A Sea-Spell es una pintura al óleo de 1877 y un soneto que la acompaña de 1869 delartista inglés Dante Gabriel Rossetti , que representa una sirena tocando un instrumento para atraer a los marineros. Ahora se encuentra en los Museos de Arte de Harvard en Cambridge, Massachusetts .
La pintura representa una sirena en forma humana tocando un instrumento musical "en un ensueño reflexivo", [1] rodeada de manzanas , flores de manzano y una gaviota . [2] El instrumento que se toca ha sido descrito como un arpa [2] y como "algo relacionado con el salterio "; [3] según un análisis publicado en la revista Music in Art , es un koto japonés inusualmente corto, un instrumento tradicional parecido a una cítara de 13 cuerdas . [4]
El hermano del artista, William Michael Rossetti, describió el tema como "una sirena o hada del mar, cuyo laúd convoca a un ave marina a escuchar y cuyo canto resultará fatal para algún marinero fascinado". [5]
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En 1873, Rossetti hizo un dibujo de una doncella del mar tocando un instrumento, titulado Ligeia Siren , como estudio preliminar para A Sea-Spell . [6] Había comenzado a trabajar en la pintura el 18 de agosto de 1875. [7] Su hermano escribió que Gabriel pintó la obra, junto con otra pintura de figura de medio cuerpo llamada La viuda romana , después de que su mecenas Frederick Richards Leyland "sugiriera" que estaba interesado en comprar varios de esos cuadros. Más tarde, Leyland negó haberse comprometido a hacerlo. [7]
La modelo fue Alexa Wilding , una de las varias musas de Rossetti. [7] A Sea-Spell fue la compañera de Veronica Veronese , para quien Wilding también modeló. [8] [9] Rossetti contó con la ayuda de un naturalista no identificado para encontrar y colocar la gaviota disecada utilizada en la pintura, lo que provocó cierto retraso. [7]
Rossetti escribió un soneto en 1869 como "doble" del cuadro completado años después, como lo hizo con varias otras obras del mismo período. [5] [10] El texto del poema es el siguiente:
Su laúd cuelga en la sombra del manzano,
Mientras los dedos parpadeantes tejen el dulce hechizo
Entre sus acordes; y a medida que las notas salvajes aumentan,
El ave marina por esas ramas abandona el mar.
¿Pero a qué sonido se inclina su oído?
¿Qué susurros del abismo del inframundo oye?
Al responder a los ecos de qué planisferio,
¿A lo largo del viento, a lo largo de la ría?
Ella se hunde en su hechizo: y cuando se llena pronto
Sus labios se mueven y se eleva en su canción,
¿Qué criaturas del medio principal se agolparán?
En surcadas nubes de olas hacia la runa de invocación:
Hasta que él, el marinero predestinado, oiga su grito,
¿Y arriba de su roca, con el pecho desnudo, viene a morir? [11]
Jerome McGann escribió que la pintura es un "fracaso", causado por la excesiva intelectualización de su obra por parte de Rossetti; Los críticos anteriores sugirieron, por el contrario, que la obra tiene fallas debido a la ejecución "descuidada" de Rossetti. [12]
La académica Helene E. Roberts escribió que la pintura forma parte de un grupo de representaciones de la "mujer ideal" de Rossetti. Escribió que la imagen icónica de la feminidad dominaba el "mundo de los sueños" de Rossetti, y que la pintura pretende evocar ensoñaciones similares en el espectador, citando su tema musical como un estímulo para una "reflexión indolente". Ella argumentó que, aunque la combinación de ensoñación y feminidad en A Sea-Spell podría ser pornográfica , Rossetti fomenta respuestas más espirituales, enfatizando el rostro del sujeto y haciendo que sus brazos expuestos sean "masculinos o, en el mejor de los casos, matronales". [1]
Lucien Agosta argumentó que la pieza ilustra un tema común en la obra de Rossetti: el arte como independiente de la naturaleza y triunfante sobre ella . Señaló que Rossetti, en una carta, había escrito que la canción del sujeto era una "canción mágica" y que el soneto describe "susurros del golfo holandés" antinaturales, y que la atracción de la sirena sobre un pájaro para escuchar su canción invierte la relación. de Verónica Veronese , en la que el músico se inspira en un pájaro. [9]
La pintura era propiedad de Leyland, quien pudo haberla adquirido a Rossetti, y se vendió a través de Christie's en 1892. Era propiedad de TF Wigley , David Croal Thomson y William Hulme, vizconde de Leverhulme , quien la vendió en 1926 a través de Anderson Galleries of Nueva York . Anderson Galleries lo vendió a otro marchante de Nueva York, Scott & Fowles, a quien el abogado y coleccionista de arte Grenville L. Winthrop lo compró en 1935. Winthrop donó la obra al Museo de Arte Fogg de su alma mater , la Universidad de Harvard , en 1939. [13]
A Sea-Spell se exhibió en una exposición póstuma de la obra de Rossetti en el Burlington Fine Arts Club de Londres en 1883; en la Galería Nacional de Australia del Sur , cedido por Wigley, en 1899; [14] en una exposición centrada en Rossetti en el Museo de Arte de la Universidad de Kansas en 1958; en el Museo Nacional de Arte Occidental de Tokio en 2002; y como parte de muchas exposiciones del Fogg Art Museum y de los Harvard Art Museums. Actualmente se exhibe en el segundo piso de los Museos de Arte de Harvard. [13]