El USS Salmon (SS-182) era el barco líder de su clase de submarino . Fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del salmón .
La quilla del salmón fue colocada el 15 de abril de 1936 por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut . Fue botado el 12 de junio de 1937, patrocinado por la señorita Hester Laning, hija del contraalmirante Harris Laning , comandante del 3er Distrito Naval y del Navy Yard de Nueva York . Salmon entró en servicio el 15 de marzo de 1938.
Después del entrenamiento y las pruebas a lo largo de la costa atlántica desde las Indias Occidentales hasta Nueva Escocia , Salmon se unió a la División de Submarinos 15, Escuadrón 6 de la Fuerza Submarina, Flota de EE. UU. , en Portsmouth, New Hampshire . Como buque insignia de su división, operó a lo largo de la costa atlántica hasta que cedió la bandera al barco hermano Snapper a fines de 1939 cuando la división se trasladó a la costa oeste en San Diego.
Salmon operó a lo largo de la costa oeste durante 1940 y la mayor parte de 1941. A finales de ese año, fue transferida con su división y el submarino Holland a la estación asiática. El 18 de noviembre, Holanda con salmón , pez espada , esturión y barrilete llegó a Manila y formó la Subdivisión 21 de la flota asiática para reforzar las defensas en Filipinas a medida que crecía la marcada tensión debido al militarismo japonés.
Salmon estaba realizando una patrulla desde Manila, Filipinas , a lo largo de la costa occidental de Luzón en el momento del ataque aéreo sorpresa de los japoneses contra las bases filipinas y Pearl Harbor . Habiendo estado en despliegue defensivo desde el 27 de noviembre, en una postura de esperar y observar, comenzó a patrullar la guerra inmediatamente después de recibir la noticia de los ataques. El 22 de diciembre, mientras se encontraba en la superficie del golfo de Lingayen , se encontró con dos destructores japoneses y lanzó un ataque que pareció desconcertar al reacio enemigo. Logró dañar ambos objetivos lanzando una serie de torpedos "por la garganta" que los atraparon mientras desviaban su rumbo en direcciones opuestas. Luego pudo evitar un mayor contacto agachándose en una tormenta de lluvia.
En enero de 1942, se trasladó al sur para operar en el Golfo de Davao y frente al extremo sur de Mindanao y desde allí se dirigió al Estrecho de Manipa entre Bura y Ceram en las Islas Molucca . En febrero, patrulló el mar de Flores desde el norte de Timor hasta el estrecho de Lombok en las islas de la Sonda y luego llegó a Tjilatjap, en la costa sur de Java, el 13 de febrero.
La captura del aeródromo de Bali el 18 de febrero de 1942 y las pérdidas sufridas por las fuerzas del Comando Americano-Británico-Holandés-Australiano (ABDA) en la batalla del Estrecho de Badung el 20 de febrero forzaron el abandono de la base ABDA en Surabaya y expusieron a Tjilatjap a una posible trampa. La licitación Holland trasladó su base de operaciones al Golfo de Exmouth , Australia, el 20 de febrero, cuando Salmon partió en su segunda patrulla de guerra.
Salmon pasó el mes siguiente en el mar de Java patrullando entre Sepandjang y el área justo al oeste de Bawean . Llegó a Fremantle , Australia, el 23 de marzo para finalizar su segunda patrulla.
Al comenzar su tercera patrulla de guerra, Salmon partió de Fremantle el 3 de mayo y estableció una patrulla de barrera a lo largo de la costa sur de Java para interceptar la navegación japonesa. El 3 de mayo, torpedeó y hundió el buque de reparación Asahi de 11.441 toneladas . El 28 de mayo, el buque de carga y pasajeros Ganges Maru, de 4.382 toneladas, también fue torpedeado por ella. El 24 de junio Salmon regresó a Fremantle y comenzó los preparativos para su próxima patrulla.
Salmon partió de Fremantle el 21 de julio para su cuarta patrulla de guerra en la zona del Mar de China Meridional y el Mar de Sulu . Navegando a través de los estrechos de Lombok y Makassar , el paso de Sibutu y el estrecho de Balabac , se situó entre Borneo del Norte y Palawan , Islas Filipinas. Durante esta patrulla, Salmon no pudo obtener una posición favorable para un ataque exitoso, pero realizó numerosos avistamientos e informes de movimientos de envío a submarinos hermanos en las cercanías. Regresó a Fremantle el 8 de septiembre.
La quinta patrulla de guerra de Salmon comenzó el 10 de octubre y su área de operaciones estaba frente a Corregidor y Subic Bay . En la noche del 10 de noviembre, desafió a un gran sampán que se movía en las cercanías de la bahía de Subic durante las horas de oscuridad. Después de ignorar el desafío, se ordenó al barco que se detuviera y se dispararon a través de su proa. Luego, Salmon maniobró para una inspección más cercana y vio que el sampán mostraba emblemas del sol naciente en su caseta y su tripulación intentaba arrojar objetos por la borda. La tripulación de Salmon le disparó con ametralladoras calibre .50 (12,7 mm) . El barco se detuvo y fue abordado por tripulantes de Salmon que descubrieron que la mayoría de los marineros japoneses se habían caído por la borda. Se llevaron papeles, equipos de radio y otros artículos y luego prendieron fuego al sampán. Cuando Salmon se alejó, se vio que el barco enemigo explotaba y se hundía.
El 17 de noviembre, frente a la bahía de Manila , Salmon avistó tres barcos y maniobró para atacar. Disparó torpedos a cada uno de los barcos y logró dañar dos y hundir el buque de salvamento convertido de 5.873 toneladas, Oregon Maru . Salmon puso fin a su quinta patrulla el 7 de diciembre en Pearl Harbor. Luego se dirigió al Astillero Naval de Mare Island , California, al día siguiente, y llegó el 13 de diciembre. Salmon permaneció en Mare Island hasta el 30 de marzo de 1943, y sufrió modificaciones que incluyeron la instalación de nuevos equipos de radar y dos soportes de 20 mm para aumentar su potencia de fuego. Regresó a Pearl Harbor el 8 de abril.
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Salmon partió de Pearl Harbor el 29 de abril de 1943 para su sexta patrulla de guerra a través de la isla Midway . Se le asignó una misión especial que la llevó a la costa de Honshū , Japón, en Hachijo-jima , Kajitorizaki ( península de Kii ) e Izu Ōshima . Durante esta misión, dañó dos cargueros el 3 de junio y regresó a la isla Midway el 19 de junio.
La séptima patrulla de Salmon se llevó a cabo en las Islas Kuriles para cortar la ruta de suministro entre Paramushiro y las Aleutianas . Partió de Midway Island el 17 de julio; hundió una pequeña patrullera costera el 9 de agosto y el 10 de agosto hundió el buque de carga y pasajeros de 2.411 toneladas, Wakanoura Maru, frente a la costa norte de Hokkaidō . Regresó a Pearl Harbor el 25 de agosto.
La octava patrulla de guerra de Salmon la vio regresar a las Islas Kuriles, donde se le atribuyó haber dañado dos cargueros. Esta patrulla duró del 27 de septiembre al 17 de noviembre cuando regresó a Pearl Harbor.
La novena patrulla de guerra de Salmon se llevó a cabo entre el 15 de diciembre y el 25 de febrero de 1944. Logró dañar un carguero el 22 de enero.
El 1 de abril, Salmon partió de Pearl Harbor en ruta a la isla Johnston en compañía del submarino Seadragon . Se le asignó una misión especial de reconocimiento fotográfico para su décima patrulla que ayudaría a preparar planes para hacerse con el control de las Islas Carolinas . Realizó un reconocimiento de Ulithi del 15 al 20 de abril; Yap del 22 al 26 de abril; y Woleai entre el 28 de abril y el 9 de mayo. Regresó a Pearl Harbor el 21 de mayo con mucha información valiosa que se utilizó en cambios de último momento en los planes de asalto.
La undécima y última patrulla de guerra de Salmon se llevó a cabo en compañía de los submarinos Trigger y Sterlet como grupo de ataque coordinado en las Islas Ryukyu . Esta patrulla comenzó el 24 de septiembre. El 30 de octubre, Salmon atacó un gran petrolero que había sido previamente dañado por Trigger . Este petrolero estaba protegido por cuatro patrulleras antisubmarinas que navegaban de un lado a otro alrededor del barco siniestrado. Salmon disparó cuatro torpedos y logró dos buenos impactos, pero se vio obligado a sumergirse profundamente bajo un severo ataque de carga de profundidad por parte del escolta CD-29 . Se estabilizó a 300 pies (91 m), pero pronto se vio obligada a alcanzar casi 500 pies (150 m) debido a daños y golpes adicionales de las cargas de profundidad. Incapaz de controlar las fugas y mantener el nivel de profundidad, salió a la superficie para luchar por sobrevivir en la superficie.
Los escoltas CD-22 (el asesino del USS Harder ) y CD-33 (que más tarde ayudarían a hundir el Trigger el 28 de marzo de 1945) vieron su superficie y comenzaron a acercarse. Salmon se dio la vuelta para darle a su tripulación unos valiosos minutos para corregir una escora defectuosa y reparar algunos de los daños. Los barcos comenzaron a acercarse, pero Salmon mostró una postura agresiva, se volvió contra los atacantes y, pasando a 50 yardas (46 m) por el costado del CD-22 , lo atacó con disparos de 20 mm y su cañón de cubierta. CD-22 sufrió 4 muertos y 24 heridos y no pudo responder debido a la cercanía de Salmon y su mayor francobordo. Salmon comenzó a enviar instrucciones en lenguaje sencillo para que todos los demás submarinos en las cercanías atacaran, indicando la posición de la acción. Esto probablemente desanimó aún más al enemigo quien, temiendo otros submarinos en el área, comenzó a dar vueltas haciendo sonar los equipos de sonido. Salmon aprovechó una tormenta y se escabulló.
Aparte del daño causado por las cargas de profundidad, Salmon sufrió sólo unos pocos impactos de pequeño calibre por parte de los buques enemigos. Escoltada por Sterlet , Trigger y Silversides , llegó a Saipan . Se le dio un tercio del crédito por el petrolero de 10.500 toneladas, Jinei Maru , que finalmente fue hundido por un torpedo de Sterlet . El 3 de noviembre, atracó junto al submarino Fulton , en el puerto de Tanapag , Saipan.
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El 10 de noviembre, Salmon partió de Saipan, en compañía de Holland , y navegó vía Eniwetok y Pearl Harbor hasta San Francisco. El 26 de enero de 1945 partió de San Francisco con el submarino Redfish y avanzó por el Canal de Panamá hasta Portsmouth, New Hampshire, adonde llegó el 17 de febrero.
Después de reparaciones y revisiones en Portsmouth Navy Yard , el Salmon fue asignado como buque escuela para la Flota Atlántica . Después del final de la guerra, se programó la eliminación de Salmon y fue dado de baja el 24 de septiembre. Sacado del Registro de Buques Navales el 11 de octubre, fue desguazado el 4 de abril de 1946. Su torre de mando se utilizó como cajón para la prueba de Baker durante la Operación Crossroads.
Citación de unidad presidencial
Salmon recibió la Mención de Unidad Presidencial por su extraordinario heroísmo contra buques de superficie enemigos durante su undécima patrulla de guerra en aguas restringidas del Pacífico controladas por el enemigo.