El USS Cleveland (CL-55) fue el barco líder del crucero ligero clase Cleveland de la Armada de los Estados Unidos , que se construyó durante la Segunda Guerra Mundial . La clase fue diseñada como un desarrollo de los cruceros anteriores de la clase Brooklyn , cuyo tamaño había sido limitado por el Primer Tratado Naval de Londres . El comienzo de la guerra provocó la disolución del sistema de tratados, pero la dramática necesidad de nuevos buques impidió un nuevo diseño, por lo que los Cleveland utilizaron el mismo casco que sus predecesores, pero eran significativamente más pesados. Los Cleveland llevaban una batería principal de doce cañones de 152 mm (6 pulgadas) en cuatro torretas de tres cañones , junto con un armamento secundario de doce cañones de doble propósito de 127 mm (5 pulgadas) . Tenían una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph).
El Cleveland entró en servicio en junio de 1942 y prestó un amplio servicio en la guerra, brevemente en el Atlántico y luego en el teatro del Pacífico. Como casi todos sus barcos hermanos, fue dado de baja poco después del final de la guerra y nunca volvió a estar en servicio activo. Cleveland fue desechada a principios de los años 1960.
Los cruceros ligeros clase Cleveland tienen su origen en el trabajo de diseño realizado a finales de la década de 1930; en ese momento, el desplazamiento de los cruceros ligeros estaba limitado a 8.000 toneladas largas (8.100 t) por el Segundo Tratado Naval de Londres . Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Gran Bretaña anunció que suspendería el tratado mientras durara el conflicto, decisión que la Marina de Estados Unidos siguió rápidamente. Aunque todavía neutral, Estados Unidos reconoció que la guerra era probable y la urgente necesidad de barcos adicionales descartaba un diseño completamente nuevo, por lo que los Cleveland fueron un desarrollo cercano de los anteriores cruceros de la clase Brooklyn , siendo la principal diferencia la sustitución por un Montura de cañón de doble propósito para dos cañones de 5 pulgadas (127 mm) para una de las torretas de cañones de 6 pulgadas (152 mm) de la batería principal . [1]
Cleveland tenía 186 m (610 pies 1 pulgada) de largo total y una manga de 20,22 m (66 pies 4 pulgadas) y un calado de 7,47 m (24 pies 6 pulgadas). Su desplazamiento estándar ascendió a 11.744 toneladas largas (11.932 t) y aumentó a 14.131 toneladas largas (14.358 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor de General Electric, cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice, utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas Babcock & Wilcox alimentadas con petróleo . Con una potencia de 100.000 caballos de fuerza (75.000 kW ), las turbinas estaban destinadas a dar una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph). Su tripulación estaba compuesta por 1285 oficiales y soldados. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones Mark 16 de calibre 6 pulgadas/47 [a] en cuatro torretas de 3 cañones en la línea central. Dos fueron colocados adelante en un par de superdisparos ; las otras dos torretas se colocaron detrás de la superestructura en otro par de superdisparo. La batería secundaria constaba de doce cañones de doble propósito de calibre 38/5 pulgadas (127 mm) montados en torretas gemelas. Dos de ellos se colocaron en la línea central, uno directamente detrás de las torretas principales delanteras y el otro justo delante de las torretas traseras. Dos más se colocaron al lado de la torre de mando y el otro par a cada lado de la superestructura de popa. La defensa antiaérea constaba de ocho cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en dos montajes cuádruples y trece cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en montajes individuales. [2]
El cinturón de armadura del barco tenía un grosor de 3,5 a 5 pulgadas (89 a 127 mm), con la sección más gruesa en el centro del barco donde protegía los cargadores de municiones y los espacios de la maquinaria de propulsión. El blindaje de su cubierta tenía 51 mm (2 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal estaban protegidas con caras de 170 mm (6,5 pulgadas) y lados y partes superiores de 76 mm (3 pulgadas), y estaban sostenidas por barbetas de 6 pulgadas de espesor. La torre de mando de Cleveland tenía lados de 5 pulgadas. [2]
El 1 de noviembre de 1941, se botó el casco número 423 y se lo bautizó como Cleveland . Construido por New York Shipbuilding Corporation de Camden, Nueva Jersey , y patrocinado por la Sra. H. Burton, el Cleveland entró en servicio el 15 de junio de 1942, con el capitán EW Burrough al mando. Tras limpiar la bahía de Chesapeake en Norfolk el 10 de octubre de 1942, Cleveland se unió a un grupo de trabajo frente a las Bermudas (el 29 de octubre) con destino a la invasión del norte de África . Su potencia de fuego apoyó los desembarcos en Fedhala , Marruecos francés, el 8 de noviembre, y permaneció de patrulla hasta el 12 de noviembre, regresando a Norfolk el 24 de noviembre. [3]
Cleveland zarpó hacia el Pacífico el 5 de diciembre de 1942 y llegó a la isla Efate el 16 de enero. Su primera misión en la consolidación de las Islas Salomón fue con la Task Force 18 (TF 18) para proteger un convoy de tropas a Guadalcanal del 27 al 31 de enero. Cleveland disparó contra el enemigo cuando fue objeto de un intenso ataque aéreo en la Batalla de la Isla Rennell. del 29 al 30 de enero. [3]
Uniéndose al TF 68, Cleveland navegó por " the Slot " el 6 de marzo de 1943 para bombardear los aeródromos japoneses en Vila en Kolombangara , luego se unió a la acción nocturna que hundió [3] los destructores Minegumo y Murasame en la batalla del Estrecho de Blackett . [ cita necesaria ]
El mando de Cleveland pasó al capitán Andrew G. Shepard en junio. Aún con TF 68, "Merrill's Marauders", Cleveland disparó en el bombardeo de las Islas Shortland el 30 de junio y proporcionó apoyo armado para los desembarcos de invasión en Munda , Nueva Georgia , el 12 de julio. Después de un breve período de reparación en Sydney , Australia , el Cleveland zarpó para el bombardeo previo a la invasión de las Islas del Tesoro los días 26 y 27 de octubre. Su grupo de trabajo se dirigió a destruir la isla Buka y Bonis el 1 de noviembre en apoyo de las tropas que invadían Bougainville , se dirigió hacia el sur el mismo día para neutralizar las bases en Shortlands y esa noche interceptó una fuerza japonesa en la Batalla de la Bahía Emperatriz Augusta que iba a gánele una mención de unidad de la Marina . Cleveland disparó su fuego controlado por radar contra los cuatro cruceros japoneses durante más de una hora, ayudando a hundir el Sendai , y luego persiguió a los barcos que huían hasta el amanecer. Siguió un ataque aéreo y una serie de bombas sacudieron gravemente a Cleveland , quien respondió salpicando a varios de los aviones enemigos. Regresó a Buka para otro bombardeo el 23 de diciembre, luego patrulló entre Truk y Green Island, Papua Nueva Guinea, del 13 al 18 de febrero de 1944, mientras las fuerzas estadounidenses capturaban esta última. [3]
Después de apoyar la captura de la isla Emirau del 17 al 23 de marzo, Cleveland zarpó para reabastecimiento y reparaciones en Sydney, Australia, luego regresó a las Islas Salomón el 21 de abril para prepararse para la operación de las Marianas . Un bombardeo de práctica el 20 de mayo provocó fuego de respuesta inesperado que se situó a horcajadas sobre el barco, pero ileso, rápidamente silenció las baterías de la costa. [3]
Del 8 de junio al 12 de agosto, Cleveland participó en la operación de las Marianas. El 24 de julio, durante la invasión de Tinian, Cleveland acudió en ayuda del destructor Norman Scott . Norman Scott fue alcanzado seis veces en pocos segundos por baterías costeras. Cleveland maniobró entre Norman Scott y las baterías costeras, evitando que recibiera más golpes. Realizó bombardeos de suavización y luego brindó apoyo de fuego a las tropas invasoras hasta que se unió al TF 58 para la Batalla del Mar de Filipinas del 19 al 20 de junio. Aunque pocos aviones enemigos atravesaron la pantalla de los portaaviones estadounidenses, a Cleveland se le atribuye haber salpicado al menos un avión enemigo y haber ayudado a derribar otro de los pocos que lograron atravesar. [3]
Del 12 al 29 de septiembre, Cleveland participó en la invasión de Palaus y luego zarpó de la isla Manus el 5 de octubre para una revisión en Estados Unidos. Llegó a la bahía de Subic el 9 de febrero de 1945 y navegó para bombardear Corregidor del 13 al 14 de febrero, neutralizando efectivamente la fortaleza antes de los desembarcos allí. Siguiendo apoyando la consolidación de Filipinas , cubrió los desembarcos en Puerto Princesa , Visayas , Panay y el área de Malabang - Parang en Mindanao . [3]
Cleveland salió de Subic Bay el 7 de junio para actuar como parte de la fuerza de cobertura y proporcionar apoyo de fuego para los desembarcos de invasión en Brunei Bay , Borneo , el 10 de junio. Regresó a la bahía de Subic el 15 de junio y luego navegó a Manila para embarcar al general del ejército Douglas MacArthur y su personal como observadores del asalto a Balikpapan . Al llegar el 30 de junio, disparó en un bombardeo previo al aterrizaje a la mañana siguiente y, después de que el general MacArthur hiciera un recorrido de inspección por la zona de aterrizaje, se puso en camino hacia Manila, donde llegó el 3 de julio. [3]
Con un nuevo grupo de trabajo de cruceros, el Cleveland zarpó el 13 de julio hacia Okinawa y llegó el 16 de julio. Desde esta base, el Task Force 95 realizó una serie de redadas contra la navegación japonesa hasta el 7 de agosto para asegurar el control aliado del Mar de China Oriental . Cleveland partió de Okinawa el 9 de septiembre para apoyar la ocupación de Japón cubriendo la evacuación de prisioneros de guerra aliados de Wakayama , y luego sirvió como parte de un grupo de ocupación naval hasta que el 6.º Ejército desembarcó en Honshū . Después de una breve estancia en la Bahía de Tokio (del 28 de octubre al 1 de noviembre), el Cleveland navegó hacia Pearl Harbor , San Diego , el Canal de Panamá y Boston , y llegó el 5 de diciembre para su revisión. Operó desde Newport en varios ejercicios de entrenamiento, incluido un crucero de entrenamiento de la Reserva Naval a las Bermudas en abril de 1946 y a Halifax, Nueva Escocia y Quebec en junio de 1946, antes de presentarse en Filadelfia para su inactivación. Cleveland quedó fuera de servicio en reserva allí el 7 de febrero de 1947, hasta que se vendió como chatarra el 18 de febrero de 1960.
Además de su mención de unidad naval, Cleveland recibió 13 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . [3]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
