El USS Norton Sound (AV-11/AVM-1) fue construido originalmente como un hidroavión auxiliar clase Currituck por Los Angeles Shipbuilding and Dry Dock Company , San Pedro , California . Recibió su nombre de Norton Sound , una gran ensenada en el oeste de Alaska , entre la península de Seward y las desembocaduras del Yukón , al noreste del mar de Bering . [1]
Norton Sound se instaló el 7 de septiembre de 1942 y se botó el 28 de noviembre de 1943. El barco fue patrocinado por la Sra. Ernest L. Gunther, esposa del contraalmirante Ernest L. Gunther, y se puso en servicio el 8 de enero de 1945. [1]
Después del shakedown del Pacífico , el nuevo hidroavión salió de San Diego el 26 de febrero de 1945 y puso rumbo a Pearl Harbor , Hawaii. Se presentó ante el Comandante del área Marshall - Gilbert para recibir entrenamiento a mediados de marzo y llegó a Saipán el 1 de abril de 1945 para brindar servicios de atención de hidroaviones. [1]
Norton Sound ancló el 1 de mayo de 1945 en Aka Kaikyo, Kerama Retto , y el 21 de junio de 1945 había ayudado a derribar a tres asaltantes aéreos hostiles. Las alertas aéreas continuaron hasta la medianoche del 14 de agosto de 1945. La noticia de la rendición japonesa llegó ocho horas más tarde, y hasta septiembre la licitación se dedicó a operaciones de mantenimiento y aéreas en Okinawa . [1]
Partió hacia Sasebo , Japón, el 21 de septiembre de 1945, y regresó a Okinawa una semana después. Norton Sound hizo escala en Shanghai, China, el 1 de octubre de 1945, y el 23 de ese mes estaba en Tsingtao , donde atendió los hidroaviones hasta el 7 de noviembre de 1945. Al día siguiente ancló en Shanghai, y desde entonces hasta abril de 1946 permaneció en deber con las fuerzas de ocupación entre China y Japón. [1]
Norton Sound partió de la bahía de Tokio el 7 de abril de 1946 hacia Norfolk, Virginia . Después de una revisión allí, se unió a la Flota Atlántica . Operó frente a la costa este hasta octubre de 1947, cuando navegó hacia San Diego para reincorporarse a la Flota del Pacífico . [1]
Norton Sound recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. [1]
Posteriormente, Norton Sound se convirtió en una plataforma de lanzamiento de misiles. Estuvo en el Astillero Naval de Filadelfia en 1948 durante siete meses mientras se instalaba el equipo para manipular, estibar, lanzar y controlar misiles guiados . [1]
Al finalizar sus modificaciones en octubre de 1948, Norton Sound navegó hacia su nuevo puerto base de Port Hueneme, California . En el camino realizó pruebas con globos Skyhook . Frente a la costa del sur de California, se sometió a un programa de entrenamiento con misiles. A última hora de ese otoño, Norton Sound lanzó un misil de entrenamiento, lo que marcó el comienzo del uso por parte de la Armada de misiles guiados a bordo de barcos. [1]
Después de que se instalara el equipo de lanzamiento de cohetes Aerobee [2] en el Astillero Naval de Long Beach en febrero de 1949, navegó hacia aguas ecuatoriales frente a la costa de América del Sur y lanzó dos Aerobees. Estos lanzamientos proporcionaron información sobre el cinturón de radiación terrestre. [1]
El 1 de julio de 1949, Norton Sound se dirigió hacia el ecuador geomagnético a 2.400 kilómetros (1.500 millas) al sur de Hawái y realizó pruebas con diecisiete globos Skyhook y nueve grupos de globos más pequeños, todos con paquetes de instrumentación científica. [1]
Después de modificaciones en febrero y marzo de 1950 en el Astillero Naval de San Francisco , Norton Sound lanzó un cohete Viking de cinco toneladas el 11 de mayo en el Proyecto Reach. Este cohete transportaba un paquete de instrumentación de 500 libras a una altitud de 171 km (106,4 millas) y proporcionaba datos sobre los rayos cósmicos . El proyecto "Reach" concluyó la primera fase del uso de Norton Sound como plataforma de misiles. [1]
En el otoño de 1950, Norton Sound se sometió a una revisión de cuatro meses en el Astillero Naval de San Francisco. Se instalaron nuevos sistemas de manejo, lanzamiento, estiba y guía de misiles Terrier , y fue reclasificada de "AV-11" a "AVM-1" el 8 de agosto de 1951. Esta fue la primera de tres modificaciones importantes realizadas hasta 1955. Lanzamientos de prueba La producción de misiles Terrier y Tartar continuó hasta 1958. [1]
En 1958 Norton Sound participó en la Operación Argus . Desde el sur de las Islas Malvinas lanzó tres cohetes que llevaban ojivas atómicas de bajo rendimiento. Las detonaciones se produjeron a una altitud de 480 km (300 millas) y los efectos fueron monitoreados por el satélite Explorer IV y otros cohetes instrumentados. El análisis de los datos contribuyó al descubrimiento del cinturón de radiación de Van Allen . [1] Su oficial al mando, el capitán Arthur R. Gralla , recibió la Legión de Mérito por su papel al frente del grupo de trabajo responsable de estas pruebas. [3] [4]
El barco regresó a San Diego en junio de 1959 y reanudó los lanzamientos de prueba del Terrier y Tartar. Estas operaciones continuaron hasta junio de 1962, cuando navegó hacia Norfolk, Virginia , donde fue dada de baja el 10 de agosto de 1962. [1]
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En noviembre de 1962 fue remolcada a Baltimore , Maryland, para la instalación del sistema de control de armas Typhon , [1] incluido el radar AN/SPG-59 . Esto se completó a principios de 1964 y Norton Sound volvió a ponerse en servicio el 20 de junio de 1964 para la investigación de armas. [1]
Con base en Baltimore, Norton Sound operó durante varios meses en la Bahía de Chesapeake , evaluando el Sistema Typhon. Luego fue asignada a Port Hueneme, California, en julio de 1965. Su misión se incrementó para incluir la evaluación del misil Sea Sparrow , que lanzó por primera vez el 13 de septiembre de 1965. [1]
Durante una estancia de tres meses en el Astillero Naval de Long Beach a partir del 15 de julio de 1966, se retiró todo el equipo Typhon. Durante los dos años siguientes, Norton Sound evaluó varias contramedidas contra misiles. También probó equipos ECM y un nuevo concepto en diseño de giroscopios . [1]
Norton Sound entró en el Astillero Naval de Long Beach el 13 de junio de 1968 para una revisión periódica. El astillero también instaló un nuevo soporte de cañón liviano de 5 "/54 con componentes de control asociados para prueba. En 1969 continuó con el trabajo de prueba y evaluación con la Flota del Pacífico. [1]
En 1973 recibió la primera instalación a bordo del sistema de combate Aegis , que más tarde se convirtió en el principal sistema de combate de los cruceros y destructores de la Marina de los EE. UU . [5]
En la primavera de 1981, se instaló el modelo de preproducción del Sistema de Lanzamiento Vertical (VLS) en Ingalls Shipbuilding en Pascagoula, Mississippi. Durante los dos años siguientes, el VLS se sometió a pruebas exhaustivas. Norton Sound fue la única plataforma de pruebas AT-SEA para el sistema de armas AEGIS, instalada posteriormente en cruceros clase Ticonderoga y destructores clase Arleigh Burke . El verano de 1983 vio la instalación de un VLS avanzado que fue sometido a pruebas hasta el final del servicio activo de Norton Sound . [6]
Norton Sound fue dado de baja el 11 de diciembre de 1986 y eliminado del Registro Naval el 26 de enero de 1987. El título fue transferido a la Administración Marítima el 20 de octubre de 1988 y fue depositado en la Flota de Reserva de Defensa Nacional . Posteriormente, el USS Norton Sound fue vendido a una empresa extranjera donde fue desguazado. [7]
Una de sus anclas está en exhibición en WestSound Viewpoint al final de McCall Blvd en Bremerton, WA, con vista al Astillero Naval de Puget Sound y Dyes Inlet. [8]
La otra ancla y la campana del barco se exhiben en el Museo de la Sociedad Histórica de Port Hueneme en California. [9]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.