La Unión de Estudiantes Estadounidenses ( ASU ) fue una organización nacional de izquierda de estudiantes universitarios de la década de 1930, mejor recordada por sus actividades de protesta contra el militarismo . Fundada por una fusión en 1935 de organizaciones estudiantiles comunistas y socialistas , la ASU estaba afiliada al Congreso Juvenil Estadounidense . El grupo fue investigado por el Comité Dies de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1939 por sus conexiones con el Partido Comunista de Estados Unidos . Dado que el liderazgo del grupo, dominado por los comunistas, apoyaba constantemente los giros y vueltas de la política exterior soviética , la minoría socialista se separó del grupo en 1939. La organización se disolvió en 1941 y se reformó en 2022. [1]
Tras el ascenso de Adolf Hitler en Alemania, la línea partidaria del movimiento comunista mundial pasó del ultraradicalismo del llamado " Tercer Período ", que condenaba estridentemente a los socialdemócratas como " socialfascistas ", a una nueva fase de amplia cooperación de izquierda conocida como Frente Popular . [2] Inmediatamente siguieron esfuerzos por parte de la Liga Nacional de Estudiantes (NSL), patrocinada por el Partido Comunista, para unirse con su contraparte del Partido Socialista , que a mediados de la década de 1930 era efectivamente la Liga de Estudiantes para la Democracia Industrial (SLID).
Los primeros intentos de paz extendidos por los comunistas a los socialistas fueron rechazados en diciembre de 1932, pero cuando la situación europea empeoró, en 1933 se celebraron dos conferencias conjuntas de los grupos rivales de izquierda: una en Chicago bajo los auspicios comunistas y otra en la ciudad de Nueva York encabezada por la Liga para la Democracia Industrial . [2] Los dos grupos decidieron mantener su existencia separada pero trabajar juntos en asuntos de interés común, lo que allanó el camino para varias actividades conjuntas que tuvieron lugar en 1934 y la primera mitad de 1935. [2]
En junio de 1935, Joseph P. Lash , del SLID, propuso en una reunión del Comité Ejecutivo Nacional gobernante de la organización que la organización debería nombrar un comité para negociar una fusión formal con la NSL. [2] El CNE de SLID estaba dividido sobre el asunto, pero después de un extenso debate finalmente decidió nombrar un comité negociador de seis miembros. [3]
Tras las negociaciones entre los dos grupos participantes, se celebró una Convención de Unidad de NSL y SLID durante las vacaciones de Navidad en el edificio de la YMCA en Columbus, Ohio . [3] Así nació la Unión de Estudiantes Estadounidenses. Louis E. Burnham organizó los primeros capítulos que aparecieron en los campus universitarios negros. [4] [5]
En enero de 1938, la tercera convención anual de la ASU, celebrada en Vassar College en Poughkeepsie, Nueva York , cambió la posición de la organización sobre la guerra. [6] Anteriormente una organización pacifista que respaldaba el llamado " Compromiso de Oxford " contra el servicio militar obligatorio y el militarismo , la posición de la ASU se alineó con la política exterior de la administración de Franklin D. Roosevelt , basada en la noción de seguridad . [6]
Algunos oponentes a este cambio estaban furiosos y acusaron que el cambio se había realizado mediante votación en bloque de miembros del Partido Comunista, como lo ejemplifica el siguiente pasaje de la prensa de la Liga Laborista Comunista Independiente, rival de Jay Lovestone :
"Al principio, era evidente para todos que la Unión de Jóvenes Comunistas controlaba la convención como un grupo bien disciplinado, dócil, que respondía a la dirección de los manipuladores estalinistas. Cada intento por parte de los distintos defensores del Compromiso de Oxford de introducir mociones o enmiendas sustitutivas, como se hace en todo procedimiento parlamentario , fue eficazmente sofocado por el presidente estalinista, con la ayuda de sus compatriotas en el pleno, que se regodeaban". [6]
La votación a favor del cambio de línea política de la organización sobre la cuestión de la guerra fue aprobada por 382 votos contra 108. [6]
Hubo discordia en la ASU sobre el cambio de posición de la organización hacia el armamento europeo después de 1938, con los miembros de orientación socialista generalmente favoreciendo la continuación de la oposición histórica de la organización al militarismo y los miembros de orientación comunista argumentando a favor del rearme y la seguridad colectiva en Europa. Sin embargo, la ruptura se produjo al año siguiente, con la invasión soviética de Finlandia en noviembre de 1939 . [3] La dirección de la ASU, compuesta en ese momento por una mayoría comunista, apoyó obedientemente la acción militar de la Unión Soviética, lo que llevó a la minoría socialista a dividir la organización. [3]
La ASU siguió adelante como una organización juvenil comunista más claramente definida a partir de esa fecha y entró en un período de declive organizativo. [3] El grupo celebró su convención final en 1941. [3]