Umm Kulthum[a] (4 May 1904 [3][4] – 3 February 1975) was an Egyptian singer, songwriter, and film actress active from the 1920s to the 1970s. She was given the honorific title Kawkab al-Sharq ("Planet of the East").[5] In her native Egypt, Kulthum is a national icon; she has been dubbed as "The Voice of Egypt"[6][7] and "Egypt's Fourth Pyramid".[8][9] In 2023, Rolling Stone ranked Kulthum at number 61 on its list of the 200 Greatest Singers of All Time.[10][11]
Umm Kulthum nació en el pueblo de Tamay e-Zahayra, perteneciente a la ciudad de Senbellawein , gobernación de Dakahlia , en el delta del Nilo [4] en una familia con antecedentes religiosos ya que su padre Ibrahim El-Sayyid El-Beltagi era un imán. Originaria del campo egipcio, su madre era Fatmah El-Maleegi, ama de casa. [4] Aprendió a cantar escuchando a su padre enseñarle a su hermano mayor, Khalid. Desde muy joven mostró un talento excepcional para el canto. A través de su padre, aprendió a recitar el Corán y, según se dice, memorizó todo el libro . [4] Su abuelo también era un conocido lector del Corán y ella recordaba cómo los aldeanos solían escucharlo cuando recitaba el Corán. [12] Cuando tenía 12 años, al notar su fortaleza en el canto, su padre le pidió que se uniera al conjunto familiar, al que ella se unió como voz de apoyo, al principio solo repitiendo lo que cantaban los demás. [13] En el escenario, vestía una capa de niño y un velo de beduino para aliviar la ansiedad de su padre sobre su reputación y desempeño público. [13] A la edad de 16 años, Mohamed Abo Al-Ela, un cantante modestamente famoso, se fijó en ella y le enseñó el antiguo repertorio árabe clásico. Unos años más tarde conoció al famoso compositor y oudista Zakariyya Ahmad , quien la llevó a El Cairo . Aunque hizo varias visitas a El Cairo a principios de la década de 1920, esperó hasta 1923 antes de mudarse allí permanentemente. Fue invitada en varias ocasiones a la casa de Amin Beh Al Mahdy, quien le enseñó a tocar el oud, un tipo de laúd. Desarrolló una relación cercana con Rawheya Al-Mahdi, la hija de Amin, y se convirtió en su amiga más cercana. Umm Kulthum incluso asistió a la boda de la hija de Rawheya, aunque normalmente prefería no aparecer en público (fuera del escenario).
Durante los primeros años de su carrera, se enfrentó a la dura competencia de dos cantantes destacados: Mounira El Mahdeya y Fathiyya Ahmad, que tenían voces similares. Un amigo de El Mahdeya, que trabajaba como editor en Al-Masra , sugirió varias veces que Umm Kulthum debió haberse casado con uno de los invitados que visitaban frecuentemente su casa, hasta el punto de que su padre decidió regresar al pueblo de donde procedían junto con Su familia. [14] Su padre sólo cambiaría de opinión ante los argumentos persuasivos de Amin Al Mahdi. [14] Después de que Umm Kulthum hizo una declaración pública sobre las visitas en su hogar, anunció que ya no recibiría visitas. [15] En 1923 firmó un contrato con Odeon Records que en 1926 le pagaría más que a cualquier otro artista musical egipcio por disco. [dieciséis]
Amin El Mahdi la invitó a los círculos culturales de El Cairo. En 1924, conoció al poeta Ahmed Rami , [17] quien le escribiría 137 canciones y también la introdujo en la literatura francesa, convirtiéndose finalmente en su principal mentor en literatura árabe y análisis literario. En 1926, dejó Odeon Records por Gramophone Records , que le pagarían aproximadamente el doble por disco e incluso un salario adicional de 10.000 dólares. [16] También mantuvo una imagen pública muy controlada, lo que sin duda contribuyó a su atractivo. Además, conoció al reconocido virtuoso y compositor del oud Mohamed El Qasabgi , quien la introdujo en el Palacio del Teatro Árabe, donde experimentaría su primer éxito real con el público. Otros músicos que influyeron en sus interpretaciones musicales en ese momento fueron Dawwod Hosni o Abu al-Ila Muhammad . [17] Al-Ila Muhammad la instruyó en el control de su voz y variantes del árabe Muwashshah . [18] En 1930, era tan conocida por el público que fue el ejemplo a seguir para varias cantantes jóvenes. [19] En 1932, se embarcó en una importante gira por Oriente Medio y el norte de África, actuando en importantes capitales árabes como Damasco , Bagdad , Beirut , Rabat , Túnez y finalmente Trípoli .
En 1934, Umm Kulthum cantó para la emisión inaugural de Radio El Cairo , la emisora estatal. [20] A partir de entonces, actuó en un concierto cada primer jueves de cada mes durante cuarenta años. [13] Su influencia siguió creciendo y expandiéndose más allá de la escena artística: la familia real reinante solicitaba conciertos privados e incluso asistía a sus actuaciones públicas. [ cita necesaria ]
En 1944, el rey Farouk I de Egipto la condecoró con el más alto nivel de órdenes ( nishan el kamal ), [5] una condecoración reservada exclusivamente a miembros de la familia real y políticos. A pesar de este reconocimiento, la familia real se opuso rígidamente a su potencial matrimonio con el tío del rey, un rechazo que hirió profundamente su orgullo y la llevó a distanciarse de la familia real y abrazar causas populares, como la de responder a la petición de la legión egipcia atrapada. en el bolsillo de Faluja durante la guerra árabe-israelí de 1948 para cantar una canción en particular. Entre los militares atrapados se encontraban las figuras que iban a liderar la revolución incruenta del 23 de julio de 1952, en particular Gamal Abdel Nasser . [ cita necesaria ]
Después de la revolución, el gremio de músicos egipcios del que se convirtió en miembro (y eventualmente presidente) la rechazó porque había cantado para el entonces depuesto rey Farouk de Egipto. Cuando Nasser descubrió que sus canciones tenían prohibido transmitirse en la radio, supuestamente dijo algo como "¿Qué son, locos? ¿Quieres que Egipto se vuelva contra nosotros?". [21] Más tarde, Nasser programaría sus discursos de manera que no interfirieran con las presentaciones radiofónicas de Umm Kulthum. [22]
Algunos afirman que la popularidad de Umm Kulthum ayudó a la agenda política de Nasser. Por ejemplo, los discursos de Nasser y otros mensajes gubernamentales se transmitían con frecuencia inmediatamente después de los conciertos radiofónicos mensuales de Umm Kulthum. Cantó muchas canciones en apoyo de Nasser, con quien desarrolló una estrecha amistad. Una de sus canciones asociadas con Nasser, " Wallāhi Zamān, Yā Silāḥī " ("Ha pasado mucho tiempo, oh arma mía"), fue adoptada como himno nacional egipcio de 1960 a 1979, cuando el presidente Sadat la revocó debido a la negociaciones de paz con Israel y lo reemplazó por el menos militante " Bilady, Bilady, Bilady ", que sigue siendo el himno de Egipto en la actualidad. [23] [24]
Umm Kulthum también era conocida por sus continuas contribuciones a las obras de apoyo a los esfuerzos militares egipcios. [5] Hasta 1972, durante aproximadamente medio siglo, dio al menos un concierto mensual. [25] Los conciertos mensuales de Umm Kulthum fueron famosos por su capacidad para despejar las calles de algunas de las ciudades más pobladas del mundo mientras la gente corría a casa para sintonizarlos. [26] [25]
Sus canciones tratan principalmente de temas universales como el amor, el anhelo y la pérdida. Un concierto típico de Umm Kulthum consistía en la interpretación de dos o tres canciones durante un período de tres a cuatro horas. Estas representaciones recuerdan en cierto modo la estructura de la ópera occidental, que consiste en largos pasajes vocales unidos por interludios orquestales más cortos. Sin embargo, Umm Kulthum no fue influenciada estilísticamente por la ópera y cantó en solitario la mayor parte de su carrera.
Durante la década de 1930, su repertorio tomó la primera de varias direcciones estilísticas específicas. Sus canciones eran virtuosas, como correspondía a su voz recién entrenada y muy capaz, y de estilo musical romántico y moderno, alimentando las corrientes predominantes en la cultura popular egipcia de la época. Trabajó extensamente con textos del poeta romántico Ahmad Rami y del compositor Mohammad El-Qasabgi, cuyas canciones incorporaron instrumentos europeos como el violonchelo y el contrabajo, además de la armonía . En 1936 debutó como actriz en la película Weddad de Fritz Kramp. [27] Durante su carrera, actuaría en cinco películas más, de las cuales cuatro serían dirigidas por Ahmad Badrakhan [27] mientras que Sallama y Fatma serían las más aclamadas. [28]
Las direcciones musicales de Umm Kulthum en los años 1940 y principios de los 1950 y su estilo interpretativo maduro llevaron a este período a ser conocido popularmente como "la edad de oro" de Umm Kulthum. De acuerdo con los cambios en el gusto popular, así como con sus propias inclinaciones artísticas, a principios de la década de 1940, solicitó canciones del compositor Zakariya Ahmad y del poeta coloquial Mahmud Bayram el-Tunsi en estilos considerados indígenas egipcios. Esto representó un alejamiento dramático de las canciones románticas modernistas de la década de 1930, principalmente dirigidas por Mohammad El-Qasabgi. Umm Kulthum se había abstenido de cantar la música de Qasabgi desde principios de los años cuarenta. Su última colaboración en una canción escénica en 1941 fue "Raq el Habib" ("El corazón del amante se ablanda"), una de sus canciones más populares, intrincadas y de alto calibre.
El motivo de la separación no está claro. Se especula que esto se debió en parte al fracaso popular de la película Aida , en la que Umm Kulthum canta principalmente las composiciones de Qasabgi, incluida la primera parte de la ópera. Qasabgi estaba experimentando con la música árabe, bajo la influencia de la música clásica europea, y componía mucho para Asmahan , un cantante que emigró a Egipto desde Siria y era el único competidor serio de Umm Kulthum antes de la muerte de Asmahan en un accidente automovilístico en 1944.
Al mismo tiempo, Umm Kulthum empezó a depender en gran medida de un compositor más joven que se unió a su equipo artístico unos años antes: Riad Al-Sunbati . Si bien Sonbati fue evidentemente influenciado por Qasabgi en esos primeros años, las líneas melódicas que compuso eran más líricas y más aceptables para la audiencia de Umm Kulthum. El resultado de las colaboraciones con Rami/Sonbati y al-Tunisi/Ahmad fue un repertorio populista y popular que tuvo un atractivo duradero para el público egipcio.
En 1946, Umm Kulthum desafió todos los pronósticos al presentar un poema religioso en árabe clásico. Salou Qalbi ["Pregúntale a mi corazón"] fue escrita por Ahmad Shawqi y compuesta por Ryad Al Sunbati. [7] El éxito fue inmediato y reconectó a Umm Kulthum con sus primeros años como cantante. Poemas similares escritos por Shawqi fueron compuestos posteriormente por Sonbati y cantados por Umm Kulthum, incluido Wulida el Houda ["Ha nacido el profeta"] 1949), en el que sorprendió a los realistas cantando un verso que describe a Mahoma como "el Imam de los socialistas " . . En la cima de su carrera, en 1950, Umm Kulthum cantó la composición de Sonbati de extractos de lo que Ahmad Rami consideraba el logro de su carrera: la traducción del persa al árabe clásico de las cuartetas de Omar Khayyám ( Rubayyiat el Khayyam ). La canción incluía cuartetas que tratan tanto del epicurianismo como de la redención . El poema de Ibrahim Nagi " Al-Atlal " ["Las Ruinas"] fue cantado por Umm Kalthum en una versión personal y en una melodía compuesta por Sonbati y estrenada en 1966, se considera una canción suya. [7] Como las habilidades vocales de Umm Kulthum habían retrocedido considerablemente para entonces, la canción puede verse como el último ejemplo de música árabe genuina en un momento en que incluso Umm Kulthum había comenzado a comprometerse cantando piezas de influencia occidental compuestas por su antiguo rival Mohammed. Abdel Wahab. La duración de las canciones de Umm Kulthum en interpretación no se fijó ya que, cuando el público solicitaba más repeticiones, ella repetía las líneas solicitadas en detalle y sus actuaciones generalmente duraban hasta cinco horas, durante las cuales se cantaban tres canciones. [13] Por ejemplo, las presentaciones en vivo disponibles (unas 30) de Ya Zalemni, una de sus canciones más populares, variaron en duración de 45 a 90 minutos, dependiendo tanto de su estado de ánimo creativo para las improvisaciones , lo que ilustra la relación dinámica entre la cantante y y la audiencia mientras se alimentaban de la energía emocional de cada uno. Una técnica de improvisación, típica del antiguo canto árabe clásico, y que ejecutó durante todo el tiempo que pudo (tanto sus habilidades vocales en retroceso con la edad como la creciente occidentalización de la música árabe se convirtieron en un impedimento para este arte), consistía en repetir una sola línea o postura una y otra vez, alterando sutilmente el énfasis y la intensidad emotivos y explorando una o varias escalas modales musicales ( maqām ) cada vez para llevar a su audiencia a un estado eufórico y extático conocido en árabe como "tarab" طرب. [13] Sus conciertos solían transmitirse a partir de los jueves a las 21.30 horas.[7]
La creatividad espontánea de Umm Kulthum como cantante es más impresionante cuando, al escuchar estas diferentes interpretaciones de la misma canción durante un período de cinco años (1954-1959), se ofrece al oyente una experiencia totalmente única y diferente. Esta relación intensa y altamente personalizada fue sin duda una de las razones del tremendo éxito de Umm Kulthum como artista. Sin embargo, vale la pena señalar que la duración de una actuación no refleja necesariamente ni su calidad ni la creatividad improvisadora de Umm Kulthum. Alrededor de 1965, Umm Kulthum comenzó a colaborar con el compositor Mohammed Abdel Wahab . Su primera canción compuesta por Abdel Wahab, " Enta Omri " ["You Are My Life"]. Según Frédéric Lagrange, profesor de la Universidad de la Sorbona de París y especialista en música árabe, "se trata de una leyenda urbana difundida por personas mal informadas que prefieren comprobar la realidad de sus informaciones antes de publicarlas" [ 29] . Otra fuente menciona la creación de una canción de guerra. [30] Laura Lohman [31] ha identificado varias otras canciones de guerra creadas para ella en ese mismo período. En 1969 le siguió otro, Asbaha al-Ana 'indi Bunduqiyyah ["Ahora tengo un rifle"]. [32] Sus canciones adquirieron un carácter más introspectivo en 1967 tras la derrota de Egipto durante la Guerra de los Seis Días. Hadieth el Rouh ["sermón del alma"], que es una traducción de "Shikwa" del poeta Mohammad Iqbal, estableció un tono muy reflexivo. Se dice que los generales entre la audiencia se quedaron llorando. Tras la formación de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en 1971, organizó varios conciertos por invitación de su primer presidente, Zayed bin Sultan Al Nahyan , para celebrar el evento. [33]
Umm Kulthum también cantó para los compositores Mohammad El Mougi, Sayed Mekawy y Baligh Hamdi .
Umm Kulthum murió el 3 de febrero de 1975 a la edad de 70 años, debido a una insuficiencia renal antes de poder terminar y cantar sus dos canciones ''Awkaty btehlaw ma'aak wa hyaty btekmal b'redak'' y otra canción que le pidió al poeta Saleh Goudet que escribiera. para que ella cante para conmemorar la victoria de Egipto en la Guerra de Octubre (también conocida como: guerra de Yom Kipur) contra Israel. Murió antes de poder representarla en el segundo aniversario de la guerra. Su procesión fúnebre se celebró en la mezquita de Omar Makram y se convirtió en un acontecimiento nacional, con alrededor de 4 millones [34] de egipcios alineados en las calles para ver pasar su cortejo. [3] La asistencia a su funeral atrajo una mayor audiencia que la del presidente egipcio Gamal Abdel Nasser . [35] [19] En la zona donde tuvo lugar la procesión fúnebre, el tráfico fue cortado dos horas antes de la procesión. Los dolientes también arrebataban el ataúd de los hombros de sus portadores, obligaban a la procesión a cambiar de dirección [19] y llevaban su ataúd a la prominente mezquita de Al Azhar . [25] Fue enterrada en un mausoleo cerca del mausoleo del Imam al-Shafi'i en la Ciudad de los Muertos en El Cairo. [22] Su muerte fue una gran tragedia para el país y también atrajo la atención de los medios internacionales cuando la noticia de su muerte fue reportada por la revista American Times y la revista alemana Süddeutsche Zeitung.
Umm Kulthum es considerado uno de los más grandes cantantes de la historia de la música árabe , [36] con una influencia significativa en varios músicos, tanto en el mundo árabe como fuera de él. Jah Wobble la ha citado como una influencia significativa en su trabajo, y también se ha citado a Bob Dylan elogiándola. [37] [38] Maria Callas , [39] Marie Laforêt , [40] Bono , [40] y Robert Plant , [41] entre muchos otros artistas, también son conocidos admiradores de la música de Kulthum. Youssou N'Dour , fan suyo desde la infancia, grabó en 2004 su álbum Egypt con una orquesta egipcia en homenaje a su legado. [42] Una de sus canciones más conocidas, " Enta Omri ", ha sido versionada y reinterpretada en numerosas ocasiones. "Alf Leila wa Leila" fue traducida al jazz en el álbum Kalthoum de 2015 del trompetista franco-libanés Ibrahim Maalouf . [43]
Charles de Gaulle se refirió a ella como "la Dama" y María Callas la considera la "Voz Incomparable" . Es difícil medir con precisión su rango vocal en su punto máximo, ya que la mayoría de sus canciones fueron grabadas en vivo. Incluso hoy en día, ha conservado un estatus casi mítico entre los jóvenes egipcios y en todo el mundo árabe. En 2001, el gobierno egipcio inauguró el Museo Kawkab al-Sharq ("Estrella de Oriente") en memoria del cantante. Ubicada en un pabellón en los terrenos del Palacio Manesterly de El Cairo , la colección incluye una variedad de posesiones personales de Umm Kulthum, incluidas sus características gafas de sol y bufandas, junto con fotografías, grabaciones y otro material de archivo. [44]
Sus actuaciones combinaron emoción cruda y retórica política; fue muy influyente y habló de política a través de su música. Un ejemplo de esto se ve en su música interpretada después de la Segunda Guerra Mundial. El tema superficial era el amor, pero una interpretación más profunda de la letra (por ejemplo, en la canción "Salue Qalbi") revela un cuestionamiento de los motivos políticos en tiempos de tensión política. [35] La retórica política de Umm Kulthum en su música sigue siendo influyente hoy en día, no sólo en Egipto, sino en muchos otros países del Medio Oriente e incluso a nivel mundial. Todo su catálogo fue adquirido por Mazzika Group a principios de la década de 2000.
Umm Kulthum también es notable en Bagdad debido a sus dos visitas, la primera en noviembre de 1932 y la segunda en 1946, en la que fue invitada por el regente Abd al-Ilah . Durante esas dos visitas, los círculos artísticos, sociales y políticos iraquíes se interesaron por Umm Kulthum y, como resultado, un gran número de sus fans y amantes de su voz abrieron decenas de cafés que llevaban su nombre en diferentes lugares. Hoy en día sólo se conserva uno de estos cafés en la calle al-Rasheed y todavía está asociado con ella. [45]
Umm Kulthum era contralto . [46] Las cantantes de contralto son poco comunes y cantan en el registro más bajo de la voz femenina. [47] Según algunos, tenía la capacidad de cantar tan bajo como la segunda octava y tan alto como la octava octava en su pico vocal. Su increíble fuerza vocal, con la capacidad de producir 14.000 vibraciones por segundo con sus cuerdas vocales, la obligaba a permanecer a un metro de distancia del micrófono. [48] Se sabía que podía improvisar y se decía que no cantaría una línea de la misma manera dos veces. [13] Fue alumna de Abu al-Ila Muhammad desde poco después de su llegada a El Cairo hasta su muerte en 1927. Él le enseñó a adaptar su voz al significado y la melodía de una estética árabe tradicional. [49]
Se hace referencia extensa a ella en la letra de la balada central "Omar Sharif" en el musical The Band's Visit . [50] Un collar de perlas con 1.888 perlas, que recibió de Zayed bin Sultan Al Nahyan , se exhibe en el Louvre de Abu Dhabi . [33] Incluso 40 años después de su muerte, a las 10 de la noche del primer jueves de cada mes, las estaciones de radio egipcias transmitían sólo su música en su memoria. [4]
En enero de 2019, en el festival Winter in Tantora en Al-'Ula , se realizó por primera vez un concierto en vivo en el que ella "aparecía como un holograma con el acompañamiento de una orquesta y adornada con vestidos largos y fluidos como lo había hecho cuando debutando en la década de 1920." [51] El Ministro de Cultura egipcio , Inas Abde-Dayem, también ha organizado conciertos de hologramas con ella en la Ópera de El Cairo y la Ópera de Dubai . [5] Estableció un museo privado para la artista egipcia, Umm Kulthum, en 1998, y ganó premios. [52] [53] [54] [55]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )"Umm Kulthum era algo que todos podíamos compartir: en todo el mundo musulmán, a pesar de nuestras diferencias, su música unía a la gente", afirma. 'Aunque no he hecho nada parecido a lo que hizo Umm en la música, estoy tratando de ser parte de esa tradición musical. Para mí, a través de Umm, Egipto se convirtió en más que un país, es un concepto de encuentro, de compartir lo que tenemos en común.' "El álbum Egypt fue mi homenaje al legado de Umm".
