Durante la Segunda Guerra Mundial, la familia Douménach encontró refugio en Cahors y en la ciudad de sus antepasados, Lavelanet.
Tras cerrar la religión y haber pensado en entrar en el convento, sigue en París estudiando en el Lycée Jean de La Fontaine cuando comienza a sentir un vivo interés por sus primeras experiencias de juego dramático que para ella son un benéfico efecto catártico.
En su segunda película, Saint Tropez Blues, acompañada por un joven Jacques Higelin en la guitarra, interpretó la canción con el título de la película y a partir de ahí comenzó a grabar sencillos.
Su música se afianzó, quizá demasiado para su nueva compañía discográfica CBS Records, que esperaba de ella canciones más simples.
En los años 1980, se concentró nuevamente en su carrera de actriz y apareció en algunas películas francesas e italianas.
Actuó en algunas puestas en escena en París y en septiembre de 2005 realizó una gira por Francia (por primera vez desde 1972).
Ayudó a popularizar la canción de Bob Dylan «Blowin' in the Wind» en Francia con su propia interpretación.
Otra canción popular fue «À demain, my darling», conocida entre los angloparlantes como «The Sha La La Song» y grabada por Marianne Faithfull en su álbum de debut.
Algunas de sus más memorables canciones pop fueron aquellas escritas o editadas por el compositor francés André Popp, tales como «Entre toi et moi», «L'amour en fleurs», «Les noces de campagne», «Manchester et Liverpool», y «Mon amour, mon ami».