Alejandro II ( gaélico medieval : Alaxandair mac Uilliam ; gaélico moderno : Alasdair mac Uilleim ; 24 de agosto de 1198 - 6 de julio de 1249) fue rey de Escocia desde 1214 hasta su muerte. Concluyó el Tratado de York (1237) que definía la frontera entre Inglaterra y Escocia, prácticamente sin cambios en la actualidad.
Alejandro nació en Haddington, East Lothian , el único hijo del rey escocés Guillermo el León y Ermengarda de Beaumont . [1] Se vio obligado a pasar un tiempo en Inglaterra según los términos del Tratado de Falaise, y ( Juan de Inglaterra lo nombró caballero en Clerkenwell Priory en 1213) antes de regresar a casa. Sucedió en el reino a la muerte de su padre el 4 de diciembre de 1214, siendo coronado en Scone el 6 de diciembre del mismo año.
En 1215, un año después de su ascenso al trono, los clanes Meic Uilleim y MacHeths , enemigos empedernidos de la corona escocesa, se rebelaron; pero las fuerzas leales rápidamente sofocaron la insurrección. Ese mismo año, Alejandro se unió a los barones ingleses en su lucha contra el rey Juan de Inglaterra y dirigió un ejército hacia el Reino de Inglaterra en apoyo de su causa. [2] Esta acción condujo al saqueo de Berwick-upon-Tweed cuando las fuerzas de John devastaron el norte.
Las fuerzas escocesas llegaron a la costa sur de Inglaterra en el puerto de Dover , donde en septiembre de 1216 Alejandro rindió homenaje al pretendiente Luis VIII de Francia por sus tierras en Inglaterra, elegido por los barones para sustituir a Juan. Pero desde que Juan murió, el papado y la aristocracia inglesa cambiaron su lealtad a su hijo de nueve años, Enrique III , obligando a los ejércitos francés y escocés a regresar a casa. [3] La paz entre Enrique, Luis y Alejandro siguió el 12 de septiembre de 1217 con el Tratado de Kingston . La diplomacia fortaleció aún más la reconciliación con el matrimonio de Alejandro con la hermana de Enrique, Juana , el 18 de junio o el 25 de junio de 1221. [4]
En 1222, Jon Haraldsson , el último nativo escandinavo que fue jarl de Orkney , estuvo implicado indirectamente en la quema de Adán de Melrose en su salón en Halkirk por parte de agricultores locales cuando esta parte de Caithness todavía formaba parte del Reino de Noruega . Un cronista contemporáneo, Boecio el Danés, culpó a Haraldsson por la muerte del obispo. Después de que el jarl juró su propia inocencia, Alejandro aprovechó la oportunidad para hacer valer sus derechos sobre la parte continental del jarldom de las Orcadas . Visitó Caithness en persona y ahorcó a la mayoría de los agricultores, mientras mutilaba al resto. Sus acciones fueron aplaudidas por el Papa Honorio III , y un cuarto de siglo después, seguía recibiendo elogios de la Iglesia Católica , como en la recompensa de una bula del Papa Celestino IV .
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Durante el mismo período, Alejandro subyugó el hasta entonces distrito semiindependiente de Argyll (mucho más pequeño que el área moderna con ese nombre, sólo comprendía Craignish , Ardscotnish , Glassary , Glenary y Cowal ; Lorn era una provincia separada, mientras que Kintyre y Knapdale eran parte de Suðreyar ). Las fuerzas reales aplastaron sin dificultad una revuelta en Galloway en 1235; [3] Tampoco tuvo éxito una invasión que intentaron poco después sus líderes exiliados. Poco después, un reclamo de homenaje por parte de Enrique de Inglaterra provocó que Alejandro presentara una contrademanda a los condados del norte de Inglaterra. Los dos reinos, sin embargo, resolvieron esta disputa mediante un compromiso en 1237. [2] Este fue el Tratado de York, que definió el límite entre los dos reinos entre el estuario de Solway (en el oeste) y la desembocadura del río . Tweed (en el este).
La primera esposa de Alejandro, Juana, murió en marzo de 1238 en Essex. Alejandro se casó con su segunda esposa, María de Coucy , al año siguiente, el 15 de mayo de 1239. Juntos tuvieron un hijo, Alejandro III , nacido en 1241.
Una amenaza de invasión por parte de Enrique en 1243 interrumpió durante un tiempo las relaciones amistosas entre los dos países; pero la pronta acción de Alejandro al anticipar su ataque y la renuencia de los barones ingleses a la guerra lo obligaron a hacer las paces al año siguiente en Newcastle .
Alejandro centró ahora su atención en asegurar las islas occidentales , que todavía formaban parte del dominio noruego de Suðreyjar . [2] Intentó repetidamente negociaciones y compras, pero sin éxito. [3] Alejandro se propuso conquistar estas islas pero murió en el camino en 1249. [5] Esta disputa sobre las islas occidentales, también conocidas como las Hébridas , no se resolvió hasta 1266 cuando Magnus VI de Noruega las cedió a Escocia junto con la Isla de Man . [6]
El cronista inglés Matthew Paris en su Chronica Majora describió a Alejandro como pelirrojo:
[El rey Juan] se burló del rey Alejandro y, como era pelirrojo, le envió un mensaje diciendo: 'Así cazaremos al cachorro de zorro rojo de sus guaridas'. [7]
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Alejandro intentó persuadir a Ewen , el hijo de Duncan , señor de Argyll (y rey de las islas), para que rompiera su lealtad a Haakon IV de Noruega . Cuando Ewen rechazó estos intentos, Alejandro zarpó para obligarlo, pero en el camino sufrió fiebre en la isla de Kerrera en las Hébridas Interiores . [2] Murió allí en 1249 y fue enterrado en Melrose Abbey .
La saga Hákonar Hákonarsonar registra información adicional, ya que antes de intentar invadir las islas, donde Ewen tenía el poder, supuestamente San Columba , San Olaf y San Magnus le advirtieron en un sueño que desistiera. El estatus del rey Ewen de las Islas como monarca había sido confirmado por Haakon IV y Alejandro lo disputaba. El episodio podría ser emblemático de un deseo más amplio por parte de Alejandro de llevar el Reino de las Islas plenamente al poder de la Corona escocesa. En cualquier caso, cuando finalmente decidió continuar en su empeño, a pesar del sueño y habiendo sido desaconsejado por sus hombres, murió poco después. El incidente fue retratado en la saga como un castigo divino . Luego su cuerpo fue transportado de regreso al continente. [9] [10]
Fue sucedido por su hijo, Alejandro III de Escocia, de siete años .
Alejandro II tuvo dos esposas:
1. Juana de Inglaterra (22 de julio de 1210 – 4 de marzo de 1238), que era la hija legítima mayor y tercera hija de Juan de Inglaterra e Isabel de Angulema . Ella y Alejandro II se casaron el 21 de junio de 1221 en la Catedral de York . Alejandro tenía 23 años; Joan tenía 11 años. No tuvieron hijos. Juana murió en Essex en 1238 y fue enterrada en la abadía de Tarant Crawford en Dorset .
2. Marie de Coucy , que se convirtió en madre de Alejandro III de Escocia .
También tuvo una hija ilegítima, Marjorie, que se casó con Alan Durward .
Alejandro II ha sido representado en novelas históricas:
Parsons, John Carmi (1977). La Corte y Casa de Leonor de Castilla en 1290 . Pontificio Instituto de Estudios Medievales.
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