El USS Nautilus (SF-9/SS-168) , un submarino de clase Narwhal y uno de los " V-boats ", fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar ese nombre. [12]
Nautilus originalmente fue nombrado y designado V-6 (SF-9) , pero fue redesignado y se le asignó el símbolo de clasificación de casco SC-2 el 11 de febrero de 1925. Su quilla fue colocada el 10 de mayo de 1927 por el Astillero Naval Mare Island de Vallejo, California . Fue botado el 15 de marzo de 1930, patrocinado por la señorita Joan Keesling, y puesto en servicio el 1 de julio de 1930. Fue el primero de muchos submarinos construidos en Mare Island CA.
La configuración de V-4 , V-5 y V-6 fue el resultado de un concepto estratégico en evolución que enfatizaba cada vez más la posibilidad de una guerra naval con Japón en el extremo occidental del Pacífico. Este factor, y las implicaciones del Tratado Naval de Washington de 1922 , sugirieron la necesidad de "cruceros" submarinos de largo alcance o "exploradores estratégicos", así como de minadores de largo alcance, para los cuales la larga resistencia, no la alta velocidad, era lo más importante. importante. El diseño posiblemente fue influenciado por los "U-cruceros" alemanes de las clases de submarinos Tipo U-139 y Tipo U-151 , aunque V-4 , V-5 y V-6 eran todos más grandes que estos. Se proporcionó una plataforma de armas elevada alrededor de la torre de mando, y debajo de la plataforma y en la superestructura se incluyó espacio de almacenamiento en cubierta para torpedos de repuesto. El V-6 y sus hermanos cercanos V-4 ( Argonaut ) y V-5 ( Narwhal ) fueron diseñados inicialmente con motores diésel diseñados por MAN más grandes y potentes que los motores Busch-Sulzer que propulsaban los V-boats anteriores, que fueron fracasos. . Desafortunadamente, los motores especialmente construidos no lograron producir su potencia diseñada y algunos desarrollaron peligrosas explosiones en el cárter. La planta de ingeniería fue reemplazada en 1941-42. [4]
Las especificaciones del motor construido eran dos motores diésel principales de 4 tiempos y 10 cilindros de tracción directa construidos por BuEng y diseñados por MAN [3] , 2350 hp (1750 kW) cada uno, con dos BuEng MAN [4] de 4 ciclos 6 Motores diésel auxiliares de dos cilindros, de 450 hp (340 kW) cada uno, que accionan generadores eléctricos de 300 kW (400 hp) [5] . [6] Los motores auxiliares eran para cargar baterías o para aumentar la velocidad en la superficie a través de un sistema diesel-eléctrico que proporcionaba energía a los motores eléctricos principales .
Al igual que su hermana construida en Portsmouth, la V-6 se construyó con un método de construcción parcialmente soldado/parcialmente remachado. Se utilizó soldadura para unir las placas verticales de la quilla y también en otras áreas no críticas como la superestructura, los soportes de las tuberías y la estructura de soporte. Los cascos interior y exterior todavía estaban completamente remachados. [13]
El V-6 operó desde New London , realizando pruebas especiales de inmersión, hasta marzo de 1931. Pasó a llamarse Nautilus el 19 de febrero y se le asignó el número de casco SS-168 el 1 de julio. Se dirigió a Pearl Harbor , donde se convirtió en el buque insignia de la División de Submarinos 12 (SubDiv 12). Reasignada a la Subdivisión 13 en San Diego, California , 1935-1938, y luego reubicada en Pearl Harbor, mantuvo un programa regular de actividades de entrenamiento y ejercicios y problemas de la flota a lo largo de la década. En julio de 1941, ingresó al Astillero Naval de Mare Island para su modernización: equipo de radio, tubos de torpedos externos (dos de proa y dos de popa en la cubierta de armas), [11] re-motorización (con cuatro motores diesel Winton), [14] y aire acondicionado, hasta la primavera siguiente.
Partió de San Francisco, California , el 21 de abril de 1942, llegando a Pearl Harbor el 28 de abril. El 24 de mayo, Nautilus (comandado por el teniente comandante William H. Brockman Jr. ) emprendió su primera patrulla de guerra hacia la isla Midway para ayudar a repeler el esperado ataque de la flota japonesa.
A las 07:55 del 4 de junio, mientras se acercaba al límite norte de su área de patrulla cerca de la isla Midway, avistó mástiles en el horizonte. Los aviones japoneses avistaron el submarino al mismo tiempo y comenzaron a ametrallarlo . Después de sumergirse a 30 m (100 pies), continuó la observación. A las 08:00, se avistó una formación de cuatro barcos enemigos: el acorazado Kirishima , [15] el crucero Nagara , [16] y dos destructores (identificados erróneamente, como solían serlo al comienzo de la guerra, como cruceros) [17] en compañía. Al cabo de unos minutos, el submarino fue nuevamente avistado desde el aire y fue bombardeado. Dos de los "cruceros" se acercaron para matar y se lanzaron nueve cargas de profundidad a una distancia de aproximadamente 1000 yardas (910 m).
Cuando cesó el ataque, Nautilus se elevó hasta la profundidad del periscopio . Los barcos la rodearon. Apuntando a Kirishima , disparó dos tubos de proa; uno falló, otro falló. A las 08:30, un destructor se dirigió inmediatamente hacia el barco, que se sumergió a 150 pies (46 m) para esperar el ataque de la carga de profundidad. A las 08:46 se ordenó nuevamente profundidad de periscopio. El crucero y dos destructores estaban ahora fuera de alcance; El eco que llegaba al tercio parecía demasiado preciso para su comodidad. A las 09:00 horas se volvió a levantar el periscopio y se avistó un portaaviones . Nautilus cambió de rumbo para acercarse al ataque. El destructor enemigo hizo lo mismo y a las 09:18 atacó con seis cargas de profundidad.
A las 09:55 el eco cesó y Nautilus levantó su periscopio. El portaaviones, sus escoltas y el destructor atacante habían desaparecido. (Sin que su capitán lo supiera en ese momento, el destructor japonés Arashi , que contraatacaba , en su prisa por reunirse con el portaaviones, fue rastreado por el VB-6 del Enterprise , liderado por Wade McClusky , de regreso al grupo de trabajo japonés). :53 se avistó un portaaviones averiado con dos escoltas. El transportista fue identificado como Sōryū , pero investigaciones posteriores sugieren que probablemente era Kaga . Una hora más tarde, Nautilus se había colocado en posición de ataque. Entre las 13:59 y las 14:05, después de que la batalla terminó en gran medida, Nautilus lanzó cuatro torpedos al portaaviones desde menos de 3000 yardas (2700 m). Uno no logró correr, dos lo hicieron de manera errática y el cuarto falló (un problema familiar para el Mark XIV ), impactó en el centro del barco y se partió por la mitad. [18] Nautilus informó que aparecieron llamas a lo largo de la longitud del barco como el primer impacto, y la tripulación mínima que había estado a bordo (los supervivientes informaron que no hubo impacto de torpedo) comenzó a caer por la borda, con la botella de aire del torpedo fallido actuando. como salvavidas para los marineros japoneses.
Nautilus subió a 300 pies (91 m) cuando comenzó un ataque prolongado con carga de profundidad. A las 16:10 el submarino alcanzó la profundidad del periscopio. El portaaviones, ardiendo en toda su longitud, había sido abandonado. A las 19:41, Nautilus reanudó su patrulla, después de haber gastado cinco torpedos y sobrevivido a 42 cargas de profundidad, pero logró poco de sustancia. (No fue hasta mucho más tarde que se reconoció la importancia de su ataque al acorazado y su conexión con McClusky). [19] Brockman recibió una Cruz Naval por sus acciones. [19]
Entre el 7 y el 9 de junio, Nautilus reabasteció en la isla Midway y luego reanudó su patrulla hacia el oeste. El 20 de junio, estaba operando frente a Honshū en el extremo norte de la ruta de suministro entre Tokio y las Islas Marshall . El 22 de junio, dañó un destructor que custodiaba la entrada al mar de Sagami frente a Ōshima . Tres días después, hundió el destructor Yamakaze y dañó un petrolero. El 27 de junio, envió un sampán al fondo y el 28 de junio, después de dañar a un mercante, se sometió a su carga de profundidad más severa, lo que la obligó a regresar a Pearl Harbor para reparaciones, del 11 de julio al 7 de agosto.
Nautilus partió de aguas hawaianas para su segunda patrulla de guerra, una misión especial de transporte de tropas de tres semanas de duración, el 8 de agosto. Navegando con el submarino Argonaut y llevando el Segundo Batallón de Asaltantes al mando del teniente coronel Evans F. Carlson (los Marine Raiders , o "Carlson's Raiders"), llegó frente al atolón Makin el 16 de agosto para organizar una incursión para desviar la atención japonesa de las Islas Salomón . Temprano a la mañana siguiente, envió a los Raiders a la isla Butaritari en botes de goma equipados con motores fuera de borda. A las 07:03, brindó apoyo con disparos contra posiciones enemigas en Ukiangong Point en Butaritari y bombardeó barcos enemigos en la laguna, hundiendo dos, una barcaza de tropas y una lancha patrullera. A las 10:39 apareció un avión enemigo y el Nautilus se zambulló. Siguieron dos ataques aéreos a las 11:30 y a las 12:55. Este último vuelo estuvo integrado por 12 aviones, dos de los cuales aterrizaron en la laguna para descargar tropas. Aproximadamente 35 de los refuerzos llegaron a la costa para disparar contra los estadounidenses.
Los marines comenzaron a retirarse a las 17:00 horas. A las 19:00 horas botaron sus embarcaciones. Muchos no pudieron superar los rompientes sin la ayuda de sus fuerabordas dañados. Sólo siete barcos y menos de 100 hombres regresaron esa noche. El resto, menos nueve que luego fueron capturados y ejecutados, descubrieron que no quedaban japoneses para luchar y cruzaron al lado de la laguna, desde donde se dirigieron hacia el submarino después del anochecer del 18 de agosto. Pensando que todos los marines supervivientes estaban a bordo, Nautilus y Argonaut pusieron rumbo a Pearl Harbor y llegaron el 25 de agosto.
En su tercera patrulla de guerra, del 15 de septiembre al 5 de noviembre, el Nautilus regresó a aguas japonesas para unirse a la cadena de bloqueo submarino que se extendía desde las islas Kuriles hasta Nansei Shoto . A pesar del mar embravecido, que impidió el uso de periscopios y disparos de torpedos durante gran parte de la patrulla, y de averías mecánicas que impidieron el acercamiento a los objetivos, torpedeó y hundió tres maru s ( barcos mercantes japoneses ) y, en acción de superficie, destruyó tres sampans para sumar. más de 12.000 toneladas en su cuenta. El 12 de octubre, sin embargo, la patrulla se convirtió en una de las más peligrosas, ya que realizó una carga intensa y profunda. Dos días después, su tripulación notó una ligera mancha de petróleo a su paso. Los mares obstaculizadores ahora están protegidos rompiendo la huella. El 19 de octubre, la fuga había aumentado considerablemente y el 20 de octubre, el primer día relativamente tranquilo desde la carga de profundidad, se descubrieron fugas de aire. Nautilus estaba dejando un rastro para las patrullas de defensa japonesas. Trasladándose a una zona más tranquila, con menos actividad aérea, continuó su patrulla hasta el 24 de octubre, cuando hundió el Kenun Maru , y luego se dirigió a casa sin avistar aviones enemigos. Llegó a la isla Midway el 31 de octubre, realizó reparaciones temporales y continuó hasta Pearl Harbor.
Durante su cuarta patrulla, realizada en las Islas Salomón del 13 de diciembre de 1942 al 4 de febrero de 1943, Nautilus rescató a 26 adultos y tres niños del puerto de Teop el 31 de diciembre y el 1 de enero, luego añadió el carguero Yosinogawa Maru a sus muertes y daños. un petrolero , un carguero y un destructor . El 4 de febrero llegó a Brisbane , desembarcó a sus pasajeros y zarpó hacia Pearl Harbor. Al llegar el 15 de abril, partió cinco días después en dirección norte. El 27 de abril, llegó a Dutch Harbor, Alaska , y comenzó a instruir al Batallón de Exploradores Provisional de la 7.ª División de Infantería en desembarcos anfibios. Luego embarcó a 109 exploradores (incluidos los exploradores nativos de Alaska de la Guardia Territorial de Alaska ) [ cita requerida ] y el 1 de mayo se dirigió a Attu . Allí, el 11 de mayo, desembarcó a sus "pasajeros" cinco horas antes del asalto principal .
La revisión en la isla Mare ocupó la mayor parte del verano y el 16 de septiembre, el Nautilus abandonó Pearl Harbor para pasar su sexta patrulla de guerra realizando un reconocimiento fotográfico de las islas Gilbert , concentrándose en Tarawa , Kuma, Butaritari , Abemama y Makin , todas las cuales habían sido reforzado, particularmente Tarawa, desde la excursión del submarino a esas aguas en 1942. La información, incluidas fotografías panorámicas continuas de las costas y correcciones de cartas, que trajo a Pearl Harbor el 17 de octubre, resultó ser una de las más útiles recopiladas en el área antes de la invasión de Tarawa .
Regresó a Tarawa el 18 de noviembre para obtener información de último momento sobre el clima y las condiciones del oleaje, los peligros de aterrizaje y los resultados de los bombardeos recientes. A las 21:59 del 19 de noviembre, confundiéndola con un submarino japonés, el destructor USS Ringgold (DD-500) le disparó mientras estaba frente a Maiana en las Islas Gilbert a 01°05′N 173°03′E / 1.083°N 173.050°E / 1.083; 173.050 , golpeándola en la base de su torre de mando con un proyectil de cinco pulgadas (127 mm) que no explotó pero dañó la válvula de inducción principal. Se sumergió tan pronto como la profundidad del agua lo permitió, se preparó el Nautilus para realizar cargas de profundidad y el equipo de control de daños se puso a trabajar. Nautilus evitó mayores daños y no sufrió bajas, pero alcanzó una profundidad de 310 pies (94 m) antes de que su tripulación pudiera controlarlo. [20] En dos horas, las reparaciones fueron suficientes para permitir que Nautilus continuara con su misión principal: desembarcar un grupo de exploración de 78 hombres, compuesto por marines de la 5.ª Compañía de Reconocimiento Anfibio y un explorador australiano, en Abemama.
A la medianoche del 20 al 21 de noviembre, Nautilus se encontraba a 2700 m (3000 yardas) de una isla en el atolón Abemama, Kenna, para descargar a sus pasajeros. A las 15:00 horas todos estaban sanos y salvos en tierra. En la tarde del 22 de noviembre, Nautilus proporcionó fuego de apoyo para sacar a la pequeña guarnición enemiga (de 25 hombres) de sus búnkeres. Esto resultó exacto y mató a 14; el resto se suicidó. Cuando llegó la fuerza de asalto principal el 26 de noviembre, Abemama ya estaba asegurada y habían comenzado los preparativos para convertirla en una base aérea para la campaña de las Islas Marshall .
Por las acciones durante esta misión, el comandante William D. Irvin, oficial al mando del Nautilus, recibió la Cruz Naval.
Nautilus regresó a Pearl Harbor el 4 de diciembre para prepararse para su octava patrulla de guerra. Realizado al norte de Palau y al oeste de las Islas Marianas a partir del 27 de enero. El 21 de marzo de 1944 hundió el antiguo barco hospital America Maru (había sido revertido como transporte en diciembre de 1943) [21] y dañó tres buques de carga. El 26 de abril, Nautilus zarpó hacia Brisbane , de donde partió el 29 de mayo para iniciar una serie de misiones especiales en apoyo de actividades de guerrilla y reconocimiento en Filipinas .
En su novena patrulla, del 29 de mayo al 11 de junio, llevó municiones, aceite y provisiones secas a las guerrillas filipinas al mando del coronel RV Bowler en Mindanao . Entre el 12 y el 27 de junio, transportó un cargamento similar a la isla Negros y embarcó a los evacuados, incluido un prisionero de guerra alemán , hacia Darwin . Durante su undécima patrulla, del 30 de junio al 27 de julio, desembarcó un grupo de reconocimiento y 12 toneladas de provisiones en la isla de Pandan del Norte, y más suministros para el coronel Kangleon en Leyte y el coronel Abcede en Mindanao. En sus patrullas 12, 13 y 14, regresó al centro de Filipinas, desembarcó personal y suministros en varios puntos de Mindanao y Luzón , y llevó a los evacuados a Australia . El 25 de septiembre, durante la primera de estas tres patrullas, aterrizó en Iuisan Shoal. Obligada a aligerar su carga, sus evacuados, correo, documentos capturados y cargamento fueron enviados a tierra. Todos los materiales secretos fueron quemados. Sus tanques de combustible de reserva se secaron, el lastre variable voló por la borda y se desecharon municiones de seis pulgadas (152 mm). Con el estallido de sus tanques de lastre principales finalmente pudo salir del arrecife en tres horas y media, a pesar de la marea baja, y despejar la zona al amanecer.
Durante su decimotercera patrulla, el 31 de octubre de 1944, el Nautilus remató al USS Darter , que había encallado en un arrecife y no podía ser recuperado. Numerosos intentos de torpedear los restos del naufragio habían fracasado cuando los torpedos detonaron en el arrecife. Los cañones de seis pulgadas (152 mm) del Nautilus , sin embargo, lograron 55 impactos, y su informe dice: "Es dudoso que cualquier equipo en Darter a las 11:30 de esta fecha tenga algún valor para Japón, excepto como chatarra. "
Nautilus completó su decimocuarta y última patrulla en Darwin el 30 de enero de 1945. Desde Australia, fue enviada a Filadelfia, Pensilvania , donde llegó el 25 de mayo para su inactivación. Desarmada con una botella de champán sobre el cañón delantero de 6 pulgadas (152 mm) el 30 de junio, fue eliminada del Registro de Buques Navales el 25 de julio y vendida el 16 de noviembre a la North American Smelting Company de Filadelfia, Pensilvania, para su desguace.
La segunda temporada, episodio 26 de la serie de televisión estadounidense The Silent Service , emitida por primera vez en 1958, dramatiza el rescate del puerto de Teop el 24 de diciembre de 1942. [22] [23]
Mención de Unidad Presidencial , por sus agresivas patrullas de guerra en aguas controladas por el enemigo.
Medalla al Servicio de Defensa Estadounidense
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.