El Parque Nacional Valle de las Flores es un parque nacional indio que se estableció en 1982. Está ubicado en Chamoli en el estado de Uttarakhand y es conocido por sus prados de flores alpinas endémicas y la variedad de flora. Esta área ricamente diversa también alberga animales raros y en peligro de extinción, incluido el oso negro asiático , [1] el leopardo de las nieves , [1] el ciervo almizclero , [1] el oso pardo , el zorro rojo [1] y la oveja azul . Las aves que se encuentran en el parque incluyen el faisán monal del Himalaya y otras aves de gran altitud. [2]
A una altitud de 3.352 a 3.658 metros sobre el nivel del mar, el suave paisaje del Parque Nacional Valle de las Flores complementa la escarpada naturaleza montañosa del Parque Nacional Nanda Devi hacia el este. [3] Juntos, abarcan una zona de transición única entre las cadenas montañosas del Zanskar y el Gran Himalaya . El parque se extiende sobre 87,50 km 2 y tiene unos 8 km de largo y 2 km de ancho. [2] Se encuentra completamente en la zona alpina templada. Ambos parques están incluidos en la Reserva de la Biosfera Nanda Devi (223.674 ha), que está además rodeada por una zona de amortiguamiento (5.148,57 km 2 ). [4] La Reserva del Parque Nacional Nanda Devi está en la Red Mundial de Reservas de Biosfera de la UNESCO .
El parque está abierto sólo durante el verano, de junio a octubre, y está cubierto de fuertes nevadas durante el resto del año. [1]
El lugar era poco conocido en el mundo exterior debido a su inaccesibilidad. En 1931, Frank S. Smythe , Eric Shipton y RL Holdsworth , todos montañeros británicos, se perdieron mientras regresaban de una exitosa expedición al monte Kamet y se toparon con el valle, que estaba lleno de flores. Se sintieron atraídos por la belleza de la zona y la llamaron "Valle de las Flores". Más tarde, Smythe escribió un libro del mismo nombre. [5]
En 1939, Lady Joan Margaret Legge (21 de febrero de 1885 - 4 de julio de 1939), una botánica delegada por el Real Jardín Botánico de Kew , [2] llegó al valle para estudiar las flores y, mientras atravesaba algunas laderas rocosas para recolectar flores, resbaló. y murió. [6] Su hermana visitó más tarde el valle y erigió un monumento cerca del lugar. [3]
El Prof. Chandra Prakash Kala , botánico delegado por el Instituto de Vida Silvestre de la India, llevó a cabo un estudio de investigación sobre la florística y la conservación del valle durante una década, a partir de 1993. [7] Hizo un inventario de 520 plantas alpinas que crecían exclusivamente en este parque nacional y es autor de dos libros: "El Valle de las Flores: Mito y Realidad" y "Ecología y conservación del Parque Nacional del Valle de las Flores, Garhwal Himalaya" .
1862: El coronel Edmund Smyth descubrió el valle del río Pushpawati;
1931: El valle visitado por el escalador Frank S. Smythe quien escribió un libro dando a conocer el "Valle de las Flores";
1934: Los montañeros Eric Shipton y Bill Tilman llegaron al Santuario Nanda Devi superior y lo describieron ;
1936: Los montañeros Bill Tilman y Noel Odell escalaron el Nanda Devi ;
1939: Se establece la cuenca como Santuario de Caza Nanda Devi por Orden Gubernamental 1493/XIV-28 de 7/01;
1962: Las disputas fronterizas cerraron la zona al tráfico, alterando la economía local;
1974-1982: el santuario se abrió al montañismo, pero la consiguiente degradación provocó su cierre a todos los usuarios;
1980: El parque fue establecido como Parque Nacional Sanjay Gandhi mediante la Notificación 3912/XIV 3-35-80; cesaron el pastoreo y el montañismo;
1980: El Valle de las Flores fue declarado parque nacional mediante Orden Gubernativa 4278/XIV-3-66-80 bajo lo establecido en la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972, para la conservación de su flora;
1982: El parque pasó a llamarse Parque Nacional Nanda Devi;
1988: Se establece la Reserva Nacional de Biosfera Nanda Devi (223.674 ha) con el parque nacional como zona central (62.462 ha) y un área de amortiguamiento de 514.857 ha que rodea ambos sitios; Se impusieron restricciones a los derechos de los aldeanos cercanos. Inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO; [9]
2000: El gobierno amplió la Reserva de la Biosfera a 586.069 ha y se añadió el Parque Nacional Valle de las Flores como segunda zona núcleo (62.462 ha + 8.750 ha, con un total de áreas núcleo de 71.212 ha);
2004: Las dos zonas centrales y la zona de amortiguamiento designadas como reserva MAB de la UNESCO.
Llegar al Valle de las Flores requiere una caminata de unos 17 km (10,5 millas). La ciudad importante más cercana es Joshimath [1] [10] en Garhwal , que tiene conexiones por carretera convenientes desde Haridwar y Dehradun , ambas a unos 270 km (168 millas) al sur de Joshimath. Desde Delhi, se puede tomar el tren a Haridwar y luego viajar en autobús a Govindghat vía Rishikesh . [11] Govindghat está aproximadamente a 24 km antes de otro destino importante de Badrinath . También es posible conducir desde Delhi a Govindghat, una distancia de unos 500 km.
Govindghat es un pequeño lugar cerca de Joshimath (aproximadamente a una hora en coche), donde comienza la caminata. Desde Govindghat, los taxis compartidos recorren hasta 4 km y luego una caminata de menos de 11 km (8,6 millas) lleva a los excursionistas a Ghangaria , un pequeño asentamiento ubicado a unos 3 km (aproximadamente 2 millas) del valle. También se puede contratar un porteador, una mula o un helicóptero para llegar a Ghangaria. La caminata de Govindghat a Ghangaria es común al templo Gurudwara Shri Hemkund Sahib Sikh en Hemkund y es probable que un excursionista encuentre muchos peregrinos sij en la ruta. A medida que uno se acerca a Ghangaria, es recibido por campos de perfumadas flores silvestres, rosales silvestres y fresas silvestres a los lados del camino. Los visitantes del Valle de las Flores deben obtener un permiso del Departamento Forestal, en Ghangaria. El permiso es válido por tres días. Sólo se permiten visitas y caminatas durante el día. [1]
Los visitantes no pueden permanecer dentro del parque nacional y se puede obtener alojamiento en Ghangaria. [1] [12] La mejor época para visitarlo es entre julio y principios de septiembre, cuando el valle está lleno de flores, justo después del estallido del monzón. [1]
El Valle de las Flores está ubicado en el valle del río Pushpawati , que se encuentra en las extensiones superiores del río Bhyundar Ganga, cerca de Joshimath en la región de Garhwal. Los tramos inferiores de Bhyundar Ganga cerca de Gobindghat se conocen como Valle de Bhyundar. El Valle de las Flores, que se encuentra entre 30° 41' y 30° 48'N y 79° 33' y 79° 46'E, en el valle de Pushpawati, está a 20 km al noroeste del Parque Nacional Nanda Devi, a lo largo del amplio valle del Bhyundar. Ganges. Es uno de los dos valles colgantes que se encuentran en la cabecera del valle de Bhyundar, [1] el otro es el valle más corto de Hemkund que corre paralelo al Valle de las Flores a unos 10 km al sur. El Valle de las Flores corre de este a oeste con aproximadamente 15 km de largo y un ancho promedio de 6 km. Un pequeño afluente del río Pushpawati se origina en el glaciar Tipra de Gauri Parbat en el este y fluye a través del Valle de las Flores.
El área se encuentra en la cordillera Zanskar del Himalaya y el punto más alto del parque nacional es Gauri parbat a 6.719 m sobre el nivel del mar.
Al ser un valle interior del Himalaya, la cuenca del Nanda Devi tiene un microclima distintivo. Las condiciones son generalmente secas con escasas precipitaciones anuales, pero hay fuertes lluvias monzónicas desde finales de junio hasta principios de septiembre. La niebla y las nubes bajas que prevalecen durante el monzón mantienen el suelo húmedo, por lo que la vegetación es más exuberante de lo habitual en los valles interiores más secos del Himalaya. Desde mediados de abril hasta junio las temperaturas son de moderadas a frescas (máximo 19 °C). El Valle de las Flores también tiene el microclima de un valle interior cerrado del Himalaya y está protegido del impacto total del monzón de verano del suroeste por la cordillera del Gran Himalaya al sur. A menudo hay densa niebla y lluvia, especialmente durante el monzón de finales del verano. Tanto la Cuenca como el Valle suelen estar cubiertos de nieve durante seis a siete meses entre finales de octubre y finales de marzo, acumulándose la nieve a mayor profundidad y en altitudes más bajas en el lado sur sombreado de los valles que en el lado norte. [13]
El Valle de las Flores es un valle del Himalaya de gran altitud que ha sido reconocido durante mucho tiempo por renombrados montañeros, botánicos y en la literatura. Ha sido reconocido internacionalmente durante más de un siglo y se hace referencia en la religión hindú . La población local ha visitado el valle desde la antigüedad. [3] Se sabe que los yoguis indios visitaron el valle para meditar. [14] El Valle de las Flores tiene muchas flores de diferentes colores, adquiriendo varios tonos de colores a medida que avanzaba el tiempo. [3]
El Valle de las Flores ha ganado importancia como región que contiene una diversidad de flora alpina, representativa de la ecorregión de prados y arbustos alpinos del Himalaya occidental . La rica diversidad de especies refleja la ubicación del valle dentro de una zona de transición entre las cordilleras de Zanskar y el Gran Himalaya al norte y al sur, respectivamente, y entre la flora del Himalaya oriental y del Himalaya occidental. Varias especies de plantas se consideran amenazadas . Varios de ellos no han sido registrados fuera de Uttarakhand. Dos no han sido registrados en el Parque Nacional Nanda Devi. La diversidad de especies amenazadas de plantas medicinales es mayor que la registrada en otras áreas protegidas del Himalaya indio. Toda la Reserva de la Biosfera Nanda Devi se encuentra dentro del Área de Aves Endémicas del Himalaya Occidental (EBA). El Parque Nacional Valle de las Flores es la segunda zona central de la Reserva de la Biosfera Nanda Devi. Siete especies de aves de distribución restringida son endémicas de esta parte de la EBA.
El valle tiene tres tipos de zonas subalpinas : las estribaciones alpinas entre 3.200 my 3.500 m, que es el límite superior de altura de los árboles, las alpinas inferiores entre 3.500 my 3.700 m, y las alpinas superiores por encima de los 3.700 m. Los hábitats incluyen fondos de valles, lechos de ríos, pequeños bosques, praderas, laderas erosionadas, arbustivas y estables, morrenas, mesetas, pantanos, desiertos de piedra y cuevas. Las colinas circundantes más bajas en la zona de amortiguamiento están densamente boscosas. En 1992, el Instituto de Investigación Forestal registró 600 especies de angiospermas y 30 pteridofitas en el valle y sus alrededores, descubriendo 58 nuevos registros para el valle, de los cuales 4 eran nuevos para el estado del Himalaya. De estas plantas, 5 de cada 6 especies globalmente amenazadas no se encuentran en el Parque Nacional Nanda Devi ni en ningún otro lugar de Uttarakhand : Aconitum falconeri , A. balfouri , arce del Himalaya ( Acer cesium ), amapola azul del Himalaya ( Meconopsis aculeata ) y Saussurea atkinsoni . En 1998 se observaron 31 especies de categorías raras y en peligro de extinción dentro del parque nacional. [15] Además, sus estudios informan que la familia dominante en el Valle de las Flores es Asteraceae con 62 especies. [16] Los aldeanos locales utilizan 45 plantas medicinales y varias especies, como Saussurea obvallata (brahmakamal), se recolectan como ofrendas religiosas a las diosas Nanda Devi y Sunanda Devi . [17] El sitio está designado Centro de Diversidad Vegetal. [dieciséis]
Una característica de la zona subalpina son los bosques de gran altitud que ayudan a retener la humedad y la nieve y sustentan un gran número de comunidades florales y faunísticas. Está dominado por el poco común arce del Himalaya Acer cesium (VU), el abeto del Himalaya occidental Abies pindrow , el abedul blanco del Himalaya Betula utilis y el rododendro campanulatum con el tejo del Himalaya Taxus wallichiana , Syringa emodi y Sorbus lanata . Algunas de las hierbas comunes son Arisaema jacquemontii , Boschniakia himalaica , Corydalis cashmeriana , Polemonium caerulium , Impatiens sulcata , Geranium wallichianum , Galium aparine , Morina longifolia , Inula grandiflora , Nomochoris oxypetala , nemone rivularis , Pedicularis pectinata , P. bicornuta , Primula dentic ulado y Trillidium govanianum . [18] [19] En áreas pisoteadas donde se congregaba el ganado en el pasado, el nudo del Himalaya Polygonum polystachium es una maleza rampante.
Las flores fueron examinadas e inventariadas en 1987 por el Servicio Botánico de la India , en 1992 por el Instituto de Investigación Forestal y en 1997 por el Instituto de Vida Silvestre de la India, que encontró cinco especies nuevas para la ciencia.
Flores en su mayoría orquídeas , amapolas , prímulas, caléndulas , margaritas y anémonas alfombran el suelo. [10] Los bosques subalpinos de abedules y rododendros cubren partes del área del parque. Un estudio de una década realizado por CP Kala desde 1993 en adelante concluye que el Valle de las Flores está dotado de 520 especies de plantas superiores ( angiospermas , gimnospermas y pteridofitas ), de las cuales 498 son plantas con flores . El parque tiene muchas especies de plantas medicinales, incluidas Dactylorhiza hatagirea , Picrorhiza kurrooa , Aconitum violaceum , Polygonatum multiflorum , Fritillaria roylei y Podophyllum hexandrum . [20] [21]
La densidad de animales salvajes en el valle no es alta, pero todos los animales que se encuentran son raros o están en peligro de extinción. Antes de 2004, CP Kala [22] y sus alrededores registraron un total de 13 especies de mamíferos para el parque, aunque sólo avistó 9 especies directamente: langur gris de las llanuras del norte Semnopithecus entellus , ardilla voladora gigante roja Petaurista petaurista , oso negro del Himalaya Ursus thibetanus (VU) , zorro rojo Vulpes vulpes , comadreja del Himalaya Mustela sibirica y marta de garganta amarilla del Himalaya Martes flavigula , goral del Himalaya Naemorhedus goral , ciervo almizclero del Himalaya Moschus leucogaster , chevrotain moteado indio Moschiola indica , tahr del Himalaya Hemitragus jemlahicus (VU) y serow Capricornis sumatraensis (VU) . El tahr es común, el serow, el goral, el ciervo almizclero y el bharal , la oveja azul, son raros. [22]
Un estudio de fauna realizado en octubre de 2004 estableció la presencia del leopardo de las nieves Panthera uncia (EN) en el parque nacional. El leopardo común Panthera pardus se encuentra en las partes bajas del valle más cercanas a las aldeas. La población local también ha informado de evidencias del oso pardo Ursus arctos y del bharal u oveja azul Pseudois nayaur .
Entre los reptiles, los que se ven con mayor frecuencia son el lagarto de gran altitud Agama tuberculata , el eslizón terrestre del Himalaya Leiolopisma himalayana y la víbora del Himalaya Gloydius himalayanus . Junto a las flores hay abejas silvestres y muchas especies de mariposas que necesitan ser más investigadas. Algunas de las especies más evidentes son la mariposa lima Papilio demoleus demoleus , la cola de golondrina amarilla común Papilio machaon , el mormón común Papilio polytes romulus , la lentejuela Papilio protenor protenor y el apolo azul común Parnassius hardwickei .
El área se encuentra dentro del Área de Aves Endémicas del Himalaya Occidental, pero no se han realizado estudios específicos del Valle. En 1993 se observaron 114 especies en el parque Nanda Devi. Las especies que se ven con frecuencia en el valle incluyen el quebrantahuesos Gypaetus barbatus , el buitre del Himalaya Gyps himalayensis , las chovas de pico amarillo y de pico rojo Pyrrhocorax graculus y P. pyrrhocorax , el faisán koklass Pucrasia macrolopha , el faisán monal del Himalaya Lophophorus impejanus , incluido en la lista nacional , que se encuentra en matorrales de rododendros . pájaros carpinteros de vientre escamoso y nuca amarilla Picus squamatus y P. flavinucha , barbudos grandes y de garganta azul Megalaima virens y M. asiatica , paloma blanca Columba leuconota y paloma manchada Stigmatopelia chinensis .
El parque es administrado por el Departamento Forestal del Estado de Uttarakhand, el Ministerio Nacional de Medio Ambiente y Bosques de la India. No hay ningún asentamiento en el parque nacional y el pastoreo en la zona está prohibido desde 1983. El parque está abierto sólo durante 4 a 5 meses durante el verano, de junio a octubre. [1]
En Musadhar, cerca de la entrada del sitio, se ha creado un vivero de investigación y un banco de semillas, rizomas y tubérculos para propagar plantas raras y hierbas medicinales valiosas. Plantas medicinales raras y valiosas son objeto de programas especiales. Entre ellas se incluyen Aconitum heterophyllum , A. falconeri , Arnebia benthamii , Dactylorhiza hatagirea , Gymnadenia orquídeas , Megacarpaea polyandra , Picrorhiza kurrooa , Podophyllum hexandrum y Taxus wallichiana . Se han establecido parcelas de investigación para determinar la mejor manera de controlar la propagación de la alta hierba nudosa del Himalaya, Polygonum polystachium, sin dañar otras plantas ni la superficie del suelo. En 2004 se realizó una primera encuesta anual que se repetirá anualmente.
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