Los Meic Uilleim ( MacWilliams ) eran los descendientes gaélicos de William Fitz Duncan , nieto de Máel Coluim mac Donnchada , rey de Escocia . Fueron excluidos de la sucesión por los descendientes del hijo de Máel Coluim, David I, durante el siglo XII y provocaron una serie de rebeliones para reivindicar sus derechos sobre el Mormaerdom de Moray y quizás sobre el gobierno de Escocia .
El propio William Fitz Duncan parece haber sido el sucesor reconocido de los reyes Alejandro I y David I durante parte de sus reinados. [1] Cuando el hijo de David, Enrique , alcanzó la edad adulta en la década de 1130, Guillermo fue reemplazado como heredero aparente por Enrique. [2] A cambio, parece haber sido compensado con las extensas tierras de Óengus , Mormaer de Moray, nieto del rey Lulach , quien murió en batalla contra el general de David I, Eduardo el Condestable, en 1130. [3] A la muerte de William en En 1147, sus extensas tierras en el sur pasaron a su hijo de Alice de Rumilly, Guillermo de Egremont, mientras que Moray quedó en manos del rey.
Poco después de su muerte, el hijo ilegítimo de William Fitz Duncan, Wimund , obispo de las Islas, intentó apoderarse de las tierras de su padre en Moray en una rebelión contra David. Lo compraron con tierras en Cumbria en lugar de derrotarlo directamente, y más tarde fue capturado, castrado y cegado por habitantes de Cumbria descontentos con su gobierno. Wimund, aunque ahora se acepta que es hijo de William Fitz Duncan, no se cuenta entre los Meic Uilleim. [4]
Se suponía que el hijo de William, Domnall mac Uilleim, era ilegítimo, pero historias más recientes aceptan que Domnall era un hijo legítimo del príncipe, aunque no de Alice de Rumilly. El continuo apoyo a los Meic Uilleim en Moray, junto con su origen obviamente gaélico, puede explicarse mejor suponiendo que la madre de Domnall era hija de Óengus de Moray. [5] Según los historiadores modernos, los Meic Uilleim descendían de los reyes escoceses.
Aunque aparentemente era el heredero legítimo de Moray, Domnall no recibió el gobierno de la provincia de manos de David tras la muerte de su padre. La razón sugerida es que Domnall habría sido un niño y no un gobernante adecuado para una provincia tan rebelde y distante. [6] Domnall no aparece ciertamente en el registro de acontecimientos hasta finales de la década de 1170, aunque es posible que deba estar vinculado a los desórdenes en Moray en la década de 1160 durante el reinado de Malcolm IV .
En 1179, el rey Guillermo y su hermano el conde David llevaron un ejército al norte, hasta Ross , probablemente para hacer frente a alguna amenaza de Domnall, o de Domnall y sus partidarios. [7] Dos años más tarde, Domnall fue reportado en Escocia con un gran ejército. El foco de la actividad real en ese momento estaba en Galloway , y no fue hasta que Lochlann, señor de Galloway, llegó a un acuerdo con el rey William, más por la diplomacia que por el éxito militar, que los asuntos en Moray y Ross pudieron resolverse. [8]
Para entonces, Domnall parece haber controlado gran parte del norte, habiendo sido traicionados y destruidos respectivamente el castillo real de Auldearn y el nuevo burgo . Un intento de un ejército real de tratar con Domnall en 1187 parece haber sido un fracaso, tal vez una farsa, con los líderes peleando entre ellos porque, como informa Roger de Howden , "algunos no amaban al rey en absoluto". Un segundo ejército, liderado por Lochlann de Galloway, derrotó a Domnall en la batalla de Mam Garvia (sugirió estar cerca de Dingwall o en Moray). [9]
En 1186, un tal Adán hijo de Domnall, "el proscrito del rey", fue asesinado por Máel Coluim , Mormaer de Atholl , en el santuario de la iglesia de Cupar , y la iglesia quemada con 58 asociados de Adán en su interior. Puede ser que este Adam mac Domnaill fuera hijo de Domnall mac Uilleim. [10] Si esto es así, entonces la presencia de su hijo en Cupar, al sur del Mounth , refuerza la convicción de que Domnall luchó, no por el Mormaerdom de Moray, sino por la realeza de Escocia. [11] Sin embargo, su identificación no es segura. Una lectura daría su nombre como Áed mac Domnaill , y es posible que deba contarse entre los MacHeth , los hijos de Áed. [12]
Con la muerte de Domnall y Adam, los Meic Uilleim desaparecen durante algunos años. En su lugar, Harald Maddadsson , conde de Orkney , se convierte en la principal amenaza a la tenue autoridad del rey Guillermo en el norte de Escocia. Sin embargo, en 1211, Gofraid (o Guthred), hijo de Domnall, llegó desde Irlanda a Ross y se rebeló. El rey Guillermo dirigió un gran ejército hacia el norte, pero no logró llevar a Gofraid a la batalla decisiva. A finales de año, el rey Guillermo regresó al sur, dejando a Maol Choluim , Mormaer de Fife , como su lugarteniente en Moray. Poco después, Gofraid capturó un castillo real, demostrando que estaba lejos de ser derrotado. [13]
Al año siguiente, Alejandro (más tarde Alejandro II), hijo del rey Guillermo, dirigió un ejército hacia el norte una vez más. El rey Guillermo siguió con aún más soldados, incluidos mercenarios de Brabante suministrados por el rey Juan de Inglaterra . Al final, los partidarios de Gofraid lo traicionaron ante William Comyn , Justiciar de Escocia , antes de que se iniciara la batalla. Gofraid fue ejecutado por orden del rey. [14]
Se dice que la revuelta de Gofraid fue un asunto sangriento y, aunque terminó relativamente rápido, fue, no obstante, una seria amenaza para el anciano rey Guillermo. [15]
El rey Guillermo murió en 1214 y fue sucedido por Alejandro. El nuevo jefe de Meic Uilleim, Domnall Bán, hermano de Gofraid, en compañía de Cináed, el jefe de los MacHeth , y un príncipe irlandés anónimo, lanzaron otra invasión. Esto fracasó rápida y completamente, aplastado por Ferchar mac en tSagairt , el futuro Mormaer de Ross , quien mató a los líderes y envió sus cabezas al rey Alejandro. [dieciséis]
El fracaso de la invasión de 1215 y la muerte de Domnall Bán no pusieron fin de ninguna manera a los esfuerzos de los MacWilliam por llevar adelante sus reclamaciones sobre Moray y el trono de Escocia. Gille Escoib (o Gillescop) Meic Uilleim y sus hijos participaron activamente en la rebelión en la década de 1220. La ascendencia de Gille Escoib no se indica en ninguna parte y es posible que haya sido hijo de Domnall o, más probablemente, dadas sus fechas, nieto. [17] Walter Bower puede estar equivocado al fechar la rebelión de Gille Escoib en 1223, y es más probable que sus actividades se deban ubicar en el período alrededor de 1228. [18]
La revuelta de Gille Escoib, que probablemente comenzó en 1228, terminó en 1229, tal vez como lo había hecho la de Gofraid (en traición y ejecución) o tal vez derrotada por William Comyn . [19] El último Meic Uilleim que quedaba, una hija pequeña de Gille Escoib o uno de sus hijos, fue ejecutado en 1229 o 1230:
[L]a misma hija de Mac-William, que no hacía mucho que había abandonado el vientre de su madre, aunque inocente como era, fue ejecutada en el burgo de Forfar , a la vista de la plaza del mercado, tras una proclama del pregonero. Su cabeza fue golpeada contra la columna de la cruz del mercado y su cerebro salió disparado. [20]
Parece que en ese momento, los MacWilliam habían concentrado sus familias y fuerzas en la región fuertemente defendible entre los Cairngorms y las Montañas Grises . Con la derrota de la revuelta de Escoib, esta región se convirtió en Badenoch y fue entregada a la familia Comyn, quienes así se convirtieron en Señores de Badenoch .