Viva La Musica es una banda popular de Zaire (ahora República Democrática del Congo ) fundada por el cantante Papa Wemba en 1977. Si bien Viva La Musica comenzó como una banda de soukous (esencialmente una escisión de Zaiko Langa Langa ), eventualmente se convirtió en un acto de música del mundo , alcanzando cierta popularidad y éxito en los mercados europeos, estadounidenses e incluso asiáticos, así como en la mayor parte de África. La banda todavía está activa hoy, aunque es solo uno de los varios conjuntos musicales utilizados por Papa Wemba como respaldo para su producción esencialmente solista.
Antes de crear Viva La Musica, Papa Wemba ya había obtenido popularidad en Zaire (ahora RD Congo) como miembro y cantante de otras importantes bandas de soukous, en particular Zaiko Langa Langa , Isifi Lokole y Yoka Lokole , todas ellas fundadas o cofundadas por Wemba. En 1977, Wemba estableció la comunidad de Molokai , en Kinshasa , una especie de comuna de músicos. Viva La Musica fue el principal acto musical de Molokai. Fue en ese momento cuando Wemba recibió el apodo de "Papa" por el que sería conocido a partir de entonces. El nombre "Viva La Musica" fue elegido como un homenaje a la estrella de la salsa estadounidense Johnny Pacheco , una de las principales influencias de Wemba, que utilizó el lema Que viva la música ("larga vida a la música" en español) en sus actuaciones. De hecho, Papa Wemba ya había utilizado el lema Viva la musica! eslogan de su antigua banda Yoka Lokole , como grito de batalla para introducir las secciones sebene (baile) de sus actuaciones en directo, [1] por lo que el público congoleño ya estaba familiarizado con ese nombre cuando Viva La Musica debutó en febrero de 1977. [1]
El estilo general de Viva La Musica fue el resultado de un cuidadoso equilibrio de varios elementos, algunos de los cuales eran de naturaleza política. Si bien el grupo se vestía como europeos (algo que no fue fácilmente aceptado por el gobierno "africanista" de Mobutu Sese Seko ), esto se vio contrarrestado por un respaldo explícito a la tradición congoleña, incluido el uso de tambores lokole y el apoyo declarado de Wemba a la campaña Authenticité de Mobutu . Una de las primeras canciones de Viva La Musica estaba dedicada a la esposa de Mobutu.
La banda fue un éxito instantáneo. Menos de un año después de su debut, el periódico Elima premió a la banda como "Mejor Orquesta" de Zaire, mientras que Papa Wemba fue declarado "Mejor Cantante" y uno de sus primeros éxitos, Mère Supérieure , fue catalogado como Mejor Canción. En los siguientes dos años, la banda alcanzó varias veces la cima de las listas locales, con éxitos como Moku Nyon Nyon , Mabele Mokonzi , Bokulaka , Princesse ya Sinza , Nyekesse Migue'l y Cou Cou Dindon .
En 1979 Wemba pasó seis años en París, actuando con el grupo Afrisa International . Cuando regresó a Zaire, la fascinación de Wemba por los hábitos europeos, y especialmente por la moda europea, se hizo aún más evidente en las grabaciones de Viva La Musica, con canciones como La Firenze (un homenaje a la moda italiana) y otras que mencionaban directa o indirectamente a diseñadores y marcas de moda. Si bien gran parte de la producción de Viva La Musica todavía reflejaba el interés complementario por la tradición congoleña (por ejemplo, el exitoso sencillo Ana Lengo , que vendió medio millón de copias en África, fue cantado en idioma kitelela ), la flagrante violación del código de vestimenta impuesto por el gobierno trajo muchas críticas a la banda por parte de la prensa. Esto, sin embargo, no afectó la popularidad de la banda, que llenó fácilmente lugares con capacidad para decenas de miles de asistentes.
A principios de los años 1980, Wemba descuidó Viva La Musica para fortalecer sus relaciones de colaboración con artistas europeos (principalmente franceses). Permaneció en Europa tanto tiempo que corrieron rumores en Zaire sobre su supuesta muerte. Como consecuencia de su ausencia, Viva La Musica se desmoronó, y en 1982 14 de sus 19 miembros se habían ido. Wemba recreó la banda en 1983 con una formación completamente renovada que lanzó Rumba Rock-Frenchen , uno de los primeros álbumes zaireños que se vendió bien en el mercado europeo. Este éxito convenció a Wemba de que era el momento de "cerrar la puerta a Zaire", como anunció en su sitio web. A partir de ese momento, los álbumes de Viva La Musica fueron concebidos explícitamente para el mercado de la música mundial en lugar del público zaireño-soukous. En 1986, el estatus internacional de la banda fue sellado por una gira que llegó hasta Japón. Al mismo tiempo, varios miembros del grupo fueron despedidos porque, según Wemba, no podían cooperar con músicos no africanos y no estaban interesados en ninguna música que no fuera la de Zaire.
En 1987, la banda se trasladó a París. Los intereses musicales de Wemba, de todos modos, ya iban mucho más allá de Viva La Musica. Las producciones en solitario (como el álbum homónimo Papa Wemba de 1988) y las colaboraciones con artistas internacionales (como Peter Gabriel , Eric Clapton , Stevie Wonder y otros) se volvieron prominentes. Viva La Musica se redujo esencialmente a un grupo de músicos de sesión en los que Wemba confiaría cuando estuviera en Europa; pero al mismo tiempo, tenía otros conjuntos musicales, como Molokai International y Nouvelle Ecriture. Esta situación quedó clara en actuaciones como un concierto faraónico en Bruselas en 1999, donde Wemba lideró una gran banda compuesta por Viva La Musica, Molokai, Nouvelle Ecriture e incluso antiguos miembros de Zaiko Langa Langa.
Como es habitual en la tradición del soukous, Viva La Musica ha introducido varios estilos de baile en la cultura popular congoleña. La lista de estilos de baile creados o popularizados por el grupo incluye: [1]