El USS Wadsworth (Destructor No. 60/DD-60) fue un destructor de clase Tucker construido para la Armada de los Estados Unidos antes de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial . El barco fue el primer buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de Alexander Scammel Wadsworth .
El Wadsworth fue botado por la Bath Iron Works de Bath, Maine , en febrero de 1914 y botado en abril de 1915. El barco tenía un poco más de 315 pies (96 m) de largo, casi 30 pies (9,1 m) de ancho y desplazaba 1060 toneladas largas (1080 t). Estaba armado con cuatro cañones de 4 pulgadas (10 cm) y tenía ocho tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . La planta de energía de turbina de vapor con engranajes del Wadsworth fue un prototipo exitoso que influyó en gran medida en los diseños de destructores estadounidenses después de 1915. [3]
Después de su puesta en servicio en julio de 1915 , el Wadsworth sirvió en la patrulla de neutralidad frente a la costa este y en el Caribe . Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el Wadsworth fue el buque insignia del primer escuadrón de destructores estadounidenses enviado al extranjero. Mientras patrullaba el mar de Irlanda desde Queenstown, Irlanda , el Wadsworth informó de varios encuentros con submarinos en los primeros meses en el extranjero. Fue transferido a Brest, Francia , en marzo de 1918, y pasó el resto de la guerra allí.
Al regresar a los Estados Unidos a fines de 1918, el Wadsworth se sometió a una revisión general de cinco meses. Sirvió como guardia de avión para el intento de vuelo transatlántico de la Armada por parte de cuatro hidroaviones Navy-Curtiss en mayo. Después de dos años en comisión reducida en agosto, el Wadsworth fue reactivado en mayo de 1921. Fue dado de baja en junio de 1922 y pasó casi 14 años en reserva en el Astillero Naval de Filadelfia . Fue eliminado del Registro de Buques Navales en enero de 1936, vendido en junio y desguazado en agosto.
El Wadsworth fue autorizado en 1913 como parte de la clase Tucker que, al igual que la clase O'Brien relacionada , era una versión mejorada de los destructores de la clase Cassin autorizados en 1911. La construcción del buque fue adjudicada a Bath Iron Works de Bath, Maine , que colocó su quilla el 23 de febrero de 1914. Catorce meses después, el 29 de abril de 1915, el Wadsworth fue botado por la patrocinadora Juanita Doane Wells. El barco recibió su nombre en honor al comodoro Alexander Scammel Wadsworth (1790-1851), un oficial de la Marina de los EE. UU. durante la Guerra de 1812 y más tarde Inspector de Artillería de la Marina. [1] Tal como se construyó, el Wadsworth medía 315 pies y 3 pulgadas (96,09 m) de eslora y 29 pies y 9 pulgadas (9,07 m) de manga y tenía un calado de 9 pies y 2 pulgadas (2,79 m). El barco tenía un desplazamiento estándar de 1.060 toneladas largas (1.080 t) y desplazaba 1.205 toneladas largas (1.224 t) cuando estaba completamente cargado. [3]
A diferencia del resto de los buques de la clase Tucker , que tenían diferentes disposiciones de turbinas de vapor y motores alternativos para crucero, el Wadsworth fue diseñado con lo que se convirtió en la principal instalación del prototipo de los Estados Unidos de sus dos turbinas de vapor con engranajes Curtis . Según All the World's Fighting Ships 1906–1921 de Conway , el diseño mecánico del Wadsworth tuvo un "efecto considerable" en los diseños de destructores estadounidenses posteriores a 1915. [3] Tal como estaban instaladas, las turbinas de vapor podían generar 17 500 caballos de fuerza en el eje (13 000 kW) y mover el barco a velocidades de hasta 29,5 nudos (54,6 km/h), [3] aunque el Wadsworth alcanzó una velocidad máxima de 30,67 nudos (56,80 km/h) durante sus pruebas. [1]
La batería principal del Wadsworth estaba formada por cuatro cañones Mark 9 de 100 mm (4 pulgadas)/50 , [1] [4] [Nota 1] cada uno de los cuales pesaba más de 2800 kg (6100 libras). [4] Los cañones disparaban proyectiles perforantes de 15 kg (33 libras) a 880 m/s (2900 pies por segundo). A una elevación de 20°, los cañones tenían un alcance de 14 560 m (15 920 yardas). [4]
El Wadsworth también estaba equipado con ocho tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . La Junta General de la Armada de los Estados Unidos había solicitado dos cañones antiaéreos para los buques de la clase Tucker , así como disposiciones para colocar hasta 36 minas flotantes . [3] Según las fuentes, no está claro si estas recomendaciones se siguieron para el Wadsworth o para cualquiera de los buques Tucker .
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El USS Wadsworth fue puesto en servicio en la Armada de los Estados Unidos en el Boston Navy Yard el 23 de julio de 1915 bajo el mando del teniente comandante Joseph K. Taussig . Después de las pruebas y los simulacros de lanzamiento de torpedos en Newport, Rhode Island , el destructor asumió el servicio frente a la costa de Nueva Inglaterra en octubre. Su deber incluía patrullas para asegurar la neutralidad de Estados Unidos frente a la guerra europea que duraba un año. El 7 de enero de 1916, partió de Provincetown, Massachusetts , para unirse a las maniobras anuales de la flota en el Caribe . Después de una parada en Norfolk, Virginia , llegó a las Indias Occidentales en la isla de Culebra el 15 de enero y comenzó una ronda de tres meses de juegos de guerra, simulacros y ejercicios. Durante su estancia en el Caribe, visitó la bahía de Guantánamo , la bahía de Guacanayabo , Manzanillo y Santiago , todas en Cuba . El 10 de abril, abandonó la bahía de Guantánamo rumbo al norte, hizo escala en Nueva York durante cinco semanas y regresó a Newport el 21 de mayo. El Wadsworth reanudó sus operaciones a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra y el año siguiente transcurrió de forma muy similar a su predecesor: operaciones de verano a lo largo de la costa noreste seguidas de maniobras de la flota en el Caribe. [1]
Al finalizar su segunda ronda de maniobras invernales de la flota en la primavera de 1917, el Wadsworth regresó al norte hasta Hampton Roads . A medida que se acercaba la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, él y sus destructores gemelos comenzaron a patrullar el área de Norfolk- Yorktown para proteger las bases navales y los barcos allí contra posibles incursiones de submarinos alemanes. [1]
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El 6 de abril de 1917, mientras el Wadsworth se encontraba anclado con el resto de la flota en Yorktown, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial . El Wadsworth se trasladó a Nueva York casi inmediatamente para prepararse para el viaje a Europa y el servicio de guerra. El 24 de abril, partió de Nueva York hacia Europa, como buque insignia del comandante Joseph K. Taussig , al mando de la División 8, Fuerza de Destructores, la primera división de destructores de seis buques enviada al Reino Unido. Lideró al Porter , Davis , Conyngham , McDougal y Wainwright en Queenstown, Irlanda , el 4 de mayo y comenzó a patrullar los accesos meridionales al mar de Irlanda al día siguiente. [1]
El primer verano en el extranjero del Wadsworth resultó ser el período más agitado de su servicio en tiempos de guerra. Avistó su primer submarino el 18 de mayo, menos de dos semanas después de que comenzara a patrullar desde Queenstown. Aunque el destructor aceleró para atacar, el submarino se zambulló y escapó. Tres días después, el Wadsworth recogió a algunos supervivientes del HMS Paxton , que había sido torpedeado y hundido el día anterior. El 7 de junio, el destructor vislumbró otro submarino enemigo justo antes de que se sumergiera y escapara. Entre el 24 y el 27 de junio, el Wadsworth sirvió como parte de la escolta del primer convoy de tropas estadounidense que llegó a Europa . Aunque no obtuvo éxitos definitivamente demostrables contra submarinos alemanes, el destructor realizó ataques con cargas de profundidad en cuatro ocasiones distintas en julio y un ataque con armas de fuego en otra ocasión. Los dos primeros ataques con cargas de profundidad, el 10 y el 11 de julio, no arrojaron ningún resultado, y el ataque con armas de fuego del 20 de julio fue igualmente poco gratificante. Sin embargo, al día siguiente, tras avistar un periscopio doble, el Wadsworth realizó otro ataque con cargas de profundidad. Durante ese ataque, una de las explosiones pareció mucho más fuerte que las de las otras cargas que lanzó. Además, una mancha de material de color marrón rojizo subió a la superficie. Aunque parecía seguro que el destructor había dañado un submarino, no se encontraron pruebas concluyentes que demostraran esta posibilidad. [1]
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El 29 de julio, el Wadsworth realizó su cuarto ataque con cargas de profundidad contra un submarino. Hacia las 17:25, dejó caer varias cargas en lo que parecía ser la estela de un submarino que se sumergía. La conjetura de que un submarino había resultado dañado se vio apoyada por la aparición de una gran cantidad de petróleo pesado en la superficie tras el ataque. Justo antes de las 23:00, el buque de guerra atacó otra supuesta estela de submarino. Estaba demasiado oscuro para evaluar los resultados; pero, poco después, el Trippe chocó con un objeto metálico sumergido que hizo que se inclinara 10° temporalmente. Más tarde, el operador de radio del Wadsworth interceptó mensajes enviados por un submarino alemán durante un período de aproximadamente media hora que sugerían que el Wadsworth podría haber dañado un submarino, aunque, al igual que con el ataque con cargas de profundidad del 21 de junio, no se obtuvo ninguna prueba definitiva. A principios de agosto, el destructor concluyó su verano de máxima actividad escoltando al primer convoy mercante de los Estados Unidos en la última etapa de su viaje a Europa. Durante la misión, el día 16, el destructor lanzó una andanada sobre lo que se pensó que era un submarino. [1]
Durante el resto de la guerra, sus encuentros con el enemigo fueron poco frecuentes. De hecho, su siguiente contacto con un submarino no se produjo hasta el 17 de diciembre y, al igual que los anteriores, no se saldó con daños concretos para el enemigo. Aunque en los primeros meses de 1918 no hubo nuevos contactos con submarinos, el Wadsworth trabajó duro escoltando convoyes y patrullando aguas británicas. [1]
A principios de marzo de 1918, recibió un cambio de destino. El día 4 llegó a Brest, Francia , desde donde operó durante el resto de la guerra. Durante esa misión, registró solo dos roces con submarinos alemanes: el primero el 1 de junio y el segundo el 25 de octubre. En cada caso, lanzó cargas de profundidad, pero no pudo presentar pruebas sólidas de daños al enemigo. La guerra terminó el 11 de noviembre de 1918 cuando Alemania aceptó los términos del armisticio aliado. [1]
El 31 de diciembre de 1918, el Wadsworth partió de Brest para regresar a los Estados Unidos y llegó a Boston, Massachusetts , el 9 de enero de 1919. Después de una extensa revisión, se hizo a la mar el 1 de mayo para servir como uno de los barcos de apoyo estacionados a intervalos a través del océano para el vuelo transatlántico de cuatro hidroaviones Curtiss NC , uno de los cuales, el NC-4 , completó con éxito la hazaña. El destructor regresó a casa y operó en la costa este durante el verano de 1919. El 29 de agosto, el Wadsworth fue puesto en comisión reducida en Filadelfia, donde permaneció casi dos años. El 9 de mayo de 1921, el destructor regresó al servicio activo a lo largo de la costa este. [1]
Poco más de un año después, el 3 de junio de 1922, el Wadsworth fue dado de baja en el Astillero Naval de Filadelfia . El barco permaneció en reserva allí hasta el 7 de enero de 1936, cuando su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques . Fue vendido para desguace el 30 de junio de 1936 y desguazado el siguiente agosto. [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.