 m) de profundidad. [63] Los flujos de lava basáltica y andesita basáltica han penetrado las bases de muchos de estos conos de ceniza, formando una matriz de flujos conectados, y se puede encontrar una capa de lavas pāhoehoe y ʻaʻā en los lados norte y sur del volcán Newberry. [10] El flanco norte contiene tres sistemas de tubos de lava distintos que se formaron a partir de lava pāhoehoe: el sistema de tubos de lava Horse (también conocido como sistema Horse), el sistema de tubos de lava Arnold y el basalto Lava Top Butte. [64]
Hace unos 7.000 años, en la zona de falla noroeste de Newberry, [65] surgieron fuentes de lava de una fisura con una longitud de 1,5 millas (2,4 km), [66] produciendo flujos de lava basáltica y andesítica. [67] Las erupciones estrombolianas (que expulsan cenizas incandescentes, lapilli y bombas de lava) produjeron tefra que formó Lava Butte, un cono de ceniza cerca de Newberry con una altura de 500 pies (150 m), [66] un diámetro de base de 2.300 pies (700 m) y una profundidad de cráter de 160 pies (50 m). Con una forma asimétrica donde el borde noreste es 82 pies (25 m) más alto que su contraparte suroeste, [68] este cono de ceniza se encuentra a 10 millas (16 km) al sur de Bend. [66]
El cercano volcán en escudo Badlands, que se formó a partir de un respiradero sin raíces para producir un gran flujo de lava basáltica en Newberry, tiene un diámetro de 13 km. Tiene lava pāhoehoe en toda su superficie, con túmulos (montículos de tierra y piedras) y un cráter de pozo . [10]
Se pueden encontrar domos de dacita y riodacita en los flancos medio y superior, [69] y Newberry también presenta veinte domos de lava riolítica y flujos de lava entre sus flancos occidental, oriental y sur. [10] Estos incluyen East Butte y China Hat en la base oriental del volcán, que datan de hace 850.000 y 780.000 años, y por lo tanto son anteriores a Newberry. McKay Butte, que se encuentra en el lado occidental del volcán, se formó hace 580.000 años. Otras erupciones del Holoceno han producido lava de riolita que permaneció cerca de la cumbre, incluido Paulina Peak, que tiene un ancho de una milla y llega a 3 millas (4,8 km) de la pared de la caldera. [10]
Se pueden encontrar fuentes termales en el lago Paulina y el lago East, junto con una fumarola de gas en el lago Lost, ubicado cerca del flujo de lava Big Obsidian. Estas descargan gases como vapor de agua y dióxido de carbono y emiten un olor a podrido, aunque la composición tiene pocos componentes nocivos. [70]
Durante el Pleistoceno tardío , el volcán Newberry produjo una serie de flujos de lava voluminosos, hechos de basalto, que se originaron en varios respiraderos en su flanco norte y alcanzaron las áreas modernas de Bend y Redmond . Llenaron cañones que sirvieron como precursores de los ríos Deschutes y Crooked , que luego se erosionaron, y se extendieron decenas de millas desde el volcán. La lava de la última de estas erupciones hace unos 78.000 años cubrió el área de Bend, rodeó el cono de ceniza de Pilot Butte y llenó el lecho del río Deschutes. [71]
Además de su producción de grandes flujos de lava, el volcán Newberry también ha producido una serie de erupciones plinianas similares a la erupción del Vesubio que destruyó Pompeya y erupciones peleanas como la explosión del monte Pelée en 1902. [18] Estas incluyen una serie de erupciones que forman calderas, produciendo depósitos de flujo de cenizas, incluyendo la toba Tepee Draw y la toba Black Lapilli, [55] y elevándose 20 millas (32 km) o más hacia la estratosfera . [54] La última de estas erupciones cubrió decenas de miles de millas cuadradas con ceniza, extendiéndose hasta el área de la bahía de San Francisco en California a casi 500 millas (800 km) al suroeste. Aquí, alcanza un espesor de un centímetro. Además, Newberry ha producido múltiples y voluminosas erupciones explosivas, con ciertos estudios que estiman hasta 60 eventos eruptivos de tefra de riolita y dacita que alcanzan Idaho, Utah y el norte de California. Entre ellas se encuentran la erupción que produjo la tefra de Paulina Creek hace entre 55.000 y 50.000 años, y la erupción de hace 20.000 años responsable de la tefra de Wono, que se extiende hasta el oeste de Nevada y el centro-este de California. Como resultado de la zonificación compositiva dentro de la cámara de magma que alimenta al volcán, sus depósitos de ceniza pueden mostrar diferentes composiciones químicas y mineralógicas. [56] La última de estas erupciones de tefra produjo la piedra pómez de Newberry hace poco antes de 1.300 años, y alcanzó varios cientos de millas al este. [72]
Entre la última Edad de Hielo , hace unos 12.000 años, y hace 7.700 años, el volcán entró en erupción al menos 12 veces. El monte Mazama entró en erupción hace 7.700 años, produciendo ceniza volcánica y piedra pómez que se acumularon hasta un espesor de hasta 6 pies (1,8 m) en el volcán Newberry, cubriendo muchos de los flujos de lava en sus laderas. [73] Durante tres períodos eruptivos en Newberry en los últimos 7.500 años, la caldera ha visto erupciones riolíticas de siete respiraderos individuales. [74] Hace unos 7.000 años, se produjeron erupciones a lo largo de la zona de rift al noroeste de la caldera del volcán Newberry, lo que produjo 12 flujos de lava que abarcaron un área de 23 millas cuadradas (60 km 2 ). [3] Casi al mismo tiempo, el cono de piedra pómez central se formó a partir de erupciones que también formaron los flujos de obsidiana de Interlake y Game Hut a partir de un respiradero en el flanco sur del cono. Una erupción de una zona de fisuras en East Lake, hace 3.500 años, produjo tefra y formó los flujos de lava de obsidiana de East Lake. [18]
El volcán sufrió sus erupciones más recientes hace 1.300 años, produciendo el Gran Flujo de Obsidiana. Un depósito silícico, está formado por riolita y presenta una serie de bloques de lava . Aunque se cita con frecuencia como la formación de obsidiana del Holoceno más grande de los Estados Unidos, su área de 1,09 millas cuadradas (2,8 km 2 ) y su volumen de 0,031 millas cúbicas (0,13 km 3 ) en realidad lo colocan en quinto lugar en la nación. [75] Las erupciones, que fueron tanto explosivas como efusivas, comenzaron con una explosión pliniana de piedra pómez y tefra que cubrió la mitad oriental de la caldera y alcanzó varios cientos de millas al este. [76] Este depósito, llamado piedra pómez de Newberry, alcanza un espesor de 12 pies (3,7 m) hasta 5,5 millas (8,9 km) desde el respiradero que lo produjo, que se encuentra en el flanco sur de la caldera, y un espesor de 10 pulgadas (25 cm) hasta 40 millas (64 km) desde el volcán. [77] Debido a los fuertes vientos del oeste, la tefra llegó tan al este como Idaho. [78] Esta erupción también produjo flujos piroclásticos que dejaron bombas volcánicas en el lago Paulina. [77]
Aunque el volcán Newberry se encuentra actualmente inactivo, [79] el Servicio Geológico de los Estados Unidos lo considera un volcán activo con un nivel de amenaza "muy alto". [4] Las fuentes termales dentro de la caldera permanecen activas y se han producido pequeños terremotos en la historia local reciente. [79] Es probable que cualquier erupción futura muestre características similares a las de los últimos 15.000 años, [79] que van desde la producción efusiva de flujos de lava hasta erupciones explosivas que expulsan piedra pómez y ceniza. [80] Si los futuros flujos de lava del volcán Newberry son de un tamaño comparable a sus erupciones del Pleistoceno tardío, enterrarían asentamientos en toda la región central de Oregón . También es probable que destruyan segmentos de la Ruta 97 de EE. UU. , lo que deshabilitaría el transporte en el área, además de arruinar probablemente los gasoductos y las líneas eléctricas que extienden la electricidad a California, [52] ambos casos estarían acompañados de graves consecuencias económicas. [81]
Los flujos de lava de flanco, que probablemente serían de origen basáltico, podrían formar fuentes de lava que podrían dispersar cenizas y lava a lo largo de varios miles de metros, formando conos de ceniza o iniciando incendios forestales . Si bien los flujos en sí se mueven a velocidades de 30 pies (9,1 m) por minuto, y por lo tanto los animales y los humanos podrían escapar de ellos, destruirían estructuras estacionarias en su camino. Los flujos piroclásticos, por otro lado, viajan a velocidades de 20 a 200 millas por hora (32 a 322 km/h), y su violenta fuerza podría incinerar o pulverizar objetos en su camino, o asfixiar a seres vivos. [82]
Si ocurriera otra erupción que formara caldera de magnitud similar a las anteriores en el volcán, los flujos piroclásticos podrían devastar el área que rodea el volcán por hasta 30 millas (48 km). [83] Sin embargo, los flujos piroclásticos han sido raros en Newberry. [84] La tefra de las erupciones explosivas provocaría cortocircuitos en transformadores eléctricos y líneas eléctricas, obstruiría los filtros del motor, produciría nubes que podrían producir rayos y representaría un peligro para las aeronaves que se encuentran en el aire. [85] También plantearía riesgos para la salud porque las partículas de ceniza pueden irritar los ojos y, cuando se ingieren, los pulmones, entre otros problemas de salud. [86] Debido al agua de los dos lagos del cráter, las erupciones en el volcán Newberry pueden volverse más explosivas y tener más probabilidades de producir flujos piroclásticos. [87] Además, si los flujos piroclásticos se mezclan con la nieve o el agua que se desborda de los lagos del cráter, podrían generar lahares , deslizamientos de lodo , deslizamientos de tierra y flujos de escombros inducidos volcánicamente que podrían devastar el valle de Paulina Creek y llegar al valle de La Pine en 30 minutos. [88] Las amenazas del volcán plantean peligros para aproximadamente 16.400 personas que viven dentro de 19 millas (30 km) y más de 180.000 personas que viven dentro de 62 millas (100 km). [89]
Además de las amenazas de la actividad volcánica, al menos una inundación ha tenido lugar en el volcán Newberry en el pasado, aunque puede que no haya sido resultado de la actividad eruptiva. [21] Si los flujos de lava de una erupción bloquearon el río Deschutes, podrían generar inundaciones río arriba al aumentar el nivel del agua y río abajo una vez que se despeje el bloqueo. [90] Los terremotos no relacionados con la actividad volcánica también tienen lugar en Oregón, aunque normalmente son inferiores a 2,5 en la escala de magnitud de Richter . Los volcanes también pueden causar terremotos que alcanzan magnitudes de hasta 5 en la escala de Richter, que a veces se producen como enjambres . Estos grupos de temblores provocan sacudidas de casas, paredes y ventanas y pueden agrietar el yeso o las paredes de los edificios más antiguos, pero rara vez causan daños importantes. Los terremotos potentes cercanos a la magnitud 7 causarían daños de forma independiente, pero no harían que el volcán Newberry entrara en erupción a menos que ya estuviera al borde de la actividad. [91] Existen amenazas adicionales de desprendimientos de rocas y avalanchas . [74]
Si el volcán Newberry entrara en erupción, debería ser posible detectar un aumento de la actividad sísmica, mientras que el aumento de la producción de gas volcánico probablemente mataría a los árboles cerca del volcán, lo que los científicos reconocerían rápidamente antes de notificar a las agencias de gestión de emergencias. [92] Antes de 2011, Newberry era monitoreado por una sola estación sismológica que se había instalado en 1987 y solo había detectado siete terremotos a 12 millas (19 km) del volcán. En 2011, los científicos del Observatorio del Volcán Cascades instalaron ocho monitores sísmicos y de deformación más en las cercanías del volcán, lo que ha visto aumentar el número de terremotos detectables a 10-15 por año. [46] El volcán continúa siendo monitoreado de cerca por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, que monitorea una red de sismómetros con el programa de geofísica de la Universidad de Washington y realiza regularmente estudios de nivelación para verificar la deformación que podría sugerir actividad inminente, además de tomar muestras de áreas geotérmicas. [92] Hay instrumentos GPS instalados en las cercanías del volcán para monitorear cualquier hinchazón que ocurra como resultado del movimiento subterráneo del magma. [93] A pesar de la elevación histórica en el volcán, [94] la deformación se ha mantenido continuamente baja en los últimos años. [94] [95]
La zona que rodea al volcán Newberry ha estado habitada por pueblos indígenas americanos durante más de 10.000 años, aunque solo de forma intermitente como resultado de la actividad eruptiva en el volcán y en el área circundante. Durante una excavación arqueológica cerca del lago Paulina en 1992, los investigadores descubrieron restos de un hogar central y una estructura de vivienda con postes de apoyo y disposiciones de rocas lineales con dimensiones de 13 por 16 pies (4,0 por 4,9 m). La datación por radiocarbono de muestras de carbón del sitio dio como resultado una antigüedad de 11.000 años. La caldera de la montaña se utilizó para recolectar obsidiana, que utilizaron para afilar puntas de flecha y herramientas y que se comerciaba en toda la región de la costa del Pacífico durante varios miles de años. [54]
El primer europeo registrado que visitó el volcán fue Peter Skene Ogden , un trampero que llegó al cráter en 1826. En 1855, el homónimo del volcán, John Strong Newberry , cirujano y geólogo del grupo de investigación de Williamson y Abbot, visitó el centro de Oregón mientras cartografiaba el área local para el Ferrocarril del Pacífico , [96] pero nunca visitó el volcán. [33] Paulina Lake, Paulina Creek y Paulina Peak llevan el nombre de Paulina, una jefa india Snake que encabezó grupos de incursión contra los blancos durante las décadas de 1850 y 1860 antes de que fuera perseguido y fusilado por el colono Howard Maupin . [96] Cerca del final del siglo XIX, el cazador Leander Dillman utilizó la cueva del río Lava para almacenar alimentos perecederos. [49] El nombre Mount Newberry fue propuesto por Israel Russell, quien visitó el área en 1903, aunque el nombre no llegó a usarse. En cambio, se lo conocía como Cráter Newberry hasta que el geólogo Howel Williams lo rebautizó como Volcán Newberry en la década de 1930 , un nombre que fue aceptado formalmente en 2003 cuando el geólogo Larry Chitwood lo apoyó a través del proceso de denominación geográfica oficial. [33]
Debido a los esfuerzos de Hollis Dole, jefe del Departamento de Geología de Oregón , para promover el área, en 1963 los científicos de la NASA se interesaron en usar los campos de lava en Newberry para preparar el primer alunizaje de los Estados Unidos . [97] La NASA utilizó el área en octubre de 1964 y julio de 1966 para entrenar geológicamente a los astronautas del Apolo en el reconocimiento de características volcánicas, como conos de ceniza y piedra pómez, flujos de lava, flujos de ceniza y obsidiana, y un tubo de lava. Los astronautas que usarían este entrenamiento en la Luna incluyeron a Neil Armstrong y Buzz Aldrin del Apolo 11 , Alan Bean del Apolo 12 , Edgar Mitchell del Apolo 14 , James Irwin del Apolo 15 y Charlie Duke del Apolo 16. Entre los instructores geólogos notables se encontraba Aaron Waters. [98]
El Monumento Volcánico Nacional Newberry fue establecido en noviembre de 1990 [99] por el Congreso de los Estados Unidos . [3] Con un área de más de 54.000 acres (220 km 2 ), [99] forma una forma casi circular alrededor de la caldera de la cumbre y luego un largo corredor desde el lado noroeste de la montaña hasta el río Deschutes que incluye una zona de rift . [3] El monumento se encuentra dentro del Bosque Nacional Deschutes , que es administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [99] A partir de 1997, el área de la caldera de Newberry alberga siete campamentos, dos áreas de complejos turísticos y seis casas de verano. [47]
Debido a que Newberry ha tenido actividad eruptiva reciente, se ha mantenido activo durante mucho tiempo y tiene una fuente de calor poco profunda que alimenta aguas termales, representa una fuente de energía geotérmica . Una investigación realizada por el Servicio Geológico de los Estados Unidos en 1981 perforó un pozo de 3057 pies (932 m) de profundidad en un lugar al este del flujo de Big Obsidian, encontrando temperaturas de 509 °F (265 °C) debajo de la superficie allí. Una empresa de energía perforó dos pozos con una profundidad de 10 000 pies (3000 m) en 1995 y 1996, pero no pudieron encontrar fluidos, por lo que carecían de un mecanismo para impulsar turbinas y optaron por terminar el proyecto en Newberry. Según muchos científicos, el volcán Newberry representa el mejor candidato de energía geotérmica en el noroeste del Pacífico ; [54] en 2012, se construyó un pozo profundo para determinar si el agua dirigida al agujero podría calentarse y regresar a la superficie para producir energía. [100]
El volcán Newberry es visitado por 250.000 personas cada año, que vienen a pescar truchas en East Lake, a acampar en Paulina Lake o a andar en bicicleta de montaña por el circuito de 35 km (22 millas) que rodea el cráter. [49] Los lagos también son populares para pasear en bote . [53] En el Monumento Volcánico Nacional Newberry, acampar, pescar y hacer senderismo son populares, incluido el Sendero de la Tierra Fundida, que sigue un flujo de lava de 7000 años de antigüedad desde Lava Butte, [101] y el Sendero de los Pinos Susurrantes, que atraviesa un bosque de pinos ponderosa. [12] También es posible montar a caballo en una sección del Sendero Peter Skene Ogden, de 4,8 km (3 millas) de largo, que atraviesa el área del monumento; las motos de nieve y el esquí de fondo también son populares. [102]
El Centro de Visitantes de Lava Lands, dentro del Monumento, cuenta con una exposición sobre la geología y la cultura de la zona y ofrece un sendero pavimentado que se extiende a lo largo de 8,9 km (5,5 millas). Un servicio de transporte sale del centro cada 20 minutos durante la temporada alta, desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo, y cuesta 2 dólares por viajero. También se puede acceder a la zona en vehículos motorizados personales fuera de temporada con un permiso del centro de visitantes, y el área de estacionamiento del centro permanece abierta todo el año. [103] La zona ofrece ocho campamentos operados por el Servicio Forestal de los Estados Unidos. [104]
El último flujo de lava de Newberry durante el Pleistoceno formó la cueva del río de lava , a 19 km (12 millas) al sur de Bend. Esta característica es el tubo de lava continuo más largo del estado, que se puede recorrer a pie durante más de una milla hacia el norte y el oeste y tiene un techo arqueado con un espesor de 14 m (45 pies). [71] Este sendero representa la atracción más popular del monumento y se puede recorrer entre mayo y mediados de septiembre con un pase de día de recreación que cuesta $5. [49] Se recomiendan chaquetas, ya que la temperatura dentro de la cueva suele ser de 40 °F (4 °C). [28] El bosque de lava fundida, un grupo de árboles moldeados por la lava de una erupción hace 6000 años, cubre un área de 13 km2 (5 millas cuadradas ) y se puede observar desde un sendero pavimentado, angosto y empinado de una milla. [28] El área fue designada como Área Geológica del Bosque de Lava Cast en abril de 1942 por el Servicio Forestal de los Estados Unidos, que incluía 5120 acres (20,7 km 2 ) de tierra en la región. Conocido por el público estadounidense desde 1928, a mediados de la década de 1940, el Bosque de Lava Cast era visitado por miles de turistas cada año. [97] A mediados de la década de 1970, la región tenía 150.000 visitantes turísticos al año, y el Servicio Forestal construyó el Centro de Visitantes de Lava Lands en septiembre de 1975. [97]
El sendero hacia la cumbre del volcán en Paulina Peak tiene una duración de 24,9 km desde la autopista 97, con un camino pavimentado fácil hasta la caldera y cuatro paradas de descanso, aunque se vuelve empinado y sinuoso cerca del final. [105] El sendero sinuoso cerca del final está hecho de grava y tiene una duración de tres millas, ofreciendo vistas del monte Hood , el monte McLoughlin y los volcanes Three Sisters . [106]
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