El segundo USS Wandank (ATA-204) , originalmente USS ATA-204 , fue un remolcador oceánico auxiliar de la Armada de los Estados Unidos en servicio de 1945 a 1947 y nuevamente de 1952 a 1971. El barco es posiblemente mejor conocido por apoyar operaciones científicas en las Marianas. , en particular sirviendo como relevo de comunicaciones y barco de apoyo para el batiscafo Trieste en el Proyecto Nekton ; remolcó el batiscafo unas 260 millas náuticas (482 kilómetros) desde Guam hasta las proximidades del abismo Challenger , donde, el 23 de enero de 1960, Trieste descendió a un récord de 10.911 metros (35.797 pies).
Originalmente proyectado como remolcador de rescate con casco de acero USS ATR—131 , Wandank fue depositado como USS ATA-204 el 25 de septiembre de 1944 en Port Arthur , Texas , por Gulfport Boiler and Welding Works . Fue botado el 9 de noviembre de 1944 y puesto en servicio el 18 de enero de 1945. Tenía 143 pies de largo y desplazaba 835 toneladas.
Después de su prueba en el Caribe , el ATA-204 se puso en marcha el 23 de febrero de 1945 hacia el Canal de Panamá , en ruta al servicio de la Segunda Guerra Mundial en el Océano Pacífico . Operó con la Flota del Pacífico de los Estados Unidos hasta el final de las hostilidades, prestando servicios en lugares que van desde Pearl Harbor , Hawaii , hasta las Islas Marshall .
Después de que terminaron las hostilidades el 15 de agosto de 1945, el ATA-204 regresó a los Estados Unidos en San Francisco , California , a finales de agosto de 1945. Pronto se trasladó al Puget Sound Navy Yard , Bremerton , Washington . Operó en el 13º Distrito Naval hasta que fue dada de baja el 26 de noviembre de 1947 y puesta en reserva.
El inicio de la Guerra de Corea (1950-1953) dio al ATA-204 una nueva oportunidad al desencadenar la expansión de la Armada de los Estados Unidos. El ATA-204 fue reactivado el 17 de abril de 1952 en Astoria , Oregón , para su asignación al 14º Distrito Naval . Se volvió a poner en servicio en Pearl Harbor el 3 de mayo de 1952 y pasó a llamarse USS Wandank conservando su designación "ATA-204". Operó desde Pearl Harbor hasta 1955, brindando servicios de remolcador y remolque para la Flota del Pacífico y ocasionalmente se desplegó en Samoa Americana y otras islas del Pacífico con remolques.
El 9 de septiembre de 1955, Wandank fue trasladado a las Islas Marianas . Allí, remolcó barcazas de suministros, estuvo lista para ayudar en operaciones de búsqueda y rescate , brindó servicios de objetivos para ejercicios de artillería y torpedos y llevó a cabo misiones de vigilancia local fuera de Guam hasta la década de 1960.
Durante este despliegue, Wandank apoyó operaciones científicas además de sus tareas más rutinarias. En enero de 1960, por ejemplo, sirvió como relevo de comunicaciones y barco de apoyo para el batiscafo Trieste en el Proyecto Nekton ; remolcó el batiscafo unas 260 millas náuticas (482 kilómetros) desde Guam hasta las proximidades del abismo Challenger , donde, el 23 de enero de 1960, Trieste descendió a un récord de 37.000 pies (11.000 metros). El equipo de hidrófono a bordo de Wandank todavía podía comunicarse con la nave una vez en el fondo, aunque las ondas sonoras tardaron siete segundos en hacer un viaje de ida desde el barco hasta el batiscafo, que tenía casi siete millas de profundidad.
Sin embargo , en ocasiones las operaciones de Wandank asumieron un carácter peligroso durante las tormentas tropicales . Durante una de estas tormentas, que ocurrió el 19 de octubre de 1963, Wandank quedó atrapada entre dos tifones mientras se dirigía a su tarea anual de mantenimiento de boyas en Chichi Jima en las Islas Bonin . En el mar embravecido, su cable de remolque se partió, dejando al USS YCV-18 a la deriva. Durante las siguientes operaciones de recuperación, el teniente JG del remolcador, JB Clark, ordenó que todos salieran de la cola de popa fuera de peligro. Mientras operaba el cabrestante, cayó por la borda cuando se rompió el cable de remolque. Varios tripulantes se lanzaron al agua para intentar salvarlo, pero no pudieron volver a subirlo a bordo.
En noviembre de 1964, Wandank llevó a cabo un estudio de las Islas Salomón en un proyecto conjunto patrocinado por el Instituto de Geofísica de la Universidad de Hawaii y la Oficina de Investigación Naval ; Durante el transcurso de esta operación, midió la gravedad de la Tierra en el área.
En julio de 1966, Wandank se reunió con el barco mercante japonés Yeiji Maru , que había estado experimentando problemas con el motor, y escoltó el barco en dificultades hasta Guam. Más tarde ese año, remolcó al SS Old Westbury a un refugio seguro, aliviando al remolcador oceánico auxiliar USS Sunnadin (ATA-197) , que se había quedado sin combustible el 11 de noviembre de 1966.
El año 1967 transcurrió con la misma rutina.
En 1968, Wandank participó en sus primeras operaciones relacionadas con la Guerra de Vietnam . Remolcó la barcaza de gasolina USS YOG-131 desde Guam hasta Da Nang , Vietnam del Sur , del 3 de enero de 1968 al 15 de enero de 1968. Después de regresar de aguas vietnamitas, realizó tareas de reconocimiento de islas en las Islas Carolinas occidentales y posteriormente ayudó a buscar un dique seco flotante. USS AFDM-6, que se había desprendido de su remolcador civil . Wandank participó luego en operaciones especiales hasta el verano de 1968 antes de realizar un segundo viaje a aguas vietnamitas, remolcando el USS APL-30 a Vung Tau , Vietnam del Sur, del 16 de agosto de 1968 al 1 de septiembre de 1968.
Wandank comenzó en 1969 con más misiones de vigilancia insular en las Islas Carolinas centrales, enviando un grupo de desembarco a tierra de su tripulación para determinar las necesidades de los isleños que vivían bajo el cuidado y protección del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Llevó a cabo una misión de entrenamiento en Yokosuka , Japón , en febrero y marzo de 1969 antes de regresar a un programa de operaciones de vigilancia en las Islas Marianas del Norte. Se entrenó para una posible participación en el Proyecto Apolo en abril de 1969 antes de remolcar tres barcazas desde Sattahip , Tailandia , a Vung Tau, Vietnam del Sur, del 13 de abril de 1969 al 8 de mayo de 1969.
Al regresar a las cercanías de las Islas Marianas y Carolinas poco después, llevó a cabo operaciones locales hasta finales de 1969. Wandank interrumpió esta tarea solo el tiempo suficiente para remolcar lanchas de desembarco USS LCU-1483 a la isla Ponape y USS LCU-1497 a Majuro. , del 25 de noviembre de 1969 al 4 de diciembre de 1969.
Durante su último año completo de servicio naval, 1970, Wandank llevó a cabo operaciones locales desde su puerto base de Apra Harbour , Guam.
Partió de Guam el 20 de enero de 1971 hacia Hong Kong y luego escoltó tres lanchas patrulleras clase Asheville hasta la bahía de Subic , Filipinas y la bahía de Cam Ranh . Vietnam del Sur, sirviendo como buque de apoyo a las comunicaciones. Más tarde escoltó dos cañoneras desde la bahía de Cam Ranh a Hong Kong antes de regresar a las tareas de vigilancia de la isla.
Retirado de servicio en Guam el 1 de julio de 1971, Wandank fue entregado simultáneamente al Departamento del Interior para prestar servicio en el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Devuelta a la Marina el 22 de mayo de 1973, Wandank fue declarada no apta para continuar con el servicio en la Marina y, en consecuencia, eliminada de la Lista de la Marina el 1 de agosto de 1973. Posteriormente, devuelta al Departamento del Interior con su número de designación original ATR-131, reanudó el servicio. en el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico sobre vigilancia de las islas y tareas de remolque local.
Finalmente fue hundido como barco objetivo en 1979. [1]
Wandank recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la guerra de Vietnam.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.