Yoka Lokole fue una banda de soukous de Zaire (ahora República Democrática del Congo ) fundada por Papa Wemba y otros en 1975 y disuelta en 1978. A pesar de su corta vida, Yoka Lokole fue una banda prominente en Zaire a mediados de los años 1970, como su La formación estaba compuesta por varios de los músicos de soukous más influyentes de la época, incluidos Papa Wemba, Bozi Boziana y Mavuela Somo. Los miembros más importantes de Yoka Lokole eran cantantes; el conjunto vocal del grupo era conocido colectivamente como Fania All-Stars of Zaire . [1] Dado que la mayoría de las "estrellas" del soukous en Yoka Lokole eran ex miembros de Zaiko Langa Langa , Yoka Lokole pertenece al llamado "Clan Langa Langa", es decir, la gran familia de bandas derivadas de Zaiko Langa Langa.
El nombre "Yoka Lokole", en lingala , significa "escucha el lokole", donde el lokole es un tambor de troncos tradicional de la zona del río Congo .
Yoka Lokole se fundó como consecuencia de la separación de otra destacada banda de soukous, Isifi Lokole de Evoloko Jocker . En noviembre de 1975, Papa Wemba, Mavuela Somo y Bozi Boziana abandonaron Isifi tras una pelea con Jocker. Otros dos miembros de Isifi, Shora Mukoko y Otis Koyongonda, siguieron a Wemba, Somo y Boziana en el nuevo conjunto.
En sus inicios, Yoka Lokole se vio eclipsado por otras dos bandas de soukous muy populares, Zaiko Langa Langa e Isifi Melodia (el nuevo nombre de Isifi Lokole después de la partida de Papa Wemba). Esto cambió en 1976 cuando otro cantante, Mashakado Mbuta, se unió a la banda. El primer sencillo de éxito lanzado por Yoka Lokole fue Matembelé Bangiì (junio de 1976) de Papa Wemba. Siguieron varios otros éxitos importantes, incluidos Maloba Bakoko (de Somo), Mabita (Mashakado) y Lisuma Ya Zazu y Mama Walli (Papa Wemba). La banda también creó su propio estilo de baile, Mashakado-Au-Pas , que se convirtió en una gran moda en el club de baile de Kinshasa , junto con Choquez de Zaiko Langa Langa y Lofimbo de Isifi Melodia . Mientras Yoka Lokole estaba en su apogeo de popularidad, otro cantante se unió a la impresionante formación vocal de la banda, concretamente Djo Issa de Stukas de Lita Bembo .
En diciembre de 1976, la banda se vio sacudida por el arresto de Papa Wemba por una supuesta relación sentimental con la hija del general Mobutu Sese Seko . Mientras Wemba estaba en prisión, la banda siguió de gira por el Bajo Congo , algo de lo que Wemba se quejó públicamente. En la polémica que siguió, que causó un considerable revuelo en los medios de comunicación de Zaire, Mavuela y Mashakado hicieron alarde de su herencia kinois (es decir, "de Kinshasa"), dando a entender que Papa Wemba (que había nacido en Kasai-Oriental ) estaba "fuera de lugar" en Yoka Lokole. La letra de la canción Bana Kin de Mavuela, lanzada a finales de diciembre de 1976, está claramente relacionada con esta disputa.
Como consecuencia de esta situación, cuando Papa Wemba fue liberado, no pudo recibir más a Yoka Lokole. Una disputa legal entre Wemba y Mavuela sobre el uso del nombre "Yoka Lokole" fue cortada por Wemba en febrero de 1977, ya que decidió llamar a su propio grupo Viva La Musica , un grito de guerra que utilizó en los shows de Yoka Lokole.
En los primeros meses de 1977, algunos miembros destacados de Yoka Lokole, en concreto el guitarrista Syriana y el baterista Otis Koyongonda, se marcharon para unirse a Viva La Musica de Papa Wemba. Se contrataron nuevos músicos, en concreto la cantante Kanza Bayone (ex miembro de Kiam), el guitarrista Sec Bidens y el baterista gabonés Baroza, apodado "La Gabonnia". Con esta nueva formación, Yoka Lokole tuvo algunos éxitos más y popularizó un nuevo estilo de baile, el Mékroumé .
A largo plazo, Viva La Musica demostró ser mucho más exitosa que Yoka Lokole; de hecho, se convirtió en una de las bandas de soukous más exitosas de la historia. La disputa por los "kinois" volvió a los focos de atención cuando los medios criticaron a Somo y Mbuta por su desprecio por los mowuta (es decir, los "no kinois"). Yoka Lokole tuvo un último éxito con Mandolina , pero la salida de Bozi Boziana y Mbuta (que se reincorporaron a su antigua banda Zaiko Langa Langa en agosto de 1977) confirmó el declive de la banda.
A finales de 1977, Somo era la última "estrella" en la formación de Yoka Lokole. Intentó renovar la banda contratando a nuevos músicos, como Packi Lutula de Tabu National, Fabrice Fanfan, Shimita Lukombo El Diego, Lifelo Moto Moto y los hermanos Fataki, y finalmente lanzó algunos sencillos más que tuvieron cierto éxito, como Testament (diciembre de 1977) y Tubela (julio de 1978). Sin embargo, en diciembre de 1978 Somo decidió dejar Yoka Lokole. El guitarrista Sec Bidens se convirtió en el líder de la banda, que rápidamente desapareció de los escenarios.