El primer USS Lang (DD-399) fue un destructor de clase Benham de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre en honor a John Lang , un marinero de la Armada de los Estados Unidos.
El Lang fue botado por la Federal Shipbuilding & Dry Dock Company , Kearny, Nueva Jersey , el 5 de abril de 1937, botado el 27 de agosto de 1938, patrocinado por la Sra. William D. Leahy, esposa del Almirante William D. Leahy , Jefe de Operaciones Navales y comisionado el 30 de marzo de 1939.
El Lang partió de Nueva York el 12 de agosto de 1939 para proteger el paso del presidente Franklin D. Roosevelt a Campobello , Terranova y Nueva Escocia . En noviembre, el destructor partió de Newport, Rhode Island , con destino a Galveston, Texas , y se desempeñó en la Patrulla del Golfo. Tras ser transferido al Pacífico , llegó a San Diego el 18 de marzo de 1940 y a Pearl Harbor el 2 de abril, donde participó en ejercicios de entrenamiento de la flota. Viajó entre la Costa Oeste y Hawái durante el resto de 1940 y principios de 1941, donde realizó tareas de escolta y entrenamiento.
En junio de 1941 regresó a la costa caribeña y atlántica para recibir entrenamiento en portaaviones y antisubmarinos. En diciembre actuó como pantalla y guardia aérea durante las operaciones de vuelo del Yorktown y el Ranger frente a la costa de Maine y Bermudas .
Navegó hasta Annapolis Royal , Nueva Escocia, para realizar patrullas con buques de la Royal Navy , y luego navegó hacia las Indias Occidentales Británicas en enero de 1942. En tránsito, respondió a una llamada de socorro del torpedeado SS Empire Wildebeeste y rescató a 21 sobrevivientes. Salió de Bermudas el 18 de marzo hacia Casco Bay, Maine y zarpó el 26 de marzo escoltando a la TF 39, que incluía al portaaviones Wasp . La fuerza se reunió con tres buques británicos el 3 de abril y entró en Scapa Flow , Escocia , al día siguiente. El destructor luego pasó a formar parte de la Fuerza "W", navegando entre Inglaterra y el Mediterráneo para entregar Spitfires a la isla sitiada de Malta (ver Calendario de Operaciones y Bowery ). Lang regresó a Norfolk el 28 de mayo y fue transferido a San Diego un mes después.
Como buque insignia de la División Desmilitarizada 15, parte de la Fuerza de Tarea 18, el Lang partió de San Diego el 1 de julio para participar en ejercicios de bombardeo en la costa de Tonga en preparación para los desembarcos en Guadalcanal y Tulagi . Tres semanas después, realizó una proyección del Wasp cuando el portaaviones lanzó su avión en la primera ofensiva terrestre estadounidense de la guerra del Pacífico.
Operando desde las Nuevas Hébridas , Lang llevó a cabo misiones de patrulla y escolta en el esfuerzo por reconquistar las Islas Salomón . El 22 y 24 de enero de 1943, bombardeó posiciones japonesas cerca de Kokumbona , Guadalcanal. En julio, Lang y otros cuatro destructores navegaron hacia el golfo de Kula escoltando seis APD a los desembarcos de Nueva Georgia . Temprano el día 18, la fuerza estadounidense avistó y atacó a tres destructores japoneses obligándolos a retirarse detrás de cortinas de humo. Los barcos completaron su misión y navegaron hacia Purvis Bay , ubicada en las Islas Nggela , parte de las Islas Salomón desde donde Lang y otros dos destructores escoltaron cinco LCI a los desembarcos en Onaiavisi, Nueva Georgia , el 31 de julio, donde durante un ataque aéreo enemigo Lang afirmó haber derribado un avión.
Lang , en compañía de otros cinco destructores, fue encargado de interceptar fuerzas enemigas en el Golfo de Vella , parte de la ruta del " Tokyo Express ". En las noches del 6 y 7 de agosto, el grupo de tareas hundió tres destructores japoneses, Kawakaze , Arashi y Hagikaze , que habían estado intentando reforzar Kolombangara . Dos noches más tarde, expulsaron a grupos de transportes de tropas japoneses. Después de 3 meses de servicio de escolta, Lang se unió a la TF 50 para la invasión de las Islas Gilbert del 23 al 30 de noviembre, bombardeó Nauru el 9 de diciembre y a principios del nuevo año bombardeó Roi, Namur .
Luego se unió a la TF 58 para la ocupación de Kwajalein , regresando a tareas de escolta el 15 de marzo de 1944. Durante el verano operó con la TF 58 durante la campaña de las Marianas , protegiendo la fuerza de portaaviones rápidos, regresando a Tulagi el 17 de agosto después de la victoria en las Marianas.
El 31 de agosto, Lang zarpó hacia Wewak ( Nueva Guinea) para colocar un campo minado y bombardear posiciones costeras. Después, del 16 de septiembre al 3 de octubre, escoltó dos convoyes de refuerzo con destino a Morotai a través de intensos ataques aéreos enemigos. El 8 de octubre, remolcó al torpedeado Shelton (DE-407), pero volcó y se hundió.
Lang partió de Hollandia el 10 de octubre para la operación del Golfo de Leyte . Aunque fue atacado por kamikazes , no sufrió daños y afirmó haber derribado un avión enemigo. Partió del campo de batalla hacia Manus el 31 de octubre y el día de Navidad zarpó con la TF 78 hacia los desembarcos del Golfo de Lingayen , donde fue atacado por kamikazes y afirmó haber destruido otro avión.
Regresó al Golfo de Leyte el 16 de enero de 1945 para escoltar un escalón de reabastecimiento a Lingayen, patrulló la entrada a Lingayen hasta el 28 de enero y luego navegó para entrenarse en las Islas Salomón para el asalto a Okinawa .
El 27 de marzo partió de Ulithi como buque insignia de la ComDesDiv 4 y desde allí controló los transportes de la TF 53 hacia Okinawa. Durante el ataque aéreo del 12 al 29 de abril, el Lang no sufrió daños y se atribuyó otro ataque kamikaze. Del 29 de abril al 17 de mayo controló tres portaaviones de escolta que proporcionaban apoyo aéreo a las operaciones de Okinawa y luego controló otras operaciones de vuelo cerca de Okinawa hasta el 11 de junio.
Lang partió de la zona de operaciones del Pacífico en junio y llegó a San Francisco el 3 de julio para reparaciones. El 25 de agosto, mientras se dirigía a Nueva York, rescató a dos pilotos derribados. Lang fue dado de baja el 16 de octubre de 1945, vendido a George Nutman, Inc., Brooklyn, Nueva York , el 20 de diciembre y desguazado el 31 de octubre de 1947.
Lang recibió 11 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
