El USS Rendova era un portaaviones de escolta clase Commencement Bay de la Armada de los Estados Unidos . La clase Commencement Bay se construyó durante la Segunda Guerra Mundial y fue una mejora con respecto a la clase Sangamon anterior , que se convirtió a partir de petroleros . Eran capaces de transportar un grupo aéreo de 33 aviones y estaban armados con una batería antiaérea de cañones de 5 pulgadas (127 mm) , 40 mm (1,6 pulgadas) y 20 mm (0,8 pulgadas) . Los barcos eran capaces de alcanzar una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) y, debido a su origen como petroleros, tenían un amplio almacenamiento de combustible.
Originalmente se le asignó el nombre de Mosser Bay . fue depositada por Todd-Pacific Shipyards , Inc., Tacoma , Washington, el 15 de junio de 1944; lanzado el 29 de diciembre de 1944; patrocinado por la Sra. Anna-Marie H. Kurtz; y entró en servicio el 22 de octubre de 1945, con el capitán RW Ruble al mando. Se completó en Willamette Iron and Steel Works .
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En 1941, a medida que la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se hacía cada vez más probable, la Marina de los EE. UU. se embarcó en un programa de construcción de portaaviones de escolta , que se convirtieron a partir de barcos de transporte de varios tipos. Muchos de los tipos de portaaviones de escolta fueron convertidos a partir de transportes tipo C3 , pero los portaaviones de escolta de clase Sangamon fueron en su lugar petroleros reconstruidos . Estos resultaron ser barcos de gran éxito, y la clase Commencement Bay , autorizada para el año fiscal 1944, fue una versión mejorada del diseño Sangamon . Los nuevos barcos eran más rápidos, tenían mejores instalaciones de aviación y tenían una mejor compartimentación interna . [1] Demostraron ser los portaaviones de escolta más exitosos y la única clase que se mantuvo en servicio activo después de la guerra, ya que eran lo suficientemente grandes como para operar aviones más nuevos. [2] [3]
Rendova tenía 169,80 m (557 pies 1 pulgada) de largo en total , con una manga de 23 m (75 pies) en la línea de flotación , que se extendía a 32,05 m (105 pies 2 pulgadas) como máximo. Desplazó 21.397 toneladas largas (21.740 t) a plena carga , de las cuales 12.876 toneladas largas (13.083 t) podrían ser fueloil (aunque algunos de sus tanques de almacenamiento se convirtieron para almacenar permanentemente agua de mar como lastre ), y a plena carga tenía un Calado de 27 pies 11 pulgadas (8,51 m). La superestructura del barco consistía en una pequeña isla. Tenía un complemento de 1.066 oficiales y soldados. [4]
El barco estaba propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes Allis-Chalmers , cada una de las cuales accionaba una hélice de tornillo , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares fabricadas por Combustion Engineering . El sistema de propulsión estaba clasificado para producir un total de 16.000 shp (12.000 kW) para una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Dada la gran capacidad de almacenamiento de petróleo, los barcos de la clase Commencement Bay podrían navegar unas 23.900 millas náuticas (44.300 km; 27.500 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
Su armamento antiaéreo defensivo consistía en dos cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) en montajes individuales, treinta y seis cañones Bofors de 40 mm (2 pulgadas) y veinte cañones AA ligeros Oerlikon de 20 mm (1 pulgada) . Los cañones Bofors se colocaron en tres montajes cuádruples y doce gemelos, mientras que los cañones Oerlikon se montaron todos individualmente. Llevaba 33 aviones, que podían ser lanzados desde dos catapultas de avión . Dos ascensores transfirieron los aviones desde el hangar a la cubierta de vuelo . [4]
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El barco, originalmente llamado Mosser Bay , [5] fue encargado el 23 de enero de 1943, [2] y el 6 de noviembre, antes de que comenzaran los trabajos, pasó a llamarse Rendova después de la Batalla de Rendova que se libró a principios de ese año. [6] Fue depositado en los astilleros Todd-Pacific en Tacoma , Washington, el 15 de junio de 1944 y fue botado el 28 [5] o 29 de diciembre. Fue encargado el 22 de octubre de 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial ya había terminado. El barco completó su crucero de prueba en enero de 1946 antes de ser asignado a la Primera Flota el mes siguiente. Participó en ejercicios de entrenamiento frente a la costa oeste de los Estados Unidos en marzo, pero cuando la Armada estaba reduciendo sus niveles de fuerza después de la guerra, Rendova fue retirada del servicio activo con solo una tripulación mínima para mantenerla. Permaneció acostada en San Diego , California, durante el año siguiente, tiempo durante el cual sirvió como barco sede de la División de Transporte 15. [6]
Rendova fue reactivado a principios de 1947 y pasó el resto del año participando en maniobras de entrenamiento realizadas frente a la costa oeste y en el área de Hawaii. Fue utilizado como avión de transporte en 1948, partiendo de San Francisco el 1 de abril con un cargamento de entrenadores norteamericanos T-6 Texan , con destino a Turquía. Llegó a Yesilkoy el 28 de abril y descargó el avión antes de partir para regresar a casa el 4 de mayo. Pasó por el Canal de Suez y luego transitó por los océanos Índico y Pacífico de regreso a casa, deteniéndose en muchos puertos extranjeros en el camino para realizar visitas de buena voluntad . Llegó a San Diego el 1 de julio. Su estancia allí fue breve, ya que el 28 de julio emprendió nuevamente el viaje, esta vez hacia China. Hizo escala en Qingdao del 23 al 27 de agosto y luego regresó a San Diego a finales de septiembre. Pasó el resto del año entrenando frente a la costa de California. [6]
El barco hizo otro viaje a aguas chinas a principios de 1949, visitando Qingdao una vez más. Patrulló entre ese puerto y Okinawa , Japón, hasta mediados de abril, cuando partió para regresar a California. Después de llegar, se reincorporó a la Primera Flota y participó en ejercicios de entrenamiento durante gran parte del resto del año. Navegó a Bremerton , Washington, en octubre, para una revisión en preparación para su desmantelamiento el 27 de enero de 1950. Luego fue asignada a la Flota de Reserva del Pacífico . [6]
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Tras la invasión norcoreana de Corea del Sur en junio de 1950, que inició la Guerra de Corea , el Rendova fue puesto nuevamente en servicio el 3 de enero de 1951. El barco estaba operativo en abril y el 3 de julio partió hacia el este de Asia . Llegó a Yokosuka , Japón, el 2 de agosto y luego navegó hacia el sur, hasta Okinawa, para recibir entrenamiento de combate. Luego navegó de regreso al Japón continental en septiembre y llegó a Kobe el día 20. Allí, reemplazó a su barco hermano Sicilia como portaaviones del Grupo de Trabajo 95.1. El 22 de septiembre, se embarcó en el escuadrón de marines VMF-212 , que estaba equipado con cazas Vought F4U Corsair . Al día siguiente, llevó a cabo el entrenamiento de portaaviones para los pilotos y luego cargó municiones y suministros en Sasebo , Japón, el día 24. Partió de Japón el 25 de septiembre hacia su zona de operaciones en el Mar Amarillo . [6]
Después de llegar a la estación, relevó al portaaviones británico HMS Glory y comenzó las operaciones de combate frente a la costa occidental de Corea el 26 de septiembre. Su avión apoyó a las fuerzas terrestres estadounidenses y surcoreanas que luchaban en tierra, realizó misiones de búsqueda y rescate , ayudó a hacer cumplir el bloqueo de los puertos de Corea del Norte y realizó vuelos de reconocimiento sobre posiciones enemigas. En el transcurso de los dos meses siguientes, su avión realizó un total de 1.743 salidas y, el 17 de noviembre, los pilotos del VMF-212 establecieron un récord de un día para portaaviones de escolta con 64 salidas individuales. A lo largo de este período alternó con el portaaviones australiano HMAS Sydney . Rendova completó su gira de combate el 6 de diciembre y partió para regresar a los Estados Unidos poco después. El barco obtuvo dos estrellas de batalla por su servicio durante la guerra. [6]
Rendova llegó a San Diego el 22 de diciembre y permaneció allí hasta enero de 1952. Posteriormente se reincorporó a la Primera Flota para realizar ejercicios de entrenamiento durante gran parte del resto del año. Dejó Estados Unidos en septiembre para participar en la Operación Ivy , una serie de dos pruebas de armas nucleares en las Islas Marshall . Después de los experimentos, regresó a California, donde fue puesta en reserva , pero todavía en servicio, en 1953. Más tarde ese año, participó en ejercicios de entrenamiento frente a la costa de California. Regresó al pleno servicio en 1954 para otro crucero por el Pacífico occidental. Sirvió como portaaviones antisubmarino cazador-asesino durante el viaje. A mediados de junio, había regresado a California y pasó los siguientes meses participando en maniobras frente a Long Beach , California. En octubre, se trasladó al Astillero Naval de Mare Island para ser desactivada nuevamente. [6] En ese momento, la Armada había comenzado a reemplazar los barcos de clase Commencement Bay con portaaviones de clase Essex mucho más grandes , ya que los primeros eran demasiado pequeños para operar aviones de patrulla antisubmarinos más nuevos y efectivos. Las propuestas para reconstruir radicalmente los Commencement Bay , ya sea con una cubierta de vuelo en ángulo y varias mejoras estructurales o alargar sus cascos en 30 pies (9,1 m) y reemplazar su maquinaria de propulsión para aumentar la velocidad, fracasaron, ya que se consideraron demasiado costosas. [7] Asignado nuevamente a la Flota de Reserva del Pacífico el 2 de febrero de 1955, Rendova fue asignado al Grupo San Francisco y fue dado de baja allí el 30 de junio. El barco fue reclasificado como ferry de aviones y buque de carga, con el número de casco AKV-14 en 1959. Sin embargo, Rendova no vio más actividad y el 1 de abril de 1971, fue eliminado del Registro de Buques Navales . Finalmente fue vendida a desguazadores de barcos el 12 de diciembre de 1972. [6]
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