Castillo de Urquhart ( / ˈ ɜːr k ər t / ⓘ ; Gaélico escocés:Caisteal na Sròine) es un castillo en ruinas que se encuentra juntoal lago Nessen lasTierras AltasdeEscocia. El castillo está en lacarretera A82, a 21 kilómetros (13 millas) al suroeste deInvernessy a 2 kilómetros (1,2 millas) al este del pueblo deDrumnadrochit.
Las ruinas actuales datan de los siglos XIII al XVI, aunque fueron construidas en el lugar de una fortificación medieval temprana. Fundada en el siglo XIII, Urquhart jugó un papel en las Guerras de Independencia de Escocia en el siglo XIV. Posteriormente se mantuvo como castillo real y fue asaltado en varias ocasiones por los MacDonald Earls of Ross . El castillo fue concedido al clan Grant en 1509, aunque continuó el conflicto con los MacDonald. A pesar de una serie de nuevas incursiones, el castillo fue reforzado, pero a mediados del siglo XVII quedó prácticamente abandonado. Urquhart fue parcialmente destruido en 1692 para evitar su uso por parte de las fuerzas jacobitas y posteriormente decayó. En el siglo XX, pasó a manos del estado como monumento programado y se abrió al público: ahora es uno de los castillos más visitados de Escocia y recibió 547.518 visitantes en 2019. [1] [2]
El castillo, situado en un promontorio con vistas al lago Ness, es uno de los más grandes de Escocia en superficie. [3] Se accedía a él desde el oeste y estaba defendido por un foso y un puente levadizo. Los edificios del castillo se disponían en torno a dos recintos principales en la orilla. El recinto norte o Nether Bailey incluye la mayoría de las estructuras más intactas, incluida la puerta de entrada y la Torre Grant de cinco pisos en el extremo norte del castillo. El recinto sur o Upper Bailey, ubicado en un terreno más alto, comprende los escasos restos de edificios anteriores.
El nombre Urquhart deriva de la forma Airdchartdan del siglo VII , en sí misma una mezcla del antiguo irlandés aird (punto o promontorio) y el antiguo galés cardden (matorrales o madera). [4] Desde principios del siglo XX se habían descubierto en Urquhart trozos de piedra vitrificada , sometidos a un calor intenso y característicos de las fortificaciones medievales tempranas. [5] La especulación de que Urquhart pudo haber sido la fortaleza de Bridei hijo de Maelchon , rey de los pictos del norte , llevó al profesor Leslie Alcock a emprender excavaciones en 1983. La Vida de Columba de Adomnán registra que San Columba visitó a Bridei en algún momento entre 562 y 586, aunque se dan pocos detalles geográficos. [5] Adomnán también relata que durante la visita, Columba convirtió a un noble picto llamado Emchath, que estaba en su lecho de muerte, a su hijo Virolec y a su familia, en un lugar llamado Airdchartdan . [6] Las excavaciones, respaldadas por datación por radiocarbono , [7] [8] indicaron que la loma rocosa en la esquina suroeste del castillo había sido el sitio de un extenso fuerte entre los siglos V y XI. [9] Los hallazgos llevaron al profesor Alcock a concluir que es más probable que Urquhart haya sido el sitio de residencia de Emchath, en lugar de la de Bridei, quien es más probable que haya estado basado en Inverness, ya sea en el sitio del castillo o en Craig. Phadrig al oeste. [10] [11]
Algunas fuentes afirman que Guillermo el León tenía un castillo real en Urquhart en el siglo XII, [12] [13] aunque el profesor Alcock no encuentra evidencia de esto. [14] En los siglos XII y XIII, los Meic Uilleim (MacWilliams), descendientes de Malcolm III , protagonizaron una serie de rebeliones contra David I y sus sucesores. La última de estas rebeliones fue sofocada en 1229 y, para mantener el orden, Alejandro II concedió Urquhart a su Hostarius (ujier o guardián de la puerta), Thomas de Lundin . A la muerte de De Lundin, unos años más tarde, pasó a su hijo Alan Durward . [15] Se considera probable que el castillo original se construyera poco después de esta época, centrado en la mota al suroeste del sitio. [14] En 1275, tras la muerte de Alan, el rey concedió Urquhart a Juan II Comyn, señor de Badenoch . [15]
El primer registro documental del castillo de Urquhart se produce en 1296 cuando fue capturado por Eduardo I de Inglaterra . [14] La invasión de Eduardo marcó el comienzo de las Guerras de Independencia de Escocia , que continuarían de forma intermitente hasta 1357. Eduardo nombró a Sir William Fitz Warin como alguacil para defender el castillo para los ingleses. En 1297 , Sir Andrew de Moray le tendió una emboscada mientras regresaba de Inverness, y posteriormente Moray sitió el castillo y lanzó un infructuoso ataque nocturno. [16] Los ingleses debieron ser desalojados poco después, ya que en 1298 Urquhart volvió a estar controlado por los escoceses. En 1303, Sir Alexander de Forbes no pudo contener otro asalto inglés. [17] Esta vez Eduardo instaló como gobernador a Alexander Comyn , hermano de John, ya que la familia se había puesto del lado de los ingleses contra Robert Bruce . Tras el asesinato del Comyn Rojo en 1306, Bruce completó su derrota de los Comyn cuando marchó a través de Great Glen en 1307, tomando los castillos de Inverlochy , Urquhart e Inverness. [18] Después de este tiempo, Urquhart se convirtió en un castillo real, retenido por la corona por una serie de agentes. [19]
Sir Robert Lauder de Quarrelwood fue alguacil del castillo de Urquhart en 1329. Después de luchar en la batalla de Halidon Hill en 1333, donde los escoceses fueron derrotados, Lauder regresó para defender Urquhart contra otra amenaza de invasión inglesa. Está registrado como uno de los cinco castillos en Escocia en poder de los escoceses en ese momento (los otros eran Dumbarton , Lochleven , Kildrummy y Loch Doon ). [19] En 1342, David II pasó el verano cazando en Urquhart, el único rey que se quedó aquí. [19]
Durante los siguientes doscientos años, Great Glen fue atacado con frecuencia por los MacDonald Lords of the Isles , poderosos gobernantes de un reino semiindependiente en el oeste de Escocia, con un derecho válido sobre el condado de Ross . En 1395, Domhnall de Islay arrebató el castillo de Urquhart a la corona y logró conservarlo durante más de 15 años. Su hermano, Alexander Macdonald, señor de Lochaber, también tenía un contrato de Thomas Dunbar, conde de Moray, para defender la realeza de Moray, que incluía el acceso a Great Glen. En 1411, Donald Macdonald atravesó la cañada en su camino para reclamar el condado de Ross. Conoció a Alexander Stewart, conde de Mar en la batalla de Harlaw . Donald ganó la batalla y retuvo el control de Ross a partir de entonces. [20] James I reconoció su título como el primer conde de Ross de su familia. Sin embargo, la corona pronto recuperó el control de Urquhart. [21] [22]
En 1437, el hijo de Domhnall , Alexander , conde de Ross, atacó Glen Urquhart pero no pudo tomar el castillo. Se concedieron fondos reales para reforzar las defensas del castillo. El hijo de Alejandro, Juan, sucedió a su padre en 1449, a la edad de 16 años. En 1452, él también dirigió una incursión en Great Glen, se apoderó de Urquhart y posteriormente obtuvo una concesión de las tierras y el castillo de Urquhart de por vida. Sin embargo, en 1462 Juan llegó a un acuerdo con Eduardo IV de Inglaterra contra el rey escocés Jaime III . Cuando James supo esto en 1476, John fue despojado de sus títulos y Urquhart fue entregado a un aliado, el conde de Huntly . [21] [22]
Huntly trajo a Sir Duncan Grant de Freuchie para restaurar el orden en el área alrededor del castillo de Urquhart. Su hijo John Grant de Freuchie (muerto en 1538) recibió un arrendamiento por cinco años de la propiedad de Glen Urquhart en 1502. En 1509, James IV concedió el castillo de Urquhart, junto con las propiedades de Glen Urquhart y Glenmoriston , [23]. a John Grant a perpetuidad, con la condición de que repare y reconstruya el castillo. [24] Los Grant mantuvieron la propiedad del castillo hasta 1512, aunque continuaron las incursiones desde el oeste. En 1513, tras el desastre de Flodden , Sir Donald MacDonald de Lochalsh intentó sacar provecho del desorden en Escocia reclamando el Señorío de las Islas y ocupando el Castillo de Urquhart. Grant recuperó el castillo antes de 1517, pero no antes de que los MacDonald se llevaran 300 cabezas de ganado vacuno y 1.000 ovejas, además de saquear el castillo con provisiones. [25] Grant intentó sin éxito reclamar daños y perjuicios a MacDonald. [26] James Grant de Freuchie (muerto en 1553) sucedió a su padre, y en 1544 se involucró con Huntly y el Clan Fraser en una disputa con los Macdonalds de Clanranald , que culminó en la Batalla de las Camisas . En represalia, los MacDonald y sus aliados, los Cameron , atacaron y capturaron Urquhart en 1545. [26] Conocida como la "Gran Incursión", esta vez los MacDonald lograron apoderarse de 2.000 cabezas de ganado, así como cientos de otros animales, y despojaron el castillo. de sus muebles, cañones e incluso las puertas. [27] [28] Grant recuperó el castillo y también recibió tierras de Cameron como recompensa. [26]
La Gran Incursión resultó ser la última incursión. En 1527, el historiador Héctor Boece escribió sobre los "rewinous wallis" de Urquhart, [25] pero a finales del siglo XVI Urquhart había sido reconstruida por los Grant, ahora una fuerza poderosa en las Tierras Altas. Las reparaciones y remodelaciones continuaron hasta 1623, aunque el castillo ya no era una residencia privilegiada. En 1644, una turba de Covenanters (agitadores presbiterianos) irrumpió en el castillo cuando Lady Mary Grant se alojaba, robándola y expulsándola por su adhesión al episcopalismo . Un inventario realizado en 1647 muestra el castillo prácticamente vacío. [29] Cuando Oliver Cromwell invadió Escocia en 1650, hizo caso omiso de Urquhart y prefirió construir fuertes en ambos extremos de Great Glen. [29]
Cuando Jaime VII fue depuesto en la Revolución de 1688 , Ludovic Grant de Freuchie se puso del lado de Guillermo de Orange y guarneció el castillo con 200 de sus propios soldados. Aunque carecían de armas, estaban bien abastecidos y, cuando una fuerza de 500 jacobitas (partidarios del exiliado James) sitió, la guarnición pudo resistir hasta después de la derrota de la principal fuerza jacobita en Cromdale en mayo de 1690. Cuando el Los soldados finalmente se marcharon y volaron la puerta de entrada para evitar que los jacobitas volvieran a ocupar el castillo. Aún se pueden ver grandes bloques de mampostería derrumbada junto a los restos de la puerta de entrada. [29] El Parlamento ordenó que se pagara a Grant una compensación de 2.000 libras esterlinas, pero no se llevaron a cabo reparaciones. [30] El saqueo posterior de la mampostería y otros materiales para su reutilización por parte de los lugareños redujo aún más las ruinas, y la Torre Grant se derrumbó parcialmente después de una tormenta en 1715. [31]
En la década de 1770, el castillo no tenía techo y los pintores y visitantes de las Tierras Altas del siglo XIX lo consideraban una ruina romántica. [32] En 1884, el castillo quedó bajo el control de Caroline, condesa viuda de Seafield, viuda del séptimo conde de Seafield , tras la muerte de su hijo, el octavo conde . A la muerte de Lady Seafield en 1911, su testamento ordenó que el castillo de Urquhart se confiara al cuidado del estado y, en octubre de 1913, la responsabilidad del mantenimiento del castillo se transfirió a los Comisionados de Obras y Edificios Públicos de Su Majestad . [33] Entorno Histórico Escocia (anteriormente Escocia Histórica), el sucesor de la Oficina de Obras, continúa manteniendo el castillo, que está programado como monumento en reconocimiento a su importancia nacional. [2]
En 1994, la Escocia histórica propuso la construcción de un nuevo centro de visitantes y un aparcamiento para aliviar los problemas de aparcamiento en la carretera principal A82 . La fuerte oposición local llevó a una investigación pública, que aprobó las propuestas en 1998. [34] El nuevo edificio está hundido en el terraplén debajo de la carretera, con previsión para estacionamiento en el techo de la estructura. [35] El centro de visitantes incluye una muestra de la historia del sitio, incluida una serie de réplicas del período medieval; un cine; un restaurante; y una tienda. El castillo está abierto todo el año y también puede albergar ceremonias de boda. [36] En 2018, 518.195 personas visitaron el castillo de Urquhart, lo que lo convierte en el tercer sitio más visitado de la Escocia histórica después de los castillos de Edimburgo y Stirling. [37]
El castillo de Urquhart está situado en Strone Point, un promontorio triangular en la costa noroeste del lago Ness, y domina la ruta a lo largo de este lado de Great Glen , así como la entrada a Glen Urquhart . [38] El castillo está bastante cerca del nivel del agua, aunque hay acantilados bajos a lo largo de los lados noreste del promontorio. Hay un considerable espacio para la reunión en el lado interior, donde originalmente se encontraba un "castillo-ciudad" de edificios de servicios, así como jardines y huertas en el siglo XVII. [3] Más allá de esta zona, el terreno se eleva abruptamente hacia el noroeste, hasta el centro de visitantes y la A82. Un foso seco, de 30 metros (98 pies) de ancho en su parte más ancha, defiende el acceso hacia la tierra, posiblemente excavado a principios de la Edad Media. Una calzada de piedra proporciona acceso, con un puente levadizo que anteriormente cruzaba la brecha en el centro. [38] El lado del castillo de la calzada estaba anteriormente amurallado, formando un espacio cerrado similar a una barbacana . [39]
Urquhart es uno de los castillos más grandes de Escocia en superficie. [3] La parte amurallada del castillo tiene aproximadamente la forma de un 8 alineado de noreste a suroeste a lo largo de la orilla del lago, alrededor de 150 por 46 metros (492 por 151 pies), [40] [13] formando dos murallas ( recintos): el Nether Bailey al norte y el Upper Bailey al sur. [41] [42] Los muros cortina de ambos recintos datan en gran parte del siglo XIV, aunque se ampliaron mucho con construcciones posteriores, particularmente hacia el norte, donde se encuentran la mayoría de las estructuras restantes. [30]
La puerta de entrada del siglo XVI se encuentra en el lado interior de Nether Bailey y consta de torres gemelas en forma de D que flanquean un pasaje de entrada arqueado. Antiguamente el paso estaba defendido por un rastrillo y una doble puerta, con salas de guardia a ambos lados. Sobre la entrada hay una serie de habitaciones que pudieron haber servido de alojamiento al guardián del castillo. [30] La mampostería derrumbada rodea la puerta de entrada, que data de su destrucción después de 1690. [39]
El Nether Bailey, el principal foco de actividad en el castillo desde alrededor de 1400, [43] está anclado en su extremo norte por la Grant Tower, la torre principal o torre del homenaje . La torre mide 12 por 11 metros (39 por 36 pies) y tiene paredes de hasta 3 metros (9,8 pies) de espesor. [44] La torre descansa sobre cimientos del siglo XIV, pero es en gran parte el resultado de una reconstrucción del siglo XVI. [45] Originalmente tenía cinco pisos, sigue siendo la parte más alta del castillo a pesar de que el muro sur se derrumbó en una tormenta a principios del siglo XVIII. Las partes en pie del parapeto, remodelado en la década de 1620, [45] muestran que las esquinas de la torre estaban rematadas por bartizans (torretas) en voladizo . [44] Sobre la puerta principal al oeste y la poterna al este, hay matacanes , ranuras estrechas a través de las cuales se podían lanzar objetos sobre los atacantes. La puerta occidental también está protegida por su propio foso y puente levadizo, [45] al que se accede desde un "cierre interior" adoquinado separado del patio principal por una puerta. [46] Todavía se puede acceder a las secciones interiores supervivientes a través de la escalera circular construida en la pared este de la torre. El interior habría comprendido una sala en el primer piso, con habitaciones en otros dos pisos más arriba, y cámaras abuhardilladas en las torres. Las habitaciones de los pisos principales tienen grandes ventanas del siglo XVI, aunque con pequeños agujeros de pistola debajo para permitir la defensa. [45]
Al sur de la torre hay una serie de edificios construidos contra el grueso muro cortina reforzado del siglo XIV. El gran salón ocupaba la parte central de esta gama, con los apartamentos privados de gran cámara y solar del señor en el bloque al norte y las cocinas al sur. [47] Los cimientos de un edificio rectangular se encuentran sobre un montículo rocoso dentro de Nether Bailey, tentativamente identificado como una capilla. [48]
El Upper Bailey se centra en el montículo rocoso en la esquina suroeste del castillo. Este montículo, la parte más alta del promontorio, es el sitio de las primeras defensas en Urquhart. En las laderas del montículo se descubrió material vitrificado , característico de las fortificaciones medievales tempranas, lo que indica el sitio de la fortificación medieval temprana identificada por el profesor Alcock. En el siglo XIII, el montículo se convirtió en la mota del castillo original construido por los Durward, y los muros supervivientes representan una " concha del torreón " (un recinto hueco) de esta fecha. Estas ruinas son fragmentarias pero indican que había torres al norte y al sur de la torre del homenaje. [49]
Una compuerta del siglo XVI en el muro oriental de Upper Bailey da acceso a la orilla del lago. [28] Los edificios adyacentes pueden haber albergado los establos. [50] Al sur de esto, frente a la mota, se encuentra la base de un doocot (palomar) y los escasos restos de edificios del siglo XIII, posiblemente una vez un gran salón pero más recientemente reutilizado como herrería . [49] [51]
Después de que el castillo pasó a manos públicas se llevaron a cabo reparaciones y excavaciones. Estos fueron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial , pero se reanudaron y completaron en 1922. Se encontró una gran colección de reliquias, incluida una jarra de bronce del siglo XV, monedas, joyas, cruces y otros artículos de los siglos XIII al XVII. Las excavaciones han sido criticadas por no registrar las ubicaciones o la información estratigráfica, pero la colección es de gran valor y ahora está principalmente al cuidado del Museo Nacional de Edimburgo. [53] [54] Samson (1983) ha proporcionado una lista detallada con ilustraciones. [54]
La oposición local provocó un retraso de cuatro años y una investigación pública, y el diseño de Wilson finalmente fue aprobado en 1998.
La ubicación acordada para el centro de visitantes estaba dentro del terraplén, con la plataforma de aparcamiento formando el techo del edificio.
