El USS Borie (DD-215) fue un destructor clase Clemson de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer barco que lleva el nombre del Secretario de Marina de Ulysses S. Grant , Adolph E. Borie . Sirvió en el Mar Negro, la Flota Asiática y el Caribe entre guerras, y en la Batalla del Atlántico , la larga campaña para proteger el transporte marítimo aliado de los submarinos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . Como parte de la unidad de trabajo 21.14 del Grupo Cazador-Asesino antisubmarino , la tripulación obtuvo una Mención de Unidad Presidencial por su "desempeño extraordinario". Borie también obtuvo distinción en su batalla final con el U-405 en noviembre de 1943, intercambiando disparos de armas pequeñas y embistiendo el submarino que emergió a la superficie, aunque quedó lisiada durante el enfrentamiento y posteriormente hundida por barcos amigos.
Borie fue lanzado el 4 de octubre de 1919 por William Cramp & Sons ; patrocinado por Patty Borie, bisnieta del secretario Borie; y encargado el 24 de marzo de 1920. [2]
Como un típico "decker empotrado", Borie estaba armado con cuatro cañones de 4 pulgadas (102 mm), un cañón antiaéreo (AA) de 3 pulgadas (76 mm) , seis ametralladoras calibre .30 (7,62 mm) y doce tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en cuatro soportes triples, dos soportes a cada lado. También estaba equipada con cargas de profundidad y sonar para usar contra submarinos. Su velocidad máxima era de 35 nudos (65 km/h).
Debido al calor del trópico, era costumbre que los tripulantes durmieran en las cubiertas abiertas de sus barcos, para refrescarse con la brisa. Los "flush deckers" a menudo lucían toldos de lona sobre sus cubiertas para este propósito.
En abril de 1920, Borie se unió al Destacamento Naval de los Estados Unidos en aguas turcas para prestar servicio en el Mar Negro . Al año siguiente, reportó a la División de Destructores 38, Flota Asiática , y durante los siguientes cuatro años alternando entre las Islas Filipinas durante el invierno y Chefoo y Shanghai , China, durante el verano. Luego regresó a casa y patrulló por el Caribe hasta la primavera de 1927, cuando realizó un crucero a Europa. Borie permaneció en la Flota Atlántica hasta 1929, cuando comenzó una gira de tres años con la Flota Asiática. [2]
Tras su conversión a líder de escuadrón en San Diego (1932-1933), Borie se unió al Destroyer Squadron 2, Battle Force . Permaneció en el Pacífico en servicio normal de destructor hasta finales de 1939, cuando transitó por el Canal de Panamá para unirse a la Patrulla de Neutralidad . [2] Después del estallido de las hostilidades entre Estados Unidos y las potencias del Eje, sirvió primero en la Patrulla Costera, 15º Distrito Naval, en la Bahía de Panamá . En diciembre de 1941, ante la creciente campaña de submarinos en el Caribe, reemplazó al USS Goff como buque insignia de la Destroyer Division 67, que también incluía al USS Tattnall y al USS Barry . [2] El 15 de junio de 1942, rescató a los supervivientes del USAT Merrimac, que había sido torpedeado.
Después de regresar a Filadelfia en noviembre de 1942, Borie fue a Nueva Orleans para una revisión y luego fue reasignado al Caribe . Durante su reacondicionamiento, instaló un radar de búsqueda de superficie ; cuatro de su calibre .30. (7,62 mm) fueron retiradas y reemplazadas por dos cañones AA Oerlikon de 20 mm de montaje único . Durante tres meses a partir de febrero de 1943, Borie , Barry y Goff estuvieron adjuntos a la Unidad de Escolta 23.2.4 con las cañoneras USS Courage y USS Tenacity y las patrulleras PC-575 y PC-592, que operaban entre Trinidad y Recife , Brasil, con el Almirante. Flota del Atlántico Sur de Jonas Ingram (más tarde Cuarta Flota). La unidad de escolta acompañó a los convoyes desde Trinidad hasta Recife, donde fue relevada por unidades de la Armada de Brasil que llevaron los convoyes a Bahía .
Al regresar a Norfolk, Virginia en mayo, los tres destructores escoltaron el convoy UGS-13 a Casablanca , Marruecos francés y, a su regreso, fueron asignados al Grupo de Trabajo de Cazadores Asesinos 21.14, escoltando al portaaviones de escolta Card bajo su mando el Capitán Arnold J. Isbell. [2] El 26 de junio de 1943, bajo el mando del teniente Cdr. Charles H. Hutchins, en ese momento el comandante de destructor más joven de la Armada, el destructor partió del Caribe y el 30 de julio se hizo a la mar en el Atlántico Norte como miembro del grupo antisubmarino construido alrededor del Card . Borie completó tres patrullas con el grupo de Card , brindando un valioso apoyo a los barcos hermanos en la persecución y hundimiento de submarinos alemanes . La Mención de Unidad Presidencial fue otorgada al Grupo de Trabajo 21.14 por acciones durante estas tres patrullas:
Por su desempeño extraordinario durante las operaciones antisubmarinas en el Atlántico medio del 27 de julio al 25 de octubre de 1943. En un momento en que el flujo continuo de suministros a lo largo de la ruta de convoyes entre Estados Unidos y el norte de África era esencial para el mantenimiento de nuestra supremacía militar establecida y para La acumulación de reservas, el CARD, sus aviones embarcados y sus escoltas impulsaron una vigorosa ofensiva que fue en gran parte responsable de la retirada completa de los submarinos hostiles de esta vital zona de suministro. Más tarde, cuando los submarinos regresaron con armas más mortíferas y defensas antiaéreas aumentadas, esta heroica Unidad de Tarea, al asestar golpes dañinos al inicio de nuevas campañas, arrebató la iniciativa al enemigo antes del inicio real de los ataques proyectados en gran escala. Su cumplimiento distintivo de misiones difíciles y peligrosas contribuyó materialmente a los logros victoriosos de nuestras fuerzas terrestres. [3]
A finales de octubre de 1943, el TG 21.14 salió para una cuarta patrulla, en busca de una concentración de submarinos para reabastecimiento de combustible alrededor de un submarino cisterna Milchkuhe (Vaca Lechera) en el Atlántico Norte. El informe fue el resultado de la triangulación de rumbos tomados con radiogoniómetros de alta frecuencia ( HFDF , apodado "huff-duff"). [4]
Durante su cuarta patrulla, Borie consiguió un contacto por radar con el U-256 poco después de las 19.43 horas del 31 de octubre y se acercó. El submarino rápidamente se estrelló. Dos ataques con cargas de profundidad la obligaron a regresar a la superficie, pero nuevamente se sumergió; tras un tercer ataque, se observó una gran mancha de petróleo. Aunque el U-256 llegó a casa muy dañado, Hutchins creyó que el objetivo estaba hundido y le indicó a Card : "Rasca un barco de cerdos; estoy buscando más".
Luego, Borie consiguió otro contacto por radar a unas 26 millas (42 km) del primero, a las 01.53 horas del 1 de noviembre de 1943, con un alcance de 8.000 yardas (7.300 m) y se lanzó a atacar. [5] A 2.600 m (2.800 yardas) se perdió el contacto con el radar, pero el sonar detectó al submarino enemigo aproximadamente al mismo tiempo. Borie se enfrentó al U-405 (un submarino Tipo VII C) horas antes del amanecer, a 49°00' N., 31°14' O. [5] Había mares de 15 pies (4,6 m), con fuertes vientos y pobre visibilidad. Inicialmente, el destructor lanzó cargas de profundidad, tras lo cual el submarino salió (o probablemente fue obligado) a salir a la superficie. Luego, Borie se dispuso a realizar otro ataque, disparando con armas de fuego de 4 pulgadas y 20 mm a una distancia de 400 yardas (370 m). [5]
Los seis cañones automáticos de 20 mm del submarino lograron impactos en la sala de máquinas delantera y varios impactos dispersos e inofensivos cerca del puente, y la tripulación de su cañón de cubierta atravesó su cañón de 88 mm (3,5 pulgadas) y apuntó para su primer disparo a la línea de flotación de Borie ; pero los disparos de 20 mm de Borie mataron a todos los miembros expuestos de la tripulación del submarino en la superficie, y una salva de tres proyectiles de 4 pulgadas hizo volar el cañón de cubierta del submarino antes de que disparara una bala. [5] Borie entonces se acercó y embistió al U-405, pero en el último momento, el submarino giró bruscamente a babor y una enorme ola levantó la proa del Borie sobre la cubierta de proa del submarino. [4]
Después de la embestida, Borie estaba centrado en lo alto del U-405 , y hasta que se separaron, se produjeron intercambios de disparos con armas pequeñas. Esta fue una batalla única: a diferencia de la mayoría de las otras batallas navales modernas, se decidió mediante embestidas y disparos de armas pequeñas a corta distancia. El foco de 24 pulgadas de Borie mantuvo el submarino iluminado durante toda la siguiente batalla, excepto durante breves períodos en los que se apagó por razones tácticas.
Inicialmente, los dos barcos estaban casi perpendiculares entre sí; A medida que avanzaba la batalla, la acción de las olas y los esfuerzos de ambas tripulaciones por desalojarse del barco enemigo dieron como resultado que los dos barcos quedaran atrapados en una "V" para una pelea prolongada, con el submarino a lo largo del lado de babor de Borie . Los dos barcos estaban unidos a sólo 25-30° del paralelo. La acción de los mares comenzó a abrir costuras en el casco del Borie e inundar su sala de máquinas delantera. [5] El casco del submarino, hecho de acero más grueso y vigas más resistentes para soportar inmersiones profundas, era más capaz de soportar la tensión. Hutchins informó más tarde: "Quedamos impresionados por la robustez y dureza de estos barcos". [6]
Normalmente, en un enfrentamiento en superficie, el armamento superior, la velocidad y la flotabilidad de reserva del destructor habrían sido decisivos. Pero en este caso inusual, el destructor no pudo presionar sus cañones de cubierta de 4 y 3 pulgadas lo suficiente como para golpear el submarino, mientras que todas las ametralladoras del submarino pudieron ser utilizadas. Uno o dos equipos de cañones de 4 pulgadas intentaron disparar, pero sus proyectiles pasaron sin causar daño sobre el objetivo. Sin embargo, la tripulación de Borie tenía un número limitado de armas pequeñas y los soportes de cubierta alemanes estaban completamente abiertos y no tenían protección. El oficial ejecutivo había presentado una situación prácticamente idéntica durante los ejercicios del 27 de octubre (una embestida teórica por parte de un submarino en el lado de babor) y como resultado, después de la embestida, la tripulación de Borie tomó medidas inmediatas sin órdenes.
En los prolongados y encarnizados combates que siguieron, varios marineros alemanes murieron en un intento desesperado de controlar las armas de cubierta del submarino . Cuando cada hombre salió de la escotilla y corrió hacia las armas, fue iluminado por el foco de Borie y recibido por una lluvia de disparos. La tripulación de Borie se enfrentó al enemigo con todo lo que tenía a mano: ametralladoras Tommy , rifles, pistolas, escopetas destinadas al control de disturbios e incluso una pistola Very . [5] El oficial ejecutivo de Borie y un señalizador dispararon desde el puente durante toda la pelea. Un marinero alemán recibió un impacto en el pecho con una bengala Very. Uno de los cañones Oerlikon de 20 mm también pudo disparar. [5]
Los tripulantes de Borie pudieron ver claramente una insignia de oso polar pintada en la torre de mando y los tres números del submarino. La proa del submarino había resultado gravemente dañada por las cargas de profundidad y no pudo sumergirse. El armamento de cubierta del U-405 era extenso: además del cañón de 88 mm, también tenía seis cañones automáticos Flak 38 , uno cuádruple y cuatro sencillos. Estas armas habrían sido devastadoras para la tripulación expuesta de Borie si hubieran estado tripuladas continuamente. De vez en cuando, un tripulante alemán llegaba a uno de los montajes antiaéreos y abría fuego brevemente antes de morir. Otros marineros alemanes mantuvieron sus propios disparos esporádicos con armas pequeñas desde escotillas abiertas. [4]
Finalmente, el U-405 y el Borie se separaron y las tripulaciones intentaron atacarse con torpedos, sin éxito. [5] En este punto, alrededor de 35 de los 49 tripulantes alemanes habían muerto o se habían perdido por la borda. Borie había resultado gravemente dañado y se movía a velocidad reducida, mientras que el submarino aún era capaz de maniobrar a una velocidad similar. El radio de giro más estrecho del U-405 impidió efectivamente que Borie aprovechara su superior potencia de fuego lateral, y su patrón, Korvettenkapitän Rolf-Heinrich Hopmann, hizo un trabajo magistral al maniobrar su barco gravemente dañado con el resto de su tripulación. [5]
Borie apagó su reflector y su tripulación esperaba que el U-405 intentara escapar y proporcionar un mejor objetivo para los disparos. El submarino intentó alejarse a toda velocidad, y Borie volvió a encender su reflector y giró para apuntar sus cañones laterales y un lanzador de cargas de profundidad. El submarino fue sostenido por cargas de profundidad poco profundas y alcanzado por un proyectil de 4 pulgadas y se detuvo. La tripulación de Borie observó a unos 14 marineros dando señales de rendición y abandonando el barco en balsas de goma amarillas, y Hutchins dio la orden de alto el fuego; Al parecer, varios de ellos resultaron heridos y sus compañeros los cargaron en camillas en las balsas. El último hombre que abandonó el barco siniestrado llevaba una gorra de oficial. El U-405 se hundió lentamente por la popa a las 0257. Se vio explotar bajo el agua, probablemente debido a las cargas de hundimiento colocadas por el último oficial en partir. [6] Hutchins informó más tarde,
Cuando el submarino se hundió, todos lanzaron un grito que probablemente se escuchó en Berlín. Los hombres se abrazaban y se daban palmaditas en la espalda, y durante toda la acción, hubo momentos en los que era realmente cómico observar la situación, particularmente con el submarino inmovilizado debajo... hasta entonces, su único sueño había sido atrapar un submarino, cargarlo de profundidad, llevarlo a la superficie y luego hundirlo a tiros, esta acción en particular justificó con creces sus esperanzas. [6]
Se observó a los supervivientes disparando proyectiles de estrellas : la tripulación de Borie creyó que se trataba de una señal de socorro y maniobró en un intento de recuperarlos de sus balsas de goma, mientras se acercaban a 50 a 60 yardas (46 a 55 m) de la proa de babor. . Pero resultó que los alemanes estaban avisando a otro submarino que había salido a la superficie, que respondió con su propio proyectil estelar. Un vigía de Borie informó que un torpedo pasaba cerca de ese submarino, y Borie no tuvo más remedio que protegerse alejándose. Borie se vio obligada a navegar a través de las balsas de los supervivientes del U-405 mientras se alejaba del otro submarino, pero se observó a los hombres en las balsas disparando otra bengala Very mientras Borie se alejaba en un patrón radical en zigzag. Ninguno de los bandos recuperó a ningún superviviente alemán; Los 49 tripulantes se perdieron.
Después del enfrentamiento, se envió a Card un jubiloso informe por radio sobre el hundimiento del U-405 , antes de que se comprendiera por completo la magnitud de los daños del barco. Entonces su radio quedó en silencio. Borie intentó llegar a su cita programada con el resto del Grupo de Trabajo de Tarjetas , prevista para poco después del amanecer.
Debido a la pérdida de energía eléctrica, la tripulación tuvo que esperar hasta el amanecer para evaluar completamente los daños sufridos por su barco. Las primeras luces trajeron una espesa niebla. El Borie resultó demasiado gravemente dañado por la colisión como para llegar a tiempo al punto de encuentro, o incluso ser remolcado a puerto por sus barcos hermanos. Había sufrido graves daños bajo el agua en todo su costado de babor, incluidas ambas salas de máquinas, ya que los dos barcos fueron golpeados por el mar antes de separarse. La tensión de la acción de las olas de 15 pies, cuando Borie quedó atrapado contra el casco del submarino, había causado daños a los sistemas operativos clave en todo el barco.
La sala de máquinas de proa y los generadores estaban completamente inundados, y sólo el motor de estribor estaba funcionando en la sala de máquinas de popa parcialmente inundada. Se perdió la energía auxiliar y se redujo la velocidad. El daño más crítico fue el casco comprometido; pero las líneas de vapor y agua se habían separado y la mayor parte del agua dulce para las calderas se había perdido, lo que agravó los problemas del sistema de propulsión. Como resultado, Hutchins se vio obligado a utilizar agua salada en las calderas: la reducción de la presión del vapor lo obligó a reducir aún más la velocidad a 10 nudos, convirtiéndola en un blanco fácil para los submarinos. [6]
Aproximadamente a las 11:00, el oficial de comunicaciones reinició el generador de radio de emergencia Kohler con una mezcla de líquido para encendedores Zippo y alcohol de un torpedo; Se envió una llamada de socorro, se instaló una baliza de localización y, después de algunos retrasos debido a la mala visibilidad, Borie fue descubierto por un Grumman TBF Avenger de Card. [4] Se hicieron valientes esfuerzos para salvar el barco. Se tuvieron que utilizar linternas de batalla de queroseno para todos los trabajos bajo cubierta. La tripulación formó una brigada de cubos y todos los pesos superiores disponibles fueron desechados, incluso el director de armas. Se dispararon todos los torpedos restantes. El bote salvavidas, los tubos lanzatorpedos, los cañones de 20 mm y las ametralladoras fueron retirados y arrojados por la borda, junto con las armas pequeñas utilizadas contra la tripulación del submarino, toneladas de herramientas y equipos, y más de 100 colchones. Sólo se guardaba suficiente munición de 4 pulgadas para una acción defensiva de 10 disparos por arma. [6]
Pero el barco continuó sumergiéndose lentamente en el agua con todas las bombas en funcionamiento; Se había informado de la proximidad de un frente de tormenta. Habría sido necesario sacar un remolcador para remolcarlo hasta el puerto; Debido a la mala visibilidad que prevalece en el Atlántico norte, Hutchins creía que las posibilidades de que un remolcador encontrara a Borie eran escasas. [6] El puerto más cercano, Horta , estaba a unas 690 millas de distancia; Islandia , Irlanda y Terranova estaban a unas 900 millas de distancia, y el grupo de trabajo estaba aproximadamente en el centro de cinco manadas de lobos de submarinos reportadas . Para entonces ya había olas de 20 pies (6,1 m).
Cuando se acercaba el anochecer a las 16.30, Hutchins ordenó a regañadientes a su exhausta tripulación que abandonara el barco. El grupo de trabajo Card había asumido un riesgo sustancial al dejar al portaaviones de escolta desprotegido en aguas subinfestadas. Card estaba a 10 millas de distancia, pero Goff y Barry estaban cerca cuando la tripulación abandonó a Borie; Por orden del comandante del grupo de trabajo, el barco no fue hundido en ese momento. A pesar del fuego esporádico de ametralladoras y armas pequeñas del U-405, ninguno de los tripulantes del Borie murió durante el enfrentamiento, aunque varios resultaron heridos. Pero debido al agua a 7 °C (44 °F), olas de 20 pies, fuertes vientos y agotamiento severo, tres oficiales y 24 soldados se perdieron durante la operación de rescate. Hutchins informó: "Muchos de los perdidos simplemente no pudieron pasar por la borda" de los dos destructores que los rescataron. [6]
Aun así, el barco permaneció a flote toda la noche; Goff y Barry intentaron hundir los restos del naufragio con las primeras luces del día, pero los torpedos se extraviaron en el mar embravecido. Un proyectil de 4 pulgadas de Barry golpeó el puente y provocó un pequeño incendio, pero aún así se negó a hundirse. [4] El golpe de gracia fue dado en la mañana del 2 de noviembre por una bomba de 500 lb (227 kg) lanzada por un TBF Avenger desde el VC-9 en Card . [6] Borie finalmente se hundió a las 09.55 horas del 2 de noviembre. Los supervivientes fueron trasladados a los alojamientos más espaciosos de Card para el viaje de regreso a casa. [4]
Borie recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, así como la Mención de Unidad Presidencial por sus acciones en el grupo Card . [7] Para la batalla final, los miembros de la tripulación del Borie recibieron tres medallas de la Cruz Naval , dos medallas de la Estrella de Plata y una medalla de la Legión de Mérito . [4]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
50°12'N 30°48'W / 50.200°N 30.800°W / 50.200; -30.800