SS American Victory es un barco Victory que prestó breve servicio en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea de 1951 a 1954 y la Guerra de Vietnam de 1966 a 1969. Construido en junio de 1945, transportaba municiones y otros cargamentos desde Los Ángeles al Sudeste Asiático, y luego transportaba cargamentos, equipos y tropas de regreso a Estados Unidos una vez terminada la guerra. Sobrevivió a dos tifones y un huracán. [2]
El American Victory pasó parte del período comprendido entre 1946 y 1966 alquilado a transportistas comerciales y la otra parte en dos períodos en flotas de reserva estadounidenses. De 1966 a 1969 entregó cargamento al sudeste asiático en la guerra de Vietnam , luego estuvo nuevamente tres décadas en reserva.
En abril de 1999, fue entregado a una organización de preservación para que sirviera como barco museo . [2] Hoy en día es la característica principal del American Victory Ship & Museum , también conocido como American Victory Mariners Memorial & Museum Ship en Tampa , Channel District de Florida .
El barco , que lleva el nombre de la Universidad Americana de Washington, DC , fue construido en el California Shipbuilding Yard (Calship) en Los Ángeles, California , botado después de sólo 55 días, "equipado" durante otro mes y luego entregado a War Shipping. Administración (WSA) el 20 de junio de 1945. [3] [4] American Victory , un barco de la Marina Mercante de los Estados Unidos , fue operado para WSA bajo un acuerdo de agencia general por Hammond Shipping Co. Ltd. [4] Cargó cargamento del Ejército de los Estados Unidos en Fort Mason luego tomó carga en Los Ángeles y otros puertos de la costa oeste antes de partir hacia Manila en Filipinas . Estaba en Manila cuando terminó la guerra. Llevó el resto del cargamento a Shanghai , China , y pasó los dos meses siguientes navegando por el Mar de China Meridional y la Bahía de Bengala .
En noviembre de 1945, el American Victory zarpó hacia Calcuta y Port Said , Egipto y muchos otros puertos, cargado con cargamento militar para ser devuelto a los Estados Unidos. Llegó a Nueva York en enero de 1946 y descargó su cargamento, habiendo completado su primer crucero. Al final de la guerra, transportó más carga, equipo y tropas a Estados Unidos. [2] [3]
Desde el 29 de junio de 1946 hasta noviembre de 1947, American Victory fue fletado a casco desnudo por American Export Lines . [4] El barco transportaba alimentos y maquinaria exportados desde los Estados Unidos a Europa, Rusia y el Cercano Oriente en el marco del Plan Marshall , la reconstrucción del continente europeo en la posguerra. Algunos de sus puertos de escala fueron: Trieste , Italia , Constanza , Rumania , El Pireo , Grecia y Amberes , Bélgica . Al partir de Odesa , Ucrania , hacia Boston, en enero de 1947, el Mar Negro ya se había helado. Sin esperar a que el rompehielos soviético Turgenev limpiara el hielo, el capitán AD Cushman, sabiendo que el American Victory decidió usarlo como rompehielos, retrocedió y embistió el hielo para que tanto ella como otros barcos pudieran salir del Mar Negro. Luego estuvo depositada en la Flota de Reserva del Río Hudson hasta que fue nuevamente fletada por las líneas navieras comerciales, United States Navigation Company , durante la Guerra de Corea, desde 1951 hasta enero de 1954, cuando ingresó a la Flota de Reserva del Río Sabine en Texas . [5]
En 1963, se hicieron planes para convertir el American Victory y otros 14 barcos de su clase en buques de " depósito avanzado ", que se cargarían con material y se estacionarían cerca de posibles puntos de inflamación para proporcionar a las fuerzas estadounidenses suministros preposicionados. Este plan fue cancelado en febrero de 1966, después de que sólo se hubieran llevado a cabo tres conversiones. Si el American Victory se hubiera convertido, habría pasado a llamarse USNS Carthage y se le habría asignado el símbolo de clasificación de casco AG 185.
American Victory fue retirado de la flota de reserva del río Sabine en 1966 y fletado a Hudson Waterways Corporation, que lo utilizó para transportar equipo militar a las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur . Fue desactivada nuevamente en octubre de 1969 y colocada en la Flota de Reserva del Río James en Lees Hall, Virginia, donde permaneció hasta 1985. Luego, el American Victory fue renovado como parte de un programa para determinar los esfuerzos necesarios para reactivar los barcos Victory inactivos. En junio, después de gastar 2,5 millones de dólares para ponerlo en plena condición operativa, navegó durante sólo 26 horas antes de regresar a la Flota de Reserva Naval. [5] [6] [7]
Uno de los varios barcos Victory de la Segunda Guerra Mundial que debían ser desguazados a finales de la década de 1990, el American Victory fue rescatado mediante esfuerzos de preservación que comenzaron en octubre de 1998. Llegó a Tampa, Florida, remolcado para comenzar su nueva vida como barco museo y monumento conmemorativo. el 16 de septiembre de 1999.
Después de una extensa revisión y el barco alcanzó su estado de pleno funcionamiento en 2003, ahora está en exhibición e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Se encuentran disponibles visitas guiadas y autoguiadas del barco, aunque algunas áreas están prohibidas por razones de seguridad, como las áreas inferiores de la sala de máquinas (que es visible desde una pasarela). La mayoría de los espacios del barco están abiertos, como los alojamientos para oficiales, tripulación y artilleros, la cocina y el comedor de la tripulación, tres bodegas de proa, la timonera y la sala de cartas, la sala de radio, el hospital y el almacén frigorífico de alimentos, han sido restaurados y están decorados en la época original. cosas memorables. [8]
American Victory ha sido actualizado con radio y radar VHF modernos (visibles en la plataforma del puente) y se han agregado otros dispositivos electrónicos modernos a las dependencias de los electricistas y a la sala de radio. American Victory tiene una forma generalmente histórica, con su cañón de cubierta de 3 pulgadas (76 mm) montado en la proa en una tina de armas reconstruida, así como el cañón de popa de 5 pulgadas (130 mm) más un cañón adicional de 3 pulgadas al lado. . [ cita necesaria ]
American Victory es un buque en pleno funcionamiento y en condiciones de navegar. Con una preparación considerable, podrá navegar en la Bahía de Tampa, y el próximo crucero está previsto para 2023. La Guardia Costera de EE. UU. realiza una inspección de seguridad del barco dos veces al año y no estaría abierto al público sin pasar. [ cita necesaria ]
De los 534 barcos Victory terminados, sólo tres están abiertos al público: el American Victory en Tampa, el SS Lane Victory en Los Ángeles y el SS Red Oak Victory en Richmond, California . [9]
El barco tiene muchas exhibiciones notables en la bodega de carga número 3, que se convirtió en un área de exhibición de museo y un mostrador de recepcionista. [10] Incluye una hélice submarina original del submarino alemán U-352 , hundido en mayo de 1942, por el guardacostas estadounidense USCGC Icarus , y recuperada en 1979. Incluye fotografías del naufragio, un maniquí de un marinero de la Kriegsmarine en uniforme, y un esquema del submarino alemán U-505 . También tiene numerosos modelos de barcos, incluido un destructor clase Clemson , un destructor clase Fletcher y un submarino alemán Tipo VII .
También hay numerosos carteles antiguos de reclutamiento de la Marina Mercante y una colección de placas de los barcos Victory y Liberty, todas ellas hundidas o desguazadas. También hay una maqueta de la timonera del barco y una exhibición de un bote salvavidas y una bandera de señales marítimas.
